Bölüm 3 Dedikodu
Elena'nın anında kovulmasından duyduğum heyecanla, hayatımın berbat durumu neredeyse aklımdan çıkmıştı. Ama Elena'nın soruları her şeyi yeniden hatırlattı.
“Özel hayatım tartışma konusu değil,” dedim dişlerimi sıkarak. “Erkekler ve dedikodularla bu kadar meşgul olman, profesyonel becerilerinin neden gelişmediğini açıklıyor.” Ardından, o bana başka bir şey demeden hızla odadan çıktım.
Koridorda yürüyerek Maria'nın masasının yanına gittim. “Atıştırmalık,” dedim ona ulaştığımda. “İhtiyacım var.”
Tek kelime etmeden ayağa kalktı ve benimle birlikte mutfağa yürüdü. Atıştırmalık istediğimde, konuşma havasında olmadığımı bilirdi. Mutfak kapısından içeri girdiğimizde, şaşkınlıkla iç çektim.
Genellikle boş olan mutfak, hareketliydi. Birkaç kadın etrafta durmuş, birbirleriyle konuşuyor, dergileri hızla karıştırıyor, telefonlarında hızlıca geziniyorlardı.
“Ne oluyor?” dedim Maria'ya, omuz silkti.
Çikolata barlarının olduğu rafa doğru kadın kalabalığını yararak ilerledim. Bunu yaparken, konuşmalardan bazı parçalar yakaladım:
“…duydum ki sarışınlardan hoşlanıyormuş…”
“…sadece sosyete kadınlarıyla çıkar, bu şirketteki kimseyle çıkacağına ihtimal vermiyorum…”
“…özel jeti mi varmış? Bir jeti olan bir adam için öldürürüm…”
“…ah, onun kadar zengin ve yakışıklı bir adam bulabilsem keşke!”
Raflardan en sevdiğim karamel dolgulu çikolatayı aldım ve en yakın açık dergiye göz attım. Yeni CEO'muzun lüks yaşam tarzıyla ilgili bir makaleydi. Gülmeden edemedim. Bu kadınlar Logan ile bir şans elde etmek için ölüyorlardı. Onun evli olduğunu öğrenince yıkılacaklardı.
Maria ve ben mutfaktan çıktık. İçeridekiler duyma mesafesinden uzaklaşır uzaklaşmaz, Maria'ya başımı salladım. “Duydun mu? Herkes yeni CEO'ya kafayı takmış.”
Maria omuz silkti, dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Yani…onları suçlayabilir misin?”
“Ah Maria, sen de mi!”
Güldü. “Onu çekici bulmadığını mı söylüyorsun?”
“Hayır, öyle demiyorum. Yani, yakışıklı ama…” Etrafı kontrol ettim, kimse olmadığından emin oldum. Sesimi alçalttım. “Evli. Hem de oldukça mutlu görünüyor.”
“Ah,” Maria kaşlarını çattı. “Bu kadar genç ve zengin birinin bu kadar erken evlenmesine şaşırdım.”
Omuz silktim. “Karısı nasıl biridir acaba? Onu, bekarlık hayatından vazgeçirecek kadar harika olmalı. Ve şaşırtıcı şeylerden bahsetmişken…”
Masama doğru yürürken, Maria'ya Elena'nın Logan'ın asistanı adaylığından hemen elendiğini anlattım. Masama ulaştığımızda, Maria gülmekten gözlerinden yaşlar geliyordu.
“Logan'ın özgeçmişine ‘altın avcılarını tespit etme uzmanı’ da ekleyelim,” diye güldü.
“Getirdiği dekoltenin ötesinde bir şey görebildiğine şaşırdım,” dedim masama otururken. Alt çekmeceden çantamı çıkardım ve mesajları kontrol etmek için telefonumu aldım. Annemden gelen cevapsız bir çağrı dışında bir şey yoktu, kaşlarımı çattım.
“Ne oldu?” diye sordu Maria. Telefonu ona gösterdim. Kaşlarını çattı. “Of. Moral bozucu. Kolay gelsin.” Bana anlayışlı bir gülümseme attı, sonra masasına doğru yürüdü.
İç çektim ve annemi geri aramak için düğmeye bastım. En iyisi hemen halletmek.
“Hazel, neredesin?”
“Aman anne, her gün yaptığım küçük bir şey var, adı iş.”
Her zamanki gibi, alayımı görmezden geldi. “Havaalanına gidip Natalie’yi alman lazım. O çok sevdiğin TV dizisindeki konuk rolünden saat 6’da geliyor.”
