Chapitre 9 : Marcher dans la rue de la mort
Alors qu'Angela retournait dans sa chambre, elle se demanda si M. Vera avait perdu un tableau et si c'était de cela qu'il s'agissait. Mais elle chassa cette pensée, se disant que ce n'était pas son problème. Elle avait ses propres soucis à gérer et ne pouvait pas se permettre de s'impliquer dans les ennuis de quelqu'un d'autre. Puis elle se rappela de vérifier Leonardo.
Angela entra dans la chambre de Leonardo en portant un verre d'eau et fut accueillie par sa demande grognonne pour le pistolet. "Où est le pistolet ? Donne-le-moi."
Angela répondit fermement, "Ça n'arrivera plus."
"Pourquoi pas ?" défia Leonardo, "Tu me l'as donné hier, ce qui signifie que tu soutenais mon suicide."
"J'ai changé d'avis," répliqua Angela d'un ton sévère, "Je veux que tu vives."
Leonardo serra les dents de frustration, "Pourquoi ne m'aides-tu pas ?" exigea-t-il.
Angela répondit avec assurance, "Parce que j'ai de la peine pour ta mère."
Leonardo ricana, "Tu ne me comprends pas, Angela."
"Si, je te comprends," argumenta-t-elle, "Je comprends la douleur que tu as ressentie à cause de ta cécité. Mais n'oublie pas que tu n'es pas le seul aveugle au monde ; il y en a beaucoup d'autres. Certains sont heureux malgré leur incapacité à voir."
Leonardo répliqua, "Tu dis ça parce que tu n'es pas aveugle."
Mais Angela était prête avec une réplique, "C'est ton destin, alors accepte-le. De plus, ne pense pas que tu es le seul à souffrir en ce moment. Ta mère est celle qui souffre le plus de ce qui t'est arrivé. Mais tu t'en fiches parce que tout ce qui compte pour toi, c'est toi. Ton bonheur," argumenta-t-elle avec passion.
Leonardo défia Angela, "Qui es-tu ? Pourquoi me réponds-tu comme si tu étais le chef ? Pourquoi me détestes-tu ? Tu n'es qu'une infirmière."
La frustration d'Angela atteignit son paroxysme. "Oh, oui, je ne suis qu'une infirmière," répliqua-t-elle. "Mais en tant qu'infirmière, j'ai la responsabilité de faire ce qui est le mieux pour toi, même si tu n'aimes pas ça."
Avec un ton ferme, Angela continua, "Tu dois prendre un bain, et tu dois te raser la barbe."
Mais Leonardo était têtu, "Et si je ne veux pas ?" exigea-t-il.
"Tu dois," réitéra Angela.
Mais Leonardo était défiant, "Quand je te dis que je ne veux pas prendre un bain, je ne veux pas prendre un bain, et tu ne peux pas me forcer !" cria-t-il avant de se coucher sur son lit comme une bûche.
Angela fixa son regard sur le patient obstiné et sentit sa colère monter. Sans réfléchir, elle se précipita dans la salle de bain, attrapa un seau d'eau et le versa sur Leonardo.
Leonardo fut surpris, "Es-tu folle ?" demanda-t-il en secouant l'eau de son corps comme un poulet trempé sous la pluie.
Angela fut surprise par ce qu'elle avait fait, mais elle ne regrettait rien. Elle était encore en colère contre Leonardo, "Es-tu malade ? Pourquoi refuses-tu de prendre soin de toi ?" cria-t-elle.
Mais Leonardo ne reculait pas, "Pourquoi me trempes-tu avec de l'eau ?" exigea-t-il.
Angela ne parvint pas à contrôler ses émotions et se précipita hors de la chambre, s'appuyant contre le mur et écoutant les cris et les jurons de Leonardo en colère.
Leonardo se tut après quelques instants, bouillonnant de rage. Angela attendit de voir si quelqu'un d'autre avait entendu les cris de Leonardo, mais personne ne vint. Elle entra à nouveau dans la chambre de Leonardo quelques minutes plus tard, déterminée à lui faire comprendre.
Leonardo grelottait sur le lit, sa colère et sa distance palpables. Angela l'observa attentivement, incertaine de ce qu'elle ressentait à propos de la situation.
"Quel genre d'infirmière es-tu ?" siffla Leonardo en l'accusant.
"Je suis l'infirmière qui fera tout ce qui est le mieux pour mon patient, même s'il ne le veut pas," répondit Angela, la voix empreinte de détermination.
"Tu es impolie !" s'exclama Leonardo, essayant de détourner l'attention de son comportement.
"Et toi aussi," rétorqua Angela, refusant de le laisser s'en tirer à bon compte.
"Tu veux qu'on se batte ?" défia Leonardo, cherchant à reprendre le contrôle.
"Non, tout ce que je veux, c'est que tu prennes un bain parce que tu pues," répondit Angela, refusant de se laisser entraîner dans une dispute inutile.
"D'accord," concéda Leonardo, réalisant qu'il ne gagnerait pas cette bataille.
"Qu'as-tu dit ?" demanda Angela, voulant s'assurer qu'elle avait bien entendu.
"Trouve la femme qui a causé ma cécité," dit Leonardo d'un ton plat. "Et je ferai tout ce que tu veux."
