5. Doğrudan Konuya
Dakota Black
Emara... Bir kedi kadar inatçı.
Uzaktan onu izlerken, muhtemelen bana öfkeyle baktığını bilerek gülümsemekten kendimi alamadım.
Şimdiye kadar, konuşmamın ona yönelik olduğunu anlamış olabileceğinden eminim.
İnce davranmak benim tarzım değil.
Doğrudan, tam gaz gitmeyi tercih ederim. Dolaylı yollarla uğraşmam.
“Ayrıca, bir şeyi unuttum.” Mikrofonun içine eğildim, çünkü bu çılgınlığı şimdi durdurmanın anlamı yok.
“Şirketimiz HighBars System, Bilgisayar Bilimleri bölümünden yeni mezunlar için bir tur düzenliyor. İlgilenen öğrenciler ekiple veya benimle iletişime geçebilir.”
Yalan.
Tam olarak değil.
Henüz ekibimle bunu konuşmadım ve onlar da salondaki öğrenciler kadar şaşıracaklar. Ancak önlerimdeki öğrenciler gibi mutlu ve coşkulu olmayacaklar.
Kalabalığa bir gülümseme veriyorum ve Müdür ve diğer öğretim üyelerinin bulunduğu yere doğru ilerliyorum.
“Harika bir konuşmaydı, Dakota. Gençler için çok ilham verici. Ve yerleştirme duyurusu pastanın üzerindeki kiraz gibiydi.” Birisi dedi.
“Benim için bir zevkti, efendim. Kolej ve öğrenciler için her şey.” Nazik bir gülümsemeyle cevap verdim.
Dürüst olmak gerekirse, burada bulunmamın gerçek nedeni bu öğrenciler veya bu törenle alakalı değil. Tamamen onunla ilgili.
Beni hayatından çıkaran, aklımdan çıkaramadığım, ellerimden kayıp giden kişi.
Ne kadar aptaldım. Onu kendime aşık etmek için yedi günüm vardı, son üç yıldır ona aşık olduğumu göstermek için yedi gecem vardı.
Ve intikamcı kişiliğimin etkisi altında, her şeyi berbat ettim.
Ama sorun değil. Buraya bunu düzeltmeye geldim.
Diz çökmem gerekse bile, onu geri kazanacağım.
Yapay Zeka staj programımız hakkında ilgilenen öğrencilerle biraz konuşabilmek için Bilgisayar ve Bilim bölümü diplomalarını vermeme izin vermesi için Müdür'den rica ediyorum.
Tamamen yalan.
Ama dedikleri gibi, aşkta ve savaşta her şey mübahtır.
Ona olan intikamımı alırken tüm sınırları aşmış olabilirim ve şimdi, onun kalbini kazanmak söz konusu olduğunda hiçbir sınır tanımıyorum.
Ve biliyorum, beni istemiyor, ama bir adam her zaman yalvarabilir. Değil mi?
Ya da plan yapabilir, hangisi işe yararsa!
Kravatımı düzeltiyorum ve Müdürle birlikte isimler okunmaya başladığında ileri adım atıyorum.
“Alison J Adams.”
Mezuniyet cübbesi ve kep giymiş bir kız heyecanla yürüyerek geliyor. Profesyonel bir gülümseme takınıyorum ve nazik bir el sıkışma sunuyorum. “Tebrikler.”
Diplomayı veriyorum ve zorunlu fotoğraf için kameraya bakıyorum.
Gülümse. Çek. Sıradaki.
“John M Andrew.”
Bir başka el sıkışma, bir başka nazik gülümseme. Ama burada sadece gülümseyip diplomaları vermek için bulunmuyorum. Kişisel bir görevim var.
Görev, engeli kaldırmak ve kalbini ele geçirmek!
İsimler ardı ardına okunuyor ve otomatik pilotta gibi hareketlerimi tekrarlıyorum. El sıkışma. Diplomayı ver. Kameraya gülümse.
“Rose A Damison.”
Tanıdık bir isim beni robotik hareketlerden çıkarıyor ve Rose’un bana doğru yürüdüğünü, parlak bir şekilde gülümsediğini görüyorum. Konuştuğum tüm Damisonlar arasında her zaman mutlu ve nazik bir kişi olmuştur.
“Tebrikler, Rose.” Kendi gülümsemem ve nazik bir el sıkışma ile söylüyorum.
“Teşekkür ederim, Dakota.” Bana parıldayarak cevap veriyor. Diplomayı ona veriyorum ve ikimiz de flaşı bekleyerek kameraya bakıyoruz.
