Kapitel 8 Ihr heimlicher Verehrer
Alex Blackwoods Perspektive:
Ich starrte auf die sich langsam schließende Tür des privaten Speisezimmers, Serenas Silhouette brannte sich noch immer in meine Netzhaut. Jedes ihrer Abschiedsworte hatte wie eine präzise Klinge in mein Herz geschnitten. Die Wut, die in mir aufstieg, war etwas, das ich noch nie zuvor gefühlt hatte. Ich musste ihr nachgehen, sie dazu bringen zu verstehen—
"Genug, Alex." Andrew stellte sich plötzlich in meinen Weg, seine Stimme ärgerlich ruhig. "Lass sie gehen."
"Geh mir aus dem Weg!" Die Worte kamen wie ein Knurren heraus.
Leo trat schnell zwischen uns. "Komm schon, Alex, setz dich. Trink etwas. Wir können darüber reden—"
"Reden?" Ich stieß ein schroffes Lachen aus. "Es gibt nichts zu reden. Geh aus dem Weg, Andrew."
"Nein." Andrews Stimme wurde härter. "Du hast genug Schaden angerichtet. Lass ihr etwas Raum."
"Seit wann bist du ihr Beschützer?" fauchte ich, meine Fäuste an meinen Seiten geballt. "Was gibt dir das Recht dazu?"
Simon näherte sich vorsichtig. "Alex, er versucht nur zu helfen. Wir alle tun das. Du denkst nicht klar—"
"Oh, ich denke sehr klar." Meine Augen ließen Andrews Gesicht nicht los. "Mein sogenannter bester Freund hat nur auf diesen Moment gewartet, nicht wahr? Sich als besorgter Freund ausgegeben, während er hinter meinem Rücken Pläne schmiedete."
Andrews Gesichtsausdruck änderte sich, etwas Dunkles und Unvertrautes huschte über seine Züge. "Willst du die Wahrheit wissen, Alex? Gut." Er lockerte seine Krawatte mit bedächtiger Langsamkeit. "Ich habe sie geliebt. Länger als du, und tiefer, als du es je könntest."
Das Geständnis traf mich wie ein körperlicher Schlag. Schweigen legte sich über den Raum, schwer und erstickend.
"Was hast du gerade gesagt?" Meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.
"Du hast mich schon verstanden." Andrews Stimme wurde leiser, erfüllt von einer Emotion, die ich noch nie zuvor von ihm gehört hatte. "Seit dem ersten Tag an der Yale Law School, als sie Professor Stevens Klasse betrat. Ich habe sie damals geliebt. Ich habe sie geliebt, während ich zusah, wie sie sich in dich verliebte. Ich habe sie durch eure Verlobung, eure Hochzeit geliebt—"
"Halt den Mund!" Ich stürzte vor, drängte Leos zurückhaltenden Arm zur Seite. Meine Faust traf Andrews Kiefer, und er taumelte gegen den kunstvoll verzierten Esstisch. Die Flasche Bordeaux, die ich speziell bestellt hatte, kippte um, dunkle Flüssigkeit breitete sich auf dem makellosen weißen Teppich aus wie Blut.
"Alex, hör auf!" Leo packte meinen Arm. "Das wird nichts lösen!"
Doch Andrew war bereits wieder auf den Beinen, wischte sich das Blut von seiner gespaltenen Lippe. "Nein, lass ihn kommen. Er braucht das." Seine Augen trafen meine. "Nicht wahr, Alex? Du musst beweisen, dass du immer noch die Kontrolle hast?"
Simon versuchte, sich zwischen uns zu stellen. "Ihr beide, beruhigt euch. Denkt darüber nach, was ihr tut—"
Ich schob Simon zur Seite und stürzte auf Andrew zu. Wir krachten gegen die Wand, eine Kristallvase zerbarst am Boden. Meine Faust fand seine Rippen, doch er konterte mit einem scharfen Schlag in meinen Solarplexus, der mich nach Luft schnappen ließ.
"Ich habe zugesehen, wie du sie zerstört hast!" knurrte Andrew, blockte einen weiteren meiner wilden Schläge. "Jahr für Jahr, wie du sie wie eine Trophäe behandelt hast, sie für selbstverständlich gehalten hast—"
„Du weißt nichts über unsere Ehe!“ brüllte ich und stürzte mich auf ihn, sodass wir auf den Esstisch krachten. Feinstes Porzellan zerschellte auf dem Boden, während wir miteinander rangen.
