พี่เลี้ยงมาเฟียมหาเศรษฐี

บทที่ 5

ซีโน่นั่งอยู่บนม้านั่งในห้องรอตรวจ เขากำลังรอคิวพบแพทย์

เขาเคาะเท้ากับพื้นเบาๆ อย่างเริ่มจะหมดความอดทน เขาเฝ้ารอมาเป็นชั่วโมงแล้วแต่ไม่มีพยาบาลคนไหนมาเรียกเขาเลย มีแต่เดินผ่านไปแล้วเรียกคนอื่นเข้าห้องตรวจไป

เขาจ่ายค่ารักษาพยาบาลของคุณย่าไปแล้วซึ่งครอบคลุมสำหรับสองเดือนข้างหน้า แต่เวลาไม่คอยท่า เขาต้องหางานอื่นทำเพื่อหาเงินมาจ่ายสำหรับเดือนต่อๆ ไป

เขาแค่ต้องยืนยันความคืบหน้าเรื่องสุขภาพของคุณย่าจากหมอแล้วก็จะไป เพราะทางโรงพยาบาลไม่อนุญาตให้เขาเข้าเยี่ยมเธอไปอีกสองสัปดาห์

เขากำลังครุ่นคิดอย่างหนักว่าจะหาเงินก้อนโตแบบทันใจได้จากที่ไหนอีก และเขาก็สงสัยว่าเคนเป็นอย่างไรบ้าง ยังเศร้าอยู่หรือเปล่า

โชคร้ายจริงๆ ที่เด็กน้อยคนนั้นมีพ่อเป็นปีศาจ เขาจะไม่มีวันยอมให้ตัวเองกลับไปยุ่งเกี่ยวกับผู้ชายคนนั้นอีกเด็ดขาด ต่อให้โดนปืนจ่อหัวก็ไม่ยอม

เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้วที่เขาจากคฤหาสน์หลังนั้นมา

เขาทำได้เพียงถอนหายใจและหวังว่าเด็กน้อยคนนั้นจะเจอสิ่งปลอบใจในยามที่เขาไม่อยู่

“คุณอีแวนเดอร์คะ” พยาบาลคนหนึ่งเอ่ยเรียก ในมือถือแฟ้มประวัติผู้ป่วย

“ครับ ผมเอง” ซีโน่ลุกขึ้นจากม้านั่งเพื่อให้พยาบาลเห็นเขาชัดขึ้น

“คุณหมอพร้อมตรวจแล้วค่ะ” พยาบาลแจ้งแล้วก็เดินจากไป

ในที่สุด

เขาเดินไปที่ประตูห้องตรวจแล้วเคาะประตู มีเสียงทุ้มต่ำตอบกลับมา อนุญาตให้เขาเข้าไป

“สวัสดีครับ ด็อกเตอร์เอซรา” ซีโน่ทักทายขณะเดินเข้าไปในห้อง

“สวัสดี ซีโน่ เชิญนั่ง” หมอเอซรากล่าว

“คุณย่าของผมเป็นยังไงบ้างครับ” ซีโน่ถามตรงๆ ไม่อ้อมค้อม

เขาเป็นลูกผู้ชายพอที่จะรับฟังอาการของคุณย่าได้ ไม่ว่าจะดีหรือร้าย เขาก็อยากจะฟัง

หมอเอซราถอดแว่นวางลงบนโต๊ะแล้วถอนหายใจ

“คุณย่าของคุณอาการทรงตัวมาตลอด แต่ในช่วงสามสัปดาห์ที่ผ่านมา เราเริ่มสังเกตเห็นว่ากล้ามเนื้อของท่านเริ่มฝ่อลีบเนื่องจากไม่ได้ใช้งาน” หมอเอซราอธิบายอย่างใจเย็น

“นั่นหมายความว่ายังไงครับ” ซีโน่ถาม

“หมายความว่ากล้ามเนื้อของท่านเริ่มสลายไปเพราะขาดการออกกำลังกาย การเคลื่อนไหว ภาวะขาดสารอาหาร และการเจ็บป่วย และท่านก็เริ่มน้ำหนักลดจากภาวะนี้ด้วย” หมอเอซราตอบตามตรง

“พวกคุณรักษามันได้ใช่ไหมครับ” ซีโน่ถามอย่างมีความหวัง

“ไม่ต้องกังวลไปครับ นี่เป็นเรื่องปกติที่พบได้ในผู้ป่วยไอซียูและผู้ป่วยในภาวะโคม่า เราเริ่มทำการกระตุ้นกล้ามเนื้อและเส้นประสาทด้วยไฟฟ้าแล้ว อีกไม่นานก็จะรักษาอาการฝ่อลีบได้” หมอเอซรากล่าว

“แต่ ผมเกรงว่าค่าใช้จ่ายมันจะสูงมาก บางที...”

