Capítulo 1 Divorciarse después de que mi esposo y su amante me demandaran
POV de Serena Sinclair:
—¡Nunca pensé que una mujer pudiera hacerle esto a otra mujer!— La voz de Emma temblaba mientras las lágrimas corrían por su rostro. Su cabello rubio estaba despeinado, el maquillaje de sus ojos corrido por el llanto, y el labial cuidadosamente aplicado, mordido en parches.
Observaba su actuación desde la mesa de la defensa, la ira quemando en mi pecho. Esas manos temblorosas sosteniendo fotos de ella misma con la ropa rasgada —las mismas manos que habían montado meticulosamente toda esta farsa.
—¡Solo porque conseguí al hombre que ella quería, envió a gente para... para... violarme...!— Emma se desplomó en sollozos teatrales en el estrado.
Alex se apresuró a apoyarla mientras tomaba las fotos. Su rostro apuesto —el rostro que una vez veía cada mañana al despertar— se torcía de ira mientras me miraba con odio. La traición dolía, incluso después de todo.
—Ese violador me lo dijo directamente— levantó la cabeza dramáticamente—, '¡Esto es un regalo de Serena, por robarle a su hombre!' Me arrastraron a ese oscuro estacionamiento...
Clavé mis uñas en las palmas, sintiendo las marcas en forma de media luna formarse. Los murmullos a mi alrededor crecían mientras las espectadoras se tapaban la boca horrorizadas.
—¡Pero estás loca! ¡Eres una mujer despiadada!— gritó Emma, las lágrimas rodando por sus mejillas perfectamente contorneadas.
Cuando Alex sacó su pañuelo para secarle las lágrimas, sentí una punzada de dolor. Una vez, su ternura había sido solo mía. Ahora era solo otro accesorio en este ridículo teatro.
—Lo juro por mi honor— la voz de Emma temblaba con una sinceridad fabricada—, nunca quise destruir el matrimonio de nadie. ¡Alex me persiguió a mí! ¿Por qué arruinaría yo mi vida?
Casi me reí de lo absurdo. Ni siquiera estábamos divorciados cuando hicieron pública su aventura.
Alex se volvió hacia el tribunal, dominando la sala con su traje a medida. —Como alguien que todavía está legalmente casado con la acusada, estoy profundamente dolido. ¡Pero hoy, estoy aquí por justicia!
Su voz —una vez mi sonido favorito— ahora me hacía estremecer.
—Señora Sinclair, ¿dónde estaba usted la noche del 22 de noviembre?— demandó, acercándose a mí.
—Estaba en casa, hasta que recibí una llamada sobre ti— respondí, manteniendo mi voz firme.
—¿Quién la llamó?
—Emma White— la miré, captando el brillo calculador detrás de esas lágrimas de cocodrilo.
Alex presionó más: —¿Condujo al Metropolitan Club esa noche?
—Sí. Pero tú no estabas allí. Porque estabas en una reunión con un cliente en Midtown.
—¡Entonces admite que fue al club! ¡Justo cuando atacaron a Emma!— gritó triunfante.
—Fui porque—
—¡Señora Sinclair!— me cortó bruscamente. —¿Puede explicar por qué el agresor afirmó específicamente que fue por su instrucción?
La galería estalló en murmullos. Podía sentir el juicio cayendo sobre mí desde todos los lados.
—No, no puedo explicar— respondí con calma. —Porque nunca hice tal cosa.
Alex mostró las fotos al jurado, sus rostros palideciendo ante la supuesta expresión aterrorizada de Emma. —¡Miren esto! ¡Vean de lo que es capaz una mujer celosa!
Sentí el peso de cada mirada en esa sala del tribunal, pesado con acusación y desprecio. Pero me había preparado para este momento.
Me levanté, mis tacones resonando contra el suelo de mármol mientras me quitaba la chaqueta del traje. Todo el tribunal parecía contener la respiración mientras caminaba hacia Emma.
En la última fila, vi a Phillip Kingston observando con interés, los brazos cruzados y una ligera sonrisa jugando en sus labios. Su presencia me dio un inesperado impulso de confianza.
