Capitolo 6
Jayden
Questa giornata è iniziata bene per me. La mamma mi aveva chiamato presto al mattino con delle buone notizie e l'eccitazione aveva fatto fuggire qualsiasi sonno che avessi.
Spingo le grandi finestre della mia camera da letto godendomi il cielo che si schiarisce fuori. Il vento freddo, non tanto. Brian aveva passato la notte a casa di un amico, quindi stamattina ho il posto tutto per me.
Se solo sua madre fosse ancora viva; staremmo passando una mattinata sensuale insieme, coccolandoci tra le braccia l'uno dell'altra. Un mix di ormoni contrastanti attraversava il mio corpo. Prima c'era la tristezza nel realizzare che lei non era più viva e poi la sensazione di agitazione nei miei lombi.
Nonostante il freddo pungente, qualcuno ha deciso di alzarsi. Ho aggiustato il mio pigiama di seta, ma la sensazione del materiale mi ha solo eccitato di più. Ho cercato di pensare ad altre cose, ma la mia mente ha deciso di soffermarsi sulla signora del bar.
"Penso che sia il momento per una doccia fredda," ho gridato ad alta voce e mi sono diretto verso il bagno prima che le cose sfuggissero di mano.
Un'ora dopo, mi stavo dirigendo verso il primo di molti incontri; tutti relativi al prossimo gala. Alcuni dei partecipanti devo seguirli personalmente per le loro conferme.
Era tardo pomeriggio quando finalmente sono entrato dalle porte de Il Giardino Incantato. Il portiere mi ha fatto un piccolo cenno di riconoscimento mentre chiudeva la porta dietro di me.
Era uno dei pochi membri del personale che mi trattava come un essere umano normale.
Ho guardato l'atrio e sono rimasto leggermente sorpreso nel vedere un volto nuovo alla reception. Stava parlando al telefono, poi ha riattaccato e ha assistito l'uomo davanti a lei.
Come al solito, sono passato attraverso il controllo di sicurezza, svuotando le tasche. Sono passato attraverso lo scanner, ho raccolto le chiavi e l'orologio. Se avessero potuto, mi avrebbero fatto passare senza essere perquisito, ma dovevo dare l'esempio a tutti.
Mi sono avvicinato alla scrivania per sentirla accogliere Michael Justins nell'hotel. Era un ospite abituale, ma uno dei più difficili. L'ultima volta si era lamentato dell'aria condizionata nella stanza. Farò fare un controllo a Frankie sul suo soggiorno.
"Ciao, sei la nuova receptionist?" ho chiesto. Era troppo occupata a scrivere, quindi non ha alzato lo sguardo, ha solo annuito in risposta.
"Per favore, alza lo sguardo." Ho detto, nascondendo una traccia di irritazione.
I miei occhi si sono spalancati quando ha alzato lo sguardo, e così anche i suoi.
In quel momento, la mia voce si è bloccata in gola, ma ho mantenuto lo sguardo, interrogandola.
Dannazione Jayden, sei il suo capo. Con quelle parole mi sono ricomposto.
"Ehm." Ho iniziato, la mia voce secca e roca. Volevo chiederle una bottiglia d'acqua che sapevo essere tenuta alla scrivania. Ma sapevo che avrebbe capito che ero nervoso. "Lavori qui ora?"
Mi sono mentalmente schiaffeggiato per aver fatto una domanda così ovvia.
Ha annuito di sì.
"Oh, bene." Ho detto cercando di sembrare casuale. "È così bello incontrarti di nuovo qui. Specialmente perché ci vedremo più spesso." Mi sono reso conto di aver già detto troppo.
Ho tossito leggermente. "Mi chiamo Jayden, questo è il mio hotel."
Allungai la mano. Lei mormorò "wow" e mi chiesi se fosse per la dimensione della mia mano o per altro.
"Come ti chiami?"
"Sono Sierra." Rispose stringendomi la mano e sorridendomi. Non potei resistere e sentii il mio sorriso allargarsi.
"Ci vediamo in giro, Sierra. È un piacere averti qui."
Mi avviai lungo il corridoio e girai a sinistra verso il mio ufficio. Sentivo il suo sguardo su di me. Entrai nel mio ufficio usando una porta laterale per evitare di incrociare Frankie e Brian. Non volevo che mi vedessero in quello stato.
Mi diressi direttamente verso l'armadietto di legno e tirai fuori un bicchiere da whiskey, versando metà bicchiere di Scotch invecchiato 18 anni. Lo tracannai in un solo sorso, sentendo la sensazione bruciante scendere per la gola e unirsi al mio già agitato spirito.
La porta principale si aprì e Brian entrò di corsa, sorridendomi. Mi abbracciò e poi si scostò rapidamente. Il piccolo monello mi fece mancare la sua testa.
"Com'è andata a scuola oggi?"
"Niente di nuovo, solo il solito. Oh sì, ho bisogno che firmi per la gita del mese prossimo," frugò nella sua borsa e mi porse una busta bianca sigillata con il crest della scuola.
Presi un tagliacarte dalla mia scrivania, aprii la busta e tirai fuori la lettera. La lessi e firmai il permesso. Sembra che avrò due settimane per me, pensai mentre sigillavo la lettera nella mia propria marca di buste.
"E per la nostra gita, ci andiamo ancora questo fine settimana?" chiese mentre prendeva il permesso. Potevo sentire un po' di incertezza nella sua voce. Lo tirai vicino a me e lo abbracciai stretto.
"Niente mi farà annullare il piano, te lo prometto." Gli scompigliai i capelli prima che potesse allontanarsi. Mi rendeva sempre felice farlo.
Mi ricordava come faceva papà con me fino a quando non è morto. Lo faceva perché lo odiavo da bambino e adolescente. Ma poi ho iniziato ad amarlo e non vedevo l'ora che lo facesse, anche se facevo finta di odiarlo.
"Basta papà," si lamentò e si divincolò dalle mie braccia. Si raddrizzò i capelli e tirò fuori la lingua. Aprì la porta quasi scontrandosi con Frankie mentre usciva.
Frankie entrò, "Non ti ho sentito entrare."
Sapevo che stava mentendo, e lei sapeva che lo sapevo. Mi porse delle carte che lessi e poi misi da parte.
"Vedo che hai trovato qualcuno molto in fretta," dissi guardandola.
Lei annuì, "Ha fatto domanda ieri ed era pronta a iniziare subito. Non ha molta esperienza ma sa chiaramente come gestire—"
Il suono di voci alterate si propagò lungo il corridoio interrompendo Frankie.
"Dov'è l'ufficio, maledizione," urlò una voce forte.
Frankie uscì di corsa dall'ufficio. Potevo sentire la voce di Sierra che cercava di calmare la persona irata.
Sospirai, strofinandomi le tempie. Me lo aspettavo, ma prima lascerò che quei due lo gestiscano quanto più possibile. Le urla si fecero più forti e scossi la testa.
Esitai se bere un altro bicchiere di scotch, ma decisi di bere acqua invece. Appena svitai il tappo, la porta si aprì leggermente.
La testa di Frankie spuntò e disse ansiosamente, "Signore, credo che serva la sua presenza."