7|Çağrıldı
Liam, Rock Castle'ın kuzeyindeki zengin bir banliyö olan Glen Eagles'ın sessiz, jakaranda ağaçlarıyla kaplı sokaklarında arabasını sürerken, aklını meşgul eden şey babasıyla yapacağı toplantı değildi. Hâlâ Eden'e öfkeleniyordu, onu terk etme cüretini göstermesine şaşırmıştı.
Bu durum, bu kadar utanç verici olmasa komik olabilirdi.
Devasa, siyah demir kapının önünde durdu, camı indirdi ve sinirle interkoma bastı.
Parmaklarını direksiyon üzerinde sabırsızca hızlı tempolu dans müziğinin ritmine vurdu. Ferrari'sinin metal duvarlarını sarsan bu müzik eşliğinde, evdeki birkaç hizmetçi veya uşaklardan birinin kapıyı açmasını bekledi. Dün gece sürdüğü Lamborghini garajdaydı. Şoförü Steven'ın, ayrılmadan önce bakım gerektiğini söylediğini hatırladı.
Birkaç saniye içinde kapı içeri doğru açıldı ve Liam, bakımlı çimenler ve kusursuz bahçelerle çevrili dairesel bir yola girdi. Çocukluk evi, kış aylarında bile yazın en parlak zamanları kadar canlıydı. Haftada iki kez gelen bahçıvan ordusu sayesinde böyleydi. Annesi, bitkilere olan sevgisi nedeniyle bu durumu özellikle istemişti. Keşke yeşil parmakları olsaydı da her şeyi kendisi yapsaydı.
Richard, uşak üniforması içinde gururla ve dik bir şekilde ön kapıda onu karşılamak için bekliyordu.
"Bay Anderson," baş uşak kocaman gülümseyerek Liam'a sarıldı ve elini sıkıca sıktı. Richard her zaman sevecen bir adamdı ama kafasındaki gri saçlar arttıkça daha da duygusal olmuştu.
"Tekrar seni görmek güzel, Rich!" Coşkulu karşılamaya rağmen, geçen hafta zorunlu aile yemeği için buluştuklarında görüştüklerini düşünerek bu karşılamaya katıldı.
"Yaşlı adamını beklettin, sana kızgın," diye gülerek Liam'ı eve çekti.
Liam, evin içinden geçerken, gurme mutfağın yanından resmi yemek odasına ve salona doğru ilerlerken, muhtemelen kızartma tavuk kokusunu aldığında midesi guruldadı. Cumartesi günleri genellikle kızartma tavuk yaparlardı. Dave'in akşamdan kalma ilacından başka bir şey yememişti.
Misafir banyosunun tam karşısında olan annesinin stüdyosunun içine başını uzattı.
Lois Anderson, şövalesinin önünde oturmuş, penceresinin ötesindeki büyük fışkıran fıskiyeye bakıyordu. Griye çalan siyah saçları, beyaz pamuk pantolonlarının üzerine giydiği soluk pembe saten bluzuyla tezat oluşturan uzun bir Fransız örgüsüyle sırtında duruyordu. Gömleğiyle uyumlu zarif bale ayakkabıları ayaklarını süslüyordu. Omuzlarının düşüklüğünden ve boş tuvalden, bugün ilhamın pek bol olmadığını anladı.
"İşte buradasın!" Sesinde hafif bir gülümsemeyle söyledi. "Dünyanın en güzel kadını!"
Annesi döndü ve kapıda durmakta olan oğlunu görünce yüzünde parlak bir gülümseme belirdi. Ama soluk yeşil gözleri hala yaşlarla doluydu. Gözyaşlarını hızla sildi ve oğlunun kollarına dans eder gibi atıldı.
"İşte buradasın, dünyanın en yakışıklı oğlu!"
Liam onun yanağını öptü; tanıdık ve lüks kokusu burnunu gıdıkladı. Çocukluğundan hatırladığı en erken kokulardan biriydi, sıcak ve rahatlatıcı. Sevgiyi tek kelimeyle tanımlamak zorunda kalsaydı, bu annesinin kokusu olurdu.
"Aynı zamanda resim yapmaya çalışıyor musun?" Ayrıldıklarında sordu.
Lois başını salladı ama hiçbir şey söylemedi, gözlerinde hüzünlü bir ifade vardı. Kollarını birbirine bağlayarak koridorun sonundaki çalışma odasına doğru ilerlediler.
"Belki biraz ara vermen lazım," diye önerdi Liam. Ama Lois zaten altı aydır ara vermişti.
"Belki bırakmalı ve başka bir hobi edinmeliyim."
"Hey, yaratıcılık aceleye gelmez," diye teselli etti onu, omzunu sıkarak.
Clarke Liam Anderson Senior, odanın ortasında büyük bir maun yönetici masasında oturuyordu. Elindeki belgeye bakarken kaşlarını çatmıştı. Arkasındaki büyük Fransız pencerelerinden içeri süzülen parlak güneş ışığı, onu yumuşak bir parıltıyla banyo yapmış gibi gösteriyordu. Ama dürüst olmak gerekirse, adam başarılarıyla akranları arasında neredeyse tanrı gibi bir statü kazanmıştı.
Babasıyla kendisini izlemek, kendisini kırk yıl sonra görmek gibiydi. Kızıl saçları, soluk tenleri ve mavi gözleriyle aynadaki görüntüleriydiler. Uzun ve atletik yapıları da paylaştıkları bir diğer özellikti.
Ama benzerlikler burada sona eriyordu.
Clarke cömertliği, merhameti ve vizyoner liderliği ile tanınır ve sevilirdi.
Liam ise, kızıl saçlılar hakkındaki tüm klişeleri doğrulardı ve ateşli öfkesiyle tanınırdı. Onu kızdırmak çok kolaydı, bu yüzden Eden'ın yaptığı numara onu bu kadar sinirlendirmişti.
Yirmi sekiz yaşında kariyerinde birçok başarı elde etmişti. Ancak sürekli skandalları gazetelerde yer alarak tüm başarılarını gölgede bırakıyordu ve Senior'ın halefiyet planını hızlandırmasının gerçek sebebinin bu olduğunu düşünüyordu.
"Gözlüklerin nerede, neden kullanmıyorsun?" Liam, annesi onu nazikçe ileri ittiğinde sordu.
Clarke ona bir an için sertçe baktı, sonra boynundaki siyah ipte sallanan gözlüklerini çekerek taktı.
Liam, büyük şöminenin solundaki kahverengi Chesterfield koltuğa oturdu. Annesi, ateşin karşısındaki üçlü koltuğa yerleşti. Business Insider dergisini aldı ve dikkatsizce sayfalarını çevirdi.
Lois, resim yapma yeteneğinden daha fazlasını düşündüğü bir şey varmış gibi görünüyordu ve Liam bunun sadece resim yapamaması olmadığını merak etti.
Elini tuttu ve sıktı, gözleri, şöminenin üzerindeki sıraya dizilmiş aile fotoğraflarına kaydı. Bu fotoğraflar, Anderson çocuklarının çeşitli dönüm noktaları ve hayatlarının en gurur verici anlarını gösteriyordu. Okulun ilk ve son günleri, mezuniyet baloları, mezuniyetler. Önemli tanımlayıcı anlar. Ama düzenli zaman çizelgesinde birkaç eksik vardı ve bunların hepsi Liam ile ilgiliydi - en sonuncusu yedinci turnuva zaferiydi.
Liam, sandalyede geri yaslanarak kollarını gergin karnının üzerine koydu ve ateşin keyfini çıkardı; burada sıcaklığı hissedene kadar üşüdüğünü fark etmemişti.