Kapitel 6 Berufliches Wachstum
Serena Sinclairs Perspektive:
Die Nachtluft fühlte sich kühl auf meinem Gesicht an, als ich das Gebäude verließ. Ich war so in Gedanken über meinen Neuanfang vertieft, dass ich fast in ihn hineingelaufen wäre.
Alex stand vor mir und versperrte mir den Weg. Sein Gesichtsausdruck wandelte sich von Überraschung zu einem selbstgefälligen Verstehen, als er mein Erscheinungsbild musterte. „Na, na. Das hätte ich mir denken können.“
„Entschuldigung?“ Ich versuchte, an ihm vorbeizugehen.
Er bewegte sich, um mir den Weg zu versperren, seine Augen glitten über meinen neuen Haarschnitt und den Designeranzug. „Die Verwandlung, die Einkaufstouren, und jetzt tauchst du in meinem Büroviertel so auf? Du bist nicht gerade subtil, Serena.“
„Dein Büroviertel?“ Ich konnte nicht anders, als zu lachen. „Das ist das Finanzviertel, Alex, nicht dein persönliches Reich.“
Sein Gesicht verdunkelte sich. „Denkst du, ich sehe nicht, was du tust? Der dramatische Haarschnitt, die Designerklamotten, das Herumstolzieren in meinem Revier? Du versuchst, meine Aufmerksamkeit zu erregen, wieder mit mir zusammenzukommen.“
„Sei nicht so selbstsicher. Nicht alles dreht sich um dich.“ Ich fühlte eine Welle des Mitleids über mich kommen.
Er schnaubte. „Du hast noch nie in deinem Leben gearbeitet. Denkst du wirklich, irgendeine Firma würde dich einstellen? Das ist nur ein weiterer Schrei nach Aufmerksamkeit.“
„Also das denkst du von mir. Wie auch immer, das geht dich nichts an,“ sagte ich und ging an ihm vorbei.
Zurück im Plaza wartete Sarah mit einer Flasche Wein und Essen zum Mitnehmen.
Sie fragte: „Hast du es deinen Eltern schon erzählt? Von der Scheidung?“
„Noch nicht.“ Ich sank auf die Couch. „Ich versuche immer noch herauszufinden, wie ich erklären soll, dass ihr perfekter Schwiegersohn versucht hat, mir Drogenbesitz anzuhängen.“
„Sie werden es verstehen.“ Sie schenkte uns beide großzügig Wein ein. „Deine Mutter mochte ihn sowieso nie. Sie sagte immer, er erinnere sie an die Pfauen im Zoo – alles Show, kein Inhalt.“
Ich lachte trotz mir selbst. „Bleibst du heute Nacht? Ich könnte Gesellschaft gebrauchen.“
„Natürlich.“ Sie kickte ihre High Heels weg. „Außerdem muss jemand dir helfen, deine Arbeitsgarderobe zu planen. Du hast den Job bekommen, oder?“
„Zwei Jahre Probezeit.“ Ich nippte an meinem Wein. „Ganz unten anfangen.“
„Du wirst in fünf Jahren die beste Anwältin sein.“ Sarahs Zuversicht war unerschütterlich. „Alex hat dein Potenzial nie gesehen. Er war zu sehr damit beschäftigt, dein Licht zu dimmen, um sein eigenes heller scheinen zu lassen.“
Ein Katerkopfschmerz weckte mich am Hoteltisch. Mein Nacken schmerzte von der unbequemen Schlafposition, als ich mich aufrichtete und meine Schultern massierte. Leere Champagnerflaschen und Beweise der gestrigen Einkaufstour lagen um mich herum verstreut.
„Oh mein Gott, bist du wirklich hier eingeschlafen?“ Sarah kam aus dem Badezimmer, bereits für die Arbeit angezogen. „Da drüben steht ein perfekt gutes Bett, weißt du?“
„Muss von den Drinks umgekippt sein,“ gähnte ich.
„Geh duschen und wach auf.“ Sie schaute auf ihr Handy, während sie ihre Sachen sammelte. „Ruf mich später an?“
„Klar, fahr vorsichtig,“ sagte ich.
„Tschüss!“
Nachdem Sarah gegangen war, hatte ich endlich Zeit, mich richtig fertig zu machen. Ich nahm eine schnelle Dusche, stylte meine Haare nachlässig und schlüpfte in meinen neuen Anzug. Die Frau im Spiegel sah bereit für einen Neuanfang aus.
Die Empfangsdame bei Kingsley erkannte mich und führte mich direkt zu Phillips Büro. Sie klopfte an, um meine Ankunft anzukündigen, bevor sie sich zurückzog.
