Bölüm 3 - Korku
Margot'un Bakış Açısı*
Altımda sallanan salıncak gıcırdıyordu, paslı zincirleri her yavaş ileri-geri hareketle inliyordu.
Bu, Cara ile yıllar boyunca yaptığımız yüzlerce konuşmaya eşlik eden tanıdık bir sesti, ama bugün daha yüksek, rahatsız edici ve müdahaleci geliyordu.
Belki de sadece başımın ağrısından dolayı böyle hissediyordum.
Başvurularımızı göndermemizin üzerinden beş gün geçmişti. Beş uzun gün beklemek, umut etmek ve kaçışın sadece aptalca bir hayal olmadığını kendime zorla inandırmakla geçmişti.
Ne kadar ironik? Memleketimizden bir hapishane hücresine kaçmayı dilemek...
Düşünmek için durduğumda, dünyadaki en aptalca şey gibi geliyordu, ama buradan daha iyi bir şey olmadığı için her gün geçtikçe seçildiğimizi duymayı umuyordum!
Ama beş gün beklemek, evde beş gece daha kapana kısılmak demekti. Beş gece daha görünmez olmaya çalışmak. Beş gece daha yeterince hızlı hareket edememek...
Dün geceki dersin gözümün altındaki nabız atışını hâlâ hissedebiliyordum, cildim şişmiş ve gerilmişti. Morluk sabaha kadar tam olarak oluşmuştu, çirkin bir mor ve sarı karışımı.
Günün geri kalanında aynada ne kadar kötü göründüğünü kontrol etmeye bile zahmet etmedim. Sadece acı, hâlâ orada olduğunun yeterince iyi bir hatırlatıcısıydı.
Cara yanımdaki salıncakta oturuyordu, yıpranmış botunun burnuyla toprağa tekme atıyordu. Uzun bir süredir doğrudan bana bakmamıştı, gözleri sadece kısa ve keskin bakışlarla yukarı kalkıyor, sonra tekrar hızla kaçıyordu.
Hazırlanıyordu.
Soruyu.
İlk soru her zaman sıradan olurdu, sanki sadece sohbet ediyormuş gibi.
“Yani... bu sefer ne kadar kötüydü?” Kelimeler dişlerinin arasından döküldü.
Derin bir nefes aldım, parmaklarım zincirlere sıkıca sarıldı. “İyiydi. En kötüsü değil sanırım.” Omuz silktim.
Burnundan derin bir nefes verdi, botu toprağa daha sert sürtüyordu. “Margot...”
Ona bir bakış attım, onu susturmak için ama ipucunu almadı. Hiçbir zaman almazdı. Endişesi her şeyin üstündeydi.
“Uzun sürdü mü?” diye daha yumuşak bir sesle sordu.
Omuz silktim. “Ne önemi var? Artık bitti.”
Ağzı ince bir çizgi haline geldi. “Bu gece benim evimde konaklayabilirsin,” diye teklif etti, ama ikimiz de bunun gerçek bir çözüm olmadığını biliyorduk, son seferde olanlardan sonra...
Onun yeri de pek iyi değildi. Ayrıca, eve gitmezsem, bir sonraki seferde daha da kızacaktı.
“Teşekkürler, ama iyiyim.” Kendi yalanımı doğrulamak için bir kez başımı salladım.
Yalanlar artık çok kolay geliyordu, neredeyse yalan gibi bile hissettirmiyordu.
Cara, salıncak zincirlerine yaslanarak, kollarını gevşekçe etrafına doladı. "Onunla yaşamanın seni rahatsız etmediğini iddia etmekten hiç yoruluyor musun? Bu seni rahatsız etmiyor mu?"
"Sen yoruluyor musun?" diye karşılık verdim, kaşımı kaldırarak, sabrım bugün tükeniyordu.
İç çekti, başını salladı. "Dokunma."
Aramızda bir süre sessizlik yayıldı, yoğun ve boğucu, arkadaşımı azarlamış olmanın suçluluğu yavaşça içime yerleşti...
Ama özür dilemek için fırsat bulamadan, Cara'nın dikkatini bir şeyin çektiğini fark ettim. Birden canlandı, vücudu kasıldı ve daha iyi görmek için doğruldu...
"Ne?" diye sordum, bakışını takip etme zahmetine girmeden.
Kütüphaneye doğru başını salladı. "Margot, bak."
