Bölüm 1 Sahte Aşk, Kemik İliği İstedikleri Şey
Serenity Villaları, Johnson ailesi
Emily Johnson, bir yığın mülk devri belgesini sıkıca tutarak kız kardeşi ve annesine doğru ilerledi.
Tam kız kardeşi Bianca Johnson'ın yatak odasının kapısına vardığında, kapının aralık olduğunu fark etti.
Kapıyı itmek üzereydi.
İçeriden Bianca'nın sesi duyuldu.
"Anne, hastalığım yine nüksetti. Bir gün uyuyup hiç uyanamayacağımdan çok korkuyorum. Çocuklarımı, kocamı ve özellikle seni ve aileyi bırakmaya dayanamam..."
Bianca, solgun ve titrek bir halde yatakta annesi Cleo'nun elini sıkıca tutuyordu.
Cleo'nun zarif yüzü kederle doluydu.
Nazikçe Bianca'nın elini okşadı. "Endişelenme, hala Emily var, değil mi?"
"Ya kabul etmezse?" Bianca tereddüt etti. "Ya başkaları öğrenirse..."
"Başka seçeneği yok. Göbek kordonu kanı olmasaydı, burada bile olmazdı. Ayrıca, onu senin sağlığın için geri getirdik," Cleo kararlı gözlerle güven verdi. "Biliyorsun, hepimiz senin yanındayız; herkes aynı fikirde. Zaten kalp hastalığı var ve uzun süre yaşamayacak. Onu kullanmak daha iyi."
Onu kullanmak!
Emily'nin kanı dondu.
Demek ki, onu kaçırıp kaybolduğunda bulmalarının sebebi sevgi değilmiş. İstedikleri kemik iliğiymiş.
On iki yaşına kadar, çöpleri karıştırırken bulunan bir dilenciydi, sonra onu geri getirdiler.
Yırtık, kirli kıyafetleri Johnson ailesinin ihtişamlı malikanesiyle çelişiyordu. Kendini aşağılanmış ve hassas hissediyordu, ama onların "Seni aramaktan hiç vazgeçmedik" sözleri kalbini umutla doldurdu ve ait olma isteği uyandırdı.
Bu aile için, her bir üye için çok çalıştı, kendini kaybetti.
Johnson ailesi işlerinde sorun yaşadığında, gece gündüz çalışarak kriz çözümleri oluşturdu, bu da kalp hastalığına yol açtı.
Ağabeyi Aiden Johnson iftiraya uğrayıp neredeyse öldürüldüğünde, onu kurtarmak için hayatını riske attı ve düşmanın şartlarını kabul etti.
İkinci kardeşi Chase Johnson'ın eğlence sektöründeki itibarını korumak için web sitesini hackleyip temizledi.
Zehrlenen babaları Eli Johnson'ı kurtarmak için kendi üzerinde ilaç denedi.
Cleo'nun sağlığını iyileştirmek için nadir bitkiler toplamak üzere bir uçuruma tırmandı.
Diğer aile üyeleri için her şeyini verdi, sonunda hırpalanmış ve yaralanmış halde kaldı.
Bianca'ya gelince, geri döndüğünden beri kötü sağlığı nedeniyle her türlü şikayet Emily'nin suçu oldu. Bianca'nın istediği her şeyi, hatta Emily'nin en değerli eşyalarını bile sorgusuz sualsiz ona verdi.
Göbek kordonu kanı Bianca'yı kurtarsa da, Bianca'nın zayıf görünüşü tarafından kandırılan sevgilisi, Emily onu affetti, Bianca'nın zayıf sağlığını düşündü.
Ama karşılığında ne aldı?
Ömür boyu süren sevgi arzusu, mütevazı çabaları, hepsi boşa çıktı.
Kalbi bıçakla kesilmiş gibi acı çekiyordu.
Acı içinde titredi.
Miras belgeleri ellerinden kaydı, yere saçıldı. Acıyla eğilip onları toplamaya çalıştı.
"Kim var orada?"
Cleo sesi duyar duymaz kalktı.
Emily, Cleo'nun belgeleri görmesini istemiyordu.
Mirasını bağışlamayı tercih ederdi, onlara vermektense.
Hiçbiri bunu hak etmiyordu!
Emily aceleyle belgeleri topladı, ama biri kapıya doğru kaydı.
Ona ulaşmak üzereyken, Cleo dışarı çıktı ve yanlışlıkla eline bastı.
Acı!
Ama kalbindeki acı kadar değildi.
