4 Kardeşimin Bekçisi
Kimse, kendini verdiğin ilk adamın, sana ne kadar az da olsa, bir güç sahibi olmasından bahsetmez.
Sanırım bu yüzden, bekaretini yeni tanıştığın bir adama vermemen gerektiği söylenir.
Ancak, sorun ona vermem değildi. Sorun, onu ona vermemdi.
Yine de bana karşı nazikti. Beni bozduktan sonra hemen çekip gitmek yerine, sabaha kadar yanımda kaldı ve kardeşimin arabasının garaja girdiğini duyduğumda yataktan fırladım.
Derin bir nefes aldım, adrenalinle titreyen ellerimle Marcel’in omzuna dokunarak telaşla, “Marcel! Kardeşim geldi!” diye seslendim.
Gözleri açıldığında, hiç etkilenmiş gibi görünmüyordu ve o an anlamalıydım. Kız kardeşinin, kasabanın ünlü kabadayısının arabasında oturduğunu öğrenen bir adamın ilgisini çekmesi, dikkatli olmaması gerektiğini anlamalıydım. Sonuçta, tehlikeli olduğunu söylemişti. Onunla yaşadığım adamdan daha kötü olabileceğini hiç düşünmemiştim.
Ama yanılmıştım.
O daha kötüydü.
O çok daha kötü.
Gözlerim, mutfak tezgahının üzerinde çantadan parayı çıkarıp sayan adamlara takılı kalıyor. Marcel bana bakarken, kollarımı göğsümün altında kavuşturmuş, boğazımdaki kuruluğu yutmaya çalışarak ona yan gözle bakıyorum. Durumun ciddiyetini az çok anladığımdan eminim, ama neredeyse buzdolabına gidip soğuk bir şişe su almak için çaresizim.
Ta ki gece lambamın yanında yarım dolu bir bardak su olduğunu hatırlayana kadar.
Hareket etmeme izin var mı..?
Gözlerim, siyah tabureye yaslanan Marcel’e geri dönüyor. Beni bıraktıktan sonra, beni yatağa geri itti ve tek kelime etmeden tekrar oturdu. Aslında, adamlarına paralarını saymalarını emretmek dışında tek kelime etmedi.
Sadece su içiyorum. Nereye gidebilirim ki?
Korkaklığımı yutup, istemeyerek ayağa kalkıyorum. Beni izleyen gözler beni sendeletiyor ve titrek bir nefes verirken, istemeyerek dönüp dikkatlice gece lambasına doğru yürüyorum.
Su bardağı küçük, ama soğuk suyun dilime dokunması, Marcel’in silahındaki kurşunun adımla yazıldığını unutmamı sağlıyor.
Gerçekten komik.
O gün, kardeşimin silahındaki kurşunun onun adıyla yazıldığını düşünmüştüm.
Ona pencereden atlamasını söylemeyi düşünmüştüm, ama odamda pencere olmadığını ve en iyi şansının arka kapıdan kaçmak olduğunu hatırladım.
Odamdan çıkıp hızla koridorda koşarak ön kapıya yöneldim, ama Levi’nin zaten mutfakta olduğunu gördüm. Eli, morarmış ve kanlı, buzdolabının kolunu tutuyordu, bakışları bir önceki gece yaptığım pilav ve bal sarımsaklı tavuğun artıkları üzerindeydi.
“Hey…” dedim endişeyle, şişmiş parmaklarına bakarak. “İyi misin?” Sesim hafifçe titredi, kaşlarımı endişeyle çattım.
Kaşlarını kaldırdı, ela yeşil gözlerini benim gözlerime çevirdi. Yanındaki morluğu, bana doğru döndüğünde fark ettim, buzdolabının kapısını kapatmadan önce. “İyiyim,” dedi kayıtsızca, yaralı elini indirirken onu benden saklamaya çalışarak. “Erken kalkmışsın.”
