Bölüm 5 - Arkadaş Edinme
Kalabalık bir yemekhaneye girdik ve her zamanki masamıza yöneldik. Tom, Vince ve Ethan çoktan oturmuş, bu hafta sonu yapılacak bir araba yarışı hakkında konuşuyorlardı.
Diğer tarafta, Esther Natalie'nin yanında oturmuş, sohbet ediyordu. Erik, kız kardeşinin yeni arkadaşıyla mutlu bir şekilde sohbet ettiğini görünce biraz rahatladı. Beni ilk gören Ethan oldu. Döndü ve tüm çocuklar, Matt, Erik ve bana yer açmak için hareket etti.
Esther'in önünde zaten bir tepsi yemek vardı, ancak Natalie ve diğer çocuklarda yoktu.
“Esther, nerede senin görgü kuralların? Neden sadece senin önünde yemek var?” Matt'in sesi gereğinden fazla öfkeliydi.
“Erik'i beklemek istediğini söyledi. Biraz sakin ol!” Esther tersledi. Matt'in yüzü biraz gevşedi.
“Neden sen de onun gibi tatlı olup kardeşini beklemiyorsun?”
“Çünkü benim kardeşim bir pislik ve kendi başının çaresine bakabilir,” Esther gözlerini devirdi ve güldü. Matt onun kolunu sertçe tuttu ve salladı, Esther çığlık attı.
Kardeşlerin tartışmasını izlerken, Erik'in Natalie'ye işaret ettiğini fark ettim. İkisi de kalkıp yemek sırasına doğru yürüdüler. Nereye gittiklerini merak ederek yavaşça ben de kalktım ve onları takip ettim. Yemek sırasına kadar onları izledim ve Erik'in herkes gibi bir tepsi aldığını gördüm.
“Yeterince yemek olacak mı?” Natalie fısıldadı.
“Hayır, Nat. Belki bir dilim pizza ve bir elma alacak kadar param var. Ben elmayı alırım, sen de pizzayı, tamam mı? Su şişeni getirdin mi?” O da başını sallayarak şişeyi gösterdi.
Pizzayı ve elmayı aldılar ve su şişesini doldurmak için su çeşmesine gittiler. Erik bir şişe suyu bir dikişte içip tekrar doldurdu ve Natalie'ye verdi. Natalie de aynısını yaptı ve tekrar doldurdu.
“Ama Erik, ya sen? Senin de enerjiye ihtiyacın var.” Kardeşine bakması çok tatlıydı.
“İşe gittiğimde barda bir şeyler yemeye çalışırım. Yarın maaş alıyorum, bu yüzden haftanın geri kalanında bir sorun olmaz. Bugünlük idare et,” Erik fısıldadı ve masaya geri döndüler.
Yok artık! Bu kadar mı kötü durumdalar? Erik'in bir amcası olduğunu söylememiş miydi? Neden onlara yemek için para vermiyordu? Kanım kaynıyordu. Eşim sadece bir elma ve suyla öğle yemeği yemeyecek.
"Mathew, hemen buraya gel!" Zihinsel olarak iletişim kurdum.
Birkaç saniye içinde Matt yanımdaydı.
“Ne oldu?” diye sordu, endişeli bir ifadeyle.
Durumu ona anlattım ve bir tepsi aldım. Matt de beni takip etti ve bir tepsi aldı, onu doldurdu. Birkaç pizza ve cips aldım, tepsiye ne sığdırabilirsem doldurdum. Ödemeyi yaptık ve masaya geri döndük.
“Hey millet, Erik ve Natalie'nin ilk günü olduğu için öğle yemeği bizden.” Tepsiyi ortaya koydum.
Arkamdan Asher de bir tepsi dolusu yemekle geldi. Tepsisini benimkilerin yanına koydu ve bana göz kırptı.
"Seni anladım, kız kardeşim." Zihinsel olarak iletişim kurdu ve bana gülümsedi. O bir pislikti, ama bazen gurur duymamı sağlıyordu.
Tezgâhtan iki küçük tabak almıştım. İki dilim pizza ve birkaç diğer yiyeceği tabağa koyup Erik ve Natalie'nin önüne yerleştirdim. “Bu, günün şerefine,” dedim ve kendime bir dilim pizza aldım.
