Bölüm 8
Karl'ın kötü niyetli dişi kurtlarının acımasız işkencesi bitmek bilmeyen bir sonsuzluk gibi devam etti. Demirden kararlılığıma rağmen, her yeni hakaret ve duyularım üzerindeki saldırı, direncimde başka bir küçük çatlak gibi hissediliyordu.
Tamamen parçalanmadan ne kadar daha dayanabileceğimi bilmiyorum. Sonunda, nadir bir karşı koyma anı fırtınayı üzerime çökertti.
Bir akşam, kirli yatağımda kıvrılmış halde uyumaya çalışırken, anahtarların sert çarpması başka bir istenmeyen ziyaretin habercisi oldu. Bakma zahmetine bile girmedim, genellikle üzerime yağacak küfürlü sözleri bekliyordum.
"Vay vay, yine kokusuyla bizi şereflendiren düşmüş prenses," diye alaycı bir ses tısladı.
Bu sesi Gia olarak tanıdım, Karl'ın dişilerinden biri ve işkencemden en çok zevk alanlardan. Gözlerimi kapalı tuttum ve vücudumu doğal olmayan bir şekilde hareketsiz tutarak zehrini duymamaya çalıştım.
"Bu sefer hiç mi söyleyecek bir şeyin yok?" diye alay etti, yalnızca sessizlikle karşılandı. "İyi, sonunda biraz itaat öğrendiysen, ağzını kapatmamız daha kolay olacak."
Bir duraklama ve hareket sesi oldu. Sonra aniden, sıcak bir sıvı yüzüme ve çıplak göğsüme sıçradı. Gözlerim şokla açıldı ve idrarın pis kokusu duyularımı sarstı.
Gia, elinde bir seramik lazımlık ve dudaklarında zalim bir sırıtışla parmaklıkların önünde duruyordu. Karl'ın diğer dişi kurtlarından biri yanında delirmiş gibi kıkırdıyordu.
İçimde bir şey, bu nihai saygısızlık karşısında kırıldı.
Vahşi bir kükremeyle, yataktan parmaklıklara doğru fırladım. Her iki kadın da şokla geri çekildi, Gia'nın eli potu düşürdü ve tırnaklarım onun alaycı yüzüne doğru uzandı. Gözü kaybetmekten kıl payı kurtuldu, tırnaklarım yanağında derin yarıklar açtı.
"Sen pislik!" Gia, kanayan yüzünü öfke ve korkuyla tutarak çığlık attı. "Bunun bedelini ödeyeceksin!"
Tükürük, beni içeride tutan parmaklıklara hiddetle saldırırken ağzımdan fırladı. "Senin hak ettiğin saygı bu, zavallı köpek! En azından ben, kibirli bir efendiye bacaklarımı ısıtmaktan daha fazlası için duruyorum."
"Yeter!" komutan bir alfa sesi, gürültüyü jilet gibi kesti.
Hepimiz Karl'ın öfkeyle sahneye çıkmasıyla yerimizde donduk kaldık. Solgun gözleri titreyen dişi kurtlar ve hala titreyen formum arasında gidip geldi.
"Benim bölgemde sürümün üyelerine vurma cüretini gösteriyorsun, başıboş köpek?" diye tısladı, patlamamdan tamamen iğrenmiş gibi görünüyordu. "Dişilerimin sana biraz... tavır düzeltmesi yapmasına izin vermeye istekliydim, ama bu isyan cezasız kalamaz."
Soğuk bakışları Gia'ya düştü, kadının kanayan yüzünü durdurmaya çalıştığını not ederek. "Bir şekilde tahrik edildi mi? Dürüstçe ve hızlıca konuş."
Gia'nın gözleri sadece bir an bana doğru kaydıktan sonra teslimiyetle yere indi. "H-Hayır, alfa. Sadece mahkuma rutin bir... disiplin ziyareti yapıyordum, o ise uyarısız bir şekilde bana saldırdı. Tamamen sebepsiz şiddet."
Bu açık yalanlar karşısında içimde yeni bir öfke dalgası kabardı. Eğer onun, dürüstlüğünü böyle satacağını bilseydim, daha iyi nişan alır ve yılan dilini sonsuza dek sustururdum.
Ama öfkemi dile getirmeden önce, Karl sakinleştirici bir elini bana doğru kaldırdı. Gerçek bir emir taşımıyordu, ama üstün hâkimiyet aurası yine de öfkeli sözleri ağzımdan çaldı.
"Peki, Gia," dedi, gözlerini benim öfke dolu hâlimden ayırmadan. "Bu hakaret, benim sürümdeki otoriteye saygı göstermenin bir ders olarak kalsın, sadece bana değil, senin üstünde yer verdiğim herkese."
Ne dersi? Karl'ın soluk bakışlarının arkasında bir cevap formüle ettiğini görebiliyordum. Bu sözde "cezanın" onun dalkavuk dişi kurtlarından birinin birkaç çizik almasının çok ötesine geçeceğini hissettim.
Nitekim, Karl geri çekilip yakınındaki muhafızlara işaret etti. "Mahkumu bağlayın ve buraya getirin. Bu sürünün kurallarına ve hiyerarşisine açıkça saygısızlık edenlerin neyle karşılaşacağını herkes görmeli."
Yumruklarım sıkıldı ve pençelerim uzandı, onun planladığı çirkinliğe hazırlandım. Ama beni ayakta tutan şey cesaret gösterisi ya da sahte gurur değildi - bu acımasız adamın beni korkmuş görme zevkini reddediyordum.
İki iri muhafız içeri girdi ve beni hızla etkisiz hale getirdi, bileklerimi ve ayak bileklerimi doğaüstü gücümü sınırlamak için kelepçelediler. En şiddetli mücadelelerime rağmen, havaya kaldırıldım ve zindanın açık alanına taşındım.
Zaten bir kalabalık toplanmıştı, taze et kokusuna çekilmiş sinekler gibi. Karl'ın her iki yanında, Gia ve arkadaşı korkuyla karışık beklentiyle bakıyorlardı. Korkmuş dişi kurtların tepkisi, gelecek olan şey hakkında korkmam gereken her şeyi bana anlatıyordu.
Karl, tek bir hareketle gömleğini yırtıp kirli zeminden yükselen ahşap bir direğe doğru yürüdü. Kalın bir zinciri etrafına sararken çıkan ürkütücü ses, sırtımdan aşağıya doğru soğuk bir ürperti gönderdi.
Bana doğru döndü, hareketleri şimdi yavaş ve neredeyse törensel bir soğuk hassasiyetteydi. Yarı sürüklenerek bekleyen direğe taşındım ve kaba bir şekilde ona karşı kaldırıldım. Uzuvlarımdaki kelepçeler hızla metal halkalara kilitlendi, beni o kasvetli, terle lekelenmiş direğe yayılmış halde sabitledi.
"Bu, herkese bir hatırlatma olsun," Karl'ın sarsılmaz bariton sesi toplanan kalabalığın üzerinde yankılandı. "Bu sürünün yasasına ve alfa hiyerarşisine karşı gelmek cezalandırılacaktır..."
Parmaklarını keskin bir şekilde şıklattığında, toplanan erkeklerden biri hemen iri, vahşi görünümlü bir kurda dönüştü. Bir başka şıklatma, onu kalın deri örgülü bir kamçı alıp sürü alfasının önünde diz çökmesine neden oldu.
Karl yeniden bana dönerken yüzümde büyüyen korkuyu göstermemeye kararlıydım. O buzlu soluk gözler, kaçınılmaz ve tehditkar bir vaatle bana bakıyordu:
"...hızlı ve merhametsizce."