Chapitre 3
Olivia
Mon poing me faisait mal après avoir frappé la tête du gars, mais cela n'avait pas suffi. Emilia gémit alors qu'il lui tirait les cheveux plus fort, forçant sa tête à se pencher à un angle anormal.
"Lâche-la, espèce de connard !" Je sifflai, la peur et la fureur se heurtant dans ma poitrine.
"Sinon quoi ?" Il rit, son haleine puant le whisky. "Tu vas me frapper avec ton petit sac à main encore une fois ?"
Les autres hommes de la voiture sortaient maintenant, leurs mouvements prédateurs alors qu'ils nous encerclaient. Le conducteur, avec sa dent en or captant la lumière tamisée de la rue, s'avança vers moi.
"Allez bébé, on veut juste s'amuser." Ses yeux ne quittaient pas ma poitrine. "Tu es habillée comme si tu voulais attirer l'attention. On te donne juste ce que tu veux."
"Je veux que tu laisses mon amie et que tu dégages dans la cloaque d'où tu viens," je crachai, reculant jusqu'à sentir un arbre derrière moi.
"Ooh, elle a du répondant celle-là ," dit un autre gars, plus petit mais aux épaules larges, portant une casquette de baseball. "J'aime ça. C'est plus amusant quand elles se battent un peu."
Le conducteur tendit la main vers moi, ses doigts effleurant mon bras. Je repoussai sa main.
"Ne me touche pas !"
"Tu joues les difficiles ?" Il s'approcha, me plaquant contre l'arbre. "C'est mignon."
Emilia se débattait toujours contre la poigne de Tribal Tattoo. "Liv, cours ! Cours simplement !"
"Je ne te laisserai pas," dis-je, cherchant désespérément autour de moi quelque chose que je pourrais utiliser comme arme.
Le conducteur pressa son corps contre le mien; une main appuyée sur l'arbre à côté de ma tête. "Ton amie ne va nulle part, et toi non plus." Son autre main se dirigea vers ma poitrine. "Voyons si elles sont aussi agréables au toucher qu'à la vue."
Je levai mon genou violemment, visant son entrejambe, mais il se détourna à la dernière seconde. Mon genou frôla sa cuisse.
"Salope fougueuse !" Il saisit mon poignet, le serrant jusqu'Ã ce que je pousse un cri de douleur.
Des phares éclairèrent soudain la scène alors qu'une autre voiture s'arrêtait brusquement à côté de nous. Le moteur s'éteignit, et la portière du conducteur s'ouvrit.
"Y a-t-il un problème ici ?" Une voix grave perça la nuit.
Une silhouette haute émergea des ombres dans la lumière lointaine d'un lampadaire. Large d'épaules et imposant dans ce qui semblait être un costume coûteux, il se déplaçait avec une confiance tranquille qui commandait l'attention.
"Mêle-toi de tes affaires, mec," grogna Gold Tooth, mais je remarquai qu'il avait desserré sa prise sur mon poignet.
Le nouvel arrivant s'approcha, et je retins mon souffle. Même dans la lumière tamisée, je le reconnus immédiatement. Alexander Carter. Le patron de mon patron. Le PDG de Carter Enterprises, où je travaillais comme assistante marketing depuis huit mois.
"Je crois que ces dames vous demandaient de les laisser tranquilles," dit-il, sa voix calme mais bordée d'acier. "Je vous suggère d'écouter."
Gold Tooth ricana. "Qu'est-ce que tu vas faire à ce sujet ? Nous sommes quatre et toi seul."
Alexander ne cligna même pas des yeux. "C'est vrai. Mais j'ai déjà appelé la police, et ils sont en route. Je suis sûr qu'ils seraient intéressés de savoir que quatre hommes ivres agressent deux femmes dans une rue publique."
Tribal Tattoo lâcha enfin les cheveux d'Emilia, la poussant en avant. "Peu importe, mec. Ces salopes ne valent pas la peine."
Emilia trébucha vers moi, et je la rattrapai, la serrant contre moi.
"Ça va ?" Je murmurai.
Elle hocha la tête, se frottant le cuir chevelu. "Ce salaud a failli m'arracher les cheveux."
Gold Tooth fit un pas vers Carter, bombant le torse. "Tu te prends pour un héros ? Le petit riche dans sa voiture de luxe ?"