“Bir bakayım şuna,” dedim, onun onayını önemsemeyerek mutfak adasının etrafından dolaşıp ona doğru ilerlerken.
“Mercy…”
Onu görmezden geldim ve elini kendi elime aldım. “Ne yaptın sen?!” Sesim beklediğimden daha yüksek çıktı, o elini benden çektiğinde gözlerim ona dikildi.
“İyiyim,” diye mırıldandı, başını benden çevirerek.
“İyi mi?” diye düşündüm, aniden kare çenesini kavrayıp başını yana çevirdim. İşte oradaydı: yüzünün yanında büyük bir morluk ve patlamış bir dudak. “İyi görünmüyorsun, Levi. Ne oldu?”
Bana çok tanıdık gelen bir bakış attı, hiçbir şey söylemeyeceğini ama kendisini temizlememe yardım edersem minnettar olacağını belirten bir bakış.
Umutsuzca iç çektim, yemek masasında sandalyeyi işaret ettim. “İlk Yardım çantasını getireceğim,” diye mırıldandım yenik bir halde, ama dolaba doğru dönmeden önce, aniden kolumu koruyucu bir şekilde çekip beni arkasına aldı.
Dudaklarımdan duyulabilir bir nefes kaçtı, başımı yana çevirdim ve Marcel’in koridorun hemen önünde, Levi ve benim birkaç adım uzağımda durduğunu gördüm.
“Mercy…” Levi’nin tehditkar bir şekilde alçak sesi dikkatli bir uyarı olarak yankılandı, “Odaya git ve ben sana söyleyene kadar çıkma.”
Mutfakta Marcel’in durduğu yerin ters yönünü işaret etti, dudaklarında bir gülümseme ve gözlerinde daha önce görmediğim bir eğlence parıltısı vardı.
Kalbim boğazımda atıyordu, “Levi? Ne oluyor..?” diye sordum.
“Sen kafayı bulmuşsun,” Marcel’in sesi beni düşüncelerimden çekip aldı, bakışlarımı altın kahverengi gözleriyle buluşturdum, şimdi boş olan bardağı yüzümden indirip gece sehpasına koydum.
Yeterince değil…
Sessizce yatağın ayak ucuna geri yürüdüm ve tekrar üzerine oturdum.
“Sana ne oldu, güzelim?” Neredeyse samimi bir şekilde merakla sordu, “Eskiden çok… masumdun.”
Hafifçe güldüm, saflığımı hatırlarken eğlendim. Bazen geri dönmeyi dilediğim anlar var, bildiklerimi bilmediğim anlar.
Cehalet mutluluktur.
İç çekerek, “Büyüdüm,” dedim.
O günden sonra, arkadaş edinmeye çalışmayı bıraktım çünkü artık arkadaşımın olmaması önemli değildi. Kardeşim olmadan tamamen yalnız olduğum da önemli değildi.
Yalnız olmak, aynı hatayı tekrar yapmaktan daha iyiydi — ya da kendime öyle söyledim.
Levi’nin odasında volta atıyordum, kalbim göğsümde vahşice çarpıyordu, her adım bekleyişin acılı bir saniyesiydi. Kapı nihayet açıldığında, topuz neredeyse duvarda bir delik açıyordu, Levi öfkeyle içeri girdi, yüzü öfkeyle çarpılmıştı, gözleri bir yangın gibi parlıyordu.
“Sana bir şey yapmanı söylediğimde, lanet olası yaparsın!” diye hırladı, sesi daha önce ondan hiç görmediğim bir öfkeyle yankılandı.
İrkildim, istemsizce geri adım attım. “Dur…” diye fısıldadım, sesim havada zar zor bir titremeydi. “Beni korkutuyorsun…” Oda küçülmüş gibiydi, duvarlar onun varlığıyla üzerime kapanıyordu.
Levi’nin Marcel hakkında benden daha fazla şey bildiği açıktı ve ne kadar saf olsam da, bana bunu açıkça söylemesine gerek yoktu. Hata yaptığımı biliyordum.
