Bölüm 1
KASMINE'İN BAKIŞ AÇISI
"Hayır..." diye fısıldadım, ellerim kontrolsüzce titrerken bulanık gözlerim önümdeki manzarayı görüyordu. "Ne... Ne yaptın sen?" diye boğuldum, yavaşça geri adım atarak, kurtarıcım ve koruyucum olduğunu düşündüğüm adamdan uzaklaştım.
Yanılmıştım.
"Kasmine..." dedi tanıdık derin sesiyle, içindeki fırtına ne kadar şiddetli olursa olsun her zaman sakin kalan sesi.
"Bana yaklaşma. Sen... Sen onu öldürdün... Onu öldürdün..." diye hıçkırdım, önümde cansız yatan genç adama boş boş bakarken, her dakika daha da zayıflayan uzuvlarımı hissediyordum.
Ormandaydık. Sadece ikimiz ve ölü adam.
"Drama yapmayı bırak, Kasmine. Sana zorla sahip olmaya çalıştı!" Kester'ın tonu şimdi biraz daha sertti.
"Hayır yapmadı! Bana zar zor dokundu! Sadece benimle konuşuyordu, Kester! Sen masum bir hayat aldın!" diye bağırdım.
Artık bıkmıştım. Bunun ne kadarını daha kaldırabileceğimi bilmiyordum.
Kester, üvey kardeşim, Hilal Ay Pack'in Alfa'sı. Koruyuculuğu bana karşı çok sevimli ve zararsızdı. Ama büyüdükçe, yavaş yavaş başka bir şeye dönüştü. Beni ondan daha da korkutan bir şeye.
Hiçbir zaman üvey kardeşimin benim yüzümden birini öldüreceğini hayal etmemiştim, hele ki masum bir adamı.
"Hadi, partiye dönelim," bana doğru adım attı, ama ben geri çekildim.
Nasıl masum birini öldürmüş gibi konuşabiliyordu? Nasıl?
"Benden uzak dur! Bana yaklaşma!" diye çığlık attım, topuklarımın üzerinde döndüm, ama onun hızına yetişmem mümkün değildi. Küçük bacaklarım onu asla geçemezdi.
Kester beni güçlü kollarıyla sıkıca tuttu ve ona bu kadar yakın olmaktan tiksindim.
"Şimdi dur!" diye öfkeyle bağırdı, Alfa komutunu üzerime saldı ve hemen irademi ona kaptırdım. Ama korku ve acı hala oradaydı, "iyi kız gibi davranacak ve hemen partiye döneceksin," diye emretti, derin yeşil gözleri neredeyse ruhumun derinliklerine işliyordu, bakışımı tutarken.
Aptalca başımı salladım, Alfa aurasına karşı koyamadım.
Partiye - kız arkadaşının partisine - geri dönerken, hayatımın nasıl bu kadar acı bir hale geldiğini merak etmeye başladım.
Bir zamanlar beş yaşında babasını kaybetmiş tatlı bir küçük kızdım. İki yıl sonra, annem de eşini kaybetmiş olan Alfa'yı buldu. Kester on dört yaşındayken ben yedi yaşındaydım.
Beni büyük kardeşim gibi korudu. Kimsenin bana zorbalık yapmasına izin vermedi. Bana hediye almadan bir gün bile geçirmedi. Arkadaşlarımın kıskançlıkla baktığı biriydim çünkü büyük kardeşim tarafından seviliyor ve şımartılıyordum.
Ama şu anda, arkadaşlarımın hala beni kıskanacağını sanmıyorum, son dört yıldır yaşadıklarımı bilseler.
On altı yaşına geldiğimde, Kester'ın koruyuculuğu biraz fazla olmaya başladı. Başka erkeklerin bana yaklaşmasına asla izin vermedi ve kadın arkadaşlarımla çok fazla zaman geçirmeme de izin vermedi.
Hep benimle tüm zamanımı geçirmemi ve tüm sırlarımı ona anlatmamı istedi. Ve yıllar geçtikçe, sağlıksız bir noktaya ulaştı.
Yirmi yaşında hala bir erkek arkadaşım yok. Erkek arkadaşım olması Kester'ın ölümüne olurdu. Bana sürekli yirmi bir yaşında kurtumu aldığımda kaderimdeki eşim için kendimi saklamam gerektiğini söylüyordu.
Babam ve annem, Kester'ın yaptığı her şeyde yanlış bir şey görmüyorlardı. Koruyucu bir ağabeyim olduğu için mutlu olduklarını söylüyorlardı.
