Bölüm 5 - Parti İyilikleri
D O M I N I C
Aleksandr'ın Jade'i gereğinden fazla uzun süre tutması beni sinirlendirmeye başlamıştı. Jade'in büyük Rus adamına bu kadar yakın durması neredeyse uygunsuzdu.
Artan huzursuzluğumu fark eden Vincent eğilip, "Rahatla patron," dedi. Hafifçe başımı sallayarak derin bir nefes aldım ve hemen kendimi toparladım. Jade ve en iyi arkadaşı Blaire'in herkesle selamlaşmasını izledim. Sonra doğum günü kızı ve en yakın arkadaşları için ayrılmış başka bir masaya oturdular. Jee-min ve birkaç koruma onların yanında duruyordu, Quintin ise Jade'in yanına oturdu.
"Vay be!" dedi James bana dönerek, "Onu gerçekten evden böyle mi çıkardın?"
Aleksandr hemen yorum yaptı, "Ne var ki giydiğinde? Harika görünüyor!"
"Henüz reşit değil," diye araya girdi Raeni. Koyu kahverengi saçlarını geriye atarken Aleksandr, "Değil! Evet, genç görünebilir, ama Jade tamamen yasal, on dokuz yaşına giriyor!" dedi.
Rus'un kafasını uçurmak istiyordum. Çenem kasıldıktan sonra konuştum, "Az önce ne konuştuk biz?"
"İşleri kadınlar yüzünden karıştırmamak," diye cevapladı Da'mon.
"Aferin sana..." diye mırıldandı Aleksandr Haitili'ye, ceketinin yakalarını düzelterek. Sonra Raeni'ye dönüp, "Yemin ederim, bazı Karayip insanları çok katı! Genç yetişkinlere daha fazla özgürlük vermelisiniz. Küçük kardeşine acıyorum," dedi.
Gözlerini devirdi ve cevap verdi, "Ve bazı beyaz insanlar yeterince katı değil! Çocuklarınız on sekiz yaşına geldiğinde her istediklerini yapabilecekleri anlamına gelmiyor. Özellikle de hiçbir faturayı ödemiyorlarsa! Küçük kardeşim gayet iyi büyüyor, çok teşekkür ederim! Seks ve içki hala orada olacak, yaşı geldiğinde acele etmeye gerek yok. Evimdeki kuralları beğenmiyorsa, iki yıl sonra on sekizine geldiğinde ayrılmakta özgür."
"Yine basit şeylere aşırı tepki veriyorsun, Raeni," diye homurdandı Aleksandr, sandalyesine yaslanarak.
"O mu aşırı tepki veriyor? Ha! James kızlarından birine yanaştığında nasıl davrandığını unuttun mu?" diye araya girdi uzun, koyu tenli adam, kalın Karayip aksanıyla.
Alaycı bir şekilde, "O durum farklı Da'mon! O, en iyi fahişelerimden biriydi ve James onu tekelinde tutarak bana para kaybettiriyordu!"
Aleksandr, İrlandalıya dik dik bakarken gözlerini kısarak baktı.
"Hey! Sana faiziyle ödedim!" diye savundu kendini James.
"Sadece Dominic kafana kurşun sıkmakla tehdit ettikten sonra! Yemin ederim, bu ittifakın ufak bir mesele yüzünden dağılması beni şaşırtmaz," diye homurdandı Raeni.
"Daha azı için savaşlar çıkmıştır," dedi Vincent, ifadesi değişmeden.
"Heh!" diye hafifçe güldüm, ardından ekledim, "Gangsterler küçük hesapçı pisliklerdir, bu yüzden her zaman birisi bir şeyi berbat eder."
Masadaki herkes isteksizce aynı fikirdeydi ve James, gözleri yaramazlıkla dolu olarak önceki konuya geri dönme fırsatını değerlendirdi.
"Daha küçük kız kardeşler konusuna dönersek, Raeni, o güzel–" İrlandalı sözünü bitiremedi.
James'in sorusunun nereye gittiğini tam olarak bilen Raeni, başının üstüne bir tokat atarak konuşmasını kesti, "Kız kardeşimin adını anmaman gerektiğini sana kaç kere söyledim?"