“ไม่เป็นไรครับหมอ ผมจัดการได้ ขอแค่ให้แน่ใจว่าคุณหมอจะรักษาท่านอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้” ซีโน่กล่าว

“ได้เลย ซีโน่ ทุกอย่างจะเรียบร้อย” หมอเอซรากล่าวพร้อมกับส่งยิ้มอบอุ่นให้เขา

“ครับหมอ ขอบคุณครับ” ซีโน่พูดขณะลุกขึ้นยืน

“แล้วเจอกันนะ ซีโน่” หมอเอซรากล่าวกับซีโน่ก่อนที่เขาจะเดินออกจากห้องไป

ขณะที่ซีโน่เดินออกจากโรงพยาบาล เขาคิดถึงสิ่งที่หมอพูด เขาไม่ใช่บุคลากรทางการแพทย์และไม่เข้าใจสิ่งที่หมอพูดอย่างที่ควรจะเป็น แต่สิ่งเดียวที่เขาสนใจคือขอให้คุณย่าของเขาปลอดภัย

เขาจะทำทุกอย่างเท่าที่มนุษย์คนหนึ่งจะทำได้เพื่อให้ท่านกลับมายิ้มให้เขาอย่างอบอุ่นและน่ารักได้อีกครั้ง

เขาวางใจหมอเอซรา ในฐานะแพทย์หนุ่มผู้มีความสามารถและเก่งที่สุดในประเทศ เขาเชื่อว่าคุณย่าของเขาอยู่ในมือที่ดีแล้ว

ซีโน่ขี่มอเตอร์ไซค์ของเขาฝ่าถนนในนิวยอร์กที่พลุกพล่านอยู่เสมอ เขามาถึงย่านที่ดูเปลี่ยวและอันตราย รถคันอื่นต่างขับผ่านบริเวณนั้นไปอย่างรวดเร็ว แต่เขากลับขับตรงไปข้างหน้า เร่งความเร็วมอเตอร์ไซค์ลึกเข้าไปในย่านนั้น

“เร็วเข้าเพื่อน ริโก้จะตายอยู่แล้วเพราะเสียเงิน” วิลล์รอเขาอยู่หน้าตึกแล้ว

“เรจเหรอ” ซีโน่ถาม พลางชี้ไปที่ป้ายใหม่ที่แขวนอยู่บนตัวตึกขณะก้าวลงจากมอเตอร์ไซค์

“เชื่อฉันเถอะน่า นายไม่อยากรู้เหตุผลหรอก” วิลล์ส่ายหัวพลางหัวเราะเบาๆ

ซีโน่ไหวไหล่แล้วเดินตามวิลล์เข้าไปข้างใน ถ้าริโก้ตัดสินใจตั้งชื่อสังเวียนมวยใต้ดินนี้ แสดงว่าเขาต้องได้รับอนุญาตจากเจ้าของแล้วแน่ๆ

ซีโน่สงสัยมาตลอดว่าใครกันที่สามารถเป็นเจ้าของธุรกิจแบบนี้ได้อย่างเปิดเผยโดยไม่กลัวว่าจะถูกทางการเปิดโปง ตอนนี้มันมีชื่อแล้ว แถมยังเป็นชื่อที่ท้าทายมากเสียด้วย... เรจ

“อ่า! ซีโน่ไอ้หนู! ขอบคุณสวรรค์ที่นายกลับมา” ริโก้ลุกจากเก้าอี้แล้วเข้ามากอดซีโน่แน่น

ซีโน่ตบหลังชายคนนั้นเบา ๆ แล้วขยับตัวออกห่างอย่างแนบเนียน เขาไม่ชินกับการเข้าใกล้แบบนี้จากชายหน้าเงินคนนั้น มันให้ความรู้สึกแปลก ๆ

ใคร ๆ ก็รู้ว่าริโคเป็นคนหน้าเงิน และซีโน่ก็รู้ว่าความห่วงใยของอีกฝ่ายไม่ได้มาจากใจจริง แต่เป็นเพราะเงินที่เขาจะทำได้จากตัวซีโน่ต่างหาก

