Chapitre 4 : Quelques jours avant la tragédie
Il était 3h00 du matin, le 10 décembre 1980, et le parc de l'Espoir était désert, à l'exception d'une femme en robe rouge qui sanglotait au téléphone. "Non, Esper, s'il te plaît, ne fais pas ça," suppliait-elle. La peur se lisait sur son visage alors que des larmes coulaient sur ses joues.
À l'autre bout du fil, une voix de femme désespérée criait et hurlait, "Je veux mourir ! La vie n'a aucun sens sans lui !"
La femme en rouge tenta de consoler sa jeune sœur. "Ce n'est pas la fin du monde," dit-elle en tremblant, sa vision brouillée par les larmes. "Tu trouveras quelqu'un qui t'aimera vraiment. S'il te plaît, ne fais pas ça."
"Rentre à la maison, Angela," dit sa sœur d'une voix hypnotique.
"Je rentre à la maison," promit Angela, tapotant sa poche où se trouvait son billet d'avion. "Tiens bon, ma chérie. Je serai là dans quelques jours."
Mais la voix de sa sœur poussa alors un cri perçant qui se transforma en un silence mortel.
Angela resta figée, sa main toujours agrippée au téléphone. Elle sut à cet instant que sa sœur bien-aimée était partie, et elle était impuissante, de l'autre côté du monde, à faire quoi que ce soit.
Il était 3h00 du matin, le 10 décembre 1981, et une femme vêtue de noir se tenait devant une tombe au cimetière du Paradis, les yeux fixés sur la pierre tombale. Le nom gravé dessus était Esper Brinson, un souvenir qui la hantait.
Alors que beaucoup de femmes croyaient que l'amour était la vie, Angela croyait que l'amour pouvait tuer. Dans son sac se trouvait un petit pistolet calibre .45 avec un chargeur de 8 balles. Elle portait aussi une photo d'un homme beau qui lui avait souri autrefois : Leonardo Vera. "Tu vas bientôt mourir," murmura-t-elle à la photo avant de la déposer sur le dessus de la niche.
Tandis que les pensées se bousculaient dans sa tête, Angela savait qu'aujourd'hui, lors de son dernier jour de liberté, elle tuerait un homme. Un homme qui pensait que l'argent pouvait le sauver de la mort. Le "Jour du Jugement" était arrivé, et elle échangerait la vie d'un milliardaire contre celle de sa jeune sœur.
"Nous n'avons qu'une vie," pensa Angela en s'éloignant de la tombe. "Et je vais faire en sorte que la mienne compte."
Présent
16h00
"C'est bon à entendre," dit Mme Vera. "Je voulais vérifier comment tu t'entends avec mon fils. Je sais qu'il peut être difficile parfois, mais c'est un homme bon au fond. J'espère qu'il ne t'a pas causé trop de problèmes."
Angela força un sourire et répondit, "Non, Mme Vera, il ne m'a pas causé trop de problèmes. Je comprends qu'il traverse une période difficile, et je suis là pour l'aider de toutes les manières possibles."
"C'est très gentil de ta part," dit Mme Vera. "Si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas à demander. Je veux que tu te sentes chez toi ici."
"Merci, Mme Vera, j'apprécie beaucoup," dit Angela.
"Je suis contente d'apprendre qu'il a fini son repas," dit Mme Vera. "Leo peut être difficile parfois, mais il doit bien manger pour garder des forces."
Angela hocha la tête en signe d'accord. "Oui, je comprends. Je veillerai à ce qu'il mange correctement."
"Je te remercie," dit Mme Vera. "La santé de Leo est très importante pour moi. Il a traversé beaucoup de choses, et je veux qu'il se rétablisse vite."
Angela ne put s'empêcher de ressentir une pointe de culpabilité en écoutant Mme Vera. Elle savait qu'elle prévoyait de faire souffrir Leonardo, et les paroles de Mme Vera lui rappelaient l'être humain qu'elle s'apprêtait à blesser. Mais elle repoussa rapidement ces pensées. Elle ne pouvait pas laisser ses émotions entraver son plan. Elle devait rester concentrée et mener à bien sa mission.
"Y a-t-il autre chose dont vous avez besoin, Mme Vera ?" demanda Angela, essayant de paraître aussi polie et professionnelle que possible.
"Non, c'est tout," dit Mme Vera. "Prends bien soin de Leo, d'accord ? C'est un homme bien, malgré ses défauts."
"Je le ferai, Mme Vera," dit Angela en forçant un sourire.
Alors que Mme Vera quittait la pièce, Angela ne put s'empêcher de ressentir un sentiment de terreur l'envahir. Elle savait que ce qu'elle s'apprêtait à faire était mal, mais elle ne pouvait plus reculer maintenant. Elle devait aller jusqu'au bout de son plan. Le visage de sa sœur, meurtri et blessé, alimentait son désir de vengeance. Elle ferait payer Leonardo, quel qu'en soit le prix.
Angela ressentit un profond sentiment de tristesse et de colère en regardant la photo de sa sœur. Elle ne comprenait pas pourquoi Esper était tombée amoureuse d'un homme comme Leonardo. Malgré sa cécité, il parvenait toujours à être cruel et dominateur. Angela ne pouvait pas comprendre pourquoi Esper était restée avec lui et pourquoi elle avait supporté ses abus.
En regardant la photo, Angela fit une promesse silencieuse de venger la mort de sa sœur. Elle ferait payer Leonardo pour ce qu'il avait fait, quoi qu'il en coûte. Elle savait qu'elle devait être prudente et patiente, mais elle était déterminée à mener son plan à bien.
