Bölüm 4: Hastane Kabusu
Gitmek zorunda. Başka bir şey için değilse bile, onun piçini doğurmasını engellemek için. - Ryder
Taz kendine geldiğinde, hastanede polisler, amcası ve kuzeni tarafından çevrilmiş haldeydi. Hastanede uyandığı son anıyı hatırlayınca paniğe kapıldı.
Hastane odasına bakındı, parlak beyaz duvarları ve hayati belirtilerini izleyen makineyi fark etti. Hastane yatağında yatarken, Stinger'ın onu köşeye sıkıştırdığı anı ve ardından gelen karanlığı hatırladı. Üzerine kadar çekilmiş beyaz, kaşıntılı bir hastane battaniyesi altında yatarken, beş adamın onu temkinli gözlerle izlediğini gördü.
“Tamam, bana odaklan ve derin nefes al.” Amcası sakin bir şekilde konuştu ve Taz, kendini toparlamak için birkaç derin nefes aldı.
Brute, genellikle sert olan maun rengi gözleri, onu izlerken yumuşamıştı. Büyük, nasırlı eli, yatağın kenarında duran kot pantolon, gri tişört ve deri yelek giymiş olan Brute'un elini tutuyordu. Büyük kolları dövmelerle kaplıydı ve koyu kahverengi saçlarının arasındaki gri tellerin arasından altın halkalar görünüyordu. İyi kesilmiş sakalının ortasında gri bir çizgi vardı ve üç inç uzunluğundaydı.
Yatağın diğer tarafında, diğer elini tutan en sevdiği kuzeni duruyordu. Parmak eklemlerindeki dövmeleri zar zor görebiliyordu, dövmeler “Benim Olanı Korur” yazıyordu. Diğer elinde ise “Benim Olanı Savunur” yazıyordu. Her iki elinde de taze kesikler ve morluklar vardı ve onları saklamaya bile çalışmamıştı. Babasıyla aynı koyu kahverengi saçlara sahipti, ancak gözleri çikolata rengine daha yakındı. Saçını yakasının altına kadar uzanan bir at kuyruğuna toplamıştı. Uzun keçi sakalı bir örgü halindeydi.
Yatağın ucunda, açık gri takım elbise giymiş yaşlı bir adam duruyordu. Her şeyiyle polis olduğu belliydi.
Arkasında iki üniformalı memur duruyordu. Biri yaklaşık altı fit boyunda, tıraşlı kafalı ve soğuk siyah gözlere sahipti. Vücudu zayıf yapılıydı ve yüz hatları taş gibi sertti. Ortağı ise daha kısaydı ve kaslarının hacminden dolayı kısa adam sendromu yaşıyor gibiydi. Parlak yeşil gözleri, kısa siyah saçları ve tel çerçeveli gözlüklerinin üzerinde oturduğu eğri burnu, kırılmış ve düzgün bir şekilde iyileşmemiş gibiydi.
Taz, Knuckles'tan Brute'a korkuyla baktı. “Stinger?” diye fısıldadı, yaralı dudaklarından.
“Gitti, Taz.” Brute elini sıktı.
Yatağa geri yaslandı. Panik, çocukluğuna dair anılar zihnini doldururken yüzeyin hemen altında kaldı.
“Taz,” takım elbiseli polis Brighton nazikçe konuştu. “Ne olduğunu hatırlıyor musun?”
“Lanet olsun Brighton, bunu şimdi yapmak zorunda mıyız?” Brute sertçe sordu. Yeğeninin titreyen ellerindeki gerilimi ve korkuyu hissedebiliyordu.
Brighton döndü ve iki üniformalı polise yumuşak bir şekilde konuştu. İkisi de başlarını sallayıp odadan çıktılar. Kapı arkalarından kapandı ve Brighton, ayak seslerinin kaybolmasını bekledi. Kısa boylu, tıknaz adam bir sandalye çekip yatağın yanına oturdu. Eskiden koyu renkli olan saçları, şimdi beyazların arasında sadece birkaç siyah tel kalmıştı. Esmer yüzündeki koyu gözleri ciddi bir ifadeye bürünmüştü.
“Taz,” tekrar başladı, “Resmi hikayeye göre Stinger kaçtı. Ayrıca kulüpte kimsenin senin başına gelenleri bilip de onun gitmesine izin vermeyeceğini de biliyorum. Eminim ki onu bir daha asla göremeyeceğim. Sadece formalite gereği, karakola gelip ifade vermen gerekecek. Hemşireler sana tecavüz kiti uygulayacaklar. Her şeyi toparlayıp savcıya ve hakime sunacağız, Cuma günü onun ölü poposu için tutuklama emri çıkartmış olmalıyız.”
“Neden?” diye sordu Taz.
“Alibi.” Brighton gülümseyerek cevap verdi. “Çocuklarını korumamız gerekiyor.” Ayağa kalktı ve diğer adamlarla el sıkıştı. “Hikayelerinizi toparlayın ve gelip ifade verin. Şu an itibariyle, Stinger’ın seni sıkıştırdığını ve başka bir şey hatırlamadığını söyleyeceksin. İfade verirken başka bir şey hatırlarsan sorun değil. Bir şeye ihtiyacın olursa beni ara.”
Brighton çıktı ve birkaç dakika sonra iki hemşire içeri girdi. Adamlar dışarı çıkarıldı ve hemşireler tecavüz kitini uygulamaya başladılar. Her bir sıyrık, morluk ve kesik fotoğraflandı. Kıyafetleri delil torbalarına toplandı. Bir hemşire tırnaklarının altındaki her şeyi topladı. Diğeri ise Taz'ı bacaklarını açtırarak DNA örnekleri için sürüntü aldı.
Taz’a giymesi için bir çift hastane kıyafeti verildi ve hemşire koridorda Brute’a talimatlar verdi. Kapı sonunda açıldı ve Taz koridora çıktığında, Brute onun kırılmış gibi göründüğünü düşündü. Taz ona baktı ve Brute, onun parçalanmak istediğini biliyordu, ama Saints izliyordu, bu yüzden yapmayacaktı.
“Eve gidelim.” Brute ona kolunu uzattı ve Taz’ın yüzü tamamen korkuyla kaplandı.
“Yapamam…” diye fısıldadı.
Brute başını salladı ve başka bir yerde kalması gerektiğini kabul etti. Sonraki birkaç gece, kardeş bölümden bir kardeşleri olan Cookie’nin son yenilediği evinde kaldılar.