5 Kolye
"Ver onu bana!" Kolyesini tutan elini yakaladım, ama tekrar kaldırıp beni bir kez daha tokatladı. Bu sefer o kadar güçlüydü ki yere serildim. Çamurlu su bedenime sıçradı, ve tek kıyafetimle ilgilenmeye zamanım yoktu, sadece boynumdaki acıyı hissedebiliyordum.
Kolye! Annemin bana bıraktığı son şey!
"Harika bir şey sandım, sadece içinden gümüş zincir geçen bir inci kolyesiymiş," dedi Bernice küçümseyerek. Önümde çömeldi ve ben yere düşmüş, çamura bulanmış haldeyken eğlenceli bir şekilde baktı. İncileri parmaklarıyla oynadı ve gözleri kötü niyetle parladı.
"Annemin bana bıraktığı şey bu! Ona dokunmayı hak etmiyorsun!" Öfkemi kontrol edemedim, ama daha derin bir çaresizlik beni sardı ve ruhumun acısıyla vücudum titremeye başladı. Kendimi çok zayıf ve dönüşemediğim için nefret ediyordum. Bu, sadece babamın sevgisini kaybetmeme değil, aynı zamanda annemin eşyalarını koruyamamama da neden oldu.
Acım Bernice'i memnun etti ve inci kolyeyi elinde sallayarak benim zavallı halimi hayranlıkla izledi. Sonra annemin kolyesini takarken, güzel beyaz ipek elbisesini kaldırdı ve öfkeli gözlerime alaycı bir gülümseme gönderdi. Bu, babam onu eve getirdiğinde ve yepyeni bir bebekle bana kışkırtıcı bir şekilde gülümsediği zamanı hatırlattı.
“Partiyi erken temizle ve odana sakla. Sürüye yüz karası olma.” Ardından, hizmetçisiyle birlikte zaferle ayrıldı.
Ona kolyemi geri vermesi ve yaptıkları için özür dilemesini bağırarak söylemek istedim, ama ağzımı açtığımda sesimin kısık olduğunu ve hiçbir ses çıkaramadığımı fark ettim.
Neden? Neden bunları yaşıyorum? Neden üzüntü her zaman fakirlere akıyor, ve kayırmacılık kibirli ve cahillere?
Buradan çıkmalıyım. Yemin ederim.
…………………………………………
Salon uzun zamandır bu kadar temizlenip süslenmemişti. Yaşlı hizmetçiye göre, burası en son bu kadar güzel süslendiğinde, annemle babam evlenmişti.
Acı bir gülümsemeyle baktım. İlk başta herkes onların kutsanmış ve şanslı olduğunu düşündü, ama zaman geçtikçe, kimse gelecekte neyle karşılaşacağını bilemezdi.
Hayat değişebilir. Buna inanıyorum. Zalim her zaman şanslı olmayacak, ve ben her zaman şanssız olmayacağım.
İyi yaşayacağım ve o günü bekleyeceğim.
Salona geldiğimde, hizmetçiler meşguldü. Kahverengi ahşap zemin ve yemek masası yeniden cilalanmıştı. Altın lambalar ve gümüş mumlar karışmış, kırmızı kadife perdeler yeniden asılmış, köşelere cam tepsilerde taze çiçekler ve meyveler yerleştirilmişti.
Üzerimde hala lekeli kıyafetlerle salona girdiğimde, herkes bir saniye sessiz kaldı. Gözleri şaşkınlık ve küçümsemeyle doluydu. Bernice'in beni her gün alay ettiğini görmeye alışmışlardı, ama bugün, bu an, benim utancım daha da belirgindi.
"Yine Bernice tarafından alay ediliyor. Yüzündeki tokat izlerine bakın. TSK, tsk, tsk."
"Ne zahmet. Alfa'nın kızı olarak böyle giyinmiş olması utanç verici."
"Buraya girmeye cesaret etti. Bugün büyük bir gün. Çöplükte olmalıydı."
Kalabalığın hevesli fısıltıları başımı eğmeme neden oldu. Aynadaki yansıma ile darmadağınık halimi gördüm, ve tüm bunlardan kaçabileceğim bir köşe bulamadım.
Sürümün beni olduğum gibi kabul etmediğini ve Bernice kadar beni nefret ettiklerini erken fark ettim. Buna alışmam gerekirdi, ama bazen hala üzülüyordum.
İzlenen bir fare gibiyim. Omuzlarımı büzüp bana ait olmayan salondan çıkmak için döndüm.
