HOOFDSTUK VIJF
Ik moest voorzichtig en langzaam achter de Meesteres aanlopen om niet te vallen, hoewel zij zo snel mogelijk liep met haar lange benen.
Mijn ogen wilden nog steeds dichtvallen van mijn verlangen om uit te rusten, en ik wilde gewoon daar gaan liggen en slapen, maar ik durfde niet. Het bloedverlies maakte me ook zwak, en ik probeerde voortdurend de donkere vlekken in mijn zicht weg te jagen door met mijn hoofd te schudden en mezelf te knijpen.
Daardoor liep ik een beetje achter en had moeite om bij te blijven.
Op dat moment vervloekte ik Julian nog een keer, wensend dat de maangodin hem onmetelijke pijn zou bezorgen voor wat hij me had aangedaan.
De gang waar we doorheen liepen was somber en oud, wat vreemd was aangezien het naar de keuken leidde. Maar bij nader inzien, Vampiers eten eigenlijk geen menselijk voedsel, dus de keuken was niet echt nodig. Hun bloedvaten, oftewel mensen, woonden ook in die gang evenals in verschillende delen van het kasteel, afhankelijk van hoe belangrijk ze waren.
Ze werden verschrikkelijk behandeld of een beetje beter, afhankelijk van hun bloedgroep, dus de O-positieven waren helemaal bovenin omdat ze specifiek voor de koninklijke familie waren, terwijl de AB's daar beneden waren om met een spuit leeggetrokken te worden en in de bloedbank te worden gedeponeerd voor gewone vampiers om te kopen.
Ik leerde dit allemaal omdat ik vroeger verpleegster was in de menselijke stad dichtbij onze roedel. Uiteindelijk betaalden ze daar beter dan de weerwolfziekenhuizen die zelden iemand hoefden te behandelen. Als mijn wolf bij me was, zou ik geprobeerd hebben om hier weg te rennen voordat al deze chaos begon, maar hier zat ik weer vast zonder enige ontsnappingsmogelijkheid.
Soms haat ik mijn leven, maar dan herinner ik me dat ik een doel heb, namelijk het vinden van mijn zus, en ik zet door. Hopelijk gaat het goed met haar, waar ze nu ook is.
Julian nam echter al mijn salaris, dus het maakte niet echt uit wat ik verdiende. Maar terwijl ik daar werkte, hoorde ik roddels en gefluister van de andere bovennatuurlijke verpleegsters over hoe het systeem werkte.
De gang leidde naar een trap die helemaal naar boven kronkelde en ik zuchtte voordat ik begon te klimmen.
Tegen de vijfde verdieping was ik bijna aan het flauwvallen. Ik had nog steeds bloedverlies en het enige wat ik in ongeveer twee dagen had gegeten, was die soep die de vriendelijke vrouw daar beneden me 's ochtends had gegeven. Toch bleef ik klimmen omdat ik wist dat ik geen andere keuze had.
Plotseling botste iemand tegen me aan, waardoor mijn schouder opzij werd geduwd en ik bijna van de grond werd geslagen.
“Hé!” riep de vampier naar me, “Kijk uit waar je loopt, muts!”
Hij was gekleed in een zwarte trenchcoat, met daaronder een witte das en een blauw overhemd. Hij zag er bleek uit, en aan de energie die van hem afkwam, kon ik zien dat hij honger had.
“Sorry, maar jij moet ook uitkijken waar je loopt; je hebt me bijna omver gelopen. Er is genoeg ruimte voor je om langs te lopen,” antwoordde ik zo kalm mogelijk en stapte opzij om weg te lopen.
“Wie denk je wel niet dat je bent om zo tegen me te praten, slaaf?!” schreeuwde hij, terwijl hij me aan mijn top terugtrok.
“Ah!” schreeuwde ik terwijl ik struikelde en op de grond viel, mijn ogen draaierig.
“Dorian!” hoorde ik de Meesteres schreeuwen terwijl ik weer bij bewustzijn kwam. “Laat haar los. De Prinsen hebben om haar gevraagd, en ik denk niet dat ze willen dat iemand hun eigendom ruïneert,” eindigde ze, terwijl ze me van de grond trok en weg van de ziedende vampier.
