Capitolo 2 - Mate!
Il punto di vista di Amaia
"Amati presenti," la voce familiare del Beta di mio padre, Beta Harrison, si incrinò per l'emozione. I suoni mi spaventarono, e il mio sguardo sconcertato si girò nella sua direzione. "Siamo tutti riuniti qui oggi per dire addio al nostro amato Alfa, amico e marito!"
Ma che diavolo!
Sono morta?
Quello che sto vedendo è reale?
Le mie mani si mossero istintivamente sul mio corpo, cercando freneticamente qualsiasi prova che stessi sognando.
Mi pizzicai e strillai per il dolore, con gli occhi spalancati.
"Santo cielo!" esclamai, scioccata. "Questo non può essere reale!"
Sguardi curiosi con occhi rossi si girarono verso di me, mentre gli anziani accanto alla tomba mi guardavano con disapprovazione.
"Scusate," mormorai, e mi feci rapidamente strada verso il fondo.
Non riuscivo a crederci!
Non potevo comprendere di essere viva! Come diavolo era possibile?
Esaminai i graffi sui polsi e i segni che la mia caduta aveva lasciato sulla mia pelle. Tuttavia, la pelle era liscia come sempre, e non c'erano segni che Darna avesse mai affondato le sue unghie nella mia pelle. Non c'erano ossa rotte né una sola goccia di sangue.
"Sono rinata?" sussurrai a me stessa.
Il pensiero sembrava così assurdo.
Il mio sguardo si spostò lentamente verso il funerale. Un grande quadro mostrava l'immagine di mio padre—doveva essere il suo funerale.
Strizzai gli occhi ricordando che alcuni membri del branco erano morti quel giorno.
Dovrebbe esserci una terribile tempesta all'orizzonte che interromperà presto il funerale.
Il mio sguardo si spostò verso il cielo, e infatti una tempesta si stava formando. Il cielo azzurro si trasformava in oscurità, rispecchiando gli eventi della mia vita passata.
La scena era così surreale!
Era opera della dea? Mi stava offrendo una possibilità di redenzione?
Scene e immagini dei miei ultimi momenti passarono davanti ai miei occhi, facendomi congelare sul posto.
Mentre cadevo dal tetto, vidi una figura lasciare il packhouse—un anziano e un uomo.
L'uomo, vestito con un abito scuro e costoso, sembrava turbato. La sua mascella era serrata mentre parlava con l'anziano, le loro voci basse appena udibili. Lui e l'anziano sembravano in una discussione accesa. Il viso dell'uomo mostrava un'espressione scolpita di fastidio e rabbia.
"Non puoi tenermi lontano da lei!" ringhiò.
La fronte dell'anziano si corrugò profondamente mentre rispondeva, la sua voce bassa ma ferma. "Non si tratta di tenerti lontano da lei..."
Potevo sentire la sua aura, forte e potente. La tensione nell'aria crepitava come elettricità statica, e ero attratta dalla gravità del loro scambio. Sapevo che qualunque decisione l'anziano prendesse avrebbe avuto ripercussioni sulle nostre vite, plasmando destini in modi che ancora non potevamo comprendere.
"Quello che è fatto è fatto, Alfa Lennox," continuò l'anziano, chinando il capo sotto il potere superiore. "Non posso cambiare—"
Come se fosse stato chiamato, lo sguardo di Alfa Lennox si spostò improvvisamente nella mia direzione. I suoi occhi si spalancarono per l'orrore.
Hai sentito il mio urlo?
Ho urlato?
Il mio corpo si scontrò con la superficie di cemento, e il suono della mia testa che colpiva il suolo sembrava un colpo di pistola. L'orribile suono rimbalzò contro le pareti del packhouse.
Il mondo girava intorno a me, un caos di volti e ombre, mentre il dolore irradiava attraverso il mio cranio.
L'espressione di Alfa Lennox passò dall'orrore all'urgenza, e potevo vederlo muoversi verso di me, ma tutto sembrava distante, come se fossi intrappolata in un sogno da cui non riuscivo a svegliarmi.
