午前2時17分。産後6週間の新米ママは、赤ちゃんの泣き声に応えようとしただけだった。しかし彼女が目にしたのは、夫と住み込みベビーシッターが娘のベビーベッドの横で最も親密な抱擁を交わしている光景だった。

最も無防備な時に、最も安全であるべき我が家で、最も信頼していた二人が母性と結婚の神聖さを踏みにじっていた。さらに悪いことに、二人は彼女を「育児ボケ」した母親だと思い込み、絶対にバレないと高をくくっていた。

彼らは母親の力を甚だしく見くびっていた。

共有口座に現れた謎の300ドルの下着代、ベビーシッターの部屋に隠されていた夫の手書きラブレター、そして深夜の授乳を「うざい」と嘲笑する二人の会話を偶然耳にした時——彼女は悟った。本当の「灼熱感」というものを教えてやる時が来たのだと。

次に二人がこっそり逢引きを試みた時、彼女は密かに二人の潤滑剤を自分特製のブレンドとすり替えた。

『火遊びがしたいなら、本当の燃える感覚というものを教えてあげる』

深夜2時17分、私は復讐を決意した


彼らがパニックに陥るのを、たっぷり十分間、待ってやった。何がまずかったのか必死に考え、慌てふためく回るための十分間。私にどんなくだらない言い訳を吹き込もうか、ストーリーを作り上げるための十分間。
それから私は、上の階で物音を立てた。スマホを床に落とし、ごそごそと歩き回り、わざと咳払いをする。一連の騒ぎで目を覚ました人間が立てる、ありきたりな音を。
ローブを掴み、まだ半分眠っているかのように目をこすりながら、階下へと忍び足で下りていった。
「どうしたの？」眠気と混乱を装った声で呼びかける。「大丈夫？ 悲鳴が聞こえたけど……」
二人はキッチンにいた。そして、その姿は信じられないほ...

第8章