Hoofdstuk 1

Judy’s POV

Vandaag zou de dag zijn waarop mijn voorbestemde partner en ik verloofd zouden raken. Maar nu kijk ik toe hoe hij een andere vrouw kust. Met haar trouwen zou hem de toekomstige Alpha kunnen maken, omdat zij de dochter is van Gavin Landry, de machtigste Lycan-voorzitter ter wereld.

Een paar maanden geleden stierf onze Alpha tijdens een gevecht en nu strijden alle kandidaten om die positie, inclusief mijn partner, Ethan.

Iedereen weet dat de Lycans de weerwolfpopulatie controleren. En Gavin? Hij kan in zijn eentje iedereen tot nieuwe Alpha benoemen.

Dus, Ethan heeft zijn keuze gemaakt.

Haar, niet mij.

"Geef me een whisky en een martini voor de dame," klonk een diepe stem van dichtbij. "Is het de toekomstige bruid of de toekomstige bruidegom die je in een stemming brengt?"

"Ik hou gewoon niet van feestjes," besloot ik te zeggen.

"Ik ook niet," mompelde hij. "Ik ben hier uit verplichting."

De barman plaatste mijn drankje voor me en ik nam onmiddellijk een slok, zuchtend van tevredenheid. Ik wachtte tot de alcohol zijn werk deed en de pijn begon te verdoven.

Elke keer dat Ethan haar kuste, stierf ik een beetje meer.

Hoe kon mijn leven zo'n verwoestende wending nemen? Hoe kon mijn voorbestemde partner dit mij aandoen? Betekenden onze 2 jaar samen echt niets? Betekende het teken op mijn nek zo weinig voor hem?

"Bedankt voor het drankje," zei ik tegen de man.

Ik nam een laatste slok van mijn martini en begon van de kruk te stappen, behalve dat mijn blouse bleef haken aan de hoek van de bar en net toen ik een scheurend geluid hoorde, begon ik naar de grond te vallen. Ik sloot mijn ogen, klaar voor de impact, maar die kwam nooit.

In plaats daarvan voelde ik sterke armen om mijn lichaam, die me optilden. Ik opende mijn ogen en keek op naar de man die me had opgevangen, en mijn adem stokte.

Hij was zo knap.

Hij hield me met gemak vast alsof ik niets woog en ik kon aan het gevoel van zijn armen om me heen merken dat hij gespierd was. Hij glimlachte naar me en er verscheen een kuiltje in zijn rechterwang.

Ik wilde dat kuiltje likken.

"Mevrouw, valt u voor mij?" vroeg hij plagerig.

Ik staarde hem een hartslag langer aan voordat ik mijn ogen tot spleetjes kneep, zien wat hij bedoelde.

"Je bent een grappige, hè?"

Hij grijnsde. Toen keek hij naar mijn shirt en fronste onmiddellijk.

"Laat me je naar mijn suite boven brengen," zei hij, waardoor mijn hart een slag miste.

"Wat?" zei ik nauwelijks hoorbaar.

Zijn ogen ontmoetten de mijne en ik raakte even verdwaald in hun schoonheid.

Godin, zijn goede looks waren zondig.

"Je shirt is gescheurd. Ik heb er een die je kunt dragen boven in mijn VIP-suite," legde hij uit.

Ik knipperde een paar keer met mijn ogen en gaf een nerveuze lach.

"Oh, oké. Dank je," wist ik uit te brengen.

Hij draaide zich om naar de barman.

"Reken onze drankjes op mijn suite," beval hij.

"Ja, meneer."

Ik liet de man me uit de kamer dragen.

Zijn armen waren zo warm dat ik mijn hoofd tegen zijn brede borst liet rusten, zijn muntachtige geur inademend. Mijn wolf was praktisch aan het spinnen in mijn hoofd. Ze was de hele avond stil geweest terwijl ze de wonden likte die de gebroken partnerband had veroorzaakt. Maar op dit moment leek het alsof ze vergeten was dat ze een gebroken hart had.

"Doe je shirt uit," beval hij eenmaal in de suite. Hij had me losgelaten en liep naar de kast.

"Pardon?" piepte ik.

"Zodat je een nieuw shirt kunt aantrekken," legde hij uit.

"Juist," ademde ik.

Ik trok mijn gescheurde shirt over mijn hoofd en gooide het op het bed, waardoor ik alleen mijn bh droeg van de taille omhoog. Toen hij een shirt vond, draaide hij zich om naar mij, en zijn hele lichaam verstijfde terwijl zijn ogen over mijn lichaam gleden. Ik was te druk bezig met hem te bekijken om te merken dat hij naar mij staarde, maar hoe langer ik naar hem keek, hoe meer ik hem begon te herkennen.

Toen, drong het tot me door en ik hapte naar adem.

"Jij bent het..." ademde ik, een stap achteruit zettend.

Zijn ogen gingen omhoog en ontmoetten de mijne; zijn wenkbrauw ging omhoog.

"Ken je me?" vroeg hij.

"Ik ken je," verduidelijkte ik.

De hoek van zijn lippen trok omhoog terwijl hij langzaam naar me toe liep, alsof hij zijn prooi besloop. Ik kon praktisch het geluid van mijn hartslag horen.

