Chapitre 10 : La nuit de l'accident
Le cœur d'Angela battait à tout rompre alors qu'elle montait dans le taxi, encore tremblante de nervosité. Elle était arrivée sur la rue Jaca, l'endroit même où sa sœur avait péri et où Leonardo avait été blessé. Ses émotions étaient un enchevêtrement de curiosité et de peur, désespérée de découvrir la vérité mais terrifiée par ce qu'elle pourrait trouver.
Pourquoi deux accidents s'étaient-ils produits au même endroit, la même nuit ? Les questions la rongeaient alors qu'elle arrivait au centre commercial de Mentara, un lieu désolé avec peu de clients en raison du manque de transports en commun. Angela se tenait sous un lampadaire clignotant, ses yeux scrutant l'endroit où sa sœur avait perdu la vie. Elle en avait lu dans le journal et entendu aux infos, comment le corps d'Esper avait été traîné par la moto qui filait à toute allure et comment elle était morte sur le coup.
Angela était de l'autre côté du monde, trop loin pour lui dire adieu. La mort de sa sœur avait été classée comme un délit de fuite, mais Angela ne pouvait se défaire de l'impression qu'il y avait quelque chose de plus, quelque chose de plus sombre. Elle croyait de tout son être qu'Esper avait mis fin à ses jours à cause de Leonardo Vera.
Soudain, le regard d'Angela tomba sur un vendeur de l'autre côté de la rue. Elle se précipita, le cœur battant d'anticipation. "Excusez-moi, Madame," dit-elle à bout de souffle, espérant glaner quelques réponses.
La femme se leva, l'expression de pure terreur. "S'il vous plaît, ne me faites pas de mal," balbutia-t-elle.
Angela se hâta de la rassurer. "Je ne suis pas ici pour faire de mal à qui que ce soit. Ma sœur était la femme qui est morte dans cet accident. Je n'étais pas là quand c'est arrivé; je travaillais comme infirmière dans un autre pays."
Lentement, la peur de la femme commença à s'estomper. "Et pourquoi êtes-vous ici maintenant ?" demanda-t-elle. "C'est arrivé il y a longtemps."
Les yeux d'Angela se remplirent de larmes. "Je ne peux venir ici que maintenant parce que ça fait trop mal de regarder l'endroit où ma sœur est morte."
La femme hocha la tête avec sympathie. "C'était une chose terrible," dit-elle doucement. "Beaucoup de nuits, je n'ai pas pu dormir en pensant à cet accident."
Angela étudia le visage de la femme, réalisant que c'était le témoin qu'elle cherchait. Selon les nouvelles, personne n'avait vu ce qui était arrivé à sa sœur cette nuit-là. Mais maintenant, le témoin se tenait juste devant elle, s'excusant d'avoir été là.
"Ce n'est pas de votre faute," dit Angela doucement. "Vous n'avez pas causé l'accident."
La femme parut soulagée. "Je suis désolée," dit-elle. "Je ne voulais pas vous effrayer."
Angela prit une profonde inspiration, essayant de calmer ses nerfs. "Pouvez-vous me dire ce que vous avez vu cette nuit-là ?" demanda-t-elle. "Tout ce qui pourrait m'aider à comprendre ce qui s'est passé."
La femme hésita un moment avant de parler. "J'ai vu une voiture noire filer sur la route," dit-elle. "Elle a percuté la femme sur la moto et a continué son chemin."
Le cœur d'Angela se serra. "Vous souvenez-vous de quelque chose d'autre ?" demanda-t-elle.
La femme secoua la tête. "Non, c'est tout ce que j'ai vu," dit-elle. "Je suis désolée."
Angela la remercia et se retourna pour partir, l'esprit tourbillonnant avec de nouvelles informations. La voiture noire était responsable de la mort de sa sœur, pas le motocycliste comme les nouvelles l'avaient rapporté. C'était une découverte choquante, et Angela savait qu'elle devait continuer à creuser pour découvrir la vérité.
La voix du témoin âgé tremblait d'intensité alors qu'elle décrivait ce qu'elle avait vu. "Je me souviens avoir vu la femme coincée au milieu de la route. Deux motocyclistes ont été projetés de leurs motos, mais la femme ne bougeait pas. Puis, de nulle part, une voiture noire garée au coin a foncé sur elle, la heurtant et la traînant. La voiture s'est arrêtée puis a reculé, la heurtant à nouveau. Il était clair que le conducteur de la voiture noire avait l'intention de tuer la femme avant de s'enfuir."
Angela pleurait en écoutant l'histoire du vendeur. Elle ne pouvait pas croire que quelqu'un d'autre avait pris la vie de sa sœur. Il était évident que Leonardo n'avait rien à voir avec cet événement tragique.
"Pourquoi n'avez-vous pas signalé cela à la police ?" demanda Angela, la voix teintée d'inquiétude.
"J'avais peur pour ma sécurité et celle de ma famille. Je pensais qu'il pouvait y avoir un tueur à gages dans la voiture noire," expliqua le vendeur. "À l'époque, je ne pouvais pas risquer de m'impliquer dans une activité criminelle."
"Alors pourquoi me le dites-vous maintenant ?" insista Angela avec impatience.
"Je me sens coupable de ne pas avoir parlé plus tôt," répondit le vendeur. "Je me suis promis que si j'avais un jour l'occasion de dire la vérité à quelqu'un, je le ferais. Et maintenant, vous êtes là. Je me souviens aussi avoir vu quelque chose d'inhabituel - l'un des motards est monté dans un taxi et a laissé l'autre homme derrière lui."