Şimdi, birkaç ay içinde yirmi bir yaşına gelmeyi ve kaderimdeki eşimi bulmayı umutsuzca bekliyorum. Onun kontrolünden kurtulmak için çaresizim. Şimdiden boğulmuş hissediyorum.
Günler geçti ve önümde öldürülen masum adamın kanlı görüntüsünü bir türlü aklımdan çıkaramadım. Ne uyuyabiliyor ne de yiyebiliyordum. Kester'ı da hiç göremedim. Sadece hafta sonları annem ve babamı ziyaret etmek için eve geliyor.
Kester Hamilton, Zamford Technologies'in CEO'su, ülkede büyük bir isim. Şirketi devraldığı zaman, aynı zamanda babamız eski Alpha Kade Hamilton'dan Alpha pozisyonunu da aldı. O zamandan beri şirketi büyük başarılara taşıdı.
Yirmi yedi yaşında, kendine bir isim yapmıştı bile. Paketi ülkenin en büyüğüydü. Herkes ona imreniyordu.
Neyse ki, kontrolcü varlığıyla sadece hafta sonları uğraşmak zorundaydım. Ancak bu, hafta içi özgür olduğum anlamına gelmiyordu, çünkü telefonumu ve bilgisayarımı izliyordu. Telefonuma gelen veya giden hiçbir çağrı veya mesaj onun görmediği bir şey değildi.
Büyük ağabeyim için ne kadar çok şey!
Alarmım dördüncü kez çaldı ve yataktan fırladım. Derse geç kalmak istemezdim. Üniversitedeki son yılımda, alanımıza göre bir staj programına katılmamız bekleniyordu.
Bilgisayar bilimi öğrencisi olarak, staj yapmak istediğim üç teknoloji şirketini zaten belirlemiştim.
Bu şirketlerin hiçbiri Kester'ın şirketi kadar iyi değildi, ama onun şirketini listeme eklemektense ölürdüm! Onun ulaşamayacağı kadar uzak olmak için çok çaresizdim.
Jake ve ben aynı tercihleri sunduk ve umarım aynı şirkete yerleştiriliriz. Orada, Jake ile daha fazla zaman ve özgürlüğe sahip olacağım ve Kester'ın asla öğrenemeyeceği.
Jake'i çok takdir ettiğim biriydi. Ve onun da aynı şekilde hissetmesinden daha minnettar olamazdım. Henüz beni dışarı çıkmaya davet etmemişti, ama hâlâ umutluydum. Belki staj programında daha fazla zaman geçirmemiz aramızdaki şeyleri biraz daha ileriye taşıyabilir ve beni kız arkadaşı olarak isteyebilir.
Bugün Jake'i görme düşüncesi beni çok utandırdı.
"Ne oluyor?" diye sordum, okulun girişine yaklaştığımda cehennemden çıkmış gibi görünen Claire'e.
Üzgün bir gülümsemeyle gözlerini devirdi, "J&F Technologies'e yerleştirildim," dedi ve neden üzgün olduğunu anladım.
Liseden beri Claire'in Kester'a karşı bir hayranlığı vardı, ama Kester onu pek fark etmezdi. Muhtemelen onun için biraz fazla tombuldu. Kester ince, model gibi kızları severdi.
Şirketini seçmişti, oraya yerleştirileceğini umuyordu, ama olmadı. Onun için üzülmüştüm. Bu, önümüzdeki üç ay boyunca en az altı saat boyunca ona yakın olma fırsatını kaçırmıştı.
"Çok üzgünüm, canım." dedim, onu kucaklayarak, "Benimkini gördün mü? Nereye yerleştirildim?" diye sordum, onu bilgi panosuna doğru çekerek.
Hiçbir şey söylemiyordu ve nedenini merak ettim. Tanıdığım Claire, benim yerleştirildiğim yeri görmemden önce bana çoktan söylemiş olurdu. Ama onu görmezden geldim. Muhtemelen yerleştirilmesi hakkında hâlâ üzgündü.
Gözlerim tahtaya yapıştırılmış uzun listeyi heyecanla taradı ve baktığım ilk isim Jake'in ismiydi. Plush Technologies'e yerleştirilmişti.
Adımı endişeyle aradım, Ay Tanrıçası'na dua ederek benim de Plush Tech'e yerleştirilmemi, ama adımı gördüğümde aniden durdum.
"Hayır... Bu bir hata olmalı." dedim geniş gözlerle ve titreyen ellerle. "Nasıl..."
Kalbim göğsümde çarptı ve ne olduğunu anlamaya çalışırken başım dönüyordu.
Nasıl olur da Zamford Technologies'e yerleştirilmiş olabilirim?
Üvey kardeşimin şirketi.