"En wat weet je van mij?"

"Alleen wat ik heb gehoord..." gaf ik toe.

"En wat heb je gehoord?"

"Jij bent Gavin Landry, Lycan Voorzitter. Je bent een playboy. Je hebt elke week een nieuwe vrouw en je slaapt nooit twee keer met dezelfde vrouw."

Hij trok zijn wenkbrauwen op.

"Is dat zo?" vroeg hij. "Vertel me meer over mezelf."

Verdorie, hij is de vader van de bruid en Ethans toekomstige schoonvader? Ik ben in de war, ik weet niet wat ik moet doen. Maar ik ben niet verbaasd dat ik hem in eerste instantie niet herkende. De Lycan familie is niet erg bekend, ze blijven liever op de achtergrond dan dat ze politici of beroemdheden worden zoals de weerwolf Alpha.

Moet ik hem vertellen wie ik ben? Maar dat zou op dit moment stom zijn.

Hij bleef naar me toe lopen, en ik bleef achteruit lopen totdat mijn rug de muur raakte.

"Wat wil je nog meer weten?" vroeg ik, mijn stem klonk schor.

"Alles."

Ik weet niet zeker of het de martini was die sprak of ikzelf, maar ik besloot gedurfd te zijn. Als Ethan zich kan vermaken met iemand nieuws, dan kan ik dat ook.

Ik hief mijn blik om de zijne te ontmoeten toen hij dichterbij kwam.

"Je ogen..." begon ik te zeggen. "Ik heb gehoord dat ze betoverend waren, en ik moet het ermee eens zijn."

"Wat nog meer?"

Ik slikte de brok in mijn keel door.

"Als je glimlacht, heb je zo'n schattig kuiltje in je wang..." fluisterde ik.

Hij was nu nog maar een paar centimeter van me verwijderd, staarde zo intens naar me dat ik dacht dat ik zou opbranden onder zijn blik.

Hij likte zijn lippen, waardoor mijn aandacht naar zijn mond werd getrokken.

"En je lippen..."

Voordat ik die zin kon afmaken, botste zijn mond tegen de mijne. Zijn kus was allesbehalve zacht en zoet, maar gevuld met honger en bezitsdrang. Ik kuste hem met net zoveel gretigheid. Zijn tong baande zich een weg tussen mijn lippen, proefde elk stukje van me. Hij tilde me de lucht in, mijn lichaam klemde zich tussen de muur en hem. Instinctief sloeg ik mijn benen om zijn middel en liet hem de kus verdiepen.

Zijn lippen gleden naar de nek van mijn hals en warmte verspreidde zich over mijn lichaam terwijl ik hem voelde zuigen op mijn zachte huid.

Alle zelfbeheersing en gezond verstand verlieten mijn gedachten op het moment dat zijn lippen de mijne raakten. Alles wat ik kon denken was aan Gavin; hij vulde mijn gedachten, lichaam en ziel volledig. Ik trok aan zijn stropdas, wilde hem en zijn shirt uittrekken. Hij hielp me zijn stropdas los te maken en trok toen zijn shirt over zijn hoofd, gooide het op de grond.

Ik liet mijn vingers zijn lichaam verkennen; ze gleden over zijn buikspieren en omhoog naar zijn brede schouders.

Ik kreunde in zijn mond terwijl zijn lippen de mijne weer vonden.

"Ben je zeker dat je dit wilt?" vroeg hij tussen de kussen door.

"Ja," bracht ik hees uit. "We zijn beide gewillige volwassenen, dus waarom niet?"

Zijn lippen waren weer op de mijne en net toen hij mijn bh wilde uittrekken, kreeg ik een betraande gedachtenlink van mijn adoptief moeder.

"Judy! Kom alsjeblieft naar huis!" Ze klonk in paniek; mijn moeder raakte nooit in paniek.

Haar stem horen was als koud water over mijn hoofd en ik hapte naar adem. Ik liet mijn benen van hem afglijden en duwde tegen zijn borst.

"Stop," zei ik buiten adem. "Ik moet gaan."

Hij fronste.

"Ik heb niet veel geduld; stop met grappen," zegt hij, een vleugje woede in zijn toon.

"Het spijt me zo. Maar ik ben er zeker van dat je genoeg andere opties hebt," zei ik en begon naar de deur te rennen, maar hij greep mijn arm, hield me tegen.

Ik draaide me om naar hem, mijn eigen woede borrelde op, maar voordat ik iets kon zeggen, wees hij naar het bed.

"Je shirt is gescheurd, weet je nog?"

Ik keek naar beneden naar mijn bh met een frons.

"Oh..."

Hij zuchtte, pakte zijn shirt en trok het over mijn hoofd.

Ik ademde diep in en warmte verspreidde zich door mijn lichaam; het rook naar hem.

……

Het moment dat ik het huis binnenstapte, kon ik mijn moeder horen snikken.

"Judy?" snikte mijn moeder; ik kon horen dat ze in de keuken was en mijn hart stokte bij het geluid van haar gebroken stem. "Je vader is vanavond door de Gammas meegenomen."