—Enciende el proyector— le instruí a mi abogado, manteniendo mi voz baja pero firme.
La pantalla se iluminó, mostrando imágenes de las cámaras de seguridad del bar donde Emma abrazaba al "violador", sus labios rojos casi tocando su oreja mientras le pasaba dinero. La fecha: 21 de noviembre, el día antes del "ataque".
—¡Oh Dios mío!— alguien exclamó.
El rostro de Emma se descompuso mientras miraba desesperadamente hacia Alex, quien observaba la pantalla incrédulo.
—Señorita White— me acerqué al estrado de los testigos —Esta es usted reuniéndose con su atacante la noche anterior. ¿Parece bastante amigable, no?
Reproduje la grabación de su llamada: 'Serena, Alex está borracho en el Metropolitan Club. Necesita que lo recojas.'
—Aquí está el registro de la tarjeta de crédito de Alex— continué, mostrando el estado de cuenta —que muestra que estaba cenando con clientes en Midtown cuando usted afirmó que estaba borracho en otro lugar.
Alex se quedó paralizado, su rostro pálido, mientras Emma intentaba desesperadamente formar palabras.
—Y finalmente— sentí una oleada de vindicación —aquí está su 'violador' confesando ayer que usted le pagó $5,000 para montar esto y enmarcarme.
En la pantalla, el hombre admitió todo: —Ella me pagó cinco mil... Esa mujer está enferma, en serio.
La sala del tribunal explotó. Mientras los oficiales de la corte se llevaban a Emma, ella gritaba histéricamente: —¡Tú deberías estar en la cárcel! ¡Maldita sea! ¡Robaste todo lo que se suponía que era mío!
De pie en medio de olas de miradas disculpantes, me concentré solo en la expresión destrozada de Alex—el hombre que una vez juró amarme para siempre, ahora enfrentando las consecuencias de sus decisiones.
Pensé en hace seis años en Yale Law, cuando Alex y yo competíamos por una prestigiosa oportunidad de estudio internacional. Él nunca supo que fingí estar enferma el día de la selección porque vi cuánto significaba para él. Cuando vino a compartir su alegría conmigo después, sonreí genuinamente a pesar de mi decepción.
Dos años después, su propuesta de matrimonio había parecido una validación de ese sacrificio. Realmente creí que había elegido el mejor camino al apoyar su carrera en lugar de perseguir la mía.
Incluso un año después, cuando Emma se unió a su firma—joven, hermosa, ambiciosa—me tragué el dolor de escucharla referirse a ella como su "esposa de oficina". Me dije a mí misma que el matrimonio requería compromiso, que su felicidad era la mía.
Pero ahora, al verlo darse cuenta de la magnitud de su error, no sentí más que un profundo vacío. En sus ojos, vi el reflejo de lo que me había convertido—una mujer tan definida por su esposo que había perdido completamente su identidad.
Phillip se levantó cuando el juez llamó a un receso. Algo en sus movimientos deliberados captó mi atención. Mientras se daba la vuelta para irse, nuestras miradas se cruzaron brevemente. Su expresión no mostraba ni lástima ni juicio—solo una evaluación tranquila que de alguna manera me hizo pararme más erguida. ¿Qué podría haber traído a uno de los abogados más prestigiosos de Manhattan a presenciar este sórdido drama matrimonial? La pregunta permaneció en mi mente incluso mientras recogía mis notas.
Más tarde, me paré en los escalones del juzgado viendo cómo los copos de nieve se disolvían contra el mármol desgastado, cada uno un pequeño recordatorio de cuán rápidamente las certezas podían desvanecerse.
—Serena— llamó Alex desde detrás de mí. —¿Por qué no me dijiste sobre las pruebas antes?
Me volví para enfrentarlo, sintiéndome extrañamente tranquila. —Te lo dije incontables veces, pero ¿me habrías creído?
—Pensé que conocía los hechos— comenzó. —Pensé—
—Elegiste creerle a ella sobre mí— lo interrumpí. —Sobre siete años juntos. Sobre todo lo que construimos. Tomé una respiración profunda, el aire frío afilado en mis pulmones. —Quiero el divorcio.