Bölüm 4 Erkek Hayatı
Sonraki iki saat... erkek dünyasında bir eğitim gibiydi. Ranzamda oturmuş, etrafı hayranlıkla izliyordum. Bu odada şu anda yüzden fazla erkek var ve adaylık sürecinde hepimiz burada birlikte uyuyacağız. Eğer başarılı olursak, daha özel yatakhanelere sahip olacağımız kaleye geçeceğiz. Ama cidden? O zamana kadar? Biraz... heyecanlıyım.
Buradaki atmosfer - daha önce hiç deneyimlemediğim bir şey. Çok fazla bağırış ve kahkaha var ve şimdiden iki yumruk kavgası çıktı, ayrıca birkaç kol güreşi maçı da yapıldı. Kızlar? Hepimiz birbirimizi süzer ve değerlendirmeye çalışırdık. Erkekler? El sıkışıp sırtlarını pat diye vuruyorlar, anında arkadaş oluyorlar.
Ama sonra bir çocuk iç çamaşırlarıyla yanımdan geçiyor - ki bu durumdan şikayetçi değilim - fakat gözlerim şokla açılıyor, çünkü o çocuk gayet rahat bir şekilde elini boxerlarına sokup testislerini kaşıyor -
"Ne düşünüyorsun kuzen," diyor Jesse, beni yerimden sıçratarak yanımda beliriyor, Rafe'in ranzasına çıkıp kollarını benim ranzamın kenarına geçirerek bana gülümsüyor. "Seçimlerinden pişman mısın?"
"Erkekler..." diye fısıldıyorum, hala etrafa hayranlıkla bakarak, "tamamen farklı bir tür."
"Sanırım küçük prensesimiz hoşlanıyor," diyor Jesse gülerek, benim ilgimi gözlemleyerek.
Ben de gülüyorum ve parmağımı dudaklarıma götürüyorum. "Rafe'e söyleme," diye fısıldıyorum, çünkü kardeşim - babam gibi - aşırı korumacı.
"Sırrın bende güvende," diye fısıldıyor Jesse, bana göz kırparak. "Sadece... daha erkek gibi görünmeye çalış, tamam mı? Orada oturmuş, büyük gözlerle etrafa bakan güzel küçük bir baykuş gibi duruyorsun."
Biraz nefesimi keserek, muhtemelen haklı olduğunu fark ediyorum. Sırtımı biraz kamburlaştırıyor, bacaklarımı açarak daha az düzgün oturuyorum. "Bu daha iyi mi?" diye mırıldanıyorum, sesimi alçaltarak ve komik hissettiğim için gülerek.
"Sadece insanların yanında biraz daha poponu kaşı," diye öneriyor Jesse gülerek, "insanların seni geğirirken görmesine izin ver."
Dehşete düşerek ona bakıyorum. "Kesinlikle hayır."
Jesse gülüyor ve sonra kolunu bana uzatıyor, bileğini yukarı doğru. "Al bakalım," diyor.
"Ne?" diye soruyorum, kapalı parmaklarına dokunarak, yumruğunda küçük bir hediye sakladığını düşünerek.
"Hayır," diyor Jesse gülerek ve sonra beni daha yakın çağırıyor. Ona doğru eğiliyorum ve Jesse, bileğini hızla boynumun her iki tarafına ve kendi bileklerime sürüyor.
"Bu ne için?" diye soruyorum, kaşlarımı çatıp, kafam karışmış halde.
"Koku işaretleme," diye fısıldıyor. "Bazen kız gibi kokuyorsun. Bu biraz gizler, o kadar belirgin olmaz."
"Sadece senin gibi kokmayacak mıyım?" diye soruyorum, kafam karışmış halde.
Omuzlarını silkiyor. "Kuzeniz," diyor. "Kimse fark etmez ya da umursamaz."
"Anladım," diyorum ve sonra Jesse aşağıya atlayıp Rafe'e kendini tanıtmaya gelen açık saçlı bir çocukla konuşmaya gidiyor. Kız gibi kokacağımı düşünmemiştim, başka ne beni ele verecek ki?
Düşünmeye çalışıyorum, strateji kurmaya çalışıyorum, ama kısa süre sonra oda o kadar genç erkekle doluyor ki başka bir şey düşünemiyorum, sadece onları izleyip, nasıl hareket ettiklerini inceleyip o şekilde hareket etmeye çalışıyorum ve aralarına karışmaya başlıyorum. Hangisinin hangisi olduğunu takip etmek bile zor, çünkü hepsi odada dolaşıp, kişisel eşyalarını yerleştirip komşularına kendilerini tanıtıyorlar.
Bu yüzden başımın sola doğru hızla dönmesi, gözlerimin deli gibi araması o kadar rahatsız edici ki...