"Adını bile söylemedim! Aman Tanrım! Çok hırçınsın!" diye bağırdı James, ardından Da'mon'a dönüp, "Nasıl başardın onunla sevgili olmayı?" diye sordu.
"Uzun zaman önceydi," dedi, gözleri İrlandalıya uyarıcı bir şekilde bakarak, "geçmişi geçmişte bırakalım, tamam mı?"
Yüzünde yaramaz bir gülümsemeyle, James sandalyesini biraz hareket ettirip kendisiyle Raeni arasında mesafe koydu. Onun haylazlık peşinde olduğunu bilerek başımı salladım ve kaosun patlak vermesini bekledim.
Kendisini güvenli bir mesafede sanarak, James, "Kiyana çok güzel bir isim ama," diye ekledi.
"Çocuk!" Raeni birden ayağa kalktı, silahını çekti ve James'e doğrultarak koyu kahverengi gözleri öfkeyle parladı.
Da'mon hafifçe kıkırdadı, "Hadi ama James, yeter şaka yaptığın, biliyorsun ki seni vurur."
"Aman Tanrım, Bayan Dixon, lütfen o aptal suratına bir delik açın," dedim hafif bir kahkaha atarak sandalyemde öne doğru eğildim.
"Kahretsin!" James gözlerini genişleterek Raeni'ye baktı, ellerini teslim olmuş bir şekilde havaya kaldırdı ve savunmacı bir tonda, "Vurma! Bak, biliyorsun ki boş konuşmayı seviyorum, özür dilerim!" dedi.
"Boş konuşmaya devam et ve ne olacağını gör! Senin şu küçük leprechaun halinle!" Raeni öfkeyle bağırdı ve yerine oturdu, kızdığı zamanlarda Jamaika argosuyla konuşma alışkanlığı vardı.
"Küçük mü? Leprechaun mu?" diye itiraz etti James, "Ama ben 1.83 boyundayım!"
"Boyunu yuvarlayamazsın, öyle çalışmaz!" Raeni alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi, James'in aramızdaki en kısa kişi olduğunu ima ederek, boyunun sadece 1.80 olduğunu hatırlattı.
Masadan yükselen kahkahalar anında atmosferi sakinleştirdi ve tartışma hemen unutuldu. Biz, mafya liderleri, genellikle bu tür kutlamaları bir rahatlama aracı olarak kullanırdık, çünkü birlikte dışarı çıkmak, çete üyelerinin doğum günlerini kutlamak gibi etkinlikler aramızdaki bağları güçlendirmek için bir fırsattı.
Hepimiz otuzlu yaşlarımızda olduğumuz için, her birimizin başarmak istediği çeşitli şeyler vardı, bizden önceki nesillere kendimizi kanıtlamak istiyorduk. Bu da bir şekilde bizi motive ediyor ve ittifakı sağlam tutuyordu.
Bu kulüp, Aelbank Şehri'nde sahip olduğum birçok yerden biriydi. Ancak, işimiz sadece eğlenceden ibaret değildi.
Ben ve diğerleri, kara para aklama, yasa dışı kumar, uyuşturucu kaçakçılığı, silah ticareti, şantaj, pornografi ve fuhuş gibi her şeyle ilgileniyorduk. Ancak, benim kişisel favorim kundakçılıktı, ama bunu daha çok kendi zamanımda yapardım, iş için kullanmaktan hiç çekinmezdim.
Hızlı cevaplar almak istiyorsanız, birinin kıçının altına ateş yakmanız yeterli!
Anlayacağınız, küçük bir çocukken ateş yakmayı severdim. İlk başta cebimde taşıdığım basit bir kibrit kutusuyla başlamıştı. Diğer çocuklar birlikte oynarken, beni aralarına almak istemediklerinde, ben dışarıda yalnız oturur, kibritleri çakar ve düşünürdüm.
Uyumlu alevi izler, rüzgarda titreşmesini, odunu karartmasını ve emrime amade kömüre dönüştürmesini seyrederdim. Kemikli yüzümde kontrol edilemeyen bir gülümseme yayılırdı, ancak gülümsemem asla gözlerime ulaşmazdı. Bir süre sonra, beni üzen kişilerin eşyalarını yakmaya başladım.