Öfkesi dinmedi. Aksine, ben alçak bir sesle "O kimdi?" diye sorduğumda daha da şiddetlendi.
Hemen cevap vermedi, burun delikleri genişleyerek derin nefesler aldı, öfkesini yatıştırmaya çalışıyordu. Bir anlığına, yüzümde bir şaka izi arıyormuş gibi göründü ve bulamayacağını anladığında inanamayarak homurdandı.
"Onunla yattın ve kim olduğunu bile bilmiyorsun?"
Sözleri canımı acıttı, körü körüne aslanın inine girdiğimi acı bir şekilde hatırlattı. Marcel'in evimizin ortasında neden durduğunu anlamak için bir dahi olmaya gerek olmadığını biliyordum, ama yine de utancımdan yüzüm kızardı.
Ve eğer daha önce tamamen utanç içinde değildimse, o an "Marcello Saldívar" dediğinde tamamen mahvolmuştum.
Odadaki sessizlik sağır ediciydi, ağır ve boğucuydu. Levi'nin ifadesi değişti, öfkesi daha karanlık bir şeye dönüştü. Duraksadı, bakışları delip geçercesine beni süzüyordu. Çenesi sıkıca kenetlenmişti ve dişlerinin arasından tısladı, "Anne ve babamızı öldüren adamın oğluyla yattın."
"Bir milyon, patron," kel kafalı adamın derin sesi yankılandı, son parayı çantaya atarken beni düşüncelerimden bir kez daha çekip çıkardı. Fermuarın kapanma sesi, Marcel'in bir sonraki adımda ne yapmayı planladığı korkusuyla omurgamda ürperti yarattı.
Marcel'in tabureden kalkışını izledim, sert yüzünde düşünceli bir ifade vardı. Arkadaşlarına dönüp, sinirlerimi yatıştırmam için bana bir an vereceğini düşündüm ama hiç yapmadı. Bunun yerine bana doğru ilerledi ve ondan uzaklaşmaya çalışmadan önce kollarımdan tutup beni ayağa kaldırdı.
"Hayır!" diye bağırdım ama faydasızdı. Beni sıkıca tuttu, geri savaşmamı göze alarak.
"Rahatla, bebek," diye mırıldandı ve bir kolunu etrafıma dolayarak beni yanına çekti. Eli ceketinin yakasına uzandı ve silahını çıkaracağını düşündüğümde, yerine telefonunu çıkarması beni şaşırttı.
Başparmağıyla kamera uygulamasına girdi, telefonu önümüze kaldırarak salladı. Başını bana doğru çevirip yanağıma dudaklarını bastırarak tiksindirici anı gururla yakaladı.
Bununla birlikte, beni yatağa geri itti, ciğerlerimden bir çığlık koptu.
"Şimdi, bakalım kardeşin paranın geri kalanını bana ne kadar sürede getirecek," dedi ekranına dokunurken.
Kaşlarımı çattım, gözlerim dolarken sordum, "Ne yapıyorsun..?"
"Ona parasını getirmesi için bir teşvik veriyorum."
"Ama paranı aldın!" diye itiraz ettim.
Kaşını kaldırdı ve bu sefer, bakışları telefonundan bana tekrar döndü. "Hayır. Görüyorsun Mercy: biri benden çaldığında, para ellerime geri dönse bile, iki katı ve her gün için %50 faiz borçludurlar."
Ne..?
Elindeki telefonla bana doğru salladı. "Akıllısın," dedi. "Söyle bebek."
"Çantayla kaybolalı iki gün oldu," hala tezgahın üzerinde duran çantayı işaret etti. "Şimdi ne kadar borcu var?"
"Delisin..." diye mırıldandım, yüzümde tiksintiyle.
"Yanlış cevap, Mercy." Nefretim onu sadece tatmin etti ve daha iğrenç olamayacağını düşündüğümde, beni küçümseyerek alay etti, "Yapabilirsin. Söyle bebek. Şimdi ne kadar borcu var?"
