Capítulo 6 Crecimiento profesional
El aire nocturno se sentía fresco contra mi rostro mientras salía del edificio. Estaba tan perdida en pensamientos sobre mi nuevo comienzo que casi choqué con él.
Alex estaba bloqueando mi camino, su expresión cambiando de sorpresa a una comprensión arrogante mientras observaba mi apariencia. —Vaya, vaya. Debería haberlo sabido.
—¿Perdón? Intenté rodearlo.
Se movió para bloquear mi camino, sus ojos recorriendo mi nuevo corte de cabello y traje de diseñador. —La transformación, las compras, ahora apareciendo en mi distrito de oficinas luciendo así. No eres precisamente sutil, Serena.
—¿Tu distrito de oficinas? No pude evitar reír. —Esto es el Distrito Financiero, Alex, no tu lugar personal.
Su rostro se oscureció. —¿Crees que no veo lo que estás haciendo? El corte de cabello dramático, la ropa de diseñador, paseándote por mi territorio. Estás tratando de llamar mi atención, de volver conmigo.
—No seas tan confiado. No todo se trata de ti. Sentí una oleada de lástima.
Él se burló. —Nunca has trabajado un día en tu vida. ¿De verdad crees que alguna firma te contrataría? Esto es solo otro grito de atención.
—Así que esto es lo que piensas de mí. De todos modos, no es asunto tuyo —dije, pasando junto a él.
De vuelta en The Plaza, Sarah estaba esperando con una botella de vino y comida para llevar.
—¿Ya les has dicho a tus padres? ¿Sobre el divorcio?
—Todavía no. Me hundí en el sofá. —Aún estoy tratando de explicarles que su yerno perfecto intentó incriminarme por posesión de drogas.
—Lo entenderán. Nos sirvió generosas copas de vino. —A tu mamá nunca le gustó de todos modos. Dijo que le recordaba a esos pavos reales en el zoológico, todo espectáculo, sin sustancia.
Me reí a pesar de mí misma. —¿Te quedas esta noche? Necesito compañía.
—Por supuesto. Se quitó los tacones. —Además, alguien tiene que ayudarte a planificar tu vestuario de trabajo. ¿Conseguiste el trabajo, verdad?
—Período de prueba de dos años. Bebí un sorbo de vino. —Empezando desde abajo.
—Serás la mejor abogada en cinco años. La confianza de Sarah era inquebrantable. —Alex nunca vio tu potencial. Estaba demasiado ocupado tratando de apagar tu luz para hacer brillar la suya.
Un dolor de cabeza por la resaca me despertó en el escritorio del hotel. Mi cuello dolía por la posición incómoda al dormir mientras me enderezaba, masajeando mis hombros. Botellas de champán vacías y evidencia de la juerga de compras de anoche estaban esparcidas a mi alrededor.
—Oh Dios, ¿de verdad te quedaste dormida aquí? Sarah emergió del baño, ya vestida para el trabajo. —Hay una cama perfectamente buena justo ahí, ¿sabes?
—Debo haberme desmayado por las bebidas —bostecé.
—Ve a darte una ducha y despiértate. Revisó su teléfono mientras recogía sus cosas. —¿Me llamas más tarde?
—Claro, maneja con cuidado —dije.
—¡Adiós!
Después de que Sarah se fue, finalmente tuve tiempo para prepararme adecuadamente. Me di una ducha rápida, me peiné descuidadamente y me puse mi nuevo traje. La mujer en el espejo parecía lista para un nuevo comienzo.
La recepcionista en Kingsley me reconoció y me llevó directamente a la oficina de Phillip. Tocó para anunciar mi llegada antes de retirarse.
Phillip estaba de pie junto a las ventanas de piso a techo, y cuando se dio la vuelta, me di cuenta de que había estado esperando allí. La luz de la mañana detrás de él proyectaba un resplandor dorado alrededor de su silueta.
—Serena. —Me hizo un gesto para que me sentara.
—Buenos días, Sr. Kingston.
—Tengo una reunión con un cliente esta mañana. ¿Te gustaría unirte? —Abrió la carpeta en su escritorio.
La invitación me sorprendió.
—¿Debería preparar algo?
La comisura de su boca se levantó ligeramente.
—Solo escucha el caso por ahora.
El ascensor privado de la firma nos llevó directamente al estacionamiento. Su Bentley estaba en su lugar reservado, su exterior brillando suavemente bajo las luces fluorescentes.
—El cliente prefiere discreción, así que nos reuniremos en un lugar privado —explicó simplemente durante el trayecto.
El restaurante italiano en el Lower East Side parecía ordinario desde afuera, pero al entrar revelaba una atmósfera de elegancia discreta. Nos llevaron a una sala privada y apartada donde el cliente ya estaba esperando.
James parecía joven, pero sus ojos llevaban esa tensión familiar común entre los fundadores de startups. Su empresa, QuickChain, era bien conocida en el campo de las criptomonedas, pero la SEC recientemente había puesto su atención en ellos.
—Esta es Serena Sinclair, ella te asistirá con tu caso —presentó Phillip.
James explicó su situación. Había entrado en un matrimonio de conveniencia para asegurar la financiación de la Serie A. Ahora el inversor había sido atrapado por la SEC y confesado todo, dejándolo enfrentando cargos de fraude.
—Todo se hizo legalmente —James empujó un montón de documentos a través de la mesa—. La inscripción del matrimonio, la ceremonia en el ayuntamiento, seguimos todas las reglas.
Examiné los materiales cuidadosamente, mi mente corriendo a través de posibles estrategias de defensa.
—El problema no es con el procedimiento del matrimonio en sí —miré a James—. La SEC está enfocada en tu motivación.
Phillip permaneció en silencio, pero podía sentir que estaba escuchando.
—La falta de registros de cohabitación puede explicarse; los fundadores de startups naturalmente tienen horarios irregulares y viajan con frecuencia —continué analizando—. Lo más importante, la SEC no tiene autoridad para definir qué constituye un "matrimonio real". Mientras el procedimiento haya sido legal, la motivación no invalida el matrimonio.
James visiblemente se relajó.
—Eso... es un gran enfoque. —Miró a Phillip—. Quiero que ella maneje mi caso.
Phillip asintió.
—Buena elección. Esta será una buena oportunidad para Serena.
El viaje de regreso fue silencioso por un rato.
—Gracias por darme esta oportunidad —dije suavemente.
—Tu análisis fue acertado. —Sus ojos se encontraron con los míos en el espejo retrovisor—. Pero, ¿estás segura de que estás lista para empezar a tomar casos tan pronto?
Pensé por un momento.
—Estoy lista. Trabajaré duro y confío en que puedo hacerlo.
—Siempre enseño a mi personal a mantenerse con la mente clara bajo presión —su tono llevaba un toque de preocupación—. Como abogados, no podemos dejar que las emociones nublen nuestro juicio.
Sus palabras tocaron algo en mí.
—Lo recordaré.
Se detuvo en la acera.
—La firma tiene un servicio de autos. Puedes usarlo siempre que necesites manejar casos.
—Entonces déjame agradecerte adecuadamente —dije impulsivamente—. ¿Almuerzo? Invito yo, en Eleven Madison Park.
Sonrió.
—Guía el camino, abogada.