Tam zamanında döndüm ve huysuz kütüphaneciyi, omzuna çantasını ayarlarken ve bilek saatine bakarak sokakta aceleyle yürürken gördüm.
"Nereye gidiyor?" diye yüksek sesle sordum, Cara'nın da benim kadar bildiğini bilerek.
Cara gülümsedi. "Umarım WiFi'den beş dakika yararlanacak kadar uzaklaşır."
Biraz doğruldum, köşeden tamamen kaybolmasını izledim...
Kütüphane hâlâ açıktı — kapıdaki işaret bunu çok net belirtiyordu. Ama ön masada o olmadığında... yerine kalan kimse, bu hafta daha önce geldiğimizi bilmeyecekti!
Cara'ya tekrar baktım.
O zaten ayağa kalkmıştı.
"Hadi, hareket et!" dedi, bileğimi kavrayarak.
Tereddüt ettim. "Ya düşündüğümüzden daha erken geri dönerse?"
Cara gözlerini devirdi. "Çabuk olacağız. En fazla beş dakika."
Beş dakika... sadece kontrol etmek için yeterliydi...
Dişlerimi içten çiğnedim, ama bacaklarım zaten hareket ediyordu, onun peşinden girişe doğru koşmaya başladık.
Kapı gıcırdadı, içeri kayarken, hava hemen serinledi, eski kitaplar ve toz kokusu etrafımı tanıdık bir konfor battaniyesi gibi sardı - haftanın en sevdiğim zamanı.
Ön masa tamamen boştu.
Ayak sesi yok.
Sesler yok.
Sadece biz.
Cara vakit kaybetmedi. En yakın bilgisayara doğru fırladı, beni takip etmemi işaret ederek, her zamanki yerine oturdu - parmaklarını tuşlara vurarak giriş yaptı.
"Hadi, Margot," diye fısıldadı, kapılarda dalgınlıkla dururken beni uyandırarak ona doğru acele ettim.
Yanına oturdum, ekran nihayet ana sayfayı açtığında kalbim deli gibi atıyordu. Cara'nın parmakları hızla hareket etti ve önce e-postasını açtı - sayfa bir an dondu ve her zamankinden daha uzun sürede yüklendi.
Nefesimi tuttum.
İkimiz de endişeli bakışlar değiştik.
Ve sonra—
Gelen kutusunda 'PP BAŞVURU SONUCU' başlıklı yeni bir mesaj belirdi.
Cara mesajı açtığında midem düğümlendi, nabzım kulaklarımda yankılandı.
Yanında durup kelimeleri hızla gözden geçirdim, sonuç için aceleyle okuduk, Cara'nın yanımdan sessizce inlediğini duyana kadar kelimeleri zar zor işliyorduk.
"Aman Tanrım," diye fısıldadı. "Margot, bir yanıt aldım, 20'sinde Port Meadowbank'tan feribota binmemi istiyorlar!" dedi, ağzımı açıp kapatırken inanamayarak.
"Cara, bugün on dokuzuncu! Yarın yirminci! Yarın Meadowbank Limanı'na nasıl gideceksin!" diye çığlık attım, olanları anlamaya çalışarak.
"Dur, dur, dur!" Ellerini kaldırdı, gözleri düşünürken büyüdü. "Bunu yazdırayım, sonra senin e-postanı kontrol ederiz - belki sen de yanıt almışsındır!" dedi, ben de telaşla başımı salladım ve ellerimi heyecanla ovuşturdum.
Cara'nın parmakları klavyede uçuştu, bomba etkisiz hale getiren biri gibi aciliyetle yazdırma işlevine yöneldi. Köşedeki eski kütüphane yazıcısı hayata döndü, bir dizi boğuk vızıltı ve mekanik tıklama çıkardıktan sonra sayfayı çıkardı.
Onu izledim, tepsiye düşer düşmez sayfayı kaptı. Midem kasıldı. Bu gerçekti. Oluyordu. Kabul edilmişti. Yarın bu zamanlar gitmiş olabilirdi.
Ama ya ben?
Ya Cara buradan çıkarsa ve ben çıkamazsam?
Geride kalıp çürümek...
Parmaklarım klavyenin üzerinde durdu, nefesim düzensizdi, kendi gelen kutuma giriş yapmaya zorladım kendimi. Gözlerim konu satırlarına kaydı, çaresizce taradım. Cara'nın tekrar yanımda belirdiğini hissettim, nefesi hızlı ve düzensizdi...