Alevlerin yaydığı farklı tonları izlerken sık sık hayallere dalardım. Bazen, duman beni boğmaya başlayana kadar hipnotize olurdum.
Zamanla, yanmayı hızlandırmak için eşyaları asetonla ıslatmaya geçmiştim. Ateş dans ederken, vahşice tüketirken, o kısa an için neredeyse huzura kavuşurdum.
Karanlık kalıntılar beni geçici olarak tatmin ederdi, ama arzularım kısa süre sonra geri dönerdi.
Jade'in içinde benzer bir şeytan gördüm, belki de benimkinden daha karanlık, çünkü o korkusuzdu ve genellikle çok öfkeliydi. Bu yüzden onun mafyaya katılmasını istemedim.
Kendime dürüst olursam, onun bu işte çok iyi olacağından korkuyordum ve içindeki karanlığın tamamen serbest kalmasını istemiyordum.
Düşüncelerimi dağıtarak dikkatim tekrar topladım.
Gece ilerledikçe, ben ve diğerleri birkaç el poker oynadık.
Ara sıra Jade'e bakar ve gülümsemesi beni kilometrelerce uzaktan vururdu. Onu bu kadar mutlu görmek kalbimi ısıttı, özellikle de Quintin ile hayatlarının başlangıcı çok zorlu olduğu için.
Her ne kadar çok fazla ortalarda olmasam da, onların büyüdükleri bireylerle gurur duyuyordum, çünkü travmatik bir çocukluğun ne kadar zarar verici olabileceğini ilk elden biliyordum. Bu yüzden, onları on üç yıl önce bulduğumda, onları koruyucu aile sistemine atamazdım, yaşadıkları onca şeyden sonra. Belki de kendimde onlarda biraz kendimi gördüğüm içindi.
Yine de, geçmişlerinin onları geri tutmasına izin vermemelerine sevindim. Gece yarısı olduğunda, kendimi Jade'in yanında buldum ve doğum günü dileklerimi ifade ederken onu sıkıca kucakladım ve yanağına bir öpücük kondurdum.
Herkes "İyi ki doğdun" şarkısını söylerken, gözleri bir an olsun benimkilerden ayrılmadı, mutluluktan havalara uçmuştu. Kocaman mor pastayı kesme vakti geldiğinde, her zaman olduğu gibi, Quintin ile birlikte kesti. Aldığı hediyeler daha sonra açması için güvenli bir yere yerleştirildi. Pasta paylaştırıldıktan sonra, herkes dans etmeye devam etti.
Zaman geçtikçe daha da sinirlenmeye başladığımı hissediyordum. Aleksandr ve James her zamanki gibi dans pistindeydiler ve odadaki en güzel kadınlarla flört ediyorlardı. Ne yazık ki, bu gece bu kadınlar Jade ve Blaire'di. Quintin ve Jee-min hiçbir zaman çok uzakta değillerdi, doğum günü kızını sürekli göz hapsinde tutuyorlardı. Onlara bağırmak için sabırsızlanıyordum, ancak bu gece, her zamankinden daha fazla, Jade'in istediğini yapacağını ve onunla mantıklı bir şekilde konuşmanın imkansız olacağını biliyordum. Sadece beni dinlerdi ve onun gecesini mahvetmeye niyetim yoktu, onun bazı davranışlarına karşı olsam bile. Vincent ile birlikte balkonda duruyorduk, dans pistine bakarken sohbet ediyorduk. Blaire, James'in üzerine abanmış, İrlandalı adamın ince bedenine kendini sürtüyordu ve tutkulu bir şekilde öpüşüyorlardı. Ancak kanımı kaynatan bu değildi.
Jade oradaydı, sırtı Aleksandr'ın göğsüne yaslanmıştı. Büyük Rus, onu kalçalarından sıkıca tutuyordu, sağ elinin parmakları tehlikeli bir şekilde Jade'in belindeki kesiklere yakındı. Jade'in elleri Aleksandr'ın ön kollarının üzerindeydi, kalçaları ona doğru itiliyordu. Rus'un yüzü boynuna gömülmüş, muhtemelen tenini kokluyordu. Ancak, Jade'in yüzü yukarı dönüktü, gözleri aradığı şeyi bulana kadar etrafı tarıyordu. Gözleri beni bulduğunda ağzı geniş bir gülümsemeyle açıldı. Alt dudağını ısırdı, gözlerindeki bakış neredeyse meydan okurcasınaydı. Ancak, bakışlarını benden ayırmadığına göre, güzel yeşil derinliklerde gizli bir rica var gibi görünüyordu.
