BÖLÜM DÖRDÜNCÜ
Birden uyandım, kafamdan gelen patırtı sesinin aslında dışarıdan değil, kafamın içinden geldiğini fark ettim.
Gözlerimi mahmurca açtım, etrafıma bakındım ve ne olduğunu anlamaya çalıştım.
Ama hiçbir şeye odaklanamıyordum, başımı ellerimle taşımak zorunda kaldım ve yılların ihmaliyle kararmış kirli fayans zemine baktım.
En azından bu, tanımadığım bir yerde olduğumu söylüyordu. Getirildiğim odada beyaz bir halı vardı ve önceki sakin oldukça temiz olmalıydı.
Bu gözlemle birlikte, beynim uyandığım son zamanın tüm anılarını bir anda ortaya döktü.
İnsan kızının kanının emildiği an.
Öfkeli bir vampirin yoluna aptalca koşmam.
O öfkeli vampirin beni kahvaltısı yapmaya karar vermesi.
Ve sözünü tutarak beni bayılana kadar kanımı emmesi.
Ama kanımın tadına bayıldığı anı hatırlamak içimi soğuttu.
Vampirler kurt kanından tiksinirlerdi.
Bu kafamda sorular uyandırdı ama kurtum artık benimle olmadığı için, sabah neredeyse öldürdüğü kız kadar insan olmadığımı varsaydım.
Baş ağrım biraz hafifleyince oturdum ve nihayet bulunduğum küçük odaya göz attım.
Burası kesinlikle kimsenin odası olmamalıydı ama içinde bir yatak vardı. Pencere yoktu ve tek ışık kaynağı, küçük tavanın ortasında titreyen minik bir ampuldu.
Yiyecekler büyük çuvallarla odanın her yerine dağılmıştı, küçük yatak ve yerdeki poşet içindeki giysiler ve eşyalar için çok az yer bırakıyordu.
Yataktan kalktım, kafamda patlayan migreni daha da şiddetlendiren gıcırtı sesleriyle irkildim.
Biraz durup kendimi toparlamaya çalıştım, sonra bir adım attım.
Kötü bir fikir.
Kontrolsüzce geriye doğru düştüm, aniden başım döndü. Yatağa düştüm, sırtım küçük yatağın tahtasına çarptı ve acıyla çığlık attım.
Dışarıda ayak sesleri duyuldu, ben doğrulmaya ve tekrar yatmaya çalışırken.
Aniden kapı açıldı ve yaşlı bir kadın belirdi, zayıf görünüyordu ama kendisinden daha güçlü biri gibi duruyordu.
“Ah, kendine zarar vereceksin!” diye bağırdı, ben hâlâ yerleşmeye çalışırken.
Koşarak yanıma geldi, beni yatağa yatırmama yardım etti.
“Ne oluyor?” diye sordum, acı sesime sızıyordu. “Burada ne yapıyorum?”
“Seni dışarı attılar, her zamanki gibi, kalpsiz korkaklar. Kurbanlarının hayatta kalıp kalmadığını bile kontrol etmiyorlar!” diye öfkeyle patladı, beni düzgünce yerleştirirken.
“Öleceğimi sandım,” diye fısıldadım, acı kendi sesimden bile irkilmeme neden oluyordu.
“Elbette öyle istediler, ama senin farklı olduğunu biliyordum. Kesinlikle güçlü birisin!” diye coşkuyla yanıtladı, beni tekrar gözden geçirerek. “Seni hemen buraya getirdim ve köle doktorunu çağırdım. İyi olacaksın ama daha fazla uyuman lazım. En azından tekrar seni almaya gelmeden önce,” diye bitirdi, sesinde keskin bir tonla.
Kim olursa olsun, Prenslerden ve insanların ölümüne kadar kanlarını emme alışkanlıklarından kesinlikle nefret ediyordu.
Bu normal bir duygu gibi görünse de, buraya getirilen insanlar insan hükümetleri tarafından beyinleri yıkanmıştı. Bu nedenle, beslenme sürecinde ölmenin iyi bir şey olduğu düşünülüyordu. Onlara, prenslerin veya diğer yüksek rütbeli vampirlerin sizi diriltebileceği ve kalıcı olarak bir vampire dönüştürebileceği söylenirdi.
