Capitolo 8: Grace
Non mi mossi, e lui non disse nulla per molto tempo. Alla fine sentii la sua mano sulla mia testa, e iniziò a passare le dita tra i miei capelli. Se non fossi stata così preoccupata per la mia morte, probabilmente avrei trovato la cosa rilassante o forse avrei notato il suo umore cupo, ma ero troppo immersa nei miei pensieri per accorgermene.
"So che sei sveglia, posso sentire il tuo battito cardiaco," disse finalmente il Re Alfa dopo circa 30 minuti. "Sono venuto a chiederti come è andata la visita dal dottore."
Per un momento, pensai di continuare a fingere che non esistesse. Ma prima che potessi fermarmi, presi i medicinali e mi girai verso di lui per mostrargli tutte le cose che non capivo davvero, né trovavo la motivazione per cercare di capire.
Il Re Alfa guardò i medicinali e poi me, e il mio stomaco fece un piccolo salto. Poi mi consegnò la lavagna che mi aveva lasciato il giorno prima. Non ero sicura di cosa fare esattamente con essa, e non ero sicura di cosa si aspettasse. Sono cresciuta senza nulla, nulla di me gridava alfabetizzata. Conoscevo alcune parole, ma non avevo idea di come scrivere ciò che voleva. Ma mi piaceva disegnare, almeno prima che mia matrigna morisse, e avessi un po' più di libertà .
Era buio, e non vedevo bene, ma decisi di provarci. Prima, disegnai la forma generale del medicinale e un punto interrogativo. Poi disegnai l'unguento nel miglior modo possibile e aggiunsi un punto interrogativo anche a quello, sperando che capisse cosa intendevo.
Guardò i miei disegni al buio. Sapevo che poteva vedere meglio di me con i suoi occhi di lupo mannaro. Avevano sensi più forti degli umani.
Osservai il suo volto corrugarsi mentre guardava i miei disegni prima di alzarsi bruscamente e dirigersi verso il bagno. Mi bloccai, dovevo seguirlo? Apparentemente no, perché tornò fuori pochi secondi dopo con un bicchiere d'acqua e si fermò davanti a me.
"Questo, lo devi ingoiare." Mi disse. "Metti la pillola sulla lingua e poi prendi un sorso d'acqua e sarà tutto. Probabilmente è preoccupato per un'infezione se ti ha dato quello."
Aggrottai le sopracciglia ma feci come mi disse. La pillola aveva un sapore strano, ma scese abbastanza facilmente.
"E l'altra roba, va sulla tua schiena per aiutarla a guarire più velocemente." Spiegò gentilmente. "Posso aiutarti a metterla?"
Esitai per un secondo, ma cedetti dato che non avevo un modo migliore per applicarla.
Il Re Alfa, Rhys, mi guardò negli occhi mentre metteva l'unguento sulle dita, e un brivido mi percorse il corpo.
"Shhh." Sussurrò. "Questo potrebbe pungere, ma ti aiuterà , te lo prometto."
Chiusi gli occhi mentre lui iniziava a tracciare le mie ferite aperte. Aveva ragione, faceva male, ma la sensazione di freschezza e il suo tocco gentile lo rendevano sopportabile, e il mio cuore sembrava voler uscire dal petto. Ma poi le sue mani cominciarono a tracciare le vecchie ferite. I segni brutti che portavo a causa della mia terribile sorellastra. Ricordi del luogo che avevo appena lasciato e in cui potevo tornare in qualsiasi momento... O peggio.
Il mio corpo mi tradì immediatamente e cominciò a tremare. Incontrai i suoi occhi con uno sguardo supplichevole, implorandolo di fermarsi, ma sembrava avere l'effetto opposto su di lui. Il suo volto si trasformò in delusione proprio davanti ai miei occhi.
"Metti sempre in scena questo atto pietoso per tutti o solo per me?" Chiese mentre si allontanava da me.
Non potevo respingere il dolore che mi consumava immediatamente il petto alle sue parole. La confusione mi riempì senza darmi la possibilità di riprendermi. Pietoso? Atto? Credeva alla storia di Kinsley dopotutto? Era ora il mio momento di sparire?
Il mio cuore batteva all'impazzata a quei pensieri mentre cercavo di non mostrarlo. Stavo per morire; potevo almeno morire coraggiosa nonostante le lacrime che riempivano i miei occhi.
"Ho mandato persone al tuo piccolo branco," continuò. "Volevo sapere di più su come potevi essere coperta da così tanti segni. Volevo sentire il loro perché e decidere se crederci o no. Ma sai cosa ho trovato, Gracie?" Odiavo il modo in cui aveva appena detto il mio nome. Odiavo la rabbia nella sua voce. Peggiorava solo la mia paura.
"Era completamente e totalmente vuoto. Non c'era anima viva da nessuna parte. Erano fuggiti. Vuoi dirmi perché sarebbero fuggiti così, Grace?"
Mi presi dal panico. Non avevo idea di dove sarebbero potuti andare o perché. Non mi era mai stato permesso di uscire di casa, e non è che mi raccontassero segreti. Ero odiata. Ero peggio di un nemico; ero una traditrice.
La sua mano afferrò il mio mento costringendomi a guardarlo negli occhi. "Ora dimmi Grace, fai parte di una cospirazione? Un complotto per rovesciare il regno?"
Scossi la testa avanti e indietro. No. Certamente no. Non avevo mai fatto parte di nulla del genere. Questo avrebbe significato che contavo qualcosa. Io non contavo nulla.
"Qual è il tuo ruolo in questo?" Cercò di chiedere. "Devo sapere, Grace." Il modo in cui disse di nuovo il mio nome mi fece rabbrividire, ma non in senso positivo. Questo era il Re Alfa, e mi avrebbe eliminata senza pensarci due volte. Non gli avevo dimostrato nulla.
Non avevo alcun ruolo, ma non sarebbe importato. Non mi avrebbe mai creduto. Ero nulla. Ero peggio di nulla. Ero una traditrice. Ero senza lupo. Non avevo mai contato per nessuno prima. Ma una piccola voce nella mia testa implorava che mi credesse. Volevo che mi credesse.
Scossi lentamente la testa. No. Non avevo niente a che fare con il mio branco. E speravo che questa volta, avrebbe sentito tutte le mie parole non dette.