Bölüm 2: Leonardo'nun Acısı
Angela bu şaşırtıcı açıklama karşısında afalladı. Ona bakarken, kafasında bir karmaşa fırtınası koptu. Tetiği çekip onun hayatına son vermek kolay olurdu, ama kör bir adamın hayatını almaya cesareti yoktu. Zihni belirsizliklerle dolu bir ağın içine düştü. Bu kötü adam ne hale gelmişti?
Leo'nun sesi umutsuzlukla titredi. "Beni kim öldürürse ödüllendirilecek."
"Tanrım, Leo, intihar Tanrı'nın gözünde affedilmez bir günahtır," dedi Bayan Gale ona akıl vermeye çalışarak. İntiharın lanete yol açtığını açıkladı. Ancak Leonardo o kadar kırılmıştı ki artık vaazı duyamıyordu. Angela, olayların beklenmedik şekilde gelişmesi karşısında kelimeleri yutkundu.
"Tanrı yok, Bayan Gale, eğer gerçekten var olsaydı, bunun başıma gelmesine asla izin vermezdi!"
"Kötüler cezalandırılmalı!" Angela, öfkeyle dolu sesiyle haykırdı. "Belki de gözlerin tüm günahlarının penceresi haline geldi ve adaletin yerini bulması için kapanmaları gerekiyor!" Sonunda, silaha başvurmadan üzüntü ve öfkesini dışa vuracak bir yol bulmuştu. Bu kör adamın küstah tavrı onu öfkelendirmişti.
"Ve sen kimsin ki benimle bu şekilde konuşuyorsun?" diye Leonardo kaşlarını çattı.
"Ben Angela, yeni bakıcınızım," diye kararlı bir şekilde açıkladı Angela.
"Yeni bakıcım mı?" Leo alaycı bir şekilde güldü. Yaşlı hizmetçiye dönerek küçümseyici bir şekilde sordu, "Annem kaç bakıcı tuttu, Bayan Gale?"
Bayan Gale nazikçe yanıtladı, "Angela sekizinci bakıcı olacak, Leo."
"Sen sekizinci bakıcısın ve kovuldun!" Leo tısladı.
Leonardo'nun patlaması ve öfkesi, Angela'nın onu bitirme arzusunu körükledi, ama onun zehirli sözlerine karşılık vermek, öfkesini serbest bırakmak için küçük bir fırsat yarattı. Ona bağırarak karşılık verdi:
"Evet, sekizincisiyim ve beni kovamazsın," diye sakince, ama kararlı bir şekilde konuştu Angela. "Annen benim işverenim, Bay Vera. Beni o işe aldı, bu da işime son verme yetkisinin sadece onda olduğu anlamına gelir. Anlaşıldı mı?"
"Sen... kaltak!" diye bağırdı öfkeyle.
"Adım Angela Brinson, 'Kaltak' değil ve yeni hemşirenim, hoşuna gitse de gitmese de." Angela'nın gözleri kararlılıkla parlıyordu, geri adım atmıyordu.
"Ve böylece bana savaş açtın," diye Leo sertçe tükürdü.
"O halde öyle olsun," diye meydan okudu Angela, kararlılığından ödün vermeden.
Leo'nun öfkesi kabardı ve ona zarar vermek için hamle yaptı, ama Angela Leonardo'nun saldırgan hamlesinden hızla kaçtı. Onu yakalamaya çalışırken, Leonardo'nun hayal kırıklığı yumruklarını tekrar tekrar duvara vurmasıyla dışa vurdu. "Seni öldüreceğim!" diye dişlerini sıkarak hırladı.
"Eğer beni yakalayabilirsen," Angela geri çekildi ve karşılık verdi, "Bir şeyi netleştirelim. Bu işe ihtiyacım vardı ve kimse bunu elimden alamaz. Hemşiren olarak, sorumluluklarımı yerine getirmeli ve bu pozisyonda kalmalıyım."
"Burada patron benim ve seni işten çıkarma gücüm var," Leonardo öfkeyle Angela'ya doğru yaklaştı.
"Artık değil," Angela araya girdi. "Hiçbir kör insan başkalarının yardımı olmadan hayatını sürdüremez." Onu nasıl yaralayacağını çok iyi biliyordu. Ego'sunu, onun çaresizliğini ve dağınık sakalı, kirli gömleği ve pantolonunun perişan halini vurgulayarak deldi.
"Seni öldüreceğim!" Leonardo ayağa kalktı ve iki tehditkar adım attı, sırtı duvara yaslanmıştı.