Bu yüzden onların kan torbası olmayı arzuluyorlardı.
Bazılarının üç günü bile geçmediğini duydum.
Sanırım eski eşim Julian dünya üzerindeki tek pislik değildi.
Böylesine yakışıklı varlıkların bu kadar zalimce davranışların failleri olduğunu düşünmek beni daha da kötü hissettirdi.
Kesinlikle onları severdim; belki başka bir evrende.
Bu evrende ise açlık ve doğa bahanesiyle zalimliklerini gizleyen kalpsiz pisliklerdi.
Kırışık gülümsemesiyle güzel gamzeleri belirginleşen kadın, başıma sıcak bir havlu koydu ve ardından bana bir tabak sıcak çorba ikram etti.
"Ye ve uyu. Buna ihtiyacın var," diye emretti ve ben itaat ettim.
Kimse daha önce benimle ilgilenmemişti, bu yüzden tüm bunlar garipti.
Buraya geldiğimden beri hayatım da garipti, bu yüzden artık hayatım böyle olmuştu sanırım.
Çorbayı başta yavaşça içtim ama sonunda hepsini hızla içtim. Gerçekten açtım.
"Şimdi uyumaya zorla kendini. Vücudunun toparlanmak için zamana ihtiyacı var, tamam mı?" dedi ve sonra tekrar ayrıldı, kapıyı sıkıca kilitledi.
İç çektim ve tekrar uyumaya çalışarak yatağa uzandım.
Sonunda uyudum ama sonra en garip şey oldu.
Kendim, Prensler ve beni kullandıkları garip bir kan paktı hakkında rüya gördüm.
En çılgınca kısım bu değildi.
Rüyada, kanımı aldıktan sonra, ikisi de boynuma yapıştı, mümkün olduğunca çok kanımı emdiler ve aynı anda vajinamı parmakladılar, her iki aktiviteden de zevkten çığlık atmama neden oldular.
Uyandım ve bu sefer, odanın sıcaklığından değil, dışarıdaki kargaşadan gece olduğunu anlayabiliyordum.
"Geçimini sağlamalı! Onu hemen dışarı çıkar!"
"Geçimini sağlamak mı?!" Bana bakan yaşlı kadın, diğer tarafa doğru bağırdı. Sesini hemen tanıyamadım ama çok tanıdık geliyordu.
"Evet Theodora, bu saraydaki herkes gibi," diye karşılık verdi, ve sonunda jeton düştü.
Beni o mezbahaya götüren hanımdı, odayı temizlemem için.
Beni tekrar oraya mı götürecekti?
Az önce neredeyse ölüyordum ve hala beni çalıştırmakla mı meşgul?
"Beni neredeyse öldürdüğünü biliyorsun, değil mi? Onu tekrar oraya mı göndermek istiyorsun?!" Theodora, güçlü ve kararlı bir sesle Hanımefendiye bağırdı.
"Evet, işini yapması gerekiyor. Ayrıca, efendiler onun varlığını talep ediyor, bu yüzden onu çıkar yoksa bu kanlı hale gelir," diye tehdit ettiler.
Varlığımı mı talep ediyorlar?
Ne için?
Muhtemelen başladıkları işi bitirmek istiyorlardı.
Artık kendimi o kadar kötü hissetmiyordum ve Hanımefendi, bana son gördüğümden beri yemek veren ilk kadına bağırırken burada kalmak istemiyordum.
Bu yüzden yavaşça yataktan kalktım ve kapıya doğru ilerledim.
Kapıyı açtım ve Theodora'nın şok olmuş yüzüyle birlikte hanımı gördüm.
"Çok teşekkür ederim hanımefendi, sizi asla unutmayacağım," dedim, omzuna dokunarak. Birine fiziksel olarak dokunabilme kapasitem bu kadardı, beni suçlamayın.
"Sararmış görünüyorsun," dedi Hanımefendi, görünüşümü eleştirerek.
"Evet, kanım vücudumdan yeni çekildi, ne bekliyorsun?" diye ona çıkıştım.
"Bu tavrı dikkat et," diye tehdit etti.
"Özür dilerim. Hadi gidelim," dedim, mutfağın kapısına doğru el sallayarak. Başını sinirle salladı ve sonra elimi tutarak beni tekrar aslanın inine sürükledi.