Siktir git.
Kaşlarını kaldırarak kollarını çaprazladı ve "Bekliyorum," dedi.
Dişlerimi sıktım, burun deliklerim genişledi. Ona cevap vermenin keyfini yaşatmak istemiyordum, ama aniden ceketinin yakasından tabancasını çıkarınca mırıldandım, "Dört milyon beş yüz bin."
Kaşlarını heyecanla kaldırdı ve "Aferin kızım!" diye bağırdı.
Levi’nin bana bunu yapacağına inanmak zor. Sırf beni bulup evime girmek, bir çanta dolusu para bırakmak ve tek kelime bile etmeden ortadan kaybolmak için zaman harcayacağını hayal etmek zor.
Ama yine de, bunu daha önce de yapmıştı. Sadece, üniversiteye gitmeden önce yaptığı son seferde, çantada ona ait olmayan para yoktu ve miktar da bu kadar büyük değildi.
Ne halt ettin kendine, Levi..?
Kısa bir sessizlik oldu, ardından telefonundan duyulan belirgin bir vızıltı. Kalbim bir an durdu, onun telefona uzandığını izlerken. Ekrana baktı, gözlerinde bir memnuniyet parıltısı belirdi ve "Ne dersin? Abi arıyor," diye şarkı söyledi.
Levi..?
Telefonu hoparlöre aldı, ama daha bir kelime bile edemeden Levi’nin sesi öfkeyle patladı, "Ondan uzak dur! Duydun mu beni?! Seni öldüreceğim, Marcel. Seni lanet olası öldüreceğim!"
"Levi!" diye bağırdım. "Levi, ben–"
Sözlerim boğazımda düğümlendi, Marcel aniden silahını kaldırdı. Parmağı tetiğin üzerindeydi, gözleri bana başka bir ses çıkarmamamı emrediyordu.
"Mercy?!" Levi’nin sesi çaresizlikle doluydu, "Mercy, her şey yoluna girecek. Bu işi halledeceğim. Söz veriyorum."
"Yazık," dedi Marcel aniden. "Eğer benden çalmamış olsaydın, bu durumda olmazdı. Paramı istiyorum, Levi."
"Senin lanet paranı almadım!" Levi hırladı. "Teslim ettim ve bana söylediğin yere bıraktım!"
Marcel’in boğazından düşük bir uğultu çıktı, sesi alaycı bir tonla, "Eh, bu tuhaf çünkü müşterim hiç almadı ve ben de onu kız kardeşinin dolabında buldum. Şimdi, eğer almadıysan, neden telefonlarıma bu kadar geç döndün?"
Bir an durdu, hala bana silah doğrultmuştu, "Eğer hırsız değilsen, neden kız kardeşini aramak zorunda kaldım?"
"Paranı almadım, Marcel," Levi’nin sesi daha sakin, tonu daha yumuşaktı.
Üzerimize çöken sessizlik, kalbimi göğsümde durdurdu, içimdeki beklentiyle kıvranıyordum. Uzun sürmedi ve bu sefer Marcel konuştuğunda, sesi karardı, "Haftanın sonuna kadar dört buçuk milyonu teslim etmezsen, bir dahaki sefere kız kardeşinin kafasına kurşun sıkacağım."
Bir dahaki sefere..?
Levi’ye cevap verme şansı tanımadan telefonu kapattı. Eli hiç titremedi, hala dolu silahın namlusuna bakarken adamlarına dönüp, "Bir ambulans çağır, Frank. Kan kaybından ölmesini istemiyorum," dedi.
Hayır…
Bir kelime bile edemeden, Marcel tekrar bana döndü, silahını omzuma doğrulttu. Kalbim mideme indi, gözlerimden yaşlar süzüldü ve karanlık beni içine çekerken duyduğum son şey, silahın patlama sesi oldu.