Bölüm 1: Tatlım, Evimdeyim!
Lottie'nin Bakış Açısı:
"Yarın kimler geliyor?" diye sordum en iyi arkadaşım Lilly'ye. Lilly aynada dönerken, düğün elbisesinin pahalı saten kumaşı ayak bileklerine dolanıyordu. Kendi yansımasına o kadar dalmıştı ki, beni yarım yamalak dinliyordu. Yarın onun büyük günüydü ve her zaman mükemmeliyetçi olan Lilly, her şeyin hala mükemmel uyduğundan emin olmak zorundaydı.
"Umm, her zamanki: bizim sürü, babamın iş ortağı, sınırdaki sürüler ve onların alfaları. Sadece küçük bir toplantı." diye mırıldandı, ellerini incecik belinin üzerinde gezdirerek.
"Küçük." diye alaycı bir şekilde başımı salladım; küçük kelimesinin anlamı konusunda çok farklı düşündüğümüz açıktı, ama Kızıl Ay sürülerinin acımasız Alfa'sının kızı olarak, sanırım bu gerçekten küçük bir toplantıydı.
"Senin eşleşme törenin de böyle olacak!" Sage güldü, Lilly'yi gözlerimden izleyerek.
"Kesinlikle hayır!" diye hırladım, Lilly'ye ve onun gösterişli elbisesine, sahte kirpiklerine ve bronzlaşmış tenine bakarak. Onu ve özgüvenini çok seviyorum, ama kesinlikle Lilly kadar gösterişli değilim, hiçbir zaman göz önünde olmayı sevmem, arka planda saklanmayı tercih ederim! Bu tür ihtişam bana göre değil.
"Baban ve Alfa Leigh, gösterişli bir tören dışında hiçbir şeyi kabul etmeyecekler! Düşük profilli bir etkinliğe izin vermeyecekler! Sen Beta'nın kızısın, sürüyü temsil etmek zorundasın; Mike da tüm bunları isteyecek! Süslü püslü her şeyi!" Sage alay etti, beni iç çekerek susturdum. Lilly'ye sıcak bir şekilde bakarak gülümsedim; gerçekten çok güzeldi!
"Çok güzelsin Lilly, çok zayıfsın," diye ekledim, onun duymak istediği şeyin bu olduğunu bilerek, ama gerçek şu ki gerçekten öyleydi! Çöp torbası giymiş olsa bile güzel görünecek türden bir kızdı.
"Sence öyle mi?" diye sordu; dudaklarının gülümsemeye bükülmesinden memnun olduğunu anladım.
"Evet!" diye kesin bir şekilde belirttim. Sevinçle alkışlayarak nefesini tuttu, makyaj masasının yanına koştu; geri döndüğünde kucağıma bir kutu koydu.
"Sana teşekkür etmek için bir hediye aldım; düğüne hazırlık sürecinde son birkaç ayda gelin canavarı gibi davrandığımı biliyorum." Şaşkınlıkla, kutu ve Lilly arasında gidip geldim. Güzel pembe kurdeleye elimi gezdirerek ona baktım, neden onu bu kadar sevdiğimi hatırlayarak! Şımarık, lanet olası bir prenses ve çılgın bir drama kraliçesi olabilir, ama beni her zaman özel ve değerli hissettirmeyi başarırdı!
"Hiç gerek yoktu." diye kibar bir gülümseme dudaklarımda belirdi.
"Ah, sus." diye mutlu bir şekilde gülümsedi, kutuya dokunarak ayağa kalktı; dikkatle düğün elbisesinden sıyrıldı, utanmadan sadece beyaz dantel bir külotla dolaşmaya başladı.
"Lilly!" diye çığlık attım, gözlerimi kaçırarak. "Birisi içeri girerse ne olacak!" diye güldüm.
"O zaman kardeşlerim gözlerini oyar!" diye göz kırptı, kardeşlerinden bahsedince homurdandı.
"Hepimizin itibarını koruyacak kardeşleri yok." diye güldüm, başımı sinirli bir şekilde sallayarak. Kutuyu ve sonra Lilly'yi izleyerek, onun heyecanını hayranlıkla izledim. Keşke onun özgüveninin bir parçasına sahip olsaydım!
"Git dene; Mike seni görünce ölecek!" diye güldü, beni ayağa kaldırarak, kutuyu açmam için başını salladı. Gözlerini devirdi, beni deneme kabinlerinden birine yönlendirdi.
"Utanmaz!" diye güldü! "Mike seni gördüğünde, eminim ki lanet olası şeytanla bile savaşacak!"
"Bekle, ne?" diye sinirli bir şekilde sordum, Lilly beni deneme kabinine iterken, göz kırparak kapıyı kapattı. "Lilly, ne yaptın?" diye iç çektim, ama merakım galip geliyordu.
"Sonra bana teşekkür edeceksin, o seni elinden bırakamayacak!" diye güldü. "Benim de aynı modelim var!" Heyecan, omurgamdan aşağı korkuyu kovaladı; Lilly'nin harika bir zevki vardı, bu yüzden kutunun içinde ne varsa, ağzı sulandıracak kadar güzel olacağını biliyordum.
