Regola 1- Tieni sempre una ruota di scorta... o forse due.
Urlo mentre la mia macchina esce di strada, il mondo passa davanti a me a una velocità allarmante. Schiaccio il piede sui freni mentre stringo il volante con tutte le mie forze, tirandolo di lato e cercando di guidare il veicolo fuori controllo verso il tratto di erba vuoto a lato della strada. Incredibilmente, l'auto si ferma proprio al centro del tratto d'erba, lontano da qualsiasi cosa che avrebbe potuto causare una collisione grave. In effetti, con mia sorpresa, scopro di essere completamente illesa mentre scendo rigida dal veicolo, con l'adrenalina che mi scorre nelle vene. Faccio alcuni respiri profondi per calmarmi mentre rimango lì per un momento a fissare la mia macchina. Almeno, mi sembra un momento, ma quando prendo il telefono dalla tasca, mi rendo conto che sono stata lì a fissare per quasi quindici minuti. Mi scuoto per mettermi in azione. Presto sarà buio e so bene che non è sicuro restare da sola su una strada mal illuminata dopo il tramonto, non sono stupida. Non ho idea di cosa sia appena successo. Stavo solo guidando verso casa dal lavoro, cantando a squarciagola con la radio quando all'improvviso ho perso il controllo della macchina e sono volata fuori strada. È un miracolo che non mi sia fatta male e che l'incidente non sia stato molto peggiore. Ringrazio la mia buona stella che non ci fossero altre macchine sulla strada e che ci fosse uno spazio vuoto in cui entrare. In realtà, è stato abbastanza fortunato considerando le circostanze sfortunate. La causa dell'incidente è immediatamente evidente quando cammino intorno e guardo la mia macchina. Il mio veicolo è un fuoristrada, ma piccolo. È anche dipinto di azzurro cielo e sembra davvero appartenere a un cartone animato piuttosto che sulla strada, ma lo adoro. L'unico problema visibile con l'auto sono le ruote. Quelle anteriori per essere esatti. Entrambe sono rovinate. Non c'è da meravigliarsi che abbia avuto problemi a controllare il veicolo. Non riesco a credere di essere riuscita a uscire dalla strada in sicurezza!
"Come diavolo è successo?" mi chiedo ad alta voce. Devo aver passato sopra qualcosa, concludo. Nient'altro ha senso dato che le mie gomme erano in buone condizioni quando ho lasciato il lavoro solo venti minuti prima. Un clacson di un'altra macchina mi scuote dai miei pensieri. Mi giro per vedere un uomo anziano che sbircia fuori dal finestrino della sua macchina mentre è fermo sulla strada.
"Va tutto bene lì, tesoro? Hai bisogno di una mano?" chiede. Gli sorrido rassicurante. Non mi dà l'impressione di essere un tipo losco e mi considero una discreta giudice di carattere.
"Sto bene, grazie. Solo una gomma scoppiata. Mio padre verrà a prendermi, non preoccuparti." Dopo un po' di chiacchiere e cortesie, il signore se ne va e io faccio la mia telefonata. Il telefono squilla ripetutamente e per un momento temo che mio padre non risponda, cosa che sarebbe una novità. Papà non perde mai le mie chiamate, è protettivo quanto un padre può esserlo, cosa che è ulteriormente facilitata dal fatto che è anche il capo della polizia. C'è un clic quando risponde alla mia chiamata.
"Ehi Kitty Kat," dice. Alzo gli occhi al cielo per il soprannome infantile, penso che a volte si dimentichi che sono ormai adulta. A volte mi parla ancora come se fossi una bambina.
"Ciao papà," rispondo facilmente, senza commentare il soprannome. Ok, forse ho un po' di colpa per assecondare i nomignoli. Semplicemente mi sembrerebbe triste se smettesse. Non è sempre la persona più affettuosa e i nomignoli (insieme alla sua iperprotettività) sono probabilmente uno dei principali modi in cui dimostra che ci tiene. Non voglio lamentarmi e rischiare di ferire i suoi sentimenti.
