Capítulo 1
POV de Ji’lahni:
—¡Mina! ¿Dónde diablos estamos? Estamos en medio de la nada— grité.
—¡Vamos a desaparecer aquí en estos malditos bosques!— se quejó Shawna desde el asiento trasero.
—Ji’lahni, te juro que esta es la dirección que me diste. La seguí exactamente como me dijo la señora de Google— dijo Mina, luciendo confundida y un poco asustada.
Hemos estado conduciendo desde las 4 de la mañana y ahora eran casi las 7 de la tarde y todavía no llegábamos a la Reserva del Lago Lobo de Cristal. Estoy bastante segura de que mis piernas están entumecidas y mi trasero murió hace 4 horas. Se suponía que íbamos a actuar para un aniversario de apareamiento y también a planear algo que llamaban una ceremonia de apareamiento para nuestra buena amiga Lateri Crystal. Ella tomó nuestra clase de baile para darle un toque especial a su vida amorosa hace 6 meses. Tenía 60 años, pero envejeció hermosamente; parecía tener al menos cuarenta y cinco. Tenía un largo y hermoso cabello rizado castaño, ojos color avellana que cambiaban de color cuando se emocionaba o estaba feliz, cuando lograba un paso de baile difícil o cuando recibía un cumplido por recordar la coreografía. Tenía una piel bronceada hermosa que parecía tener un brillo dorado. Nos convertimos en sus hijas instantáneas; nos llamaba todos los miércoles por la noche a la misma hora, y hablábamos por horas. Realmente se ha vuelto importante para nosotras, ya que somos toda la familia que tenemos. Nuestros padres murieron en un incendio accidental durante Navidad hace 7 años. Mina tenía dieciséis, Shawna y yo teníamos dieciocho y hemos estado juntas desde entonces. Es raro que lo llamen una ceremonia de apareamiento en lugar de simplemente decir una boda, pero bueno, con el dinero que nos están pagando pueden llamarlo como quieran.
Mis primas y yo somos las dueñas y operadoras de JMS Wedding Planning y también dueñas del estudio de baile JMS para mujeres de talla grande como nosotras. Principalmente bailamos música sexy y sensual, hip-hop, r&b, e incluso algo de pop. Cada una tenía su especialidad. Mina era hip-hop y r&b; Shawna era r&b y pop; y en cuanto a mí, hago sensual y r&b. También añadimos clases de defensa personal con nuestra mejor amiga Lynn, que es una experta en todo: arco, tiro, espada y artes marciales, y sí, también es de talla grande. La conocimos en la universidad y hemos estado entrenando con ella durante los últimos 5 años.
Sí, podemos hacerlo todo. Tenemos que trabajar el doble y tenemos nuestros límites, pero siempre dijimos que había que trabajar de manera más inteligente, no más dura. Así que tuvimos que aprender a usar nuestras habilidades de manera diferente. Entrenamos todos los días y aunque no somos tan buenas como Lynn, pero por favor ENTIENDE que podemos hacer que se tropiece. Y eso dice mucho, ya que ella es negra y asiática y ha estado entrenando desde que salió del vientre. Ella habría estado con nosotras en este maldito bosque, pero tenía asuntos familiares, así que no llegará hasta mañana. Pero tenemos sus juguetes en el baúl por si acaso tenemos que joder algo aquí. Se supone que vamos a quedarnos aquí durante las próximas 3 semanas hasta la boda porque vivimos tan lejos y, de nuevo, nos pagaron tan bien que nos habríamos quedado más tiempo si nos lo hubieran pedido.
La novia es la futura nuera de Lateri, que no creo que le caiga muy bien. Porque mientras tomaba nuestra clase, ponía los ojos en blanco al mencionar a su nuera, y no creo que nos haya dicho su nombre hasta que nos pidió hacer la ceremonia de apareamiento. Pero adoraba a su hijo y hablaba de Makahi Crystal cada vez que hablábamos. Dijo que era hora de que él se asentara y comenzara una familia, y como él y la innombrable han estado saliendo durante 3 años, era hora de que formalizaran las cosas, aunque no le guste su "actitud altanera". Sus palabras, no las mías. Esperaba que él encontrara a su Luna, como lo llamaba ella. Y no me preguntes qué significa eso porque no lo sé, pero dado que esta es una ceremonia de apareamiento, lo atribuyo a que debe ser algo cultural. Ella parecía una persona muy conectada con la naturaleza, que camina descalza afuera y prefiere dormir en el suelo y vivir de la tierra, por así decirlo. Muy diferente de nosotras. No me malinterpretes, somos del campo y definitivamente sabemos cómo cultivar, cocinar, hacer jardinería y construir cosas para sobrevivir. Aprendimos eso de nuestros abuelos y padres, pero fue un tiempo diferente para ellos y aunque vivimos de esa manera, también evolucionamos, así que no hacemos ninguna de esas cosas de supervivencia a menos que sea necesario. Como en un apocalipsis o algo así.