"Emily, neden gizlice dinliyorsun? Bu ne?" Cleo ayağını kaldırdı ve belgeleri fark etti. Kaşlarını çattı. "Bunlar ne?"
Cleo'nun Emily'yi gördüğünde yaptığı ilk şey onu suçlamak ve sorgulamaktı.
Hiçbir endişe, hiçbir merak yoktu.
Emily, Cleo'nun onu sevmediğini kabul etmişti.
Ama yine de derin bir acı veriyordu.
Cleo muhtemelen onun bir an önce ölmesini istiyordu.
Aksi takdirde, neden hastalığını saklasın ki?
Emily daha önce kendini kötü hissetmiş ve hastaneye gitmişti. Cleo test sonuçlarını almış ve ona hiçbir şey olmadığını, sadece dinlenmesi gerektiğini söylemişti.
Gerçekte ise kalp hastalığı teşhisi konmuştu. Bugün doktor yeni sonuçlara bakarak başını sallamıştı: "Eğer tedaviye daha önce başlasaydınız, ameliyat hayatınızı birkaç yıl uzatabilirdi."
Yanlış teşhis olduğunu, kaderi olduğunu düşünmüştü.
Ama hayır, Cleo bunu kemik iliği nakli için saklamıştı.
Cleo ayağını kaldırırken, Emily acıyı görmezden gelip içgüdüsel olarak belgeleri yakaladı.
Bu hareket Cleo'nun şüphelerini uyandırdı.
"Söyle bana, bunlar ne? Eli'nin çalışma odasından önemli belgeleri mi çaldın?" Cleo'nun sert bakışları ona bir kız gibi değil, bir düşman gibi bakıyordu.
Emily'nin solgun yüzünü fark etmedi.
Emily acıyı bastırarak dudaklarını ısırdı ve soğukkanlılıkla, "Hayır, kameraları kontrol edebilirsin!" dedi.
Cleo'nun tepkisini beklemeden, aşağıya doğru koştu.
"Eğer değilse, neden kaçıyorsun? Bianca ile konuşmamı mı dinledin? O zaman bilmelisin ki, senin hayatın Bianca için var. Zaten uzun süre yaşamayacaksın, bu yüzden kemik iliğini Bianca'ya bağışlamak doğru değil mi?" Cleo arkasından bağırarak koştu.
Bir seçeneği olsaydı.
Bu ailede doğmamayı tercih ederdi.
Emily acı bir şekilde gülümsedi.
Böylesine kalpsiz ve utanmaz sözleri duyunca, sersemledi.
Sersemlemiş halde, tökezledi.
Bir basamağı kaçırdı ve merdivenlerden düştü.
Cleo aceleyle peşinden koştu, mırıldanarak, "Emily, iyi misin? İyi olmalısın, yoksa kemik iliği naklini nasıl yapacağız..."
Bu onun "iyi" annesiydi. Hayır, Bianca'nın iyi annesiydi, onun değil.
Doğumu asla kutsanmadı.
Belki gerçekten bu dünyada var olmamalıydı.
Emily kan kustu, dağılmış belgeleri kırmızıya boyadı.
Kalbi ağrıyordu, kemikleri kırılmış gibi hissediyor, her eklem ağrıyordu.
Bilinci kayboluyordu.
Hayatta kalamayacağını biliyordu.
İyi!
Ölüm onu bu ikiyüzlü, kalpsiz akrabalardan kurtaracaktı.
Ama ölümde bile, bu kalpsiz yerde ölmek istemiyordu.
Bu yüzden kırık ve bükülmüş uzuvlarına rağmen, kan izleri bırakarak villadan dışarı sürüklendi.
"Neden bu kadar inatçısın? Ölüyorsan bile, Bianca'yı kurtarmayı düşünmen gerekmiyor mu, biraz iyi karma kazanmak için..."
Emily umutsuzluk içinde gözlerini kapattı.
Yağmur yağan kanı ve kirleri vücudundan temizliyordu.
Sanki yeniden doğuşu için bir yol temizliyordu.
"Emily, Bianca'dan özür dile hemen. Eğer dışarıdan biriyle işbirliği yapıp ona zorbalık etmeseydin, eski hastalığı yeniden ortaya çıkar mıydı? Gece nasıl uyuyabiliyorsun?"
Emily yüksek bir bağırışla uyandı.
Kolunu acı verici şekilde çektiler.