“Kardeşin burada mı?” Ona neredeyse duyulmaz bir şekilde soruyorum.
"Hmm." Sessizce mırıldanıyor, sonra başka bir gülümseme gönderip uzaklaşıyor.
Dik duruyorum, omuzlarımı kare şeklinde tutuyorum, çünkü üzerimde düşündüğümden daha fazla göz olduğunu fark ediyorum.
İsimler okunmaya devam ediyor, ben de performansımı sürdürüyorum, ancak saat ilerledikçe sabırsızlığım her geçen saniye artıyor. Ne zaman gelecek?
"Melvin S Mathews."
Tanrım, daha M'deyiz mi? S'ye gelmemiz ne kadar sürecek?
"Efendim, sizin ve şirketinizin büyük bir hayranıyım." Önümdeki adam, diplomayı ona uzatırken heyecanla söylüyor.
"Sizinle ve HighBars ile çalışmak benim için bir rüyanın gerçekleşmesi gibi olurdu." Heyecanla ekliyor ve ben de başımı sallayarak hafifçe sırtına dokunup ileri gitmesini işaret ediyorum.
Tamam. Sıradaki!
Diplomaları dağıtmaya devam ederken içimdeki hayal kırıklığını kontrol etmek zorlaşıyor. Her geçen dakika bir sonsuzluk gibi geliyor ve sinirlerim bozulmak üzere.
Ben ve içimdeki hayvan, ikimiz de onu görmek için açız.
"Ethan H Stone."
Adı duyduğumda bakışlarımı çevirdim. Emara'nın kardeşi!
Adımı söyleyerek onu korumaya çalıştığı o yasadışı uyuşturucu davasında.
Dövüşlerde onu hiç görmedim, ama sahneye adım attığı anda spor yaptığını anlayabiliyorum.
Ethan pozitif bir enerji yayıyor ve kendinden emin bir şekilde bana doğru yürüyor. Elimi uzatıyorum ve sıkı bir tokalaşma yapıyoruz.
"Tebrikler, Ethan." Profesyonel bir gülümsemeyle söylüyorum.
"Teşekkür ederim, Bay Black. Sizi nihayet tanımak büyük bir zevk." Gerçekten nazik bir şekilde cevap veriyor. İkimiz de kameraya dönüyoruz ve dostane bir fotoğraf için elimi omzuna rahatça yerleştiriyorum.
Kim bilir, belki bu adam benim gelecekteki kayınbiraderim olur!
"Peki, teklif hakkında ne karar verdiniz?" Planlarını merak ederek soruyorum.
"Kız arkadaşımla birlikte MBA yapmaya karar verdik." Gözlerini çekingen bir şekilde başka yöne çeviriyor. "Kolej, kredi, her şey tamamlandı. Belki ondan sonra sizi görürüm."
"Tabii ki. HighBar'ın kapıları açık olacak." Olgunluğundan etkilenerek gülümsüyorum.
"Vaktiniz için teşekkür ederim, Bay Black." Gerçek bir beyefendi gibi teşekkür ediyor ve uzaklaşıyor, bende bir saygı hissi bırakıyor.
Kendini geliştirmeyi ve bilgi edinmeyi seçmesini sevdim, başkasının onu çalıştırmasını istemedi. Akıllıca hareket.
"Emara S Stone."
Adı salonda yankılanır yankılanmaz başımı girişe çeviriyorum, kulaklarımın duymak için aç olduğu isim.
Kalbim göğsümde bir an duruyor, onunla buluşmak üzere olduğumun sessiz bir hatırlatıcısı.
Nefesimi tutuyorum, şu anda havaya ihtiyacım yok, sadece onun bir bakışına ihtiyacım var.
Ve sonra yavaşça sahneye çıkıyor.
Alev gibi omuzlarına dökülen kızıl saçlar, başında kare şapka ve arkasında karanlık gölgeler gibi akan siyah cübbe.
Bir bakışta, diplomasını almak için cennetten inen bir savaş tanrıçası gibi görünüyor.
Emara bana doğru yürürken kulaklarımda uğultular duyuyorum, bakışı cehennemi bile yakabilir.
Lanet olsun.
Kalbim hızlanıyor ve terli elimi pantolonuma siliyorum, sanki ona dokunmadan önce temizlemem gerekiyor.
Tanrım! En son ne zaman bu kadar gergin olduğumu hatırlamıyorum.
Hiç.
Hiç bu kadar.
Ciğerlerime hava dolduruyor ve elimi ona doğru uzatıyorum, onun dokunuşuyla beni kutsamasını umuyorum.
"Tebrikler, Emara."