PASAL EMPAT
Aku terbangun dengan kaget, menyadari bahwa suara berdebum itu sebenarnya berasal dari kepalaku.
Aku membuka mata dengan berat, melihat sekeliling, mencoba mencari tahu apa yang terjadi.
Namun aku tidak bisa fokus pada apapun, malah harus memegang kepalaku dengan tangan, menatap lantai ubin kotor yang menghitam karena bertahun-tahun tidak terawat.
Setidaknya itu memberitahuku bahwa aku berada di tempat yang asing. Ruangan tempat aku dibawa memiliki karpet putih, dan penghuni sebelumnya pasti sangat bersih.
Pada pengamatan ini, otakku tiba-tiba mengeluarkan semua ingatan terakhir kali aku sadar.
Gadis manusia yang dihisap sampai kering.
Aku yang dengan bodohnya berlari ke jalur vampir yang marah.
Vampir marah itu memutuskan aku akan menjadi sarapannya.
Dan dia benar-benar melaksanakan kata-katanya, menghisapku sampai aku pingsan.
Namun kemudian, mengingat bagaimana dia mendesah menikmati rasa darahku membuatku merasa dingin di dalam.
Vampir merasa jijik dengan darah serigala.
Itu menimbulkan pertanyaan di kepalaku, tapi aku berasumsi karena serigalaku tidak bersamaku lagi, aku tidak lebih manusia daripada gadis yang hampir dia bunuh di pagi hari.
Aku merasakan sakit kepala sedikit mereda jadi aku duduk, akhirnya melihat-lihat kios kecil tempat aku berada.
Ini jelas bukan seharusnya kamar siapa pun namun ada tempat tidur di dalamnya. Tidak ada jendela dan satu-satunya sumber cahaya adalah bohlam kecil yang berkedip di tengah langit-langit kecil.
Barang makanan diatur di seluruh ruangan dalam kantong besar, menyisakan sedikit ruang untuk tempat tidur kecil dan tas plastik berisi pakaian dan barang-barang di lantai.
Aku bangkit dari tempat tidur, meringis mendengar suara berderak yang langsung memicu migrain yang berpesta di kepalaku.
Aku berdiri sebentar, mencoba menstabilkan diri sebelum melangkah maju.
Ide buruk.
Aku jatuh ke belakang tanpa kendali, tiba-tiba pusing. Aku jatuh di tempat tidur, punggungku menghantam kayu tempat tidur kecil, membuatku berteriak kesakitan.
Langkah kaki terdengar di luar saat aku berjuang untuk duduk dan berbaring kembali.
Tiba-tiba, pintu terbuka, memperlihatkan seorang wanita tua, tampak rapuh, namun dia berdiri dengan kekuatan yang lebih besar dari dirinya.
“Oh, kamu akan melukai dirimu sendiri!” Serunya saat aku terus mencoba menyesuaikan diri.
Dia berlari ke arahku, membantuku ke tempat tidur.
“Apa yang terjadi?” Tanyaku padanya, rasa sakit meresap ke dalam nadaku. “Apa yang aku lakukan di sini?”
“Mereka membuangmu seperti biasanya, sekelompok pengecut tidak berperasaan. Mereka bahkan tidak mencoba memeriksa apakah korban mereka selamat!” Dia menjentik marah, menata tubuhku dengan benar di tempat tidur.
“Aku pikir aku akan mati,” bisikku, rasa sakit membuatku meringis bahkan dari suaraku sendiri.
“Itu yang mereka inginkan, tentu saja, tapi aku tahu kamu berbeda. Kamu pasti kuat!” Dia menjawab dengan gembira, melihatku lagi. “Aku membawamu ke sini segera dan memanggil dokter budak untuk memeriksamu. Kamu akan baik-baik saja tapi kamu perlu tidur lebih banyak. Setidaknya sebelum mereka turun ke sini untukmu lagi,” dia menyelesaikan, nada suaranya menyiratkan kebencian.
Siapa pun dia, dia jelas membenci para Pangeran dan kebiasaan mereka memakan manusia sampai mati.
Orang akan mengira itu adalah sentimen yang normal, tapi kemudian, manusia yang dibawa ke sini dicuci otaknya oleh pemerintah manusia mereka. Jadi, dianggap hal yang baik mati dalam proses dimakan. Mereka diberitahu bahwa para pangeran atau vampir berpangkat tinggi lainnya bisa menghidupkan kembali dan mengubahmu secara permanen menjadi vampir.
Maka, keinginan untuk menjadi kantong darah mereka.