Emily kaşlarını çattı ve gözlerini açtı, Eli'nin öfkeli bakışlarıyla, Aiden ve Chase'in onaylamayan bakışlarıyla ve Cleo'nun hayal kırıklığıyla karşılaştı.
Emily içgüdüsel olarak kalbini kapattı.
Acı yok!
O zaman kalp hastalığı da yok!
Etrafına baktı.
Bianca'nın sanat malzemeleriyle dolu, on sekiz yaşına gelmeden önce yaşadığı dağınık oda.
Yeniden mi doğmuştu?
Bu soru aklında dönüp dururken, durumunu anlamaya çalıştı.
Şu anda etrafında toplanmış, onu suçlamaya hazır kalabalığı görmek, Emily'nin hafızasını canlandırdı.
Lise son sınıftayken, Bianca okulda biri tarafından korkutulduktan sonra panik atak geçirmişti. Emily ona yardım etmeye çalışmış, ama sonunda göle düşmüş ve yüksek ateşle geri dönmüştü.
Birisi ona biraz bile ilgi gösterseydi, ateşten yüzündeki kızarıklığı fark ederdi.
"Ne bakıyorsun? Böyle bir zamanda nasıl uyuyabiliyorsun? Kalk yataktan, kalpsiz şey!" Eli bağırdı, onu yataktan çekip çıkarmaya hazırdı.
Emily'nin vücudu zayıftı ve yere düştü, üzerinde bir tablo olan şövaleyi devirdi. Bu, Bianca'nın yakın zamanda bitirip kurumaya bıraktığı bir ayçiçeği tablosuydu.
"Bianca'nın tablosu... O tablo için günlerce uğraştı! Emily, bunu bilerek mi yaptın? Gerçekten terbiyesiz bir çöpsün," Bianca'dan sadece bir yaş büyük olan ve ona çok yakın olan ağabeyi Finn Johnson, Emily'ye öfkeyle baktı.
Emily soğuk bir şekilde sırıttı. Bianca'nın sözde sıkı çalışması sadece birkaç fırça darbesi ve biraz renklendirmeden ibaretti. Tablonun büyük kısmını Emily yapmıştı, bu yüzden Bianca Emily'nin özel stüdyosunda kalmasına aldırmıyordu. Emily'yi stüdyoya koymuşlardı çünkü Bianca'nın onu görüp duygusallaşarak yeniden bir atak geçirmesinden korkuyorlardı.
Emily tartışmaya girmedi. Baş ağrısı giderek artıyordu ve sessiz kaldı. Uyuyormuş gibi yapan birini uyandırmanın veya önyargılı birinin fikrini değiştirmenin anlamı yoktu.
"Bir şey söyle! Şimdi mi dilsiz oldun? Bianca'yı zorbalık ederken ve okulda o insanlarla işbirliği yaparken dilsiz değildin!" Diğer kardeşi Hayden Johnson, Emily'yi öne çekip öfkelerini yüzüne vurdu.
Emily ifadesizce yukarı baktı. "Ne söylemeliyim? Benim olmadığını mı? Yoksa o kişinin Bianca ile gülüp konuştuğunu ve onu davet edenin Bianca olduğunu mu gördüğümü?"
Alaycı bir gülümseme verdi. Geçmiş hayatında Bianca'ya zarar vermediğini ve aslında ona yardım etmeye çalıştığını açıklamıştı. Ama ona inanmamışlardı. Okulun zorbasının orada olmasının onun yüzünden olduğuna inanmışlardı; aksi takdirde Bianca'nın nerede olduğunu nasıl bilebilirdi?
Açıklamalar işe yaramadığı için nefesini boşa harcamadı.
Eli onu sertçe tokatladı, başını yana çevirerek. Yüzü anında şişti, net bir el izi çıktı.
"Sen küçük velet, nasıl bu kadar genç yaşta bu kadar kötü olabilirsin? Bianca'yı hasta etmekle kalmadın, onun itibarını da sarsmaya çalıştın," Eli bağırdı.
Chase hariç herkes Emily'ye küçümseyerek baktı, yaralarına hiç acımadılar.
Emily derin bir hayal kırıklığı yaşadı ama başını dik tuttu, eskiden olduğu gibi boyun eğen, insanları memnun etmeye çalışan kız olmayacağını gösterdi.
"Eli, neden Emily'yi vuruyorsun?" Cleo nihayet Eli'nin öfkesinden sonra konuştu, hafifçe koluna dokunarak onaylamadığını gösterdi. Sonra Emily'ye döndü, "Neden bu kadar inatçısın? Bianca senin yüzünden hasta oldu. Doğduğundan beri zayıf olduğunu biliyorsun, tüm aile ona bakıyor. Ona özür dilemelisin. O iyi kalpli ve seni affedecektir."