İçimden bir iç çektim. “Evet, anne, nerede olduğunu biliyorum.” Annem, Natalie'nin benim olmak istediğim ama olamadığım her konuda başarılı olduğunu hatırlatmak için her fırsatta iğnelemeyi severdi.
“O zaman onu sen alırsın, değil mi?”
“Pek de bir seçeneğim olduğunu sanmıyorum.”
“Teşekkür ederim canım, evde görüşürüz.” Vedalaşmayı beklemeden telefonu kapattı.
Şakaklarımı ovdum. Tanrım, kendi yerim olmasını ne kadar istiyordum. Ailemin ve Natalie'nin yanına taşınmak zorunda kaldığımdan beri hepsi beni kişisel asistanları gibi görüyordu. Ama kiralar o kadar yüksekti ki başka bir seçeneğim yoktu.
Masamın üst çekmecesini açıp bir kalem ve yapışkan not almak istedim. Vegas gezimden sonra oraya attığım gizemli yüzüğü görünce donakaldım. Bugün yaşanan yoğunluktan dolayı tamamen unutmuştum. Bu bir oyuncak olmalıydı… ama nereden almıştım ki?
“Sanırım Vegas'ta olan Vegas'ta kalır,” diye kendi kendime mırıldandım ve yüzüğü çantama gizlice koydum. Ofiste birinin bulup hakkımda daha fazla dedikodu çıkarması en son isteyeceğim şeydi.
Natalie’yi varış bölümünde beklerken sinirim artıyordu. Neredeyse bir saattir bekliyordum. Zaten orada olmak istemiyordum ve şimdi de tüm boş gecemi, dünyada en son görmek istediğim kişiyi bekleyerek geçiriyordum.
Çantamdaki sahte yüzüğün parıltısı gözüme çarptı. Onu çıkarıp torpido gözüne koydum. Vegas gezisinden gelen bir şeyi neden saklamak istediğimi tam olarak bilmiyordum, ama tuhaf bir şekilde ona bağlıydım. Belki de içimde böyle bir isyanın olduğunu bilmek hoşuma gidiyordu.
Natalie nihayet havaalanının kapılarından içeri girdi. Uzun bir uçuşun ardından nasıl bu kadar harika göründüğüne hayret ediyordum. Etrafına bakındı, her başını çevirdiğinde saçları mükemmel bir şekilde yerine düşüyordu. Dikkatini çekmek için kornaya bastım.
Bagaj arabasıyla yaklaşırken bagaj kapağını açtım. Arabamın arkasında durup ona yardım etmemi beklediğini görebiliyordum, ama kesinlikle bunu yapmayacaktım. Sonunda birkaç adam onu fark etti ve yardım etmeye koştu, tabii ki edeceklerdi.
Yolcu koltuğuna oturdu ve ona tek kelime etmeden yola çıktım. Vegas gezisinden beri konuşmamıştık. Hem çok fazla hem de hiç konuşacak bir şeyim yoktu. On dakika boyunca ikimiz de sessiz kaldık.
“Peki, gezim hakkında bir şey sormayacak mısın?” diye sordu.
Başımı sallayıp güldüm. Bu kadının cesareti. “Oh, kaba davrandığım için özür dilerim. Gezin nasıldı? Başka erkekler çaldın mı?”
Gülümsedi. “Ah, yine mi bu?”
“Evet, Vegas'ta bana yaptıklarını hâlâ unutamadım. Erkek arkadaşımı çaldın, Natalie. Benden sürekli bir şeyler alıyorsun. Neden bunu yapıyorsun? Beni işkence etmeyi mi seviyorsun?” Sinirim öfkeye dönüştü.
Natalie gözlerini devirdi. “O gezide bana daha uyumlu olmalıydın. Sonuçta benim kardeşimsin.” Tırnaklarıyla oynarken bu konuşmanın bile gereksiz olduğunu düşünüyormuş gibi görünüyordu. “Ayrıca bu seninle ilgili bir sorun. Kendine sormalısın, neden erkek arkadaşının sana evlenme teklif etmesini hak etmiyorsun? Bana sürekli teklif geliyor. O kadar da zor değil.”
Gözlerim neredeyse yuvalarından fırlayacaktı. Gerçekten bu sözleri bana mı söyledi?
“Bir mendile ihtiyacım var,” dedi Natalie ve torpido gözünü açtı. İkimizin de gözleri biraz önce oraya koyduğum yüzüğe kaydı. Natalie’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.
“Bu en az on karat olmalı!” Yüzüğü çıkardı. “Bu nereden geldi?”
Kalbim sıkıştı. Görünüşe göre Natalie, benden alacağı bir sonraki şeyi bulmuştu.