PASAL LIMA
Aku harus berjalan hati-hati dan pelan di belakang Nyonya untuk menghindari jatuh, meskipun dia melangkah secepat kaki panjangnya bisa melangkah.
Mataku masih mencoba untuk terpejam karena keinginan untuk istirahat, dan aku ingin berbaring di sana dan tidur, tapi aku tidak berani melakukannya. Kehilangan darah membuatku lemah, dan aku terus-menerus mengusir bintik-bintik gelap di penglihatanku dengan menggelengkan kepala dan mencubit diriku sendiri.
Karenanya, aku sedikit tertinggal dan berjuang untuk tetap mengikuti.
Pada saat itu, aku mengutuk Julian sekali lagi, berharap dewi bulan akan membuatnya merasakan sakit yang tak terukur karena membuatku menjalani kehidupan ini.
Lorong yang kami lalui suram dan tua, yang aneh mengingat itu menuju ke dapur. Namun, setelah dipikir-pikir lagi, Vampir tidak benar-benar makan makanan manusia, jadi dapur tidak diperlukan. Pembuluh darah mereka, yaitu manusia, semuanya tinggal di lorong itu serta bagian lain dari kastil, tergantung pada seberapa penting mereka.
Mereka diperlakukan dengan buruk atau sedikit lebih baik tergantung pada golongan darah mereka, jadi O positif berada di atas karena mereka khusus untuk keluarga kerajaan, sementara AB berada di bawah sana, untuk dikeringkan dengan jarum suntik dan disimpan di bank darah untuk dibeli vampir biasa.
Aku mengetahui semua ini karena aku dulu bekerja sebagai perawat di kota manusia dekat dengan kawanan kami. Lagipula, mereka membayar lebih baik daripada rumah sakit serigala yang jarang sekali harus merawat siapa pun. Jika serigalaku bersamaku, aku akan mencoba melarikan diri dari sini sebelum semua kekacauan ini terjadi, tapi di sinilah aku, terjebak lagi tanpa cara untuk melarikan diri.
Kadang aku benci hidupku, tapi kemudian aku ingat aku punya tujuan, menemukan adikku, dan aku terus berjuang. Semoga dia baik-baik saja di mana pun dia sekarang.
Julian mengambil semua gajiku, jadi tidak benar-benar masalah berapa yang aku hasilkan. Tapi saat bekerja di sana, aku mendengar gosip dan bisikan dari perawat supernatural lainnya tentang bagaimana sistem berjalan.
Lorong itu berujung pada tangga yang berputar hingga ke atas dan aku menghela napas sebelum mulai mendaki.
Di lantai kelima, aku hampir pingsan. Aku masih kehilangan darah dan satu-satunya yang kumakan dalam dua hari terakhir adalah sup yang diberikan wanita baik di bawah sana pagi ini. Namun aku terus mendaki karena aku tahu aku tidak punya pilihan lain.
Tiba-tiba, seseorang menabrakku, membuat bahuku tersingkir dan hampir menjatuhkan tubuh lemahku dari tanah.
“Hei!” Vampir itu berteriak padaku, “Lihat ke mana kamu berjalan, anjing!”
Dia mengenakan mantel hitam, menutupi dasi putih dan kemeja biru. Dia tampak pucat, dan dari energi yang keluar darinya, dia sedang lapar.
“Maaf, tapi kamu juga harus lihat ke mana kamu berjalan; kamu hampir menjatuhkanku. Ada cukup ruang untukmu berjalan,” jawabku dengan tenang dan menghindarinya untuk berjalan pergi.
“Siapa kamu pikir kamu berbicara seperti itu, budak?!” Dia berteriak, menarikku kembali dengan atasan bajuku.
“Ah!” Aku berteriak saat aku tersandung, jatuh ke tanah, mataku pusing.
“Dorian!” Aku mendengar Nyonya berteriak saat aku kembali sadar. “Lepaskan dia. Para Pangeran memintanya, dan aku rasa mereka tidak ingin ada yang merusak milik mereka,” dia menyelesaikan, menarikku dari lantai dan menjauh dari vampir yang marah.
“Baiklah, jaga dia dari pandanganku,” dia menggerutu, menghilang turun tangga.
Ada sesuatu yang memberitahuku bahwa dia tidak menuju ke arah ini untuk hal yang baik; manusia-manusia pemberi makan juga tinggal di bawah sana.