"Non andare nel panico, ma ho bisogno del tuo aiuto. Le gomme della mia macchina sono scoppiate e sono uscita di strada. Sto benissimo e la mia macchina non ha nemmeno urtato nulla. Ma puoi venire a prendermi? Sono appena fuori dalla strada principale su quella striscia d'erba, sai quale. Devo chiamare un carro attrezzi e cambiare le gomme e non voglio restare qui dopo il tramonto." Parlo con la massima calma possibile, sperando di evitare di mandare mio padre in panico. Sto cercando di non andare nel panico. Non posso permettermi di riparare la macchina, quindi spero che siano solo le gomme. Ho messo da parte un po' di soldi, ma non sono ricca, insomma, lavoro nel commercio al dettaglio! Sono allarmata nel sentire delle parolacce dall'altra parte della linea.
"Papà...?" domando. Non è che non l'abbia mai sentito imprecare prima, ma non è un linguaggio che mio padre usa comunemente, almeno non con me.
"Scusa Kat. Sto arrivando. È solo che è un momento davvero sbagliato. Non avrò tempo di portarti a casa, ho un incontro importante, dovrò portarti con me." spiega. Oh, questo suona interessante. Di solito non ha incontri così tardi la sera. Voglio saperne di più, ma so che mio padre odia parlare al telefono mentre guida, quindi penso che possa aspettare qualche minuto.
"Va bene papà. Grazie, ci vediamo tra poco." Con questo fatto, riaggancio il telefono e vado a sedermi in macchina. Principalmente per poter accendere il motore e far funzionare l'aria condizionata. Il sole sta tramontando, ma fa ancora un caldo torrido dato che siamo nel pieno dell'estate.
Papà non impiega molto ad arrivare. Probabilmente ho aspettato solo cinque minuti quando la sua macchina della polizia arriva, con le sirene accese. Devo resistere alla voglia di alzare gli occhi al cielo per il suo dramma mentre esco dalla macchina.
"Le sirene, papà, davvero?"
"Ti ho detto che avevo fretta, tesoro. Sali, puoi fare le tue telefonate mentre guidiamo." Salto sul sedile del passeggero anteriore e papà spegne la sirena mentre guida, il che è un sollievo perché è DAVVERO rumorosa. Rimane in silenzio abbastanza a lungo da permettermi di organizzare un carro attrezzi per la mia macchina, ma non appena finisco la telefonata, inizia a parlare di corsa e mi rendo conto di quanto sia teso.
"Quindi, a questo incontro, dovrai venire con me. Ti lascerei in macchina, ma non so quanto durerà." spiega. Annuisco in segno di accordo, non volendo creare problemi dato che sto praticamente invadendo il suo incontro. Sospira prima di continuare.
"Dovresti sapere che questo incontro è piuttosto importante, tesoro. Ci sarà il sindaco e in realtà stiamo incontrando un fae." Ammette con cautela. Le mie sopracciglia si alzano fino all'attaccatura dei capelli. Certo, noi umani sappiamo dell'esistenza dei fae da circa cinque anni, da quando si sono accidentalmente imbattuti nel nostro mondo umano. A quanto pare, un tipo fae si è ubriacato o qualunque sia l'equivalente fae e ha cercato di prendere un portale per tornare a casa o qualcosa del genere e in qualche modo è finito in un mondo completamente diverso perché a quanto pare è qualcosa che può succedere. Non proprio il modo in cui immaginavano di rivelare la loro esistenza agli umani, scommetto! Non so se sapessero già di noi prima dell'incidente.
Comunque, a parte sapere che i fae esistono, non sappiamo molto di loro. Stanno per lo più per conto loro, non amando il nostro mondo umano occupato e industrializzato. Noi umani non abbiamo magia né alcun modo per creare un portale per visitare il mondo dei fae, quindi finora nessuno ha visitato per quanto ne so. Suppongo che un fae potrebbe portare un umano lì, ma non credo che nessuno l'abbia fatto, o almeno nessuno lo ha ammesso. Nessuno in cui credo, cioè. È una situazione un po' imbarazzante e una in cui si sta facendo molto poco progresso tra i nostri due mondi perché onestamente... Cosa possono fare gli umani al riguardo? A parte i rari incontri politici in cui i fae assicurano ai nostri politici che non hanno intenzione di conquistare il mondo o altro, c'è davvero pochissima interazione tra i fae e noi. La mancanza di informazioni accurate non impedisce ai media di parlarne comunque.