“Nou, zorg dan dat ze uit mijn zicht blijft,” mompelde hij, terwijl hij de trap af verdween.
Ergens zegt iets me dat hij deze kant opgaat voor geen enkel goed doel; de menselijke voerders woonden daar beneden ook.
"Als je hier nog een dag wilt overleven, blijf dan dicht bij mij. Ik heb geen geduld voor luiheid," snauwde ze naar me en begon weer te lopen.
"Ik ben zo moe," mompelde ik terwijl ik weer begon te bewegen, mijn best doend om haar bij te houden.
Eindelijk kwamen we op de laatste verdieping en gingen we naar hun deur.
"Je hebt het goed gedaan met de badkamer de andere dag, dus ik zal je niet straffen voor je insubordinatie. Bovendien hebben de Prinsen dat al gedaan, dus zorg ervoor dat je je deze keer op je werk concentreert en niets anders, begrijp je me?" beval ze.
"Ja, Meesteres," antwoordde ik haar, denkend aan haar regels van de vorige keer dat ik hier was.
Terwijl ze door de gang liep die waarschijnlijk naar het hol van de Koning leidde, gezien hoe versierd het was, merkte ik dat ze steeds over haar schouder naar me keek.
'Maak je geen zorgen, ik heb nergens om naartoe te rennen,' mompelde ik onder mijn adem en ging naar de opslagruimte met de schoonmaakspullen.
Het was net zo klein als het kleine kamertje waarin Theodora sliep wanneer ze niet aan het koken was voor alle mensen in dit enorme paleis.
Ik pakte de spullen en kwam terug naar de deur.
Toen klopte ik en stapte terug.
Ik verwachtte net zo lang te moeten wachten als de vorige keer, maar de deur ging bijna onmiddellijk open.
'Hm, misschien ben ik niet op tijd gekomen. Beter om maar aan het werk te gaan,' dacht ik terwijl ik naar binnen liep.
"Goede dag, Uwe Majesteit," zei ik tegen de vampier die me met een roofzuchtige glans in zijn ogen aanstaarde.
"Wat is je naam?" vroeg hij als antwoord.
"Lucien!" snauwde zijn broer naar hem, alsof hij iets verkeerds had gedaan.
"Ik vraag alleen maar naar haar naam, rustig aan," snauwde hij terug naar zijn broer terwijl ik bij de deur stond, verward door de hele interactie.
Ik had het instinctieve gevoel om weg te rennen, maar iets anders schreeuwde naar me om in hun armen te rennen.
'Stop met raar doen, Violet,' berispte ik mezelf en liep de kamer in, de kar voor me uit duwend.
"Ik stelde je een vraag, jongedame," snauwde de eerste Prins, Lucien, naar me terwijl ik langs hem liep, waardoor ik verstijfde van angst. "Of ben je plotseling doof? Dat was je zeker niet gisteren toen je je bemoeide met iets dat je niets aanging."
"Het spijt me, Uwe Majesteit, ik had mezelf beter moeten beheersen. En mijn naam is Violet," antwoordde ik met een knik van mijn hoofd, starend naar zijn voeten.
Zelfs dat deel van hem was prachtig.
Wolven waren mooi, geloof me, maar Vampiers hadden iets onnatuurlijks, iets etherisch als het op schoonheid aankwam, vooral wanneer ze net gevoed hadden en van Hoog Bloed waren. En deze twee hadden me in hun greep.
Maar toen herinnerde ik me dat ze letterlijke bloedzuigers waren die mensen zonder reden doodden, en ik nam mijn bewondering terug. Het maakt niet uit of ze straalden, ze waren verschrikkelijke mensen en ik zou proberen een manier te vinden om naar een andere plek gestuurd te worden om schoon te maken. Ik wilde hier niet zijn.
"Violet," herhaalde hij na mij, alsof hij de naam proefde om alle smaken ervan te ontdekken. De klinkers rolden prachtig van zijn tong, terwijl zijn ogen over mij heen gleden.
Ik knikte en liep snel verder de kamer in, weg van zijn tweeling die naar me staarde alsof ik iets van hem gestolen had.
'Ik haat jou ook, meneer,' dacht ik terwijl ik begon met mijn werk.
En door het geheel heen stonden ze in de kamer, me aanstarend als enge types.