“Kalau kamu mau bertahan satu hari lagi di sini, tetaplah dekat denganku. Aku tidak punya kesabaran untuk kemalasan,” dia membentakku dan mulai berjalan lagi.
“Aku sangat lelah,” gumamku sambil mulai bergerak lagi, berusaha keras untuk mengikutinya.
Akhirnya, kami sampai di lantai terakhir dan kami menuju ke pintu mereka.
“Kamu melakukan pekerjaan yang baik dengan kamar mandi hari itu, jadi aku tidak akan menghukummu atas ketidakpatuhanmu. Selain itu, Pangeran sudah mengurusnya, jadi pastikan kali ini, kamu fokus pada pekerjaanmu dan tidak ada yang lain, mengerti?” Dia memerintah.
“Ya, Nyonya,” jawabku, mengingat aturannya dari terakhir kali aku di sini.
Saat dia berjalan di lorong yang mungkin menuju ke sarang Raja, mengingat betapa indahnya dekorasinya, aku memperhatikan dia terus melihat ke arahku.
‘Jangan khawatir, aku tidak punya tempat untuk lari,’ gumamku pelan dan menuju ke ruang penyimpanan dengan perlengkapan kebersihan.
Ruangannya sekecil kamar kecil tempat Theodora tidur ketika dia tidak memasak untuk semua manusia di istana besar ini.
Aku mengambil barang-barangnya dan kembali ke pintu.
Lalu aku mengetuk dan mundur.
Aku mengira harus menunggu selama yang terakhir kali, tapi pintu terbuka hampir seketika.
‘Hm, mungkin aku tidak datang tepat waktu. Lebih baik mulai bekerja,’ pikirku sambil masuk.
“Selamat siang, Yang Mulia,” kataku kepada vampir yang menatapku dengan tatapan penuh selidik.
“Apa namamu?” Dia bertanya sebagai tanggapan.
“Lucien!” Saudaranya membentaknya, seolah-olah dia melakukan sesuatu yang salah.
“Aku hanya bertanya namanya, santai saja,” dia membalas saudaranya sementara aku berdiri di pintu, bingung dengan seluruh interaksi itu.
Aku punya insting untuk lari dari mereka tapi ada sesuatu yang lain yang berteriak padaku untuk lari ke pelukan mereka.
‘Berhenti jadi aneh, Violet,’ aku memarahi diriku sendiri dan berjalan masuk ke ruangan, mendorong kereta di depanku.
“Aku bertanya padamu, nona muda,” Pangeran pertama, Lucien membentakku saat aku berjalan melewatinya, membuatku tegang karena ketakutan. “Atau kamu tiba-tiba jadi tuli? Kamu jelas tidak kemarin saat kamu ikut campur dalam sesuatu yang bukan urusanmu.”
“Aku minta maaf, Yang Mulia, seharusnya aku bisa mengendalikan diri lebih baik. Dan namaku Violet,” jawabku dengan anggukan kepala, menatap ke bawah pada kakinya.
Bahkan bagian itu pun indah.
Serigala itu indah, percayalah, tapi Vampir memiliki sesuatu yang tidak wajar, keindahan yang seperti dari dunia lain, terutama ketika mereka baru saja makan dan mereka dari Darah Tinggi. Dan kedua orang ini membuatku tercekik.
Tapi kemudian aku ingat mereka adalah pengisap darah literal yang membunuh orang sembarangan, dan aku menarik kembali kekagumanku. Tidak peduli mereka bersinar, mereka adalah orang-orang yang mengerikan dan aku akan mencoba mencari cara untuk dikirim ke tempat lain untuk membersihkan. Aku tidak ingin berada di sini.
“Violet,” dia mengulangi setelahku, seolah-olah mencicipi nama itu untuk menemukan semua rasa di dalamnya. Vokalnya meluncur dari lidahnya dengan indah, sama seperti matanya yang melayang di seluruh tubuhku.
Aku mengangguk dan segera bergerak lebih jauh ke dalam ruangan, menjauhi kembarannya yang menatapku seolah-olah aku mencuri darinya atau sesuatu.
‘Aku juga benci kamu, Tuan,’ pikirku sambil mulai bekerja.
Dan sepanjang waktu, mereka berdiri di sekitar ruangan, mengawasiku seperti orang aneh.