« Fredrick », murmura Angela pour elle-même. « Il a quitté Leonardo ? »
Le vendeur continua, « Une ambulance est arrivée peu après, mais j'étais trop effrayé pour m'approcher de la scène au cas où le coupable reviendrait. Je n'ai parlé à personne de ce que j'ai vu. »
« Avez-vous vu la plaque d'immatriculation de la voiture noire ? » demanda Angela, espérant trouver un indice qui pourrait mener au meurtrier.
« Il n'y avait pas de plaque d'immatriculation sur la voiture », répondit tristement le vendeur.
Angela essuya ses larmes alors que son téléphone sonna de manière inattendue. Elle répondit hésitante, « Allô ? »
« Angela ! » cria une voix féminine familière. « C'est Mme Vera. Venez vite à l'hôpital. Leonardo a tenté de se suicider. Il s'est tailladé le poignet. »
Le corps d'Angela trembla de stupeur à cette nouvelle. Elle faillit laisser tomber son téléphone, submergée par un autre événement choquant. Après avoir dit au revoir au vendeur, elle héla rapidement un taxi et se dirigea vers l'hôpital.
Le taxi s'arrêta brusquement à l'entrée des urgences, et Angela se précipita à l'intérieur pour trouver la mère de Leonardo en pleurs dans le hall.
« Que s'est-il passé, Mme Vera ? Comment Leonardo a-t-il pu se taillader le poignet ? Qu'est-ce qui a conduit à cela ? » demanda Angela avec urgence.
« Je ne sais pas. Mme Gale et moi avons trouvé un cutter dans sa main quand nous avons vérifié pendant que vous étiez partie. Nous avons réalisé ce qu'il faisait à son poignet », répondit Mme Vera, toujours en sanglots.
Le médecin sortit de la salle des urgences et s'approcha d'eux, demandant, « Qui accompagne M. Vera ? »
« Moi, sa mère », répondit rapidement Mme Vera.
« Il est stable maintenant, mais il a perdu une quantité importante de sang et doit être surveillé de près », les informa le médecin.
Leonardo fut admis à l'hôpital, et Angela resta à ses côtés pendant qu'il était inconscient. Son esprit était en ébullition alors qu'elle essayait de donner un sens à tout cela. Qui pouvait être derrière le meurtre d'Esper ? Et qui était dans la voiture noire ? L'histoire du vendeur avait ajouté une autre couche de complexité à l'affaire, et Angela savait qu'il y avait un autre ennemi à trouver.
Leonardo ouvrit les yeux et vit Angela debout à côté de son lit d'hôpital. « Où suis-je ? » demanda-t-il faiblement.
« Arrête de faire semblant de ne pas savoir où tu es. Tu es à l'hôpital, bon sang », dit Angela sèchement.
Leonardo la regarda, confus. « Pourquoi me tromperais-tu ? M'as-tu envoyé loin pour que tu puisses te faire du mal ? »
Les yeux d'Angela se plissèrent. « Tu es tellement égocentrique. Tu ne te soucies pas de ce que ressent ta mère en te voyant dépérir. Tu ne te soucies de personne d'autre que de toi-même. »
Leonardo grimaça à ses paroles dures. « Je ne voulais pas lui faire de mal. »
« Mais tu l'as fait. Et maintenant, tu es là, te sentant désolé pour toi-même au lieu de prendre tes responsabilités », rétorqua Angela.
Leonardo ne répondit pas, regardant le plafond.
« Dis-moi où tu as trouvé ce cutter que tu as utilisé pour te faire du mal », exigea Angela.
« Je ne sais pas, je suis aveugle », murmura Leonardo.
« Ne fais pas l'idiot avec moi. Tu as trouvé ce cutter quelque part, et tu vas me dire où », dit Angela fermement.
« Je suis aveugle. Je ne sais pas. Je l'ai juste touché dans la salle de bain », murmura Leonardo.
Angela plissa les yeux vers lui. « Tu t'attends à ce que je croie ça ? Tu trouves toujours des excuses et essaies d'éviter de prendre tes responsabilités. »
Leonardo ferma les yeux et l'ignora.
L'esprit d'Angela tournait avec différentes possibilités. Quelqu'un voulait faire du mal à Esper, Fredrick avait abandonné Leonardo, et maintenant il avait un cutter pour se faire du mal. Elle avait l'impression que quelqu'un tirait les ficelles en coulisses.
Elle serra les dents et jura de découvrir la vérité et de punir celui qui était responsable.
En rangeant les affaires de Leonardo dans le placard, elle ressentit une douleur vive à son doigt. Elle baissa les yeux pour voir une lame qui l'avait coupée. C'est alors qu'elle remarqua une lame tranchante dans le sac de Leonardo.
Le cœur d'Angela se serra. Quelqu'un essayait de pousser Leonardo au suicide, et elle ne pouvait s'empêcher de sentir qu'elle était d'une manière ou d'une autre impliquée. Sa conscience était en ébullition.
Alors que la porte s'ouvrait brusquement, elle fixa son regard sur la lame étincelante et regarda Lara Chavez traverser le lit de Leonardo.
« Sortez, infirmière », cracha Lara, sa voix bouillonnant de colère. « Je vais m'occuper de Leonardo. »
Mais Angela refusa de bouger. « Je reste », dit-elle fermement, bloquant le chemin de Lara.