Kapitel 2: „Dr.A“
Während ich zögerte, mich zu entschuldigen, schmiegte sich Sheila noch fester an Lucians Brust und wimmerte: „Ich habe keine Ahnung, warum sie mich so sehr hassen würde. Liegt es daran, dass ich deine Ex-Schicksalsgefährtin bin, Lucian? Versteht sie nicht, dass ich nach der Scheidung nur noch eine bemitleidenswerte, einsame Frau bin…?“
Lucian strich beruhigend mit der Hand über Sheilas Rücken, doch seine eisigen Augen blieben fest auf mich gerichtet.
Ich wollte leugnen, dass ich sie hasste, aber ich konnte nicht lügen. Mit ihrem Verhalten heute Abend hatte sich meine Abneigung gegen sie in vollkommene Feindseligkeit verwandelt, und es wurde nur noch schlimmer.
Sheila drehte sich zu mir um. Mit einem Hauch von Rache in ihrem Blick sagte sie: „Aria wollte die Halskette, Lucian. In dem Moment, als sie mich damit sah, stürzte sie sich auf mich!“
„Das ist nicht wahr!“ sagte ich sofort, schockiert von der Leichtigkeit, mit der Sheila ihre Lügen vorbrachte. „Du bist gerade selbst gestolpert, und –“
„Das reicht,“ sagte Lucian entschieden und unterbrach mich. Endlich zeigte sich Emotion in seinen Augen, aber es war nichts, was mir Trost bot. Keine Liebe. Kein Verständnis. Keine Freundlichkeit.
Nur Enttäuschung.
„Versuche nicht, mich anzulügen, Aria.“
„Oh, Lucian. Es war schrecklich.“ Sheila vergrub ihr Gesicht an Lucians Schulter. Als er seine Arme fester um sie legte, um sie zu umarmen, neigte sie den Kopf und warf mir ein verschlagenes, spöttisches Lächeln zu.
Mein Magen drehte sich so stark, dass ich dachte, ich könnte krank werden.
Das war mein Ehemann, den sie umarmte und als ihren eigenen behandelte.
„Jeder in diesem Raum weiß, warum du dich so benimmst,“ sagte Lucian zu mir. „Eifersucht. Du bist meine zweite Gefährtin, Aria. Ich erwarte, dass du dich mit Würde benimmst. Nicht wie ein kleines, trotzendes Kind.“
Er schimpfte mit mir, während die Kameras blitzten und die Reporter in ihre Notizbücher schrieben und versuchten, jedes seiner Worte festzuhalten. Einer nahm seine Stimme mit einem Tonbandgerät auf.
Das wachsende Misstrauen in Lucians Augen ließ mein Herz in tausend kleine Stücke zerbrechen, zu viele und zu kleine, um sie wieder zusammenzusetzen.
Sheila zuckte dann zusammen und zog Lucians volle Aufmerksamkeit auf sich.
„Mein Knöchel,“ sagte Sheila und täuschte Schmerz vor. „Ich glaube, er hat sich verdreht, als ich gefallen bin.“
„Vorsicht. Du solltest nicht darauf laufen.“ Ohne weitere Vorwarnung bückte sich Lucian, hob Sheila in seine Arme und hielt sie in einem Brautgriff an seiner Brust.
„Mein Held,“ sagte Sheila nun lächelnd.
Lucian drehte sich um und begann, Sheila von der Menge – und von mir – wegzutragen.
„Lucian? Warte, ich…?“
Er war bereits fort, jenseits der Barrikade aus Sitzen und Menschen. Reporter füllten den Raum, in dem er gewesen war.
Zwischen den gerufenen Fragen und den blitzenden Lichtern begann ich, mich überwältigt zu fühlen. Alles wurde um die Ränder herum verschwommen.
Dann, plötzlich, durchzog ein scharfer Schmerz meinen Magen so stark, dass ich mich krümmte. Ich umklammerte meine Taille, aber der Schmerz verstärkte sich nur.