Phillip stand an den bodentiefen Fenstern, und als er sich umdrehte, wurde mir klar, dass er dort gewartet hatte. Das morgendliche Sonnenlicht hinter ihm warf einen goldenen Schein um seine Silhouette.
„Serena.“ Er deutete auf einen Stuhl, auf dem ich Platz nehmen sollte.
„Guten Morgen, Mr. Kingston.“
„Ich habe heute Morgen ein Treffen mit einem Klienten. Möchten Sie dabei sein?“ Er öffnete den Ordner auf seinem Schreibtisch.
Die Einladung überraschte mich. „Soll ich etwas vorbereiten?“
Der Mundwinkel hob sich leicht. „Hören Sie sich erst einmal den Fall an.“
Der private Aufzug der Kanzlei führte direkt zur Tiefgarage. Sein Bentley stand auf seinem reservierten Platz und glänzte sanft unter den Leuchtstofflampen.
„Der Klient bevorzugt Diskretion, deshalb treffen wir uns an einem privaten Ort“, erklärte er während der Fahrt einfach.
Das italienische Restaurant in der Lower East Side sah von außen unscheinbar aus, aber beim Betreten offenbarte sich eine Atmosphäre von zurückhaltender Eleganz. Wir wurden in einen abgelegenen privaten Raum geführt, in dem der Klient bereits wartete.
James sah jung aus, aber seine Augen trugen die vertraute Spannung, die man oft bei Gründern von Startups findet. Seine Firma, QuickChain, war im Bereich der Kryptowährungen bekannt, aber die SEC hatte kürzlich auf sie aufmerksam gemacht.
„Das ist Serena Sinclair, sie wird bei Ihrem Fall unterstützen“, stellte Phillip vor.
James erklärte seine Situation. Er war eine Scheinehe eingegangen, um die Finanzierung der Serie A zu sichern. Nun war der Investor von der SEC erwischt worden und hatte alles gestanden, was ihn nun mit Betrugsvorwürfen konfrontierte.
„Alles wurde legal gemacht“, schob James einen Stapel Dokumente über den Tisch. „Die Eheschließung, die Zeremonie im Rathaus – wir haben alle Regeln befolgt.“
Ich untersuchte die Materialien sorgfältig, mein Geist raste durch mögliche Verteidigungsstrategien. „Das Problem liegt nicht beim Eheverfahren selbst“, blickte ich zu James auf. „Die SEC konzentriert sich auf Ihre Motivation.“
Phillip blieb still, aber ich konnte spüren, dass er zuhörte.
„Das Fehlen von Nachweisen über das Zusammenleben kann erklärt werden – Gründer von Startups haben naturgemäß unregelmäßige Arbeitszeiten und reisen viel“, fuhr ich mit der Analyse fort. „Wichtiger ist, dass die SEC keine Befugnis hat, zu definieren, was eine 'echte' Ehe ausmacht. Solange das Verfahren legal war, macht die Motivation die Ehe nicht ungültig.“
James entspannte sich sichtbar. „Das... das ist ein großartiger Ansatz.“ Er sah zu Phillip. „Ich möchte, dass sie meinen Fall übernimmt.“
Phillip nickte. „Gute Wahl. Das wird eine gute Gelegenheit für Serena.“
Die Rückfahrt war eine Weile ruhig.
„Danke, dass Sie mir diese Chance gegeben haben“, sagte ich leise.
„Ihre Analyse war treffend.“ Seine Augen trafen meine im Rückspiegel. „Aber sind Sie sicher, dass Sie bereit sind, so bald Fälle zu übernehmen?“
Ich dachte einen Moment nach. „Ich bin bereit. Ich werde hart arbeiten, und ich bin zuversichtlich, dass ich das schaffen kann.“
„Ich lehre mein Personal immer, unter Druck einen klaren Kopf zu bewahren“, sein Tonfall enthielt einen Hauch von Besorgnis. „Als Anwälte dürfen wir uns nicht von Emotionen leiten lassen.“
Seine Worte berührten etwas in mir. „Das werde ich mir merken.“
Er hielt am Straßenrand an. „Die Kanzlei hat einen Fahrdienst. Sie können ihn nutzen, wann immer Sie Fälle bearbeiten müssen.“
„Dann lassen Sie mich mich richtig bedanken“, sagte ich impulsiv. „Mittagessen? Meine Einladung, im Eleven Madison Park.“
Er lächelte. „Führen Sie den Weg, Anwältin.“