Capitolo 4: Divorzio
Lo shock di Lucian durò solo un momento. Quando si riprese, la rabbia oscurò il suo volto.
"No."
"Non divorzieremo."
"Che ti succede? A cosa stai pensando ultimamente? Smettila con questi tentativi infantili di attirare l'attenzione."
Non l'ho mai sentito parlare così velocemente, ma come poteva essere frenetico per me, sua moglie, che è sempre stata trascurata?
"Non si tratta di attenzione," cercai di dire.
Lucian mi fissò, "Sei sempre stata così obbediente, ma ultimamente ti stai comportando male, e io sono stanco di questo. Devi smetterla di creare problemi per me e per Sheila."
Le sue parole mi ferirono, ma fu il menzionare Sheila che mi colpì direttamente nell'anima.
Non stava ascoltando la ragione. Non stava ascoltando affatto. Cosa avrei mai potuto dire per convincerlo? Cathy aveva ragione – dovrei anche solo provare ancora?
Mi rimaneva solo una domanda, e sembrava la più vitale.
Chiesi, con il cuore in gola, "Lucian, mi hai mai amato?"
Mi fissò per un lungo momento. Pensai, solo per un istante, di vedere qualcosa addolcirsi nei suoi occhi, ma quando sbatté le palpebre, era sparito. Forse lo avevo immaginato perché desideravo tanto che fosse lì.
"Sii seria, Aria," disse, la sua voce piatta, cortese ma altrimenti priva di ogni emozione. "Fai le tue faccende domestiche e lascia stare Sheila."
Non rispose alla mia domanda, il che di per sé sembrava una risposta.
Dopo tutto quello che avevo fatto per questo matrimonio e quello che pensavo fosse il nostro amore degli ultimi tre anni, era completamente privo di significato. Lucian potrebbe essere stato un elegante gentiluomo per il resto del mondo, ma non mi aveva mostrato quel lato gentile da tempo.
Mi aveva trattato con sufficienza parlando dall'alto in basso e mi aveva insultato scegliendo Sheila al posto mio.
Dolcemente, con il risentimento che ribolliva dentro di me, chiesi, "Come puoi preoccuparti così tanto di Sheila, quando lei è disonesta?"
"Di cosa stai parlando?" chiese Lucian.
"La ferita al piede di Sheila è falsa," gli dissi, spiegando lentamente in modo che nessuna parola potesse essere persa o fraintesa. "Lei è completamente illesa."
La fronte di Lucian si corrugò per la confusione. "Sembra genuina. Come puoi esserne così sicura?"
Piuttosto che rispondere alla sua domanda, forzai un sorriso. "Non preoccuparti di questo. In effetti, non preoccuparti di niente. Me ne andrò da sola. Immagino che è quello che Sheila vorrebbe. Probabilmente è qui vicino ad origliare questa conversazione proprio ora, deliziata da quello che sta sentendo."
Mi avvicinai alla porta, pronta a uscire di corsa. Spingendo sulla porta, incontrai una resistenza. Spinsi più forte, e Sheila inciampò all'indietro lontano dalla porta, ma rimase in piedi.
"Oh, Lady Sheila! Attenta. Qui, lascia che ti aiuti! Aspetta..." disse una cameriera vicina, affrettandosi ad aiutare.
Eppure, mentre parlava, i suoi occhi si spostarono sulla caviglia presumibilmente ferita di Sheila – quella su cui stava in piedi in quel momento, perfettamente integra.
"Signorina Sheila?! La, la sua caviglia...?!"
Lucian si mosse da dietro di me, passando intorno a me e uscendo nel corridoio, e sembrava scioccato anche lui. I suoi occhi erano fissi su Sheila, anche se lei sembrava determinata a ignorare attivamente il suo sguardo.
Con un piccolo sospiro, mi girai e me ne andai. Dietro di me, potevo sentire Lucian parlare a Sheila con una voce dolce. Anche se non riuscivo a sentire le parole, il tono implicava che la stava confortando.
Continuava a prendere le sue parti, nonostante gli avessi fornito la prova che lei aveva mentito.
Avrei voluto poter dire che ero sorpresa, ma non lo ero. A questo punto, era solo un altro chiodo nella bara del nostro matrimonio.
L'evidenza era così ovvia che persino Luna rimase in silenzio nella mia testa.
Il divorzio non era più solo una richiesta. Era una necessità — E non mi sarei accontentata di niente di meno!
Nel mio armadio, presi la mia valigia, la trascinai fino al letto e cominciai a riempirla con i miei vestiti e oggetti personali.