Emily, Cleo'nun sahte nezaketi karşısında mide bulantısı hissetti. Geçmiş hayatında, Cleo her zaman iyi bir insan gibi davranmış, ailesi tarafından incitildiğinde ona umut vermiş, herkesin memnuniyeti için kendi onurundan vazgeçmesine neden olmuştu. Belki de Emily'nin öleceğini düşündüğü için sonunda gerçek yüzünü göstermişti.
Emily, Cleo'nun elini sertçe itti ve geri çekildi.
Cleo sendeledi, incinmiş bir ifadeyle baktı.
Sessiz kalan Aiden sert bir şekilde konuştu, "Emily, çok ileri gittin. Bugün içtenlikle özür dilemelisin."
Emily'nin yüzü soğuktu. "Demek istediğin bu. Neden dolandırıyorsun? Sadece söyle."
"Emily, neden şimdi bu kadar keskin dilli oldun?" Cleo incinmiş bir ifadeyle ona baktı.
"Eğer söylemeyeceksen, çık git!" Emily onları görmezden geldi ve tekrar yatağa uzandı.
"Mr. Williams'ın öğrencisi olma fırsatını Bianca'ya ver. Mr. Williams'ı sen kurtardın, bu fırsat olmasa bile, istemen halinde seni öğretirdi," Eli mantıklı olmaya çalışarak söyledi.
Hayden katıldı, "Bianca'nın resim yeteneğine sahip değilsin. Bu fırsatı ona vermek daha iyi olur."
"Tamam!" Emily hızla kabul etti, herkesi şaşırttı.
"Bir şey planlıyor musun?" Finn şüpheyle sordu.
Herkes Emily'nin hızlı kabul etmesini şüpheli buldu.
Hayden uyardı, "Emily, Bianca'ya karşı oyun yapma. O iyi kalpli biri ve seni bulmalarının sebebi o. Minnettar ol. Fırsatı verdikten sonra geri almak hakkında düşünme."
Emily, daha önce nasıl bu kadar aptal olabildiğini merak etti, gerçekten Bianca'ya minnettar hissetmişti. Sadece kemik iliği faydalı olduğu için onu bulmuşlardı.
Öğrenci fırsatına gelince, umursamıyordu. Bianca bu fırsatı değerlendiremezdi. Bianca'nın çoğu resmi Emily'nin eseriydi. John'u kurtarmıştı, ama öğrencisi olmak istememişti. Johnson ailesine şirket krizinde yardım etmek ve herkesi memnun etmeye çalışmakla meşguldü. Sadece James Smith'in büyükannesi Uma'nın John'un öğrencisi olma arzusunu yerine getirmek istediği için kabul etmişti ve onun da dahil edilmesi için pazarlık yapmıştı.
"Eğer fırsatı istiyorsan, al. Ama Bianca başka bir şey isterse, sadece söyle," Emily soğuk bir şekilde dedi.
"Sana böyle konuşmayı kim öğretti? Bu Bianca'ya yaptıklarının telafisi. Kendini bu kadar haksızlığa uğramış gibi gösterme," Eli azarladı.
"Bu kadar mı? O zaman çıkabilirsiniz!" Emily onları kovdu.
Başı zonkluyordu ve bir kelime daha duysa patlayacakmış gibi hissediyordu.
"Sen..."
Eli, Emily tarafından kovulmuş olmaktan öfkelenmişti.
"Emily, Bianca hala hastanede yalnız. Onu görmeye gidiyoruz. Davranışlarını düşün. Seni önemsiyoruz ve daha iyi olmanı istiyoruz," Cleo Eli'yi çekerek Emily'ye bir başka sahte nezaket dersi verdi.
Hepsi gittiler, geride "Kendine iyi bak" bırakarak.
Kapı kapandı, dış dünyayı dışarıda bırakarak ve onu tamamen onlardan ayırarak.
Emily oturmaya çalıştı. Başı dönüyordu ve alnı yanıyordu. Hastaneye gitmesi gerekiyordu. Eğer ateşi yükselir ve beyin hasarı oluşursa, ikinci şansını boşa harcamış olurdu.
Tam o sırada kapı tekrar açıldı.
Emily kaşlarını çattı, sinirli. "Şimdi ne var? Beni rahat bırakmayacak mısınız?"