Chapitre 12 Allez-y, appelez la police
« Gros tas, ouvre cette porte ! Tu m'entends ? Ouvre ! »
La voix stridente d'Emily et ses coups de poing m'ont réveillé en sursaut de mon cauchemar. Je me suis redressée en haletant, ma chemise trempée de sueur froide, tandis que les images de l'explosion de l'installation caribéenne continuaient de danser derrière mes paupières.
« Je sais que tu es là-dedans ! Te cacher ne t'aidera pas ! »
Prenant une profonde inspiration pour me recentrer, je me suis dirigée silencieusement vers la porte. D'un geste rapide, je l'ai ouverte. Emily, qui s'appuyait de tout son poids pour frapper à nouveau, a trébuché en avant, manquant de tomber tête la première dans ma chambre.
Alors qu'elle s'efforçait de retrouver son équilibre, ma main a instinctivement jailli. Pendant une fraction de seconde, j'ai visualisé lui briser le cou d'un geste rapide—une élimination propre et efficace. La mémoire musculaire de mes jours en tant qu'Ombre était tellement ancrée que j'ai dû me forcer à m'arrêter.
Pas maintenant. Pas ici. Elle n'en vaut pas la peine.
Mon regard froid a balayé Emily pour observer le reste de la famille Morgan dans le couloir. Frank semblait mal à l'aise, changeant de pied à tout instant. Max se tenait derrière lui, les yeux écarquillés de souci. Et Linda—ma soi-disant mère—serrait quelque chose dans ses mains, son visage déformé par la rage.
« Petite voleuse ingrate ! » cracha Linda, en me tendant les objets qu'elle tenait. Je reconnus les vêtements de marque que j'avais achetés pour Max hier—les étiquettes encore attachées. « Où as-tu trouvé l'argent pour ça ? À qui as-tu volé ? »
Je m'appuyai contre le cadre de la porte, les bras croisés. « Je n'ai rien volé. »
« Des conneries ! » Linda s'approcha, son parfum bon marché agressant mes sens. « Tu veux me faire croire ça ? Toi, qui ne peux même pas réussir un simple test de maths, tu as soudain des centaines d'euros à dépenser ? »
Frank posa une main hésitante sur l'épaule de Linda. « Peut-être devrions-nous nous calmer et— »
« Ne me dis pas de me calmer ! » Elle repoussa violemment sa main. « Cette petite garce vole, et tu veux que je me calme ? Et si elle avait volé quelqu'un d'important ? Et si la police venait ici ? »
Frank grimaça. « Écoutons au moins ce que Max a à dire. Il était avec elle hier. »
Linda se précipita dans le salon, toujours serrant les nouveaux vêtements de Max. Je la suivis, gardant une distance calculée, surveillant les mouvements de chacun avec une précision habituée.
« Et ceux-ci alors ? » Linda pointa dramatiquement la table de la cuisine où elle avait placé les nouvelles chaussures de Max et la boîte de son iPhone. « Emily dit que ça coûte des milliers ! D'où sortirais-tu des milliers d'euros, hein ? Réponds-moi ! »
Emily sourit derrière Linda. « Ce téléphone seul coûte au moins mille euros. Et les chaussures au moins cinq cents. »
Le visage de Frank pâlit. « Jade... est-ce vrai ? As-tu... pris quelque chose qui ne t'appartenait pas ? »
Avant que je ne puisse répondre, Max s'avança. « Elle n'a rien volé ! Jade ne ferait jamais ça. »
« Alors explique ça ! » Linda gesticula sauvagement vers les objets. « Ta sœur a soudain des milliers d'euros à dépenser ? La même fille qui ne pouvait même pas se payer le petit déjeuner à l'école le mois dernier ? »
Max me jeta un coup d'œil, puis regarda Linda. « Elle fait... elle fait du travail de programmation. En ligne. Analyse de données et tout ça. »
« Tu veux me faire croire ça ? » Linda ricana.
Pendant qu'elles se disputaient, Emily tenta de se glisser discrètement vers ma chambre. Je sentis son mouvement sans même la regarder. Alors que sa main atteignait la poignée de ma porte, je pivotai et attrapai son poignet dans une prise de retenue professionnelle, appliquant une pression précise sur le groupe nerveux qui causerait un maximum d'inconfort sans laisser de marques.
« Qu'est-ce que tu crois faire ? » demandai-je, ma voix dangereusement calme.
Les yeux d'Emily s'écarquillèrent de choc et de douleur. « Lâche-moi ! Maman ! Elle me fait mal ! »
« J'ai vu ton ordinateur portable de luxe ! » Emily siffla entre ses dents serrées. « C'est un ordinateur de jeu à trois mille dollars ! Où tu l'as eu, hein ? Qu'est-ce que tu caches d'autre là-dedans ? »
« Pour qui tu te prends pour me questionner ? » Je tordis légèrement son poignet, la faisant haleter.
Linda se précipita. « Lâche ma fille, espèce de monstre ! »
Je relâchai Emily avec une légère poussée, la faisant trébucher en arrière contre Linda. Elles tombèrent toutes les deux au sol, un enchevêtrement de membres agités et de cris indignés.
« Elle m'a attaquée ! Vous avez vu ça ? Elle a attaqué sa propre mère ! » Linda hurla, le visage rouge de colère.
Je ramassai calmement les nouveaux vêtements de Max là où Linda les avait laissés tomber et les lui tendis. « Tiens. Ils sont à toi. »
« Écoutez bien, » dis-je en me tournant vers Linda et Emily. « Je vous tolère toutes les deux uniquement à cause de Frank et Max. C'est tout. »
Le visage d'Emily se tordit de rage. « On va appeler la police ! Leur dire que tu voles ! »
« Allez-y, » répondis-je avec un sourire froid. « Je contre-attaquerai pour diffamation et dépôt de faux rapport de police. J'ai des documents pour tout ce que je possède. »
Je me retournai et marchai vers ma chambre, fermant la porte derrière moi.
Pendant l'heure suivante, la voix de Linda se fit entendre à travers les murs, me traitant de « loup aux yeux blancs » et de « salope ingrate » tandis qu'Emily prétendait la réconforter, ajoutant de l'huile sur le feu. Je pouvais entendre la jalousie dans la voix d'Emily alors qu'elle luttait pour comprendre comment sa sœur autrefois grosse et pathétique était soudainement confiante, capable et apparemment riche.
Je ne pouvais plus rester dans cette maison étouffante. Prenant mon téléphone et mon portefeuille, je me dirigeai vers la porte. Frank leva les yeux de là où il était assis dans le salon, ouvrant la bouche comme pour dire quelque chose, mais il resta silencieux alors que je passai devant lui.
L'air semblait plus pur dès que je mis le pied dehors. Je pris une profonde inspiration, laissant la brise fraîche du soir m'envahir. J'appelai un Uber et attendis, regardant le soleil commencer à se coucher derrière les toits délabrés de notre quartier.
Vingt minutes plus tard, je descendis de la voiture au pied d'une colline boisée à la périphérie de Cloud City. Une foule de jeunes hommes et femmes s'était rassemblée autour d'une piste de terre boueuse. La musique heavy metal résonnait des énormes enceintes, et le rugissement des véhicules tout-terrain personnalisés emplissait l'air.
« Monsieur Astor ! Monsieur Astor ! » Des acclamations éclatèrent lorsqu'un Jeep lourdement modifié avec des pneus énormes dérapa autour d'un virage particulièrement difficile, envoyant de la boue voler dans toutes les directions.