Bölüm 1 - En İyi Dileklerimle
Amaia'nın Bakış Açısı
"Bırak beni!" diye çığlık attım, üvey annem Darna'nın bileğimdeki sıkı tutuşundan kurtulmaya çalışırken. "Canımı acıtıyorsun!"
Bu, onun bana karşı fiziksel olarak ilk kez böyle davrandığı andı. Bana karşı sesini bile yükseltmemişti.
Darna tırnaklarını yumuşak, kusursuz, beyaz tenime daha da derinlemesine batırdı ve acı içinde inlememe neden oldu.
"Ne oldu, küçük Amaia?" diye alay etti, yeşil gözleri heyecanla parlıyordu. "Biraz acıya dayanamaz mısın? Bu kadar mı zor senin için?"
Onun tonundan irkildim ve bakışlarımı ona çevirmek zorunda kaldım. Bir şey değişmişti. O, bir zamanlar tanıdığım sevgi dolu ve koruyucu üvey anne değildi.
Darna'nın dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi ve beni geri adım atmaya zorladı. Onunla savaşacak gücüm olmadığını biliyordu. Bir kurt miras almamıştım.
Darna beni biraz daha geri itti, topuklarım sekiz katlı sürü evinin çatısının soğuk ve pürüzlü kenarına değdi.
İçimde panik yükseldi, gözlerim büyüdü ve kalbim hızla atmaya başladı—bir hata sonum olabilirdi.
Darna'nın bana bunu yapmasının sebebi ne olabilirdi?
Çatıda düşüncelerimi toparlamak için gelmiştim, her zaman üzüldüğümde, incindiğimde veya ihanete uğradığımda yaptığım gibi—bu sürü üyeleri arasında sır değildi.
Bu gece de farklı değildi!
Kalbimdeki kargaşa ve ihaneti anlamlandırmak için buraya gelmiştim.
Az önce eşimi üvey kız kardeşimle yatakta yakaladım—onların inlemeleri hâlâ narin kalbime bir diken gibi batıyordu.
Eşim bana nasıl ihanet edebilirdi?
Gözlerim yaşlarla doldu; acı gerçek ve hâlâ tazeydi kalbimde.
"Darna," diye fısıldadım huzursuzca. "Ne yapıyorsun? Kenara çok yakınım. Beni daha fazla itersen düşerim. Dönüşemeyeceğimi biliyorsun ve—"
"Tam da bu yüzden kenarda duruyorsun," dedi soğuk bir şekilde.
"Anlamıyorum!" diye kekeledim, bedenim hislerime ihanet ediyordu.
Sonumla yüzleşmeye hazır değildim. Ölmek istemiyordum!
"Bu kadar zeki bir kızın henüz hiçbir şeyi anlamamış olmasına şaşırdım," dedi.
Onun buz gibi sözleri beni şaşırttı.
Ne demek istiyordu?
Beni öldürmek mi istiyordu?
Aklım karmakarışık oldu—Darna'nın bana zarar vereceğine inanmak istemiyordum.
Bu rahatsız edici düşünceleri bir kenara ittim—Darna yıllar boyunca bana iyi davranmıştı. O, benim yeni ve sevgi dolu annemdi.
"Anlamıyorum," diye ağladım, damarlarımda adrenalin pompalanıyordu. "Lütfen, Darna. Lütfen bırak beni!"
"Ahmak kız," dedi, başını geriye atıp gülerek.
Sırtımdan soğuk bir his geçti, vücudumdaki her tüy diken diken oldu ve titrememe neden oldu. Onun kahkahasının sesi o kadar soğuk, o kadar boş, o kadar kötücül, o kadar şeytaniydi ki.
"Sana küçük bir sır vermem gerekiyor," dedi, beni kendisine daha da çekerek. Sıcak nefesi kulağıma vurdu ve istemeden soğuktan titrememe neden oldu.
"Ben," dedi, her kelimeyi yavaşça söyleyerek dudaklarını yaladı. "Son birkaç yılda başına gelen her korkunç şeyden ben sorumluyum..."
Gerçek, içimde bir endişe dalgasıyla çarptı.
Son üç yılda başıma birçok açıklanamayan şey gelmişti. Talihsizliğimin sadece kötü şanstan kaynaklandığını ve tanrıçanın beni cezalandırdığını düşünmüştüm.