"Ne demiştim sana, korkusuz..." dedi Vincent, ifadesiz yüzü, onun cesaretinden etkilenmiş gibi anlık bir hayranlıkla değişirken. "Kes sesini!" diye tısladım, gözlerim tekrar kararırken, "Onu ofise gönder," diye hırladım, eldivenlerimi çıkarıp sinirle uzaklaşırken.
Asansöre doğru ilerlerken, Vincent'in telefonunu çıkarıp hızlı bir arama yaptığını göz ucuyla izledim. Jee-min, ceketinin cebinden telefonunu çıkarıp balkona bakarak cevap verdi. Anlayışla başını salladı ve Jade'in yanına giderek büyük Rus'u ondan çekip aldı, ardından kalabalığın içinden arka taraftaki özel asansöre doğru sürükledi. Özel ofisimde sabırla beklerken, masamın kenarına yaslandım. Birkaç dakika sonra Jade içeri girip kapıyı kapattı. Büyük cam panellere doğru yürüdüm ve ona yanıma gelmesini işaret ettim, o da hemen büyük bir gülümsemeyle yanıma geldi. Neşeli ifadesine gözlerimi kısarak baktım ve onu hızla göğsüme çekip gülümsemesini silerken, dudaklarından bir iç çekiş kaçtı.
"Ne halt ediyordun Tolstoy ile?" diye sordum, arkasında dururken, sesim ürkütücü bir şekilde sakindi. Bana cevap vermek yerine, kalçalarını pantolonumun önüne sürterek bana yaslandı. Hafifçe hırladım, sonra onu karartılmış camın duvarına doğru ittim, vücudunun önünü soğuk, pürüzsüz yüzeye bastırarak kalçalarımız arasında biraz mesafe bıraktım. Aşağıdaki kulüpten gelen müziğin sesi neredeyse duyulmuyordu, ancak ritmi camda titreşim olarak hissedebiliyorduk.
Jade başını geriye doğru eğip bana bakarken yumuşak bir iç çekti, "Dans ediyordum, belli ki." "Dans mı ediyordun? Resmen onunla sürtüşüyordun!" diye cevap verdim, tutuşumu sıkılaştırarak. Jade, hayal kırıklığıma rağmen, yumuşak bir şekilde inledi, "Farkında değildim, sadece müziğe kaptırmıştım kendimi, ilham perim için dans ediyordum ve birden o arkamdaydı." "Öyle mi..." Kaşımı kaldırarak sordum, "Kimin için dans ediyordun?" Dudaklarını yalayarak cesurca, "Senin için, başka kim olabilir ki?" dedi.
"Jade, Jade, Jade..." diye fısıldadım, onu çevirdiğimde. Sol elimle bileklerini başının üzerinde sıkıca tutarken, sırtını kalın cam panele bastırdım, sağ elimle cebimden bir çakı çıkardım. Bıçağı görünce nefesi derinleşti.
Bıçağı alarak, onu açıkta kalan köprücük kemiğinden başlayarak elbisesinin önündeki kesiklerin üzerinden çapraz bir şekilde aşağıya doğru çektim. Bıçağı elbisenin eteği boyunca gezdirirken acele etmedim ve ardından bıçağın düz kısmını boynunun yanındaki derisine dayadım. Sessizce böyle bir elbiseyi nereden bulduğunu merak ettim ve daha sonra Jee-min ile konuşmayı aklıma not ettim. Hiç şüphem yok ki, bu elbiseyi bir şekilde rezidansa kaçırmıştı, o her zaman böyle kurnazdı.
Gözlerim onunkilerden hiç ayrılmadan soğuk çeliği boğazına bastırdım, "Ateşle oynuyorsun, Jade, ve hepimiz benim yanmayı ne kadar sevdiğimi biliyoruz."