Aku dengar ada yang tidak bertahan lebih dari tiga hari.
Kurasa Julian, mantan pasanganku, bukan satu-satunya bajingan di dunia ini.
Pikiran tentang makhluk tampan yang menjadi pelaku kekejaman seperti itu membuatku merasa lebih buruk.
Mungkin aku akan menyukai mereka; mungkin di alam semesta lain.
Di dunia ini, mereka adalah bajingan tak berperasaan yang menyamarkan kekejaman mereka dengan alasan kelaparan dan alam.
Wanita itu, dengan senyum keriputnya yang memperlihatkan lesung pipi yang indah, meletakkan handuk hangat di kepalaku dan kemudian menyajikan sepiring sup panas.
“Makan dan tidur. Kamu membutuhkannya,” dia memerintahkanku dan aku menurut.
Tidak ada yang pernah peduli padaku sebelumnya, jadi semua ini terasa aneh.
Hidupku sejak aku sampai di sini juga aneh, jadi kurasa ini sudah menjadi hidupku sekarang.
Aku perlahan-lahan meminum sup itu pada awalnya, tetapi menghirup sisanya di akhir. Aku benar-benar lapar.
“Sekarang pastikan kamu memaksakan diri untuk tidur. Tubuhmu butuh waktu untuk memulihkan diri, oke?” dia memberitahuku, lalu dia pergi lagi, mengunci pintu dengan rapat.
Aku menghela napas dan berbaring lagi, mencoba tidur dengan gelisah.
Akhirnya aku tertidur, tetapi kemudian hal yang paling aneh terjadi.
Aku bermimpi tentang diriku, para Pangeran, dan sebuah perjanjian darah aneh yang mereka gunakan untukku.
Itu bukan bagian yang paling gila.
Dalam mimpi itu, setelah mengeluarkan darahku, mereka berdua menempel di leherku, menghisap darahku sebanyak mungkin, sambil meraba vaginaku, membuatku menjerit kesenangan dari kedua aktivitas itu.
Aku terbangun, dan kali ini, aku bisa tahu itu sudah malam.
Bukan hanya karena suhu ruangan, tetapi karena aku bisa mendengar keributan di luar.
“Dia harus bekerja untuk mendapatkan tempatnya! Bawa dia ke sini sekarang!”
“Bekerja untuk mendapatkan tempatnya?!” Wanita tua yang merawatku berteriak pada siapa pun yang ada di ujung sana. Aku tidak bisa langsung mengenali suaranya, meskipun terdengar sangat familiar.
“Ya Theodora, seperti semua orang lain di istana ini,” dia membalas, akhirnya aku mengerti.
Itu wanita yang membawaku ke ruangan pembantaian itu untuk membersihkannya.
Apakah dia di sini untuk membawaku ke sana lagi?
Aku hampir mati dan dia masih terobsesi untuk membuatku bekerja?
“Kamu tahu dia hampir membunuhnya? Kamu mau mengirimnya kembali ke sana?!” Theodora berteriak kepada Nyonya, suaranya kuat dan tegas.
“Ya, dia harus melakukan pekerjaannya. Selain itu, para tuan memintanya hadir, jadi bawa dia ke sini sebelum ini menjadi berdarah,” mereka mengancamnya.
Mereka memintaku hadir?
Untuk apa?
Mungkin mereka ingin menyelesaikan apa yang mereka mulai.
Aku tidak merasa terlalu buruk lagi dan aku tidak nyaman tinggal di sini sementara Nyonya berbicara merendahkan wanita pertama yang memberiku makan sejak terakhir kali aku melihat orang tuaku.
Jadi aku perlahan berdiri dari tempat tidur dan menuju pintu.
Aku membukanya untuk melihat wanita itu serta ekspresi kaget di wajah Theodora.
“Terima kasih banyak, Bu, aku tidak akan pernah melupakanmu,” aku berkata padanya, menyentuh bahunya. Itu adalah sejauh mana kemampuanku untuk bersikap fisik dengan siapa pun, jangan salahkan.
“Kamu terlihat pucat,” Nyonya berkomentar tentang penampilanku.
“Ya, aku baru saja kehilangan darah dari tubuhku, apa yang kamu harapkan?” aku membentaknya.
“Jaga sikapmu itu,” dia mengancam.
“Aku minta maaf. Ayo pergi,” kataku, melambai ke arah pintu dapur. Dia menggelengkan kepala dengan kesal lalu memegang tanganku, menyeretku kembali ke sarang singa.