今日、私は他の誰かの妻になるはずだった。

祭壇の前で優しい婚約者と向き合いながら、心にもない「誓います」という言葉を口にするのに必死だった。三年間、私はもう二度と帰ってこない人――初恋の人を忘れようとしてきた。

軍は彼が戦死したと言った。涙が枯れるまで泣いて、やり直すことを覚えた。

結婚式の途中で、あの見慣れたシルエットを見るまでは。

「彼よ！絶対に彼に違いない！」私は友人に向かって必死に叫んだ。

「お疲れ様」友人は心配そうに私を見つめた。「結婚式のストレスで幻覚を見ているのかも…」

「幻覚なんかじゃない！」

だから私は人生で一番狂った行動に出た。すべての参列者の前で、血に染まったウェディングドレスを着たまま、教会から彼を追いかけて飛び出した。すべてを失うことになっても、真実を見つけなければならなかった。

私の愛は死んでいる


絵里視点
私の度重なる懇願の末、悠斗はついに、重い口を開いた。告げられたのは、退役軍人リハビリセンターの住所と、和也の部屋番号。その瞬間、心臓が喉元までせり上がってくるのを感じた。手のひらがじっとりと汗で湿る。
『三年ぶり……。もうすぐ、彼に会える』
その思いだけが、私を突き動かしていた。
リハビリセンターの長い廊下を、私は走るのも同然の速さで進んでいた。悟が後ろからついてきてくれる気配を感じる。「三百十五号室……！」ドアに掲げられたプレートを確認し、一度だけ、震える息を深く吸い込む。そして、祈るような気持ちでドアを強くノックした。
返事はない。
しんと静まり返った部屋...

第5章