"Eee?" diye sordu, basılı onayını o kadar sıkı tutuyordu ki kağıt ellerinde buruşmuştu.
Zor yutkundum, sayfayı yeniledim. E-postam bir saniye daha uzun sürede yüklendi, ekranın üstündeki dönen tekerlek beni daha da sinir etmek için anı uzatıyordu.
Ve sonra—
Oradaydı.
'PP BAŞVURU SONUCU.'
Cara'nın aldığı aynı konu satırı beynime kazınmıştı.
Tereddüt ettim, parmaklarım kötü bir sonuç olursa diye farede sertleşti...
Cara yanımda neredeyse titriyordu. "Aç şunu!"
Ve ben de sertçe tıkladım.
E-posta önümde açıldı. Gözlerim kelimelerin üzerinde hızla gezindi, gerçekten önemli olan kısmı bulmaya çalışıyordum.
Size bildirmekten üzüntü duyuyoruz...
Okumayı bıraktım.
İçimde her şey durdu, sanki vücudum bu sözlerin ağırlığını tam olarak hissetmemi engellemek için kapanmıştı.
Size bildirmekten üzüntü duyuyoruz.
Seçilmedi.
Tercih edilmedi.
Çıkış yok.
Ellerimin uyuştuğunu neredeyse fark etmedim, hâlâ klavyede donmuş haldeydi. Ekranın kenarları bulanıklaştı, görüşüm daraldı ve etrafımdaki dünya sadece bu beş lanet söze dönüştü.
"Margot?"
Cara'nın sesi endişeyle keskinleşmişti, ve tepki vermem çok uzun sürdüğünü biliyordum.
Omzumun üzerinden eğildi, e-postayı taradı, aynı kısma ulaştığında nefesi boğazında takıldı.
"Hayır," diye mırıldandı. "Hayır, hayır, hayır, bir hata olmalı—"
"Bu bir hata değil," diye araya girdim, sesim ürkütücü bir şekilde düz. "Seçilmedim."
Bana baktığını hissettim, bir tür tepki bekliyordu. Bir çöküş. Bir patlama. Bir şey.
Ama verecek hiçbir şeyim kalmamıştı.
Sadece orada oturdum. Kaderimi mühürleyen kelimelere bakarak.
"Margot..."
Bana ulaşmaya çalıştı, ama geri çekildim.
"Yarın gidiyorsun." Kelimeler boş çıktı, sanki başka birine aitmiş gibi.
Cara başını salladı. "O zaman başka bir yol buluruz. Biz—"
"Başka bir yol yok." Beklediğimden daha keskin çıktı, ama umursamadım, içimde kırılmış hissediyordum.
Cara çenesini sıktı, gözleri öfke, suçluluk ve enerjim olmayan bir şeyle yanıyordu.
"T-Tamam... bunu yazdır, yanımıza alalım... tam olarak okuyalım ve ne yapabileceğimizi görelim." Cara önerdi, omzumu sarsarak harekete geçmemi sağladı ve boğazımda oluşan yumruyu yutarken tereddütle yazdırma ikonuna yöneldim.
Bir kağıt kopyası reddedilme hissimi daha da kötüleştirecekti, ama yine de yaptım... yazdırma tuşuna bastım.
Aniden gelen yabancı bir ses bizi trans halinden çıkardı — bir kapı kapanıyordu.
Lanet olsun.
Kütüphaneci geri dönmüştü.
Cara'nın eli bileğimi kavradı. "Hadi." Diye çığlık attı, sayfamı yazıcıdan çekerek.
Bilgisayardan fırladık, reddedildiğimi gösteren e-posta hâlâ ekranda parlıyordu, çıkışa doğru tökezleyerek ilerledik - kütüphaneci ne yaptığımızı zar zor fark ederken yanından hızla geçtik.
Sokağa çıktık, terk edilmiş salıncak parkının güvenliğine doğru hızla koştuk.
Cara bana döndü, gözleri çaresiz ve nefesi kesik kesikti. "Bunu düzeltebiliriz. Sadece bir plan yapmamız gerekiyor. Bu sayfada başka bir şey olabilir!"
Onu zar zor duydum.
Çünkü tek düşündüğüm—
Buradan gidiyordu.
Ve ben gitmiyordum.
Ve şimdi ne yapmam gerektiği hakkında hiçbir fikrim yoktu...