"Dur." Babamın sesi salonun ikinci katından geldi.
Alpha'nın hakimiyeti, sohbet eden kalabalığı susturdu ve herkes başlarını Alpha'ya saygıyla eğdi.
Olduğum yerde durup ikinci katta duran babama gerçekçi olmayan beklentilerle baktım.
"Ne büyük bir sıkıntı!" Babam bana kaşlarını çattı. Saçım dağınık, kıyafetlerim lekeli ve solgun yüzüm morluklarla doluydu. Gözlerimi kırptım ama yüzünde bana dair en ufak bir endişe belirtisi yoktu.
Yine onu hayal kırıklığına uğrattım, diye düşündüm.
"Salonu temizlemeni söylememiş miydim? Neden bu kadar geç kaldın? Bugünün sürümüzün büyük günü olduğunu bilmiyor musun?" Tonu memnuniyetsizlik ve tiksintiyle doluydu.
"Özür dilerim, Alpha," diye mırıldandım. Babam tarafından herkesin önünde azarlanmak, özgüvenimi kırdı ve yüzümün kızarmasına neden oldu.
Beklentimi gizlemek için gözlerimi indirdim. Babama dün gece sıcak kalpli yeğenin tarafından bayıltılıp göl kenarındaki ormana götürüldüğümü söylemek istedim. Büyük bir kurtla karşılaştım ve neredeyse ölüyordum. Annemi ve onun bana son hediyesini rüyamda gördüm ama o inci kolye diğer kızın tarafından çalındı.
Ama artık umurunda olmadığını biliyorum. Zaten memnun olduğu başka bir çocuğu var.
"İyi sabahlar, büyük Alpha amcam." Nick salona gülümseyerek girdi. Herkes ona baktı. Hala kibar, saçları düzgün, tam bir beyefendi gibiydi.
Babamı gülümseyerek karşıladı. "Herkes bugün çok mutlu. Birkaç hediye getirdim. Umarım beğenirsiniz."
Elini sallamasıyla, bir grup hizmetçi uzun masaya gümüş tepsilerde şampanya ve şarap getirdi. Hava birden güçlü şarap kokusuyla doldu. Salondaki insanlar hafifçe kokladılar ve yüzlerinde sarhoşluk ifadesi belirdi.
Her sürünün bira yapmayı bilen bir kurtadamı yoktur ve her sürünün farklı bir tat tercihi vardır, ama daha güçlü sürü her zaman daha iyi içkiyi elde edebilir.
Bu yüzden, şarap ne kadar güçlü olursa, bir sürünün statüsünü o kadar iyi temsil edebilir.
"Nick, iyi yeğenim, gel benimle konuş," babam merdivenlerden inerken Nick'in omzunu okşadı. Bir kenarda donmuş halde duran bana bakarak sabırsızca, "Bernice'in yardıma ihtiyacı var. Yukarı çık ve ona yardım et. Burada rezil olma," dedi.
"Evet, Alpha." Boğazımdaki düğümü yutkunarak döndüm.
Nick'in yanından geçerken, bana alaycı bir gülümsemeyle bakıp, “Dün gece iyi uyudun mu, sevgili Delia?” dedi.
Gözlerindeki kötülük tüylerimi diken diken etti.
Dişlerimi sıktım, başımı kaldırıp hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranarak merdivenlerden çıktım.
Tak, Tak.
Derin bir nefes alıp Bernice'in kapısını çaldım.
"Ne oldu? Babam neden seni gönderdi?" Bernice pencere kenarındaki makyaj masasının önünde oturuyordu. Hizmetçi saçını tarıyordu ve önünde sabah ışığında parlayan mücevher kutuları, inciler, elmaslar, altın ve kehribar vardı.
"Evet. Alpha beni gönderdi." Normal bir ses tonuyla konuşmaya çalıştım.
"Ah, sana bak. Benim yatak odama layık mısın?" Bernice yüksek perdeden bir sesle konuştu, göz kırparak. Beni bu hale getirenin onun kovası dolusu soğuk su olduğunu unutmuş gibiydi.
"Ne yapacaksın?" Beni bırakmayacağını düşündüm. Sadece beni rezil etmeye çalışacaktı.
“Kirli kıyafetlerini ve ayakkabılarını çıkar. Gel ve bana yeni özel yapım yüksek topuklu ayakkabılarımı getir.” Ayaklarını yün battaniyeye dayadı, gülümsedi ve kibirli bir şekilde çenesini kaldırarak bana baktı.