"Bakmazsan ayıp olur." Sassy kurtum Sage, kurdeleyi oynarken alay etti. "Biliyorsun, en azından bir bakana kadar pes etmeyecek!" diye ekledi ve tabii ki haklıydı! Lilly, Alpha'nın en küçük çocuğu olarak, onu ve kardeşlerini parmağında oynatmayı çabucak öğrenmişti; 'hayır' kelimesini duymaya alışkın değildi!
Dudaklarımı ısırarak kurdeleyi çektim, nefesimi tutarak karşıma çıkan cesur iç çamaşırını gördüm, sessizce beni cesur olmaya davet ediyordu.
"Aman Tanrım!" diye inledim, başımı sallayarak! "Bunu giyemem!" diye güldüm, yanaklarımın kızardığını hissederek.
On beş dakika sonra, Lilly'nin gururla bana baktığı kürsüde ayakta duruyordum.
"Lan! Yarın evleniyor olmasam kesinlikle seninle olurum!" Lilly göz kırparak etrafımda döndü. "Neden ne kadar çekici olduğunu görmüyorsun, anlamıyorum!" diye iç çekti.
Sonunda aynaya bakarak nefesimi tuttum; inci beyazı saçlarım omuzlarımdan kalçalarıma kadar dökülüyordu; her zaman bana gümüş iplikleri hatırlatırdı; Mike her zaman bana melek gibi göründüğümü söylerdi, Lilly'nin beni giydirdiği şey göz önüne alındığında bu ironikti.
İnce vücudum, hayal gücüne yer bırakmayan buz mavisi kasık açık kamisole askılı set içinde hapsedilmişti. Dantelli işlemeli halter yaka, göğüs uçlarımı zar zor kapatan file panellerle vücudumda ince bir V şeklinde aşağı doğru iniyordu, ki bu kasık açık olduğu düşünüldüğünde anlamsızdı!
"Ciddi anlamda, diş ipi gibi bir şey giymek!" diye iç çekerek, Lilly'nin kıkırdamalarını görmezden geldim. Hoşnutsuzlukla kıpırdanarak, kasık açık tanga askı kayışlarının arkasından ipek gibi yumuşak çoraplara bağlı olarak popoma öfkeyle battı. "Kızlar bu saçmalığı nasıl giyiyor? Acıyor!" diye sızlandım.
"Güzellik için katlanıyoruz, Lottie! Güzel olmak için ödediğimiz bedel!" Lilly gülerek çıplak popoma bir şaplak attı ve ardından soyunma odasından yazlık elbisemi ve terliklerimi alıp bana uzattı, göz kırptı.
"Git, Mike'a göster!" diye gülümseyerek. "Sonra bana her şeyi anlatabilirsin!" diye muzipçe kıkırdadı. Son bir kez aynaya bakarak kabul ettim, haklıydı. İyi görünüyordu! Hatta seksi! Dudaklarımı dişlerimin arasında yuvarlayarak kızardım, tavsiyesini dinlemeye karar verdim; Mike ve ben son zamanlarda pek yalnız kalamamıştık; sürekli çalışıyordu, Alpha Leigh yarın için güvenlik hazırlıkları ile onu meşgul ediyordu.
"Bu, dikkatini çekmenin mükemmel bir yolu." Sage kıkırdadı, Lilly'nin hediyesinin üzerine elbisemi geçirirken.
Mike ile paylaştığım daireye ulaşmak uzun sürmedi; babam, sürü evine yakın kalmamız konusunda ısrar etmişti; Crimson Moons'un betası olarak o da Lilly gibi istediğini elde etmeye alışkındı.
Çantamdan anahtarlarımı alırken, dairemizin kapısının arkasından gelen boğuk konuşma seslerini duyarak donakaldım. Mike evdeydi!
"Pornomu izliyor?" Sage güldü, dairenin duvarlarından gelen zar zor duyulan iniltileri duyarak. Kapının diğer tarafından gelen seslere odaklanarak, yatak yaylarının belirgin sesini, nefesli iniltileri ve...
"Mike! Durma! Aman Tanrım, Mike daha sert!" Bir kadın Mike'ın sesini duyduğumda başımı duvara vuran başlık sesi kulaklarıma çalındı. BENİM başlığım! Boğazıma saldıran safrayı yutarak, daireye sessizce girdim, sersemlemiş halde yatak odamıza doğru ilerledim; yaklaştıkça daha iyi anladım.
"İstediğin gibi, bebek!" BENİM sevgilim inledi, inlemeler hızlanıp daha çaresiz hale geldikçe.
"Bebek!" Sage kükredi, "BU bizim lakabımız!"
"Lanet olsun, boşalacağım." Mike acil bir şekilde inledi.
"Lanet olsun, boşalamazsın!" diye kükredim, kapıyı hızla açarak.
"Lanet olsun!" Mike'ın panik dolu sesi ışığı açtığımda boğuldu.
"Merhaba aşkım, eve geldim!" diye alay ettim, sevdiğim adamla göz göze gelerek, başka bir kadınla... BEN olmayan bir kadınla!