Kapitel 2: Der kalte Mann

Raylines Perspektive.

Mit klopfendem Herzen wartete ich darauf, dass Nicolas um die Ecke bog und mich endlich allein ließ. Ich versuchte, tief durchzuatmen, um meine letzten Nerven zu beruhigen. Doch als ich über das Feld blickte, sah ich Cole Spencer auf mich zukommen. Sofort senkte ich den Blick, um keinen Augenkontakt mit ihm herzustellen, während ich dort stand. Ich fragte mich, ob er herüberkam, um mich zu fragen, warum ich ihn so seltsam ansah. Doch bevor ich mich darauf vorbereiten konnte, stand er schon vor mir. Langsam hob ich den Kopf, bis ich ihn ansah, und schluckte. Er war groß und aus der Nähe noch attraktiver.

„Du stehst im Weg“, sagte er unverblümt.

„Was?“ Ich blinzelte ein paar Mal.

„Du blockierst die Tür“, sagte er, und ich drehte meinen Kopf, um zu sehen, dass er tatsächlich direkt am Eingang des Gebäudes stand.

„Oh“, sagte ich und trat zur Seite. „Entschuldigung.“

Er warf mir einen letzten Blick zu, und ich schwöre, dass ein Hauch von Orange in seinen Augen aufblitzte, als er die Tür öffnete und ohne ein weiteres Wort hineinging. Nicolas hatte mir erzählt, dass die Leute sagten, er sei kalt, aber zumindest könnte er höflich fragen.

Ich atmete noch einmal tief durch, bevor ich die Tür öffnete und den Klassenraum betrat. Obwohl ich meine Zeit damit verbrachte, herumzulaufen und mit Nicolas zu plaudern, war ich immer noch ein wenig früher als die meisten anderen. Aber ich dachte, es wäre besser, früh als zu spät zum Unterricht zu kommen.

Ich trat in den Raum und warf einen schnellen Blick auf die Plätze. Hier und da saßen einige Studenten, aber mein Körper erstarrte, als ich Cole ein paar Plätze hinter mir sitzen sah. Natürlich musste ich in derselben Klasse wie er sein. Innerlich stöhnte ich. Zum Glück schien er mit seinen Kopfhörern abgelenkt zu sein, also fand ich schnell einen leeren Platz ein paar Reihen vor mir und setzte mich. Ich warf einen Blick auf meine Uhr. Es waren noch etwa zehn Minuten bis zum Beginn des Unterrichts, also legte ich meine Ellbogen auf den Tisch und stützte mein Kinn auf meine Handgelenke, während ich die Augen schloss.

Ich war mir nicht sicher, wie viel Zeit vergangen war, während ich ruhig auf meinem Platz wartete, aber ich öffnete meine Augen erst wieder, als ich ein leichtes Klopfen auf meiner Schulter spürte. Ich drehte den Kopf und sah, dass ein gut aussehender Mann neben mir saß.

„Der Unterricht beginnt gleich“, sagte der Mann mit einem strahlenden, breiten Lächeln, und ich rieb mir die Augen.

„Oh, danke“, sagte ich leise und sah mich um.

Der Raum war jetzt fast vollständig gefüllt, und viele Studenten suchten noch nach einem Platz, während ich auf den Professor wartete. Als ich die Menge durchsuchte, entdeckte ich erneut Cole. Er sah mich an, aber es war kein durchdringender Blick, es schien, als würde er mich einfach nur beobachten. Doch als er bemerkte, dass ich ihn erwischt hatte, drehte er den Kopf und starrte auf den Tisch vor sich.

„Bist du ein Erstsemester?“ fragte der Typ neben mir, und ich zuckte zusammen.

„Oh ja, das bin ich. Ich heiße Rayline Hale“, lächelte ich.

„Taylor Gray, ich bin im dritten Jahr.“ Ich nickte höflich und nahm seine Merkmale in mich auf, sein weiches braunes Haar, das zur Seite fiel, während seine Augen hell leuchteten. Er war sehr attraktiv, und aus unserer kurzen Interaktion konnte ich erkennen, dass er sehr freundlich war.

„Alles klar, Klasse.“ Der Professor betrat den Raum, und das Geplauder verstummte langsam, als sich die Aufmerksamkeit auf ihn richtete. „Lassen Sie uns beginnen.“

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Die Zeit, die der Professor damit verbrachte, der Klasse den Kurs und den Lehrplan zu erklären, fühlte sich wie Stunden an. Ich hatte mein Bestes versucht, aufmerksam zu bleiben und sogar die Termine der anderen Aufgaben aufzuschreiben. Meine Konzentration wurde nur unterbrochen, als ich Taylors leises Schnarchen neben mir hörte, und ich musste ein kleines Lachen unterdrücken, als er mich schließlich weckte, damit ich keine wichtigen Informationen verpasste.