Pero hace unos 3 meses, Lateri me llamó y me pidió que hiciéramos la boda de su hijo, perdón, el apareamiento, y que actuáramos en su aniversario. Inicialmente nos negamos, debido al hecho de que ella estaba al otro lado del país y perderíamos dinero si intentáramos planear eso con nuestras tarifas. Pero no aceptó un no por respuesta y nos ofreció casi lo que ganaríamos en un año. Así que aquí estamos, volamos lo más lejos que pudimos y alquilamos un coche para viajar el resto del camino, que es donde estamos en este momento, perdidas como el diablo.
—Mira, detente para que podamos sacar las armas de Lynn del baúl porque está oscureciendo y aunque estaré muerta de miedo incluso con un arma, seguiré estando muerta de miedo, pero espero que el miedo me haga apretar el gatillo y no congelarme y ser devorada por un oso o un maldito león de montaña. Sería una mierda que tres mujeres negras murieran en un maldito bosque, ya sabes que los negros no andamos en bosques de noche, ni siquiera de día si creemos que hay animales grandes en ellos.
Mina se detuvo y yo salté para sacar las bolsas de Lynn.
—Y saca los cuchillos también, vamos a ser como Tomb Raider aquí afuera —dijo Shawna.
Mina miró a Shawna a través del espejo retrovisor frunciendo el ceño.
—¿Y qué demonios vas a hacer con esos cuchillos? Sí, sabes cómo usarlos, pero bien sabes que odias la violencia de cualquier tipo —bromeó Mina. Shawna odiaba el conflicto; era callada y reservada y evitaba discutir y el drama. Mina, en cambio, tenía una lengua afilada y sabía defenderse. En cuanto a mí, observo y hablo solo cuando me hablan; das la misma energía que recibes de mí. No me gusta pelear, pero lo haré si cruzas la línea, y siempre nos protegemos mutuamente, sin importar qué.
Volviendo al auto, le entregué a Shawna la bolsa de cosas que había comprado.
—Aquí, tomé toda la bolsa. No voy a estar ahí afuera mucho tiempo buscando esas cosas.
—¡Demonios, esto pesa una tonelada! Lynn planea matarnos de trabajo. Pensé que tendríamos un pequeño descanso de 3 semanas, pero casi trajo todo lo que tiene en su estudio —suspiró Shawna pesadamente.
—Ya sabes, Lynn no nos va a dar ningún maldito descanso. ¿Recuerdas lo que pasó el año pasado cuando tomamos una semana de vacaciones en las Bahamas? Casi morimos cuando volvimos al estudio, especialmente porque hicimos nuestras clases y luego pensamos que podíamos entrenar en las suyas después de eso.
Me estremecí al recordar el dolor en cada parte de mi cuerpo, incluyendo las uñas. Literalmente, nos arrastrábamos hasta nuestro apartamento todos los días durante 2 semanas seguidas. Siento que al menos dos de esas noches dormimos en la puerta hasta después de las 2 a.m. Pensé para mis adentros.
Después de otra media hora, me había quedado dormida porque estaba agotada. Hemos estado despiertas durante 3 días seguidos preparando, planeando y organizando este viaje. Mina me golpeó diciendo:
—Oye, mira, creo que veo algo que parece una caseta de guardia.
Salté alerta, rezando para que finalmente hubiéramos llegado.
—Gracias a Dios, espero que estemos en el lugar correcto o que nos puedan decir a dónde ir. Shawna, cierra las armas a la mitad por si necesitas moverte rápido si intentan secuestrarnos —dije medio en serio porque nunca se sabe en estos malditos bosques.
Pero aquí vamos. No sé por qué, pero siento que esto va a ser algo raro a lo que no estamos acostumbradas. Espero que no estemos entrando en algún tipo de cosa hippie extraña, donde la gente anda con el trasero, las tetas y los penes al aire y tienen sexo con cualquiera. Puede que tenga la mente abierta y respete la cultura de las personas, pero no piensen que me voy a unir a esa mierda, aunque Mina y Shawna definitivamente considerarían unirse porque son unas malditas pervertidas. Pero bueno, aquí vamos.