Alexander le fixa sans bouger d'un pouce. "Je pense être quelqu'un qui ne veut pas voir deux femmes harcelées par des idiots ivres. Maintenant, vous pouvez partir de votre propre gré, ou attendre la police. À vous de choisir."
Pendant un moment tendu, j'ai cru que Dent d'Or allait lui donner un coup de poing. Au lieu de cela, il cracha par terre près des chaussures bien cirées d'Alexander.
"On y va," murmura-t-il à ses amis. "Ces salopes ne valent pas la peine de finir en prison."
Ils remontèrent dans leur décapotable, le moteur rugissant. Dent d'Or fit vrombir le moteur agressivement avant de démarrer en trombe, les pneus crissant.
Alexander se tourna vers nous. "Vous allez bien toutes les deux ?"
De près, il était encore plus intimidant qu'il ne l'était lors des événements de l'entreprise. Grand, avec des traits acérés et des yeux gris perçants, il avait le genre de visage qui appartenait aux magazines d'affaires, où il apparaissait souvent. Malgré l'heure tardive, ses cheveux noirs étaient soigneusement coiffés, pas une mèche ne dépassait.
"Nous allons bien," réussis-je à dire, soudainement consciente de mon apparence : cheveux en bataille, maquillage probablement étalé à cause des pleurs plus tôt, et cette robe ridicule qui semblait maintenant être une terrible erreur. "Merci de vous être arrêté."
"Vous avez besoin d'un transport quelque part ?" demanda-t-il, ses yeux glissant brièvement sur ma poitrine avant de revenir sur mon visage.
"Notre taxi a annulé," dit Emilia, se frottant toujours le cuir chevelu. "Et mon copain ne répond pas à son téléphone."
Alexander fit un geste vers sa voiture, une voiture noire élégante. "Je serais heureux de vous ramener toutes les deux chez vous."
J'hésitai. C'était Alexander Carter, l'homme qui signait mes chèques de paie et dont le nom figurait sur le bâtiment où je travaillais. L'homme était connu pour ses tactiques commerciales impitoyables et son comportement froid. La dernière chose dont j'avais besoin était qu'il réalise que j'étais l'une de ses employées, surtout dans cet état.
"C'est très gentil," dis-je prudemment, "mais nous ne voulons pas vous déranger."
"Ce n'est pas un dérangement," répondit-il. "Je préfère ne pas vous laisser ici après ce qui vient de se passer."
Emilia me regarda avec les sourcils levés, communiquant silencieusement : "Tu es folle ? Un trajet gratuit dans une voiture élégante avec un mec riche et séduisant ? Dis oui !"
"Si vous êtes sûr que ce n'est pas trop de trouble," je cédai.
"Pas du tout." Il ouvrit la porte arrière. "Je vous en prie."
L'intérieur de la voiture était tout en cuir noir et surfaces brillantes. Elle sentait le parfum coûteux et la voiture neuve, une combinaison enivrante qui me faisait tourner la tête - ou peut-être était-ce la chute d'adrénaline.
"Je suis Alexander Carter," dit-il en se glissant derrière le volant.
"Olivia," répondis-je, omettant délibérément mon nom de famille. "Et voici Emilia."
"Enchanté de vous rencontrer toutes les deux, malgré les circonstances." Il démarra le moteur, qui ronronna doucement. "Où dois-je vous emmener ?"
Emilia lui donna son adresse en premier, puis je lui donnai la mienne.
"Une soirée difficile ?" demanda-t-il en s'éloignant du trottoir.
Emilia renifla. "On peut dire ça. Nous étions à une fête d'anniversaire où Liv a surpris son copain en train de baiser la fille qui fêtait son anniversaire."
"Emilia !" sifflai-je, mortifiée.
Les yeux d'Alexander se tournèrent vers moi dans le rétroviseur. "Je vois. Je suis désolé d'entendre ça."
"Ça va," murmurai-je, souhaitant pouvoir disparaître dans le siège en cuir.
"Ça ne va pas," insista Emilia. "Ryan est un connard infidèle qui mérite de perdre son sexe."
Un petit sourire se dessina au coin des lèvres d'Alexander. "Je suppose que Ryan est l'ex-copain ?"
"Depuis quelques minutes, oui," confirmai-je, me demandant pourquoi je discutais de ma vie amoureuse avec mon PDG.
"Eh bien, pour ce que ça vaut," dit-il, ses yeux rencontrant brièvement les miens dans le miroir à nouveau, "il semble être un idiot."