Bölüm 5 Tarih Teklifi
Ethan sunumuna devam etti - aslında benim sunumumdu - ama daha fazla dinlemeye dayanamadım. Kafamı boşaltmak ve sıram gelmeden önce başka bir şey düşünmek için kendimi onu duymamaya zorladım.
Logan'a merakla göz attım. Kaşını kaldırmış ve Ethan'ın sunduğu tarihe oldukça ilgi göstermiş görünüyordu. Kaşlarımı çattım ve kollarımı kavuşturdum. İyi bir fikir bulduğumu biliyordum. Ethan'ın, ona yardım etmeye çalışırken fikrimi çalmasına inanamıyordum.
Gary, tarih fikrini sunmak için ayağa kalktı. Mükemmel bir sunum için gereken her şeye sahipti: slayt gösterisi, o şık işaret çubuklarından biri, fotoğraflarla dolu üçlü pano, hatta önüne gül yaprakları serpiştirdi ve romantik bir atmosfer yaratmak için yumuşak bir müzik açtı.
Lanet olsun, Gary iyiydi. Logan'ın asistanı olma yarışından hemen o anda çekilmem gerektiğini hissettim. Bu sunumlar o kadar abartılıydı ki benim elimde hiçbir şey yoktu.
Gary slayt gösterisine başladı. "Hayal edin: siz, eşiniz ve özel jetiniz." Sonraki slayda geçti. "Onu romantik bir uçuşa çıkarıyorsunuz ve sonunda jetinizin konforunda bir drone gösterisi izleyebiliyorsunuz." Slayt gösterisi, drone gösterisinin nasıl görüneceğini gösteren bir sunumla sona erdi.
Logan tek kelime etmedi. Joan'a baktı.
"Ama daha bitirmedim..." Gary başladı.
Logan sadece ona bir kaşını kaldırarak boş koltuğunu işaret etti. Gary başını eğerek panosunu toplamaya başladı.
Logan gerçekten soğuk biriydi. Bu kadar iyi planlanmış bir sunumu bile beğenmediyse, benim hiç şansım yoktu.
Joan, Gary'nin yerini aldı. Panosunu standa yerleştirdi ve etrafına kum kavanozu, deniz kabukları, mumlar gibi malzemeler koydu. "Bir akşamı plajda geçirmekten daha romantik ne olabilir?" Panosundaki plaj fotoğrafını işaret etti. "Yakındaki Lake Kent plajını tamamen kiralamanızı öneriyorum. Eşiniz için ilk resmi randevunuzu kutlamak adına lüks bir parti düzenliyorsunuz, ardından plajın başka bir kısmına geçip mum ışığında güzel bir akşam yemeği yiyorsunuz."
Logan bu öneriye kaşlarını çattı. Gizlice saatine göz attı. Kalıcı soğuk tavrı nedeniyle okumak zordu, ama bu fikirlerden pek hoşlanmadığını hissediyordum.
Joan, sunumunun sonunda Logan'a gülümsedi. Logan onu görmezden geldi.
"Ethan," dedi, ona dönerek. "Sanat müzesi fikriniz. Başka bir şey var mı?"
Joan omuzlarını düşürdü, Logan'dan herhangi bir tepki alamadığı için hayal kırıklığına uğradı.
"Ah! Şey..." Ethan bana baktı, ama ona "sakın" bakışı attım ve başımı salladım. Yüzü pancar gibi kızardı ve bir an için bocaladı. "Belki müze müdürü size özel bir tur verebilir?"
Logan'ın yüzü bu öneriyle düştü. Meslektaşlarımın sunduğu abartılı, gösterişli tarih fikirlerinden hiçbirine ilgi duymadığı açıktı.
"Hazel?" Logan bana döndü.
Kalbim göğsümde hızla çarptı. Yavaşça odanın önüne doğru yürüdüm. Joan hala malzemelerini ve panosunu topluyordu. "Beni affedin efendim, diğerleri gibi resmi bir sunum hazırlamadım. Ama bazı fikirlerim var."