Angela'nın yüzü, öfke ve acının karışımıyla soldu, kafasında küçük bir ses ona hayatına son vermesini söylüyordu. Bu kör adamın kız kardeşinin katili olduğunu hatırlattı. Titreyerek, silahına ulaşmayı düşündü, fakat onu bu kadar aşırı önlemler almaktan alıkoyan bir şey vardı. Bunun yerine derin bir nefes aldı, duygularını kontrol altına aldı. "Değmezsin," sakin bir şekilde söyledi. "Enerjimi bir gram bile saygıyı hak etmeyen birine harcamayacağım."
Sesinin yankısı Leonardo'yu şaşırttı, ileri atıldı ama Angela hızla yana çekildi, Leonardo yere düştü, başı duvara çarptı.
Angela dimdik durdu, gözleri yoğunlukla yanıyordu. "Ne ekersen onu biçersin, Leonardo," diye tükürdü.
"Leonardo!" Bayan Gale bağırdı, ona yardım etmek için koşarken Angela hareketsiz kaldı.
"Çık dışarı! Kaybol!" diye bağırdı Leonardo, Bayan Gale'i kenara iterek.
Angela bir adım geri çekildi, kendini toparladı. "Tamam, hepimizin biraz dinlenmesi gerek, ben biraz dışarı çıkacağım," dedi kayıtsızca.
"Bir daha asla, asla, asla geri dönme!" Leonardo havladı.
"Elbette döneceğim; sana yardım etmek zorundayım," Angela kararlı bir şekilde yanıtladı. Hızla odadan çıktı, duvara yaslanarak nefes almak için durdu, kalbi hızla çarpıyordu.
Leonardo'nun çığlıkları hala odadan yankılanıyordu.
Kendini toparlayarak, Angela evin dışına adım attı ve bahçede salıncakta oturan Bayan Vera'yı, yüzünden süzülen gözyaşlarıyla gördü. Angela ona yaklaştı, kısa bir süre göz teması kurduktan sonra boğazını temizledi.
"Angela, oğlumun neden olduğu karmaşa için üzgünüm," Bayan Vera, Angela yanına geldiğinde yumuşak bir sesle konuştu.
"Önemli değil, hanımefendi," Angela iç çekti, anlayışlı bir tebessümle.
"Onun öfkesi ve kendini yok etme davranışları seni korkutmuş olmalı. Kör olduğunu kabul edemiyor. Ve kim onu suçlayabilir ki, mutlu ve tanınmış bir sanatçı olarak büyüdü?" Bayan Vera iç çekti, bakışlarını aşağıdaki evlere sabitledi. Malikanesi, şehre bakan güzel bir tepenin üzerinde yer alıyordu.
Angela, Bayan Vera'nın acısını hafifletecek sözler bulamıyordu. Boş teselliler yerine, hikayelerini dinlemeyi gerçekten istiyordu. Demek canavar bir sanatçıydı, diye düşündü sessizce.
"Leonardo, soyut ve manzara resimleriyle tanınırdı. Atölyesi, şu düzgün kesilmiş ağaçların arkasında yer alıyor," dedi Bayan Vera, malikanenin arkasındaki ağaç kümesine işaret ederek. Kırmızı çatılı küçük bir ev, çeşitli meyve ağaçlarının arasında görünüyordu.
"Leonardo durmaksızın resim yapardı. Ama kazadan sonra, her alışveriş merkezinde en büyük galeriyi açma hayali suya düştü," diye devam etti Bayan Vera.
"Ne olduğunu sorabilir miyim, Bayan Vera?" diye nazikçe sordu Angela.
"Bir kaçak sürücünün kurbanı oldu," diye fısıldadı Bayan Vera, gözleri dolarak. "O olay, onu kendi hayatına son vermek için fırsat kollayan bir zaman bombasına dönüştürdü."
Angela, Leonardo'nun annesinin her kelimesini dikkatle dinliyordu. Bayan Vera iyi bir anneydi, ama oğlunun gerçek doğasını görmezden geliyor gibiydi. Angela'nın aklında şüpheler belirmeye başladı, işi kabul edip etmemeyi tekrar düşünmesi gerektiğini hissetti.
"Beni yeni işe aldınız ve gerçekten bu işe ihtiyacım var," diye güven verici bir gülümsemeyle yanıtladı Angela. Aklının derinliklerinde bir düşünce belirdi. "Eşyalarımı toplamak için eve gidebilir miyim, hanımefendi?"
"Elbette," dedi Bayan Vera, yüzü aydınlanarak. "Acelemiz yok. Dönüşünü dört gözle bekleyeceğiz. Ve lütfen geri dön."
Mezarlıkta kız kardeşinin mezarının başında duran Angela, anılar zihninde canlanırken duygularına hakim olamıyordu. Kız kardeşine, katille olan son karşılaşmasını anlatmak istiyordu. "O artık kör, ablacığım," diye fısıldadı, "ve onu istediğim zaman bitirebilirim. Ama önce, senin çektiğin acıları ona yaşatmalıyım."