Çünkü yemin ederim, burnumdan geçen en muhteşem kokuyu aldım -
Kurtum içimde sıçrıyor, bu da şok edici - genellikle o kadar sakin ki bazen orada olduğunu bile unutuyorum -Al, diye emretti, hemen avlanmaya başladı, git bul onu - bulmak zorundasın - o bizim -
"Ne?!" diye yüksek sesle söyledim, aniden doğruldum, biraz korkmuştum. Ama sonra burnumu kaldırdım ve tekrar o inanılmaz, harika kokuyu aldığımda neredeyse yüksek sesle inledim - o keskin narenciye, bergamot ve yaz güneşi altında pişen ıslak kaldırım kokusu, kayısı ve bademler.
İçimde bir şey kırıldı, neredeyse fiziksel bir dönme, her şeyi yeniden yönlendiren - tüm hedeflerim, tüm hayallerim - hepsini silip tek bir şeyin peşine düşürdü, onun peşine -
Eş!, kurtum uludu, burnunu gökyüzüne kaldırarak kelimeyi şarkı gibi söyledi, ayakları dans ediyordu. Git! Kalk! Git ve onu bul - Eş! Eş! Eş!
Ve nefesimi tuttum, yastıklarıma geri yaslandım çünkü şimdi biliyorum - kalbimde ve kemiklerimde kesin olarak biliyorum - ki eşim burada -
Ama etrafıma bakarken, telaşlı bir şekilde, bir şey... başka bir şey yoluma çıktı.
Ve bu sefer gerçekten inledim, alt dudağım titremeye başladı ve yastıklarıma geri düştüm. Gözlerimi kapatmak zorunda kaldım çünkü onun deri ve viski kokusu - kırmızı sıcak közler ve soğuk bir gecede çamın keskin ısırığı - beni alt üst etti.
Ve dehşet içinde, içimde başka bir şey kırıldı, beni sarsacak kadar, omuzlarım titremeye başladı.
Çünkü... çünkü diğeri hala orada - ve bu da.
İkisi de hala orada, her iki bağ da bana sesleniyor, aynı anda iki farklı yöne koşmamı istiyor.
Birden mide bulantısı hissettim, başım dönüyordu, yerçekimi iki yöne yeniden yönlenmeye çalışıyordu, kuzey ve güneyi aynı anda işaret etmeye çalışıyordu, içsel pusulam dönüyordu -
Ellerimi şakaklarıma kaldırdım ve hafif bir inilti daha çıkardım.
"Ari," dedi Rafe, yatağın yanına gelerek bana endişeyle baktı. "İyi misin?"
Ama cevap vermedim, gözlerimi sıkıca kapattım ve kurtuma, söylediği saçma şeye odaklandım -
İçimde ileri geri dolaşıyor, heyecanla küçük sıçramalar yapıyor, hevesle dönüyor, dili ağzının yanından sarkıyor.
Kalk! diye beni teşvik ediyor, sevinçle dişlerini gösteriyor, git ve onları bul! Şimdi!
Ne?! diye ona seslendim, telaşlı. Ama bu saçmalık - yapamayız - biz kılık değiştirmiş durumdayız!
Git!, diye emretti, ve kendimi doğrulmuş buldum, gözlerim istemsizce açıldı. Git ve onları bul! Eşlerimizi tanımamız gerekiyor!
Ama etrafa baktığımda - oda çok dağınık. Burada olduklarını biliyorum - ama kim olduklarına dair hiçbir fikrim yok.
"Ciddi misin, Ari," dedi Rafe, bana yakından bakarak. "Çok solgun görünüyorsun. İyi misin?"
Kardeşime telaşlı gözlerle baktım, nefesim hızlanmıştı. Arkasında Jesse'nin dönüp bana merakla endişeyle baktığını gördüm.
Ağzımı açıp bir şeyler söylemeye çalıştım - herhangi bir şey - onlardan yardım istemek için -
Ama bunu yapamadan önce, odanın başında yüksek bir el çırpma sesi duyuldu ve hepimiz ona döndük. Herkes sessizleşti, Akademi Kaptanı ve dört Çavuş'la birlikte orada duruyordu. Yirmi yıldır gülümsememiş gibi görünen kaba, kayalık yüzüyle devasa bir adamdı.
Ama şimdi bunu düşünemem, başım hala dönüyor ve çok dikkatli bir şekilde gözlerimi ileriye odaklayarak yürümeye konsantre oluyorum, çevremdeki şeylerle ya da aptal kurtumla dikkatim dağılmıyor, bana uluyor - onları bulmamı, peşlerinden gitmemi, üniformamı hemen çıkarmamı istiyor -
Kaptan etrafa kızgınca baktı, düzensizliğimizden açıkça hoşnutsuzdu.
"Sıraya girin," diye sertçe söyledi. "İlk sınavınızın zamanı geldi."