Capítulo 4 El fin del amor
Me dolía la cabeza por la resaca mientras me tambaleaba hacia el baño. La cara en el espejo era tanto familiar como extraña—mi cabello había sido cortado corto, justo por encima de los hombros, y las ondas naturales eran más pronunciadas sin el peso de la longitud anterior.
El día de spa de ayer con Sarah había sido más que un simple mimo; había sido un acto de rebeldía. Pasé los dedos por los mechones recién cortados, recordando la apreciación posesiva de Alex por mi cabello largo. Siempre decía que me hacía ver más suave, más femenina. Ahora, ese pensamiento me hacía fruncir el ceño. ¿Cuántas otras pequeñas maneras había intentado moldearme en su esposa ideal?
Un golpe en la puerta de la suite me sacó de mi contemplación. El mensajero que estaba afuera parecía aburrido, extendiendo su escáner para mi firma. El sobre manila que entregó se sentía increíblemente pesado para algo hecho de papel.
Mis manos no temblaron al abrirlo. Dentro, exactamente como los había dejado en el escritorio de Alex, estaban los papeles de divorcio—ahora con su firma audaz en cada línea marcada. Los había firmado todos, probablemente en un arranque de ira. Podía imaginarlo en su escritorio, mandíbula apretada, orgullo herido, decidido a demostrar que no estaba jugando.
Extendí los documentos sobre el elegante escritorio de la suite, organizándolos metódicamente junto con los otros papeles necesarios. Todo lo necesario para terminar legalmente cuatro años de matrimonio y siete años de relación. Cuando llegó el segundo mensajero dentro de la hora, le entregué los papeles destinados al juzgado con manos firmes y la conciencia tranquila.
Cuando la luz de la tarde se derramaba por la majestuosa entrada de The Plaza, ajusté mi nuevo blazer—una de las compras de anoche con la tarjeta de Alex—y esperé a Sarah. Justo entonces, se acercó otro mensajero con un sobre delgado. Dentro había un solo documento: el decreto final de divorcio. Alex debió mover influencias para acelerar el proceso, probablemente con la esperanza de herirme con la rapidez con la que podía desechar nuestro matrimonio.
Debido a mi divorcio con Alex, dividí un total de 6 millones de dólares en efectivo y 3 millones en fondos. Deposité 3 millones de dólares en un depósito a plazo fijo y guardé los otros 3 millones. Sarah trabajaba en finanzas y necesitaba alcanzar metas de rendimiento, así que planeaba invertir con ella para ayudarla a mejorar su desempeño.
El Porsche de Sarah se detuvo justo cuando procesaba las implicaciones del documento. Ella me miró la cara y el papel en mi mano, y su expresión cambió de alegre a preocupada.
—¿Es eso...?
—Está hecho—dije, deslizándome en el asiento del pasajero—. Oficialmente divorciada antes del almuerzo.
Mientras nos alejábamos de The Plaza, el teléfono de Sarah sonó a través de los altavoces del coche. Miró la pantalla y respondió rápidamente—Hola, abuelo.
Me giré para mirar por la ventana, tratando de darle privacidad mientras sentía el peso de mi propia culpa. El profesor Steven había sido más que un maestro—había sido un mentor, alguien que había creído en mi potencial. ¿Y cómo había pagado esa fe? Casándome con Alex, el estudiante de su rival, justo después de la graduación y convirtiéndome en ama de casa a tiempo completo sin haber trabajado nunca.
Después de terminar la llamada con su abuelo, Sarah se quedó en silencio por un momento, con las manos firmes en el volante.
—Alex es realmente horrible. Porque te casaste con él, mi abuelo se jubiló anticipadamente. Puedes imaginar lo devastador que fue para él cuando te casaste con Alex.
Mis ojos se llenaron de emoción mientras bajaba la mirada. En aquel entonces, el Profesor Steven y el Profesor Anderson competían por la titularidad. El mejor recurso del Profesor Steven era yo, mientras que la carta ganadora del Profesor Anderson era Alex. Cuando me retiré de la competencia internacional ese año, fue un duro golpe para el Profesor Steven. Lo que no podía aceptar era que el talento que había cultivado con tanto esfuerzo no solo abandonara la profesión legal, sino que terminara convirtiéndose en ama de casa para el estudiante del Profesor Anderson.
—Desde entonces, mi abuelo siempre estuvo a la sombra del Profesor Anderson —continuó Sarah—. Gracias a la reputación que Alex trajo, el Profesor Anderson incluso fue invitado a quedarse después de jubilarse.
—He decepcionado al Profesor Steven —dije, mirando por la ventana.
Incluso Sarah, su propia nieta, no recibió tanta atención como yo. ¿Y cómo le pagué? Dejando que sus últimos años terminaran de una manera tan indigna. Las lágrimas comenzaron a brotar de mis ojos sin control.
—Oh, no te culpes. Mi abuelo y el Profesor Anderson han sido rivales toda su vida —me tranquilizó Sarah—. Si quieres hablar de decepcionarlo, yo he hecho cosas mucho peores. Quería prepararme como su sucesora, pero me metí en finanzas. Estaba tan enojado que no comió durante tres días.
—¿Cómo está el Profesor Steven ahora? —pregunté con voz ronca.
—Está bien. Después de jubilarse, pasa su tiempo en la jardinería. Está bastante contento —Sarah hizo una pausa—. Voy a visitarlo mañana. ¿Te gustaría venir conmigo?
Me sentía demasiado avergonzada.
—Tal vez después de encontrar un trabajo —dije, mirando mis manos. Necesitaba lograr algo antes de poder enfrentar al profesor que me había cuidado con tanto esmero.
—Hablando de trabajos —dijo Sarah—, el abuelo dice que ya te ha recomendado con Phillip en Kingsley & Associates. Cree que serías perfecta para su nueva posición de asociada.
Más tarde esa noche en el Plaza, miré el número de Phillip Kingston en mi pantalla. Después de un momento de vacilación, presioné el botón de llamada.
—Phillip Kingston hablando —su voz era clara y mesurada.
—Hola, soy Serena Sinclair —dije, tomando una profunda respiración—. Estudiante del Profesor Steven.
Hubo un momento de silencio al otro lado.
—El Profesor Steven ha hablado de ti —la voz de Phillip era calmada y profesional—. Tiene una alta estima por tus habilidades.
—Agradezco su confianza —respondí, esforzándome por mantener la voz firme—, pero debo admitir que no he tenido ninguna práctica formal desde la graduación.
—Algunas habilidades no desaparecen con el tiempo, Sra. Sinclair —respondió, su tono cargado de una certeza tranquilizadora—. Especialmente el verdadero pensamiento legal.
Esta confianza en mis habilidades, incluso de un extraño, me dio una sensación de confianza profesional que hacía mucho tiempo había olvidado. ¿Por qué Phillip tendría tanta fe en la evaluación del Profesor Steven sobre mí?
—Mañana a las tres en Kingsley & Associates —concluyó sin esperar más explicaciones—. Tendremos una entrevista formal.
Después de colgar, me quedé sentada en silencio por un momento, sorprendida por la oportunidad inesperada. Mañana sería mi primer paso de regreso al mundo que nunca debí haber dejado.