Görünür bir şekilde yutkundu, sözlerim ve bıçağın soğukluğu onu titretmiş olmalıydı. Ancak, Jade'in gözlerinin bana daha fazlasını istercesine yalvarması ve hafifçe inlemesi, bıçağımın görüntüsünün onu heyecanlandırdığı izlenimini verdi, ki bu benim niyetim değildi.
İç çekerek, çakı bıçağını hızla geri çektim ve cebime koydum.
O sırada o, nane kokulu nefesini dudaklarımda hissettim ve "Eh, doğum günüm, bu yüzden bu gece yanmaya değer olacağını düşündüm. Hediyelerden bahsetmişken, bana hala bir hediye vermedin," dedi.
Hafifçe gülerek, "Çünkü ne istediğini henüz söylemedin," dedim.
"Ne istediğimi biliyorsun, Dom. Beni öpmeni istiyorum," dedi cesurca, gözleri benimkilerle buluşurken yavaşça öne doğru eğildi.
Hızla tepki vererek başımı geri çektim, bakışlarım dudaklarına kaydı, rengi bana ilkbaharda açan pembe bir gülü hatırlattı. Boşta kalan elimle çenesini sıkıca tuttum ve başparmağımı alt dudağının üzerinden hafifçe geçirdim.
Şimdi Jade'in nefesi biraz düzensizleşmişti, ağzı biraz aralanmıştı, dili utanmazca parmağımın ucunu yalayarak beni hafifçe sinirlendirdi.
Her zaman cesur biri olmuştu, sınırları zorlayarak nelerden kurtulabileceğini görmek isterdi, etrafındakilerin sabrını test ederdi. Ancak, bu gece sergilediği cesaret beni itiraf etmeliyim ki şaşırtmıştı.
Ona bugün ilacını alıp almadığını sormak istedim, ama aldığını biliyordum. Bu, Jade'in ciddiye aldığı bir şeydi. Bu da demek oluyordu ki davranışının başka bir nedeni vardı, ve bu nedeni gerçekten bilmek isteyip istemediğimden emin değildim.
Ellerimi aniden ondan çekerek, biraz kendimi toparladım ve "Jade, biliyorsun ki yapamam," dedim.
"Yapamam mı, yoksa istemem mi?" diye kaşlarını çatarak devam etti, "Bu sadece bir öpücük, Dominic! Ne var bunda bu kadar büyük mesele?" Jade duraksadı ve gülümseyerek, "Bunu bir parti hatırası olarak düşünebilirsin."
Hafifçe hırlayarak birkaç adım geri attım, aramızdaki mesafeyi daha da açarak, "Nedenini biliyorsun... Bu bir oyun değil, Jade. Benden başka bir şey iste, başka bir şey! Ama ikimizin de aşmaması gereken bir çizgiyi geçmemi isteme!"
Beni baştan çıkarmaya çalıştığı tonu kullanarak bedenini benimkine yasladı ve yalvararak, "Lütfen?" dedi.
Bir adım daha geri attım, ardından gümüş beyaz saçlarımın arasından bir elimi geçirip telleri kavradım ve sonra parmaklarımı gevşettim. Başımı sallayarak kapıya doğru yürüdüm. Kapıyı sertçe açarak odadan çıktım, görünür bir şekilde nefes verdim.
Jee-min'e dönerek, "Aleksandr'ın gece boyunca ondan uzak durmasını sağla. Ben gidiyorum," diye talimat verdim.
Jee-min başını salladı ve ben özel asansöre binip uzak otoparka gittim. Orada Vincent, siyah SUV'lerden birine yaslanmış, beni bekliyor gibiydi.
İç çekerek yanına yürüdüm, "Sakın tek kelime etme!" dedim ve mor Maserati'nin anahtarlarını ona fırlattım.
Eşyayı yakalayan Vincent, "Öptün mü–" diye sormaya başladı.
"Tek kelime etme! Şimdi değil!" diye onu kestim, burun deliklerim genişleyerek.
Mat mor ve siyah Bugatti'nin kapısını sertçe açtım, son bir sinirli bakış attım ve kapıyı çarparak kapattım.
Motorun sesi hayat buldu ve lastikler kayarak arabam mekanı terk etti.