Angela était stupéfaite par la demande de Leonardo, mais elle savait qu'elle devait résister.
L'hostilité de Leonardo envers une femme était apparente dans son comportement, ce qui mettait Angela mal à l'aise. Elle ne pouvait s'empêcher de se demander ce qui s'était passé la nuit de l'accident de voiture qui avait laissé Leonardo aveugle et marqué, tandis que Frederick en était sorti indemne et vigoureux.
"Je ferai tout ce que tu veux," lança Leonardo, "trouve juste ce criminel."
Angela répondit d'une voix monotone, "D'accord."
"Que veux-tu dire par 'd'accord'?" exigea Leonardo, sa colère palpable. "Vas-tu faire ce que je dis?"
"Oui," répondit calmement Angela, "si tu prends un bain maintenant et suis toutes mes instructions."
Leonardo accepta à contrecœur, "Très bien, je vais prendre un bain."
Angela s'assit sur le lit dans la chambre de Leonardo, écoutant l'eau de la douche couler. Elle ressentit un sentiment d'accomplissement après avoir aidé son patient pendant plus d'une heure. Lorsque la porte de la salle de bain s'ouvrit, Leonardo en sortit enveloppé dans une serviette. Bien qu'il soit mince, ses muscles pectoraux étaient visibles, preuve de son mode de vie soucieux de sa santé avant de perdre la vue. Malgré ses longs cheveux et sa barbe, il restait indéniablement attirant. Angela ne fit aucun commentaire sur son état à moitié nu.
"Pourrais-tu m'aider à aller jusqu'à mon lit?" demanda-t-il. "N'est-ce pas le travail d'une infirmière de guider son patient aveugle?"
Angela hésita, se sentant mal à l'aise de toucher la peau de Leonardo. "Tu as encore tes pieds et tes mains," répondit-elle. "Tu peux te repérer jusqu'au lit en longeant le mur. Et tu connais la distance entre ton lit et la salle de bain par cœur. Je vais sortir un moment."
Leonardo haussa un sourcil. "Pourquoi ça?"
L'expression d'Angela se fit sérieuse. "Tu es un homme, et je suis une femme. Ce n'est pas approprié pour moi d'être ici pendant que tu te changes."
"Tu es infirmière, n'est-ce pas?" défia Leonardo. "Ne dois-tu pas gérer des patients déshabillés?"
"Tu n'es pas comme les autres patients," dit fermement Angela. "Tu peux encore utiliser tes mains, et cela me met mal à l'aise."
Leonardo fronça les sourcils. "Tu as peur de moi?"
"Bien sûr que non," dit Angela, son ton plat. "Mais il est naturel d'être prudente."
Elle se dirigea vers la porte. "Je reviendrai dans quelques minutes avec ton repas."
"Je veux du café," appela Leonardo après elle.
Angela ne pouvait se défaire du malaise de voir le corps encore musclé de Leonardo en quittant la pièce. Elle resta un peu plus longtemps dans la cuisine, s'assurant que Leonardo était habillé lorsqu'elle revint. "Voici ton café," murmura-t-elle.
Leonardo sourit en coin, "Va à l'endroit où nous avons eu l'accident," dit-il sèchement.
Le cœur d'Angela s'emballa en entendant ses mots. Elle savait exactement de quel endroit il parlait.
Leonardo ajouta, "C'est facile à trouver. L'accident est arrivé en face du centre commercial Mentara," grogna-t-il. "C'était la nuit du 12 juillet 1980. Cette femme est la raison pour laquelle je suis aveugle," il frappa le lit de frustration.
Angela frissonna à ses mots. C'était aussi la nuit où sa sœur Esper était morte. Elle se souvenait de leur dernière conversation et de la manière dont Esper avait voulu mourir à cause d'un homme, qui s'était révélé être Leonardo. Angela avait entendu sa sœur crier au téléphone, et c'était un cri final douloureux.
Malgré les souvenirs hantants, la détermination d'Angela à voir la rue où Esper était morte la consumait. "Je dois y aller et découvrir la vérité," déclara-t-elle, sa voix tremblante d'un mélange d'anxiété et de résolution.
Le hochement de tête silencieux de Leonardo exprimait sa compréhension, et Angela ne perdit pas de temps, quittant précipitamment la pièce. Le poids de ses émotions pesait lourd sur son cœur, menaçant de l'étouffer alors qu'elle franchissait la porte de Leonardo. Une rafale de vent glaciale semblait murmurer des secrets à son oreille, intensifiant son malaise.
Chaque pas qu'elle faisait vers la rue redoutée la vidait de ses forces, ses jambes lourdes et instables. La simple pensée de ce qu'elle était sur le point de découvrir lui donnait des frissons dans le dos, mêlant son empressement à une peur paralysante. Le passé et le présent se confondaient dans son esprit, et un sentiment de malheur imminent l'étreignait fermement.
L'acidité de l'anticipation rongeait ses entrailles, une manifestation physique de la tension croissante. Elle était sur le point de découvrir le réseau complexe de connexions entre les deux incidents, mais la réalisation de ce qui l'attendait la laissait tremblante face à l'inconnu.