Erik'in yüzü yemekleri görünce aydınlandı, Natalie'ninki de öyle. Erik'in gülümsemesini görmek içimi mutlulukla doldurdu. İkisi de yemeğe daldı, ben de Erik'in yanındaki bankta yerimi aldım. Matt geldi ve Natalie'nin yanına oturdu.
"Natalie, enerji küpü Esther ile tanışmışsın görüyorum," dedim ve Esther'i işaret ettim. Esther bana dil çıkardı.
"Öyle yapma Esther, ne kadar çekici göründüğünü bilmiyorsun," dedi Ash göz kırparak, bu da hemen Esther'i utandırdı. Ash'in Esther'den uzak durması gerektiği, flört edemeyeceği anlamına gelmiyordu.
"İğrençsin Ash. O benim kız kardeşim," diye sızlandı Matt ve Ash'in kafasına vurmak için uzandı.
"Eğer senin ateşli kız kardeşinle flört etsem hoşuna gider miydi?" diye sordu Matt, bana göz kırparak.
"Ah lütfen Matt, Alex'le flört etmen beni rahatsız etmez. Hatta şimdiye kadar onunla yatmamış olmana şaşırıyorum," dedi Ash gözlerini devirdi.
"Kapa çeneni Ash, yoksa seni fena yaparım," diye hırladım.
Esther, Erik ve diğer çocuklar gülerken Matt ağzı açık bir şekilde oturdu. Natalie yerinde huzursuzca kıpırdandı ve ellerine baktı. Bu yorumdan hoşlanmadığını hissettim.
"Ash, Matt'in kız kardeşini elde etmek istiyorsun diye kendi kız kardeşini ortaya atman gerekmiyor," dedim, durumu yatıştırmaya çalışarak.
Söylediklerimin Ash'i etkilediğini gördüm çünkü gözlerini indirdi. Esther'i istiyordu. Onu çok istiyordu ve herkes bunu görebiliyordu. Ama Esther değişene kadar, ona ulaşması yasaktı. Ash'in ifadesinin değiştiğini görünce söylediklerimden pişman oldum.
"Ayrıca, Matt'in beni idare edebileceğini sanmıyorum. Sert ve zor severim," dedim, kahkahalarımı zor tutarak. Ama söylediklerim işe yaradı çünkü Ash kahkahalarla patladı, Matt ve diğer çocuklar da ona katıldı.
"Bak sen şu bakireye, sert ve zor seviyormuş," dedi Matt gülüşleri arasında. "Alex, önce yavaş ve nazik olmanı tavsiye ederim, sonra sert ve zor," dedi gülmekten katılarak.
Ona orta parmağımı gösterdim ve gözlerimi devirdim, yemeğime geri döndüm.
"Bakire misin?" diye sordu şu anda beni en çok etkileyen ses.
Aman Tanrım, Erik'in burada olduğunu unutmuştum. Ona dönüp yüzüne baktım. İfadesi tamamen şok ve şaşkındı. Beni bir fahişe mi sanıyordu? Ona bu kadar mı açık görünüyordum, bu beni sinirlendirdi.
"Evet, öyleyim. Neden? Bakirelere alerjin mi var?" dedim. Sesimdeki öfke barizdi.
Matt ve Ash bu konunun benim için hassas olduğunu biliyorlardı. Ben bağlanma yanlısı bir kızdım ve kurtadamların eşleşme olayını öğrendiğimden beri, rastgele biri tarafından kullanılmak istemiyordum. Annem bir keresinde bana, eşimin bana hissettireceği duyguları başka hiçbir erkeğin karşılayamayacağını söylemişti. Kendimi eşimle başkasını karşılaştıracak bir duruma sokmazdım.
Erik beni sinirlendirdiğini fark etmiş gibiydi.
"Seni kırmak istemedim Alex, sadece bakire olduğunu beklemiyordum," dedi ve gözlerini indirdi.
Harika, eşim beni bir fahişe sanıyor. Bu harika değil mi?
Beni yargılayacak kadar iyi tanımıyor bile. Bu sabah James ile yaşadığım küçük olay mı onu böyle hissettirdi?