Faticavo a concentrarmi, la mia visione sfarfallava mentre il mio corpo lottava contro l'onda di oscurità che minacciava di trascinarmi giù. Proprio quando pensavo di cedere, una mano forte mi afferrò la spalla, ancorandomi alla realtà e tirandomi indietro dal baratro.
"Merda!" La sua voce profonda e roca inviava una calda sensazione di formicolio al mio cuore. Era pura beatitudine per il mio corpo, facendo risvegliare qualcosa dentro di me. Le sue mani calde e forti lasciavano piccole scintille elettriche sotto il suo tocco morbido e delicato.
"Compagno!" Il mio essere interiore urlava.
"Compagno," ripetei senza suono.
"Resta con me!" gridò l'Alfa Lennox. "Per favore, non lasciarmi! Ho bisogno di te!"
Le sue parole inviarono una scossa al cuore, facendomi lottare contro l'oscurità. Mi concentrai sulla sua voce, sentendo il calore della sua presenza avvolgermi come una coperta rassicurante. Usando tutta la forza rimasta, combattei le ombre che minacciavano di sopraffarmi, determinata a rispondere alla sua chiamata. Forzai le palpebre ad aprirsi per un momento.
Occhi caldi, profondi e preoccupati di un blu intenso mi fissavano dall'alto.
"Chiama aiuto!" urlò. "Trova un dottore! Fa' in fretta! Non posso perderla di nuovo!"
L'urgenza nella sua voce trapassò la foschia della mia stanchezza, accendendo una scintilla di risolutezza dentro di me. Lottai contro l'oscurità incalzante con tutta la forza che potevo raccogliere, disperata di rassicurarlo che ero ancora qui, ancora combattendo. Volevo che mi ricordasse così—viva e piena di speranza, non come un'ombra che svanisce nell'oblio.
Il mio sguardo lentamente fece una fotografia mentale dei suoi tratti perfetti e forti. Era il lupo più bello che avessi mai visto, apparendo come un angelo nella luce fioca della casa del branco. La sua presenza irradiava un calore che sembrava scacciare l'oscurità che mi circondava, anche solo per un momento. Desideravo allungare la mano e toccarlo, sentire quella connessione solidificarsi tra noi prima che l'inevitabile tempesta spazzasse via tutto.
I suoi capelli neri, lunghi fino alle spalle e ricci, erano pettinati all'indietro, e la sua barba era rifinita e ben curata. Era enorme e scolpito come un dio greco.
Non potei fare a meno di sospirare internamente quando vidi come le sue spalle larghe si flettevano sotto il suo abito su misura.
Il suo dolce profumo di cioccolato fondente e arancia riempiva le mie narici e leniva l'agonia nel mio corpo, facendomi sentire amata e in pace. Mentre giacevo lì, momentaneamente catturata dalla sua presenza, sentii un calore diffondersi dentro di me, come se la sua aura avesse avvolto il mio cuore. Il mondo esterno svanì nell'insignificanza, e in quel fugace momento, tutte le mie preoccupazioni sembravano dissolversi, lasciando solo la promessa di qualcosa di straordinario.
Un piccolo sorriso solleticava i bordi delle mie labbra mentre cercavo di muovere le dita pesanti. Volevo toccarlo.
Notò il mio tentativo, istintivamente prese la mia mano e la premette contro la sua guancia mentre la mia mente scivolava lentamente nell'oscurità.
Braccia forti mi sollevarono dal pavimento, e sapevo che era lui. Il suo meraviglioso profumo mi circondava, mentre il suo battito cardiaco leniva l'ultimo frammento di dolore dentro di me.
Sussurrò qualcosa nel mio orecchio—qualcosa che non capii—qualcosa di straniero—forse una ninna nanna—prima che l'oscurità mi consumasse.
I flashback rallentarono e finirono, e asciugai rapidamente le lacrime dai miei occhi. Il mio cuore si sente pesante e crudo.
Il mio sguardo si spostò involontariamente verso dove stava Darna, con le braccia di Lillian protettivamente intorno alle sue spalle. I loro occhi erano rossi per tutto il pianto.
Questa volta sapevo che quelle lacrime non significavano nulla.
Stringevo le mani a pugno; questa volta non sarebbero riusciti a prendere ciò che è mio.
La vendetta sarebbe stata dolceamara...