„Wir werden in den nächsten Wochen gemeinsam an einem Projekt arbeiten. Ich weiß, dass es viel erscheint, aber ihr werdet mir später dankbar sein. Ich werde jetzt die Partner zuweisen, für diejenigen, die früh fertig werden wollen.“ Der Professor projizierte eine Liste mit den Namen der Studenten auf den Bildschirm.

Meine Augen wanderten langsam über die Liste, und als ich seinen Namen fand, fiel mir die Kinnlade herunter. Neben meinem Namen stand „Cole Spencer“.

„Das darf doch nicht wahr sein“, murmelte ich und legte meine Hand an die Stirn. In diesem Moment wachte Taylor endlich von seinem Nickerchen auf und seine Augen verengten sich, als er auf den großen Bildschirm schaute.

„Ugh, du hast echt Glück“, stöhnte er, und ich drehte meinen Kopf zu ihm.

„Glück, sagst du?“

„Ja, du hast Cole.“ Ich hob eine Augenbraue.

„Bist du mit ihm befreundet?“

„Ja, wir sind Freunde“, antwortete Taylor. Diese Information überraschte mich. „Du musst nur durch seine harte Schale dringen.“

Als ich mich im Raum umsah, erinnerte ich mich an die Worte von Nicolas, der sagte, dass kein einziges Mädchen es schaffen würde, zu ihm durchzudringen. Aber ich suchte ja keine Beziehung oder ähnliches, also könnte das in Ordnung sein, da es nur um den Unterricht und unsere Klassen ging.

„Gut, das war’s für heute. Wir sehen uns nächste Woche. Fangt an, an der Aufgabe zu arbeiten, und ich schlage vor, dass ihr euren Partner kennenlernt. Wenn ihr ihn oder sie nicht kennt, kommt bitte nach vorne.“

Allmählich fingen alle an, ihre Sachen zu packen, und ich legte mein Notizbuch weg, schwang die Tasche über meine Schulter und beobachtete, wie Cole zur Tür ging. Trotz meines Verstandes, der mir etwas anderes sagte, eilte ich zu ihm.

„Hey, Cole?“ Er blieb stehen und musterte mich von oben bis unten. „Ich bin Rayline. Wir werden bei diesem Projekt Partner sein.“ Seine Haltung änderte sich leicht, wahrscheinlich weil ihm klar wurde, dass ich über den Unterricht sprach und nicht versuchte, ihn anzumachen.

„Oh.“ Er drehte sich vollständig zu mir um. „Woher wusstest du, wer ich bin?“

„Uhh...“ Ich überlegte kurz, nicht sagen wollend, dass Nicolas es mir gesagt hatte. „Taylor hat es mir gesagt.“ Ich deutete auf den Mann, der immer noch seine Sachen vom Tisch aufhob.

„Großartig.“ Er warf Taylor einen finsteren Blick zu und zwischen ihnen herrschte Stille.

„Also“, begann ich, „ich hoffe, wir können so bald wie möglich anfangen, damit wir vorankommen. Möchtest du dich irgendwann treffen?“

„Schätze schon.“

Ich öffnete mein Handy, um den Zeitplan zu überprüfen. „Hast du um drei Uhr Zeit? Wir können uns in der Bibliothek treffen.“

„Meinetwegen, das passt“, sagte er, ohne mich anzusehen.

„In Ordnung“, sagte ich und hielt ihm mein Handy hin. „Kannst du mir wenigstens deine Nummer geben?“ Er sah mich an, dann auf mein Handy, und wieder hatte ich das Gefühl, ein orangefarbenes Glühen in seinen Augen zu sehen, wie ein schwelendes Feuer. Vielleicht hatte ich den Verstand verloren?

Cole nahm mein Handy und begann zu tippen. Nach ein paar Momenten reichte er es mir schnell zurück. „Schreib mir nur, wenn es um das Projekt geht.“

Er wandte sich zur Tür, bevor ich ein Wort sagen konnte, und ich stand da in Unglauben und Ärger. „Was?!“

Ich war ein wenig von seiner kalten Reaktion überrascht. Ich hatte nicht erwartet, dass er so stark reagiert, nur weil ich nach seiner Nummer gefragt hatte. Vielleicht war er nicht sehr freundlich, aber das war ein gemeinsames Projekt und wir mussten kommunizieren. Ich seufzte und nahm mir vor, in dieser Zusammenarbeit professionell zu bleiben, auch wenn meine Stimmung ein wenig getrübt war.