"Dış görünüş aldatıcı olabilir, Erik," dişlerimin arasından söyledim ve su çeşmesine doğru yürüdüm. Başım zonkluyordu. Evet, harika bir fiziğim vardı. Kendimi beğenmiş değildim; sadece kurt adamlar olarak güçlü ve formda olmamız gerektiğini biliyordum. Evet, çocuklar benim hakkımda konuşuyordu ve bazen bu kötü bir şey olabilirdi ama umursamıyordum. Ancak Erik'in söyledikleri bana dokundu. Suyumu bitirdiğimde zil çaldı.
Dolabıma gidip kimya ve coğrafya kitaplarımı aldım. Çantamı masada bıraktığım için Matt'e zihin bağlantısı kurarak getirmesini söyledim. Düşüncelerimi toparlayabilmek için zihin duvarlarımı ördüm. Erik benim hakkımda nasıl böyle düşünebilirdi? Kimya laboratuvarına girerken, sınıfın arkasındaki her zamanki masama yürüdüm. Kitaplarımı ve kollarımı masaya koyup başımı koluma yasladım. Erik'in söylediklerini düşünmeye devam ettim. Neden bu kadar etkilenmiştim, anlayamıyordum. Erik, benim hakkımda böyle düşünen ilk çocuk değildi. Sürekli erkeklerle takılıyordum ve hatta bir erkek takımında oynuyordum. İnsanlar sürekli benim bir sürtük olduğumu konuşuyordu, bu yüzden hızlıca alıştım ve bu tür yorumları görmezden geldim. Ama neden Erik'in sözleri beni bu kadar etkiledi? Ona karşı bu kadar savunmasız olmamalıydım.
Düşüncelerim, ders zilinin çalmasıyla kesildi. Kimya ve coğrafya en sevdiğim derslerdi ve Erik'in de bu derslerde olduğunu biliyordum. Matt her zaman benim laboratuvar partnerim olmuştu ama Ash bu yıl geçmek istediği için Matt'in onun partneri olmasına izin verdim. Bu da demek oluyor ki, bu yıl rastgele biriyle partner olacağım. Kısa süre sonra herkes sınıfa doluştu. Başımı kaldırmadan olduğu gibi kaldım. Sınıftaki konuşmalar arttıkça Matt'in varlığını hissettim. Başımı kaldırdım. Ash ve Matt, Erik'i peşlerine takmış şekilde içeri girdiler. Erik'i, şimdi gelmiş olan Bayan Julies'e tanıttılar. Erik Bayan Julies ile konuşurken, Ash ve Matt bana doğru yürüyüp önümdeki sıralara oturdular.
Masa, sadece iki kişinin oturabileceği yüksek bir çalışma tezgahıydı. Bu düzen, sınıfta yaptığımız tüm deneyler nedeniyle böyleydi.
"İyi misin, Alex?" Matt bana dönüp baktıktan sonra sordu.
"Evet, iyiyim. Sadece kimya partnerimi kaybettim. Sanırım hayatta kalırım," diye sırıttım. Matt buna güldü ve Ash bana parmak işareti yaptı. Gözlerimi ona devirdim ve Bayan Julies sınıfı düzenlemeye çağırdığında öne döndüm.
"Pekala. Yeni bir heyecan dolu kimya yılına hoş geldiniz öğrenciler. Devam etmeden önce, size Erik'i tanıtmak istiyorum. O burada yeni, bu yüzden ona hoş geldin deyin," dedi ve hepimize gülümsedi. Sınıfa bakındı, sanki bir şey arıyormuş gibi. Gözleri etrafı taradı ve bana takıldı. Dikkatini neden çektiğimi görmek için doğruldum.
"Erik, neden gidip orada arkada Alex'in yanına oturmuyorsun? O senin yıl boyunca laboratuvar partnerin olacak ve sana şunu söyleyeyim, o benim en iyi öğrencilerimden biridir," dedi gururla gülümseyerek.
Bundan heyecan duymam gerektiğini biliyordum ama şu anda bu çocuk hakkında bir ikilemdeydim ve o da onu kimya partnerim yaptı. Tanrım, lütfen beni kurtar...