Angela, her zaman korunmaya muhtaç olan küçük kız kardeşiyle ilgili tatlı anıları hatırlamadan edemedi. Abla olarak, kız kardeşini korumanın görev olduğunu hissediyordu, gerekirse erkeklerle başını belaya soksa bile. Anneleri, onlara her zaman aynı anneden doğduklarını ve anneleri yokken bile birbirlerini sevmeleri ve desteklemeleri gerektiğini hatırlatırdı.
Esper, bir hostes olmayı, dünyayı gezmeyi ve ailesi için bir malikane satın almayı hayal ederdi. Hatta bir doktorla evlenip, hem kendi sağlıklarını hem de sevdikleri annelerinin sağlığını güvence altına almayı planlıyordu. Ancak anneleri kanserden vefat ettiğinde, tüm bu hayalleri bir anda yok oldu.
Angela ve Esper, yetim kaldıklarında hayatları altüst oldu. Angela on iki, Esper ise on yaşındaydı. Zorluklara rağmen, Angela eğitiminden vazgeçmeyi reddetti ve hedeflerine ulaşmak için çok çalıştı. Annesinin doktor arkadaşlarından birinin kliniğinde çalışarak başladı ve sonunda sertifikalı bir hemşire oldu. Angela'nın desteğiyle, Esper üniversiteye gitti ve bir gün ablasıyla birlikte çifte düğün yapmayı hayal etti.
Esper'in üniversite eğitimini desteklemek için Angela yurtdışında iş başvurusunda bulundu ve başarılı oldu. Ayrılık zor olsa da, Angela Esper'in doğum günlerinde evde olacağına söz verdi ve sözünü tuttu. Ne yazık ki, Esper'in hayatı bir adam tarafından yarıda kesildi ve Angela bu kayıp karşısında yıkıldı. Kız kardeşine acı çektiren adam, yaptığı şeyin bedelini ödeyecekti, tıpkı Esper'in zamansız ölmeden önce ödediği gibi.
Gözyaşları Angela'nın yanaklarından süzülerek görüşünü bulanıklaştırdı. "Gitmem gerek, Esper. Düşman beni bekliyor," diye mırıldandı gözyaşlarını silerken.
O öğleden sonra, Angela küçük bir valizle Vera'nın malikanesine geldi. Tüm eşyalarını getirmemişti çünkü düşmanın malikanesinde uzun süre kalmayı planlamıyordu. Bayan Vera onu sıcak bir şekilde karşıladı, "Geri döndüğün için teşekkür ederim, Angela."
"Rica ederim, Bayan Vera," diye yanıtladı Angela, sesi neredeyse fısıltı kadar alçaktı.
Bayan Vera sonra Bayan Gale'e dönerek, "Lütfen Angela'yı odasına götür ve ona evin ve bahçelerin turunu yaptır," dedi.
Birkaç dakika sonra, Angela kendini tamamen siyaha boyanmış Leonardo'nun stüdyosunda buldu.
"Burası Leonardo'nun stüdyosu, Angela," dedi Bayan Gale.
"Teşekkür ederim, Bayan Gale," diye yanıtladı Angela. "Lütfen bana Angela deyin. Kendimi daha rahat hissederim."
"Elbette, Angela. Leonardo burada resimleri ve diğer sanat eserleri üzerinde çalışırdı. İzni olmadan kimsenin girmesine izin vermezdi."
Malikane, büyük ağaçlarla dolu derin bir uçuruma bakan bir balkonla uçurumun kenarına kurulmuştu. Stüdyo, Vera'nın ana konutundan kısa bir mesafedeydi. Bayan Gale turuna devam etti, "Burası gerçekten muhteşem, gördüğüm en güzel yerlerden biri."
Bayan Gale turuna devam ederken, Angela'nın dikkati dağılmıştı. Düşünceleri Leonardo Vera ve evde yankılanan son patlamasıyla meşguldü.
"Gidin ve geri dönmeyin!" Leonardo'nun sesi evin bir yerinden yankılandı.
"Belki Lara buradadır," diye mırıldandı Bayan Gale.
"Lara kim, Bayan Vera?" diye sordu Angela.
"Lara, Leonardo'nun kız arkadaşı," diye yanıtladı Bayan Gale.
Angela, Leonardo'nun bir kız arkadaşı olduğunu bilerek kaşlarını çattı. Demek bu kadın onu kız kardeşimden aldı, diye düşündü. "Onunla tanışmak isterim, Bayan Gale," dedi yüksek sesle.