Leo und Simon eilten herbei, um uns auseinanderzureißen. „Um Gottes willen, hört auf!“ schrie Leo. „Ihr benehmt euch wie Tiere!“
Andrew schoss zurück, selbst als Simon versuchte, ihn zurückzuhalten. „Muss ich dir erzählen, was du an deinem Hochzeitstag gemacht hast, während Serena allein im Restaurant gewartet hat!“
Seine Worte ließen mich erstarren. Ich konnte nicht leugnen, was er sagte, denn es war alles wahr. Aber er war nur ein Außenstehender. Welches Recht hatte er, über meine Ehe zu urteilen?
„Du Mistkerl!“ Ich riss mich aus Leos Griff, meine Hände fanden Andrews Kehle. „Wie kannst du es wagen, meine Frau zu begehren!“
„Jemand musste sie beschützen,“ keuchte Andrew, sein Gesicht lief rot an, aber seine Augen brannten vor jahrelang unterdrückter Wut. „Und außerdem habe ich Emma untersucht. Ich wusste, dass Serena unschuldig war—“
„Halt die verdammte Klappe!“ Ich drückte fester zu, taub gegenüber den Rufen von Leo und Simon. Die Welt verengte sich auf diesen Moment, auf das Schweigen der Wahrheit, die ich nicht ertragen konnte.
„Alex, lass ihn los!“ Leos Stimme schien aus weiter Ferne zu kommen. „Du wirst ihn umbringen!“
„Tu es,“ keuchte Andrew, immer noch trotzig, obwohl er um Luft rang. „Zeig allen, wer du wirklich bist.“
Simon zog an meinen Armen. „Das bist nicht du, Alex! Denk darüber nach, was du tust!“
„Der große Alex Blackwood,“ brachte Andrew noch heraus. „So perfekt nach außen, so verdorben innen—“
Durch den roten Nebel der Wut nahm ich kaum wahr, wie Leo ein Kristallweinglas griff. Es gab eine schnelle Bewegung, einen Schmerzstoß, dann Dunkelheit.
Der Restaurantleiter stürmte mit Sicherheitskräften herein, aber es war bereits vorbei. Mein letzter bewusster Gedanke galt Serenas Gesicht – nicht von heute Abend, sondern von unserem Hochzeitstag, als sie mich mit solchem Vertrauen und solcher Liebe ansah. Vertrauen, das ich verraten hatte. Liebe, die ich zerstört hatte.
Die grellen Leuchtstofflampen des Krankenhauses begrüßten mich, als ich die Augen öffnete. Mein Kopf pochte im Takt meines Pulses, Andrews Worte hallten unaufhörlich in meinem Geist.
Eine Krankenschwester kam herein, um meine Vitalzeichen zu überprüfen, ihre Bewegungen effizient und unpersönlich. „Mr. Blackwood, wie fühlen Sie sich?“
Ich antwortete nicht. Was hätte ich sagen sollen? Dass ich alles verloren hatte? Dass mein bester Freund seit acht Jahren in meine Frau verliebt war? Dass jeder Fehler, jeder Verrat, jede Wunde in meiner Ehe allein mein eigenes Verschulden war?
Leo erschien in der Tür, sein Gesichtsausdruck eine Mischung aus Sorge und Enttäuschung. „Das Restaurant wird keine Anzeige erstatten. Andrew kümmert sich um die Schäden.“ Er hielt inne. „Ihm geht es übrigens gut. Nicht, dass du gefragt hättest.“
Ich schloss die Augen und sah wieder, wie Serena hinausging. Es hatte kein Zögern in ihrem Schritt gegeben, keinen Blick zurück. Sie hatte es ernst gemeint – wir waren schon lange vor diesem Moment vorbei.
„Ruhe dich aus,“ sagte Leo leise und wandte sich zum Gehen. „Wenn du bereit bist zu reden, ruf mich an.“
Aber was gab es noch zu sagen? Ich hatte niemanden außer mir selbst zu beschuldigen.