Kapitel 4 Jungenleben
Die nächsten zwei Stunden sind... eine Lektion in der Welt der Jungs. Ich sitze oben auf meinem Bett und schaue mich voller Staunen um. In diesem Raum sind gerade über hundert Jungen, und wir werden alle während der Kandidatenzeit hier zusammen schlafen. Wenn das vorbei ist und wir es schaffen, ziehen wir in das Schloss in privatere Schlafsäle.
Aber ernsthaft? Bis dahin? Ich bin irgendwie... begeistert.
Die Atmosphäre hier – sie ist völlig anders als alles, was ich je erlebt habe. Es gibt viel Geschrei und Gelächter, und es sind bereits zwei Faustkämpfe ausgebrochen, zusammen mit einigen Armdrückwettbewerben.
Mädchen? Wir würden alle kokettieren und uns gegenseitig mustern. Jungs? Sie schlagen einfach ein und klopfen sich auf den Rücken, sofort Freunde.
Aber dann läuft ein Junge in seiner Unterwäsche vorbei – worüber ich mich an sich nicht beschweren will – aber meine Augen weiten sich vor Schock, als er einfach unverblümt und lässig eine Hand in seine Boxershorts steckt und sich an den Eiern kratzt –
„Na, was hältst du davon, Cousin?“, sagt Jesse und lässt mich zusammenzucken, als er plötzlich neben mir auftaucht, auf Rafes Bett steht und die Hebelwirkung nutzt, um seine Arme über den Rand meines Bettes zu hängen, und mich angrinst. „Bereust du deine Entscheidungen schon?“
„Jungs sind...“, flüstere ich, immer noch voller Staunen umherschauend, „eine völlig andere Spezies.“
„Ich glaube, unsere zierliche kleine Prinzessin gefällt es“, sagt Jesse lachend und beobachtet meine Faszination.
Ich lache auch und lege einen Finger an meine Lippen. „Sag es nicht Rafe“, flüstere ich, denn mein Bruder – wie mein Vater – ist wahnsinnig überprotektiv.
„Dein Geheimnis ist bei mir sicher“, flüstert Jesse zurück und zwinkert mir zu. „Versuch nur, ein bisschen mehr wie ein Junge auszusehen, okay? Du sitzt da oben wie ein hübsches kleines Schleiereulchen und starrst mit großen Augen umher.“
Ich schnappe ein wenig nach Luft und merke, dass er wahrscheinlich recht hat. Ich krümme meinen Rücken ein wenig und entfalte meine Beine, damit ich nicht so zierlich wirke. „Ist das besser?“, murmele ich, senke meine Stimme und lache, weil ich mich lächerlich fühle.
„Kratze dir einfach öfter vor Leuten am Hintern“, schlägt Jesse grinsend vor, „lass die Leute sehen, wie du rülpst.“
Entsetzt starre ich ihn an. „Auf keinen Fall.“
Jesse lacht und hält mir dann seinen Arm hin, Handgelenk nach oben. „Hier“, sagt er.
„Was?“, frage ich und tippe auf seine geschlossenen Finger, in der Annahme, er habe ein kleines Geschenk in seiner Faust versteckt.
„Nein“, sagt Jesse lachend und winkt mich näher heran. Ich beuge mich zu ihm und blitzschnell wischt Jesse sein Handgelenk über beide Seiten meines Halses und dann über meine eigenen Handgelenke.
„Wofür ist das?“, frage ich, die Stirn runzelnd, verwirrt.
„Duftmarkierung“, antwortet er im Flüsterton. „Manchmal riechst du wie ein Mädchen. Das wird es ein bisschen kaschieren, damit es nicht so offensichtlich ist.“
„Werde ich dann nicht einfach wie du riechen?“, frage ich, verwirrt.
Er zuckt mit den Schultern. „Wir sind Cousins“, antwortet er. „Niemand wird es bemerken oder sich darum kümmern.“
„Oh“, sage ich und lehne mich dann in meinem Bett zurück, während Jesse hinunterspringt und zu einem hellhaarigen Jungen geht, der gerade gekommen ist, um sich Rafe vorzustellen. Ich habe nicht einmal daran gedacht, dass ich wie ein Mädchen riechen könnte – was wird mich sonst noch verraten?
Ich versuche, darüber nachzudenken und zu planen, aber bald ist der Raum so voller junger Männer, dass ich an nichts anderes denken kann, außer sie zu beobachten und zu studieren, wie sie sich bewegen, damit ich mich auch so bewegen und anfangen kann, mich einzufügen. Ich kann nicht einmal wirklich verfolgen, wer wer ist, da sie alle im Raum herumlaufen, ihre persönlichen Sachen auspacken und sich ihren Nachbarn vorstellen.
Deshalb ist es so unglaublich beunruhigend, als mein Kopf plötzlich nach links schnellt und meine Augen hektisch suchen, weil...