Con il modo in cui stava scegliendo qualcun altro al posto mio, dubitavo del desiderio di Lucian di prendersi cura del mio bambino, quindi decisi di non dirglielo affatto.
Avrebbe comunque preferito un bambino nato da Sheila.
Il mio bambino? Avrei potuto crescerlo da sola!
LA MATTINA SEGUENTE.
Il punto di vista di Lucian
Mi svegliai con la sveglia. Mi alzai dal letto, feci la doccia e mi cambiai in un abito, come di consueto. In piedi nel mio armadio, osservai la mia collezione di cravatte.
Quale avrebbe scelto Aria?
"Aria?" chiamai, sapendo che la mia voce poteva essere udita nei corridoi. Ogni volta che l'avevo chiamata in passato, sarebbe corsa subito, desiderosa di compiacermi.
Oggi non ci fu risposta.
Forse non si era ancora ripresa dalla sua piccolezza del giorno precedente.
Tuttavia, qualcosa non mi tornava riguardo al suo rifiuto di rispondere. Era troppo strano per lei.
"Qualcosa non va," sussurrò il mio lupo, Max, nei miei pensieri.
Dopo aver scelto una cravatta da solo, portai la mia confusione con me al piano di sotto e in cucina.
Sheila sedeva da sola al tavolo della cucina. Anche Aria non era lì.
Sheila mangiava il suo toast e la sua farina d'avena mentre mi avvicinavo.
Guardandomi, Sheila mi fece un sorriso imbarazzato. Lo stesso che aveva indossato ieri dopo essere stata sorpresa ad ascoltare alla porta - qualcosa di cui non stavamo parlando. Dovevo camminare sulle uova intorno a Sheila in questo momento.
"Buongiorno, Lucian," disse.
"Buongiorno," risposi.
"Ci sono aggiornamenti sulla ricerca del dottor A?" chiese.
Non avevo ancora controllato i miei messaggi per la giornata, ma sospettavo che fossero rimasti come erano: deludenti. "Il dottor A è scomparso da tre anni. Non ci sono molti indizi rimasti da seguire. Ma la troveremo, Sheila. Non mi riposerò finché non lo faremo."
Anche quando parlavo con Sheila, la mia mente tornava ai pensieri e ai ricordi con Aria.
Aria aveva capito subito che Sheila stava fingendo la sua lesione alla caviglia. Come?
...E, se n'è davvero andata?
"Hai visto Aria?" chiesi.
"È arrabbiata con me?" chiese Sheila. "Lo è, vero? Ecco perché non vuole scendere a fare colazione con noi."
Non potevo dirlo, quindi rimasi in silenzio, anche se sospettavo rapidamente che Aria non fosse nemmeno in casa.
"Non proverà davvero a divorziare da te, vero?" chiese Sheila.
Non risposi alla domanda, solo sbuffai al pensiero.
Non era cortese, ma è vero — è impossibile.
Un caso di divorzio tra un Alfa e una Luna richiederebbe una somma considerevole di spese legali. Aria, come casalinga di origine orfana, non avrebbe abbastanza soldi per assumere un avvocato. Almeno, non uno con meriti.
Avrebbe bisogno non solo di un buon avvocato – ma del migliore – per divorziare dal Re Alfa.
Come potrebbe farlo?
Sì, sarebbe tornata presto... Ne ero sicuro.
Era tutto un tipo di capriccio. Una volta che l'avesse superato, sarebbe tornata e avrebbe ripreso il suo ruolo di casalinga.
Proprio allora, il campanello suonò.
Fidandomi delle domestiche per rispondere alla porta, mi avvicinai al bollitore, desideroso di prepararmi una tazza di tè prima di affrontare altre notizie della giornata.
Un momento dopo, una domestica entrò in cucina, portando una lettera.
"Re Lucian, c'era un avvocato alla porta. Ha detto di darle questo..."
Forse è solo qualche pubblicità casuale o una noiosa causa legale, sospirai, e poi la lettera della domestica fu strappata.
Ma quando vidi il titolo di quel mucchio di documenti con uno scopo singolare, mi alzai improvvisamente dal tavolo da pranzo.
"Lucian?!" Sheila fu sorpresa da me e disse con sorpresa, "Cosa sta succedendo —..."
Anche la sua voce si fermò per lo shock quando vide i documenti.
[Luna Aria Reed aveva chiesto il divorzio.]
[Questa richiesta sarà presentata alla Corte Suprema dei Lupi Mannari. Si prega di rispondere entro tre giorni.]
"...Cosa?!" Sheila sussurrò scioccata.
Feci un respiro profondo, lottando per crederci.
— Aria, ha chiesto il divorzio...?!