Ash ve Matt aynı anda dönüp bana şeytani bir gülümseme attılar. Görmezden gelmiş gibi yapıp ders için kitaplarımı açmaya odaklandım. Birkaç dakika sonra yanımdaki sandalye gıcırdadı ve Erik yerine oturdu. Ona yan gözle baktım ve dikkatim tekrar Bayan Julies'in anlattığı derse döndü. Yanımda oturan çocuğa dikkat etmemek zordu, çünkü Bayan Julies konuşurken hızla not alıyordum. Telefonumun titreştiğini hissettiğimde düşüncelerimden sıyrıldım. Gizlice telefonumu çıkardım ve kucağıma koydum. Matt'in bana mesaj atmış olmasına şaşırmadım. iPhone'umu açtım ve mesajı okudum.
Matt: Adama bir şans ver; sana söylediklerinden dolayı kendini çok kötü hissediyor.
Sandalye de yer değiştirdim ve daha rahat oturdum.
Ben: Öyle mi? Bunu sana ne zaman söyledi? Ve neden zihin bağlantımızı kullanmıyorsun?
Matt: Şey, aptal, zihnini kapattığın için sana ulaşamıyorum ve bunu öğle yemeğinde fırlayıp gittiğinde söyledi.
Telefonumu cebime geri koydum ve kafamı toparladım.
"Bunu sana ne zaman söyledi?" diye sordum Matt'e zihin bağlantımızdan.
"Oh, kafama girmen ne hoş." diye cevapladı. "Öğle yemeğinde fırlayıp gittikten sonra söyledi, yani sana daha sonra özür dileyecek."
"Peki... Matt, sen bilgesin, bana söyle. Erik'in yorumu beni neden bu kadar etkiledi? Cindy ve diğerleri beni her gün orospu diye çağırıyor, ama alıştım ve artık umursamıyorum. Ama Erik bunu söylediğinde bugün, beni çok sinirlendirdi. Neden?" diye sordum.
"Alex, o senin eşin. O, sadece senin için yaratılan adam. Dünya ne derse desin, o adam senin hakkında bir şey söylediğinde, elbette canını acıtacak. Onu mutlu etmek, memnun etmek istiyorsun, ama onun ilk izlenimi senin bir orospu olduğundu ve bu seni etkiliyor. Anladın mı?" diye cevapladı.
"VAY, birisi bilgeymiş." diye güldüm.
"Evet, öyleyim." diye cevapladı.
Tam o sırada Bayan Julies Matt'e bir soru sordu ve konuşmamız sona erdi. Bayan Julies sorularını bitirdikten sonra bize bazı test tüpleri ve kimyasal reaksiyonları kaydetmemiz ve tanımlamamız gereken bir kağıt verdi.
“Tamam sınıf, cevapları bulmak için partnerlerinizle çalışın ve mümkün olduğunca çok kimyasal reaksiyonu test edin,” dedi ve masasına oturdu.
Erik'e döndüm ve bana garip bir gülümseme attı.
“Özür dilemen gerekmez; aşırı tepki verdim. Birçok erkeğin ilgisini çeken biri olarak, insanların benimle ilgili yanlış düşünmesi zor değil. Ama durum öyle değil. Bu yüzden senin suçun değil, ben böyle tepki vermemeliydim. Üzgünüm,” dedim ve onun ifadesinin değiştiğini gördüm.
Boğazını temizledi. “Ben de üzgünüm. Duygularını incitmek istemedim, özellikle hem sana hem de kardeşime karşı ne kadar nazik olduğunuzu düşünürsek. Ayrıca, kendimi doğru ifade edemedim. Şaşırdım çünkü çok güzelsin. Şimdiye kadar birinin seni etkileyip götürdüğünü düşünürdüm, ve bunu tek bir erkek arkadaş olarak kastettim, birden fazla değil. Ama böyle bir şey varsaymak çok yanlıştı,” dedi ve elindeki kağıda sıkıca baktı.
“İnan bana, birçok erkek denedi,” dedi Matt, ben cevap vermeden önce ve Ash gülmeye başladı. Erik de katıldı ve masanın üzerinden uzanıp kafasına vurdum.