Darna nasıl olur da tüm acılarımın ve ıstırabımın arkasında olabilir?
"Ne-ne diyorsun?" diye kekeledim, gözlerimin arkasında yanmaya başlayan gözyaşlarıyla.
"Her olayı ben planladım," dedi gururla. "Hatta babanın korkunç ve acı dolu bir sonla karşılaşmasını bile sağladım..."
Gözlerim büyüdü, nefesim kesildi.
O, hain saldırının arkasındaydı! Babamı öldürdü. Bu bir kaza değildi; onu öldürdü!
Bütün hayatım benden çekilip gitti.
"N-neden?" diye kekeledim, şok içinde. Sıcak gözyaşları yanaklarımdan süzülüyordu. "Neden bu kadar korkunç ve insanlık dışı şeyler yaparsın? Neden eşini öldürürsün? Bunu hak etmek için hiçbir şey yapmadık!"
Darna başını yana eğdi.
"Bu kişisel bir şey değil," dedi. "Sadece iş. Baban çok fazla şey biliyordu. Ondan kurtulmaktan başka çarem yoktu. Şimdi sıra sende. Sen ortadan kalkınca, sevgili Lillian'ım Luna olabilir ve kaderindeki eşi Oregon ile birlikte olabilir..."
"Oregon mu?" diye şaşkınlıkla nefesimi tuttum, kocamın adını duyunca. "O da mı işin içindeydi?"
Darna gülümseyerek başını salladı.
Gerçek aniden yüzüme çarptı: Oregon, Alfa unvanını ele geçirmek için beni kullanmıştı—ben olmadan, sürünün kontrolünü ele geçiremezlerdi.
Ne kadar aptalmışım! Her şeyin gerçek olamayacak kadar mükemmel göründüğünü fark etmeliydim.
Zihnim, Oregon ile ilk karşılaşmamıza döndü—Lillian bizi on yedinci doğum günümden bir hafta sonra tanıştırmıştı. Kurtla kutsanmadığımı fark etmenin ağırlığıyla mücadele ediyordum. Oregon, en zor anlarımda bir kurtarıcı olmuştu. Bana umut vermişti. Kendimi sevilmiş hissettirmişti. Beni korumuştu. Kısa sürede Oregon'da teselli bulmuştum.
Düşüncelerim babama kaydı. Gece Gökyüzü Sürüsü'nün alfa lideriydi ve dönüşümüm gerçekleşmedikten birkaç ay sonra hain bir saldırıda öldürülmüştü. Babam Darna'yı sever ve ona tapardı.
Yine de, Oregon yanımdaydı, bana destek ve teselli veriyordu.
İlişkimiz büyüdü ve kısa sürede ona umutsuzca aşık oldum.
Ona her şeyimle güvendim.
Söylediği her şeye inandım.
Ancak, Lillian ve Oregon sık sık birbirlerine gizli bakışlar atarlardı. Onu yüzleştirdim ve bana paranoyak ve kıskanç olduğumu söyledi.
Babamın ölümünden sonra günler aylar geçtikçe, konsey yavaş yavaş sabırsızlanmaya başladı.
Tek varist bendim ve yerimi almam gerekiyordu. Ancak, bir alfa olmadan sürüyü yönetemezdim.
Darna, Oregon'u eşim olarak almamı önerdi. Ben de aptalca kabul ettim.
Şimdi bana bak!
Bir an gözlerimi kapattım. Etrafımdaki herkese körü körüne güvendim. Bu deneyimi kendim başıma getirdim.
"Bu bir veda, Amaia," dedi Darna. "Babana en iyi dileklerimi ilet!"
Aniden ağırlıksız hissettim, kulaklarımda rüzgar ıslık çalıyordu.
Darna beni çatı kenarından itmişti. Geniş, soğuk bir gülümsemeyle bana aşağıdan el sallıyordu.
Ona bakıyorum... Onu orada dururken hatırlamak istedim. Beni ölüme gönderen figürü hatırlamak istedim...
Bir sonraki hayatımda onlardan intikam alacağıma sessizce yemin ettim.
Vücudum soğuk, acımasız kaldırıma çarpmadan önce yukarıdan gelen yüksek, kötü bir kahkaha yankılandı...