"Je te le promets, Esper, je le ferai souffrir," dit Angela, sa voix remplie de détermination. "Je ne me reposerai pas avant que justice soit rendue."
Avec cela, elle replaça soigneusement la photo d'Esper sur la table de nuit et s'assit sur le lit, perdue dans ses pensées. Elle savait que le chemin serait difficile, mais elle était prête à affronter tous les défis qui se présenteraient. Pour Esper, elle ne s'arrêterait devant rien pour s'assurer que justice soit rendue.
Les pensées d'Angela furent interrompues par un coup à la porte. C'était Madame Gale qui souriait en ouvrant la porte. Elle remarqua la photo sur la table de nuit. "Et qui est cette charmante jeune femme sur la photo ?"
"C'est ma sœur cadette," dit-elle solennellement.
"Vraiment ? Vous avez les mêmes yeux. Où est-elle maintenant ?" demanda Madame Gale.
"Elle est décédée il y a quelques années," dit Angela d'un ton détaché, essayant de cacher la douleur à l'intérieur.
"Oh mon Dieu, je suis désolée. Je n'aurais pas dû poser cette question."
"Ce n'est pas grave, il n'y a rien que nous puissions faire. Elle est partie maintenant," dit Angela, ajoutant, "Mais elle me manque toujours. Elle était une bonne compagnie, toujours pleine de vie. Pas de temps mort avec elle, c'est ce qui me manque le plus."
Madame Gale continua, "De toute façon, c'est ce qu'est la vie. La mort est inévitable ; elle vient quand c'est notre heure, et la réalité douloureuse est que parfois quelqu'un nous quitte en premier."
"Si je pouvais choisir quand mourir, je choisirais de mourir avant ma famille bien-aimée ; c'est trop douloureux de regarder la mort," gronda-t-elle.
"De toute façon, le repas est prêt dans la cuisine," dit Madame Gale avant de quitter la pièce.
Angela fut soulagée de ne pas avoir à affronter la colère de Leonardo pour la nuit. Elle remit la photo d'Esper dans sa valise et se rendit à la cuisine. L'arôme du repas fit gronder son estomac. Madame Gale avait déjà préparé la table, et il y avait une assiette de spaghetti aux boulettes de viande, accompagnée d'une miche de pain et d'une bouteille de vin rouge.
"Veuillez vous asseoir," dit Madame Gale en versant le vin dans deux verres. "J'espère que vous aimez les spaghetti aux boulettes de viande. C'est ma spécialité."
"Merci, Madame Gale. Ça sent délicieux," dit Angela en prenant place.
Elles mangèrent en silence pendant quelques minutes, appréciant le repas. "Alors, Angela, parlez-moi un peu de vous," dit Madame Gale, rompant le silence.
Angela hésita au début mais décida de partager un peu sur elle-même. Elle parla de son enfance et de comment elle était devenue infirmière. Elle mentionna aussi sa sœur et combien elle lui manquait.
"Je suis désolée d'apprendre pour votre sœur. Perdre un être cher n'est jamais facile," dit Madame Gale, sa voix remplie de sympathie.
Angela apprécia l'empathie de Madame Gale et se sentit un peu plus à l'aise autour d'elle. Elle espérait que leur relation continuerait à s'améliorer, même si elle était là pour venger la mort de sa sœur.
Un matin glacial accueillit Angela alors qu'elle sortait de sa chambre, s'enveloppant dans un gros sweat-shirt. Malgré le bain chaud pris plus tôt, elle sentait encore le froid dans ses os. En entrant dans le salon vide, l'arôme enivrant du café frais provenant de la cuisine ouverte la revigora, seulement pour être interrompu par le téléphone qui sonnait.
Madame Gale entra et dit d'une voix inquiète, "Veuillez répondre au téléphone, Angela. Cela pourrait être le médecin de Leonardo qui appelle."
Angela décrocha le téléphone, une voix exigeante de femme à l'autre bout du fil demanda, "Je veux parler à Leonardo. Connectez-moi à lui."
Polie mais hésitante, Angela répondit, "Je vais essayer, Madame. Puis-je savoir qui appelle, s'il vous plaît ?"
La voix à l'autre bout demanda, "Qui est-ce ?"
"Je suis la nouvelle infirmière de Monsieur Vera, Angela."
"D'accord, Angela, connectez-moi à la chambre de Leonardo," exigea Lara.
Angela hésita, "Je devrais demander le numéro de l'extension de sa chambre."
Madame Gale intervint, "L'extension de Leonardo est le numéro trois."
Dans la chambre de Leonardo, la sonnerie incessante du téléphone le réveilla en sursaut, et il cria, "Qui diable appelle ! Madame Gale ! Éloignez ce téléphone ! Madame Gale !"
Angela entra dans la pièce, "Monsieur Vera, pourquoi faites-vous autant de bruit si tôt le matin ?"
"Faites taire la sonnerie ; je ne veux pas entendre le téléphone sonner. Arrêtez-le !" aboya Leonardo.
"Il ne s'arrêtera pas si vous ne répondez pas. C'est votre petite amie au bout du fil. Elle veut vous parler," expliqua Angela.
"Faites taire le téléphone et jetez-le !" Leonardo était furieux.
"Je dois répondre," dit Angela en prenant le téléphone et en répondant.
"Passez-moi Leonardo," exigea Lara à l'autre bout du fil.
Angela tendit le téléphone à Leonardo, mais il ne répondit pas et ne bougea pas.
"Posez-le et ne répondez plus jamais à ce téléphone," gronda Leonardo.
"Je suis désolée, Madame, mais Monsieur Vera ne veut pas vous parler," dit Angela en raccrochant le téléphone et en restant où elle était, la tension palpable dans la pièce.