„Lucian!“ rief ich vor Schmerz und Angst.
Dann brach ich zusammen.
Eine Weile fühlte ich mich, als ob ich in der Dunkelheit schweben würde. Ich konnte nichts sehen oder fühlen, aber ich wusste, dass ich nicht tot war. Stattdessen war ich irgendwo zwischen Bewusstsein und Unbewusstsein gefangen, unfähig, vollständig in das eine oder andere zu driften.
Um mich herum hörte ich Stimmen.
„Lucian, du weißt, wie ich fühle. Ich habe nie aufgehört, dich zu lieben.“ Das war Sheilas Stimme, aber sie war gebrochen und wässrig, als ob sie schluchzen würde.
„Aber mit dir hat sich alles für mich verändert. Wenn wir uns nie verbunden hätten, würde ich jetzt nicht so leiden. Du kannst unmöglich wissen, wie verheerend es ist, eine unfruchtbare Wölfin zu sein.“
Lange Zeit war ihre einzige Antwort Stille. Dann, leise wie ein Flüstern und voller Schuld, antwortete Lucian: „Ich werde es wiedergutmachen, Sheila. Irgendwie werden wir einen Weg finden, dich zu heilen.“
„Die Rudelheiler sind nutzlos!“ fauchte Sheila, ihre Stimme plötzlich viel stärker als zuvor. „Wenn du es wirklich wiedergutmachen willst… Wenn du es ernst meinst mit der Heilung… Dann brauche ich Dr. A! Dieser legendäre geniale Heiler!“
„Niemand weiß, wie man Dr. A finden kann. Sie sind vor ein paar Jahren verschwunden und –“
„Du hast es versprochen,“ sagte Sheila, ihre Stimme wieder wackelig. „Es sei denn, du hast es nicht ernst gemeint…“
„Ich sage nichts, was ich nicht meine,“ antwortete Lucian. „Wenn Dr. A der Einzige ist, der dich heilen kann, dann werde ich ihn aufspüren.“
„Da ist der Mann, den ich liebe... Weißt du, vielleicht, wenn ich wieder Kinder bekommen kann, könnte ich dir endlich ein eigenes Kind schenken.“
Lucian sagte etwas. Da war ich mir sicher. Aber die Worte gingen in dem Nebel meines Verstandes verloren, als ich erneut in die Bewusstlosigkeit fiel.
Als ich schließlich die Augen aufschlug, war ich in meinem Schlafzimmer, in meinem Bett.
Verwirrt stützte ich mich auf meine Ellbogen. War ich nicht bei der Wohltätigkeitsveranstaltung in Ohnmacht gefallen?
Eine Dienstmagd räumte im Zimmer auf, staubte hier und da ab, ohne wirkliches Ziel. Es wirkte wie Beschäftigungstherapie, als ob ihre eigentliche Aufgabe darin bestünde, ein Auge auf mich zu haben, aber das konnte nicht sein. Es gab keine Möglichkeit, dass Lucian sie darum gebeten hatte, nach dem kalten Verhalten, das er auf dem Gala an den Tag gelegt hatte.
Als sie mich sah, wach und aufrecht, ließ sie sofort ihren Staublappen fallen und eilte an meine Seite. „Oh, Aria! Wie fühlen Sie sich? König Lucian wird wissen wollen, dass Sie wach sind.“
Das bezweifelte ich stark. „Wie bin ich hierhergekommen?“
„König Lucian hat Sie zurückgebracht“, sagte die Dienstmagd. „Shelia kam mit ihm.“
„Sind sie noch hier?“
„Nein. Sie sind vor etwa einer Stunde wieder gegangen.“ Die Dienstmagd warf einen Blick zur Tür. „Ich sollte ihn sofort rufen. Er wird wissen wollen, dass Sie wach sind.“ Sie stürmte aus dem Zimmer, bevor ich ihr sagen konnte, dass sie sich nicht die Mühe machen sollte. Lucian würde es nicht kümmern.