Weil ich schwöre, ich habe gerade... den erstaunlichsten Duft gerochen, der mir je in die Nase gekommen ist –
Mein Wolf springt in mir auf, was an sich schon schockierend ist – sie ist normalerweise so ruhig, dass ich manchmal vergesse, dass sie da ist –
„Hol es dir“, befiehlt sie und beginnt sofort zu schleichen. „Geh und finde es – du musst – es gehört uns –“
„Was?!“ rufe ich laut, während ich kerzengerade aufsitze, plötzlich ein wenig verängstigt. Aber dann hebe ich meine Nase und stöhne fast laut auf, als ich es wieder rieche – diesen unglaublichen, erstaunlichen Duft – die scharfe Note von Zitrus, Bergamotte und nassem Asphalt, der unter der Sommersonne backt, Aprikosen und Mandeln.
Etwas in mir bricht, eine fast körperliche Drehung, die alles in mir umleitet – all meine Ziele, all meine Träume – einfach wegwischt in der einzigen Verfolgung von ihm, von ihm –
Gefährte!, heult mein Wolf, hebt die Nase zum Himmel und singt das Wort, ihre Füße tanzen. Geh! Steh auf! Geh und finde ihn – Gefährte! Gefährte! Gefährte!
Und ich keuche, drücke mich gegen meine Kissen zurück, weil ich es jetzt weiß – es in meinem Herzen und meinen Knochen sicher weiß – dass mein Gefährte hier ist –
Aber als ich mich umsehe, panisch, überquert etwas…etwas anderes meinen Weg.
Und ich stöhne diesmal laut auf, meine Unterlippe beginnt zu zittern, während ich schlaff werde und gegen meine Kissen zurückfalle. Ich muss meine Augen gegen den Leder- und Whiskeyduft von ihm schließen – rotglühende Kohlen und der scharfe Biss von Kiefer in einer Nacht, so kalt, dass selbst die Luft gefriert.
Und zu meinem Entsetzen bricht etwas anderes in mir, erschüttert mich bis ins Mark, so sehr, dass meine Schultern anfangen zu zittern.
Denn…denn der andere ist immer noch da – und dieser auch.
Sie sind beide noch da, beide Bänder, die mich jetzt rufen, mich drängen, in zwei verschiedene Richtungen gleichzeitig zu laufen.
Mir wird plötzlich übel, mein Kopf dreht sich, als ob die Schwerkraft sich in zwei Richtungen neu orientiert, versucht, gleichzeitig nach Norden und Süden zu zeigen, mein innerer Kompass dreht sich –
Ich lege meine Hände an meine Schläfen und stöhne leise.
„Ari“, sagt Rafe, kommt zur Seite des Bettes und schaut besorgt auf mich herab. „Geht es dir gut?“
Aber ich antworte nicht, meine Augen fest geschlossen, während ich mich auf meinen Wolf konzentriere, auf das lächerliche, was sie sagt –
In mir schleicht sie hin und her, macht kleine Hüpfer vor Aufregung, dreht sich in erwartungsvollen Kreisen, ihre Zunge hängt seitlich aus ihrem Maul.
Steh auf! drängt sie mich, schnappt freudig mit den Zähnen, geh und finde sie! Jetzt!
Was?! sage ich zu ihr, verzweifelt. Aber das ist lächerlich – wir können nicht – wir sind inkognito!
Geh!, befiehlt sie, und ich finde mich kerzengerade sitzend wieder, meine Augen fliegen trotz mir selbst auf. Geh und finde sie! Wir müssen unsere Gefährten treffen!
Aber als ich mich im Raum umschaue – es ist zu viel Durcheinander. Ich weiß, dass sie hier sind – aber ich habe absolut keine Ahnung, wer sie sind.
„Ernsthaft, Ari“, sagt Rafe und schaut mich genau an. „Du bist…ganz blass. Geht es dir gut?“
Ich drehe meinen Kopf, um meinen Bruder mit panischen Augen anzusehen, mein Atem geht jetzt schnell. Hinter ihm sehe ich, wie Jesse sich umdreht, verwirrt, und mich mit neugieriger Besorgnis ansieht.
Ich öffne meinen Mund, um irgendetwas herauszustammeln – irgendetwas – um sie zu bitten, mir zu helfen –
Aber bevor ich kann, ertönt ein lautes Klatschen am Kopf des Raumes und wir alle drehen uns dorthin. Alle werden still und starren auf den Akademie-Kapitän, der dort mit vier Sergeants steht. Er ist ein gigantischer Mann mit einem rauen, zerklüfteten Gesicht, das seit zwanzig Jahren kein Lächeln mehr gesehen zu haben scheint.
Aber daran kann ich jetzt nicht denken, mein Kopf dreht sich immer noch, und ich tue mein Bestes, um meine Augen nach vorne zu richten und mich auf das Gehen zu konzentrieren, während mein Körper sich anpasst, mich nicht von meiner Umgebung oder von meinem dummen Wolf ablenken lässt, der mich anheult – mich anfleht, sie zu finden, sie zu jagen, sofort meine Uniform abzulegen und –
Der Kapitän schaut uns finster an, offensichtlich unzufrieden mit unserer Unordnung.
„Antreten“, knurrt er. „Es ist Zeit für eure erste Prüfung.“