"Söz sende," dedi Logan.
"Efendim, dün gece sizinle ilgili oldukça fazla araştırma yaptım," dedim, zamanı kazanmaya çalışarak. Harika bir buluşma fikri bulmayı umuyordum. "Okuduklarım, daha özel ve samimi bir buluşma ortamını tercih edeceğinizi düşündürdü."
Küçük bir baş selamı verdi ve bu, devam etmem için yeterli teşvikti.
"Ayrıca 'The Streets of Dublin' şarkısını dinlemeyi ve çalmayı sevdiğinizi okudum. Bu şarkı genellikle küçük meyhanelerde çalınır ve bu şarkının melodisinden güç aldığınızı öğrendim."
Beynimin içinde bir ampul yandı sonunda. "Eşinizle mükemmel ilk buluşmanızın, favori yerel meyhaneniz Flannigan’s’a gitmek olacağını düşünüyorum. The Business of Business dergisinde okuduğum makaleye göre sık sık oraya gidiyorsunuz ve barmen sizi ve ne sevdiğinizi zaten biliyor."
Logan’ın yüzü yumuşamaya başladı, bu da devam etmem için bana cesaret verdi. "Bir kelime bile konuşmanıza gerek kalmazdı. Barmen, size ve güzel eşinize içkilerinizi getirir ve tüm meyhane sizinmiş gibi hissederdiniz."
Buluşmayı tasvir ederken, kendimi senaryodaki kadın olarak hayal etmeye başladım. Onun mükemmel buluşmasını mı yoksa benimkini mi tarif ediyordum?
Devam ettim, aniden onun sevdiği ama nadiren yapabildiği başka bir hobiyi hatırladım: başkaları için piyano çalmak. "Sonra, birkaç içkiden sonra, piyanonun başına geçip sevdiğiniz o şarkıyı çalarak eşinize tanıtabilirsiniz. Belki o da çalarken dans eder."
Duraksadım, Logan’ın o soğuk, çapkın dış görünüşünün altında kim olabileceğini özetleyecek mükemmel kelimeleri arayarak. "Çünkü efendim, ilk buluşmada en önemli olan şey, resmiyet değil, onun 'kalbi'dir."
Odadaki herkes o kadar sessiz ve hareketsizdi ki, bir iğne düşse duyulurdu. Tüm gözler bana kilitlenmişti.
Logan’ın soğuk ifadesi kayboldu ve yerine alaycı ve flörtöz bir ifade geldi. Kalbim hızla atmaya başladı ve yanaklarım kızardı - bu tepki beni tamamen şaşırttı.
Ama Logan cevabını vermeden önce, cep telefonu çaldı.
"Jeffrey, merhaba," dedi. Sonra sesi fısıldamaya döndü ve odanın bir köşesine geçti. Herkesin kulak kabarttığından eminim. "Vegas hakkında bir ipucunuz var mı?" diye sordu Logan. Vegas kelimesiyle kalbim bir an durdu.
"Evet, yüzüğü bulduk," ses zayıftı ama telefonun diğer ucundan söylenenleri hala anlayabiliyordum. "Tamamen aynı. Sanırım onu bulduk."
Onu bulduk mu? Kimdi bu "o"? Logan hakkında öğrendiğim her şey bana gerçekten tuhaf bir gizem gibi geliyordu.
"Harika iş," dedi Logan. "Birazdan gelip doğrulayacağım." Gülümsedi ve telefonu kapattı. Gerçekten gülümsedi. Gülümsemesi onu milyon kat daha çekici yapmıştı, keşke gülümsemeseydi.
Bana doğru yürüdü ve gözlerimin içine derinlemesine bakarak yaklaştı. Ellerini omuzlarıma koydu ve tekrar o gülümseyen, flörtöz bakışı attı. Kalbim hızlı ve sert atmaya başladı ve avuçlarım terlemeye başladı.
Neden bir anda, lisenin popüler çocuğu tarafından flört edilen utangaç, inek bir lise öğrencisi gibi hissettim?