Zumindest dachte ich das.
Neben mir war ein Stuhl ans Bett herangerückt worden. Er war jetzt leer, aber ich fragte mich – mehr, ich hoffte –, dass Lucian vielleicht früher dort gesessen hatte.
Vielleicht war das Gespräch, das ich gehört hatte, nicht das wirre Gerede meiner Vorstellung gewesen. Könnte es real gewesen sein? Könnte es direkt neben mir stattgefunden haben, als ich schlief?
Wenn es real war, könnte es erklären, warum Lucian immer so kalt zu mir gewesen war und in unserer Ehe distanziert blieb. Wie lange war er schon in Shelia verliebt?
Und ihr Gespräch über ein Kind...
Ich wollte immer Kinder, weshalb ich so untröstlich war, dass ich nach drei Jahren Ehe immer noch nicht schwanger geworden war.
Obwohl, ich erinnerte mich jetzt. Kurz bevor ich in Ohnmacht fiel, hatte ich einen stechenden Schmerz im Bauch.
Könnte es sein?
Das würde erklären, warum eine ansonsten gesunde Person wie ich plötzlich in Ohnmacht fallen würde.
„Du musst es testen“, flüsterte mein Wolf, Luna, in meinem Kopf.
Sie hat recht. Nach kurzem Überlegen entschied ich, dass ich es lieber jetzt wissen wollte.
Ich schlug die Decke zurück, stieg aus dem Bett und ging zu meiner Kommode. In der untersten Schublade, ganz hinten vergraben, war mein altes medizinisches Set. Ich holte es heraus und schleppte es in mein privates Badezimmer.
Während des Testprozesses war ich wirklich nervös.
Ich hatte mir so sehr gewünscht, Mutter zu werden. Aber gleichzeitig war ich traurig und ängstlich. Mein Mann liebte jemand anderen und wollte dieses Baby vielleicht gar nicht mit mir.
Er hatte Shelia versprochen, dass er den längst verschollenen Dr. A zurückbringen würde, um Shelias Untreue zu heilen. Dann würden sie ihr eigenes Kind zusammen haben.
Mein Baby und ich würden beiseitegeschoben werden...
„Das wird nicht passieren“, flüsterte mein Wolf, Luna, in meinem Kopf. „Ein Kind, das so wichtig ist, würde unser Alpha nicht im Stich lassen.“
„Du hast gesehen, wie er mich behandelt“, antwortete ich in meinen Gedanken. „Du kannst nicht sicher sagen, was er tun würde.“
Fünfzehn Minuten später, nach einer schnellen Diagnose an mir selbst, schlug mir die Wahrheit ins Gesicht.
Ich war schwanger.
Ein Mix aus widersprüchlichen Gefühlen durchflutete mich, zog mich von schwindelnden Höhen in tiefe Abgründe. Ich hielt den Atem an.
Ich bin schwanger, mit einem Kind... das mein Mann vielleicht nicht erwartet hat.
Er will nur, dass Shelia ein Kind für ihn hat. Sie suchen Dr. A, um ihr Problem zu heilen...
In diesem Moment verstummte auch Luna.
Überwältigt strich ich mit meiner Hand über das kühle Leder meines medizinischen Sets. Vor vielen Jahren, als ich noch praktizierende Heilerin war, hatte ich diese Arzttasche als Geschenk erhalten. Mein dankbarer Gönner hatte sogar mein altes Emblem in die Seite geprägt.
...Was sollte ich tun?
Das Leder war im Laufe der Jahre etwas abgenutzt, wodurch die Prägung weniger deutlich war als zuvor, aber sie war immer noch da. Bei genauem Hinsehen konnte ich sie erkennen.
Es sind die Initialen meines Namens „Aria“. Ein einzelner Buchstabe—
— 【A】.