“ขอบใจ” ซีโน่กล่าว

“เอาล่ะ หนุ่ม ๆ พวกนายแต่ละคนดูแลเด็กใหม่คนหนึ่ง เลือกคนที่ถูกใจแล้วสอนพื้นฐานให้ จากนั้นก็เตรียมตัวขึ้นชกคืนนี้ นิโคลัสจะมาด้วย” ริโคพูดพร้อมกับโบกมือไล่พวกเขาอย่างไม่ใส่ใจ

“ตาแก่นั่นเป็นคนยังไง” ซีโน่ถาม

“ก็เรื่องเงินน่ะสิ จะเรื่องอะไรได้อีกล่ะ” วิลล์ยักไหล่

“ไม่เว้ย ไม่ใช่ตาแก่ ฉันหมายถึงนิโคลัสที่เขาพูดถึงน่ะ เขาเป็นใครกันแน่” ซีโน่ถามอีกครั้ง

วิลล์นึกว่าเขาถามถึงริโค เลยต้องอธิบายให้ชัดเจนขึ้น

“อ๋อ ฮ่า ๆ! นึกว่าพูดถึงตาแก่นั่น” วิลล์ใช้นิ้วโป้งชี้ไปด้านหลัง

“ไม่ใช่เว้ย” ซีโน่ส่ายหน้า

“นิโคลัสเหรอ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาเป็นใคร บางคนก็ว่าเขาเป็นเจ้าของที่นี่ บางคนก็ว่าเขาอยากจะมาซื้อตัวนักสู้ ส่วนบางคนก็บอกว่าเขาทำงานให้เจ้าของ คอยสอดส่องพวกสายลับอะไรทำนองนั้น” วิลล์อธิบายขณะที่พวกเขาเดินเข้าไปในห้องล็อกเกอร์เพื่อเปลี่ยนเป็นชุดชกมวย

“เฮ้อ” ซีโน่ยกมือขึ้นกุมหน้า

คำตอบที่ได้มายิ่งทำให้สับสนหนักกว่าเดิม

“แล้วนายคิดว่าเขาเป็นใครล่ะ” ซีโน่ถาม

“ไม่รู้สิเพื่อน ไม่ได้สนใจด้วย นายอยากจะเชื่อเรื่องไหนก็เลือกเอาเลย แล้วแต่นายเลยเพื่อน” วิลล์ตบไหล่ซีโน่แล้วเดินไปที่ล็อกเกอร์ของตัวเองเพื่อปลดล็อก

ซีโน่ปลดล็อกเกอร์ของตัวเองแล้วหยิบนวมชกมวยสีดำ ฟันยาง และกางเกงขาสั้นสีแดงที่เขาใช้ชกมวยเป็นประจำออกมา

“เจอกันข้างนอกนะเพื่อน” ซีโน่พูดกับวิลล์ที่ยังคงนั่งอยู่บนม้านั่งเพื่อผูกเชือกรองเท้า

ซีโน่เห็นแอนน่ายืนอยู่ระหว่างผู้ชายสองคนที่หน้าตาแทบจะเหมือนกันเด๊ะ ต่างกันแค่คนหนึ่งดูสูงกว่า ส่วนอีกคนสวมแว่น

“โอ้พระเจ้า! ซีโน่!” แอนน่าพุ่งเข้าสู่อ้อมแขนของซีโน่

ซีโน่กอดเธอ ยกเท้าเธอให้ลอยจากพื้นเล็กน้อย

“ยินดีต้อนรับกลับมานะ” แอนน่ากล่าว

“ขอบคุณนะแอนน่า แล้วนั่นใครกัน” เขาถามพลางชี้ไปที่ชายหนุ่มหน้าตาคล้ายกันด้านหลังเธอ

“อ๋อ เฮ้! มานี่สิ! แนะนำตัวหน่อย” แอนน่ากวักมือเรียกชายหนุ่มทั้งสอง

“สวัสดีครับ ผมโธมัส และนี่เจเรไมอาห์ น้องชายฝาแฝดของผม เราเป็นสมาชิกใหม่ล่าสุด ริโคบอกว่าวันนี้เราจะได้รับการฝึกครับ” ชายคนหนึ่งแนะนำตัว

คนที่แนะนำตัวดูเตี้ยกว่าเล็กน้อย แต่ก็แทบไม่สังเกตเห็น พี่น้องคู่นี้ดูอายุราว ๆ ยี่สิบต้น ๆ ทั้งคู่มีผมสีเข้ม ตาสีน้ำตาล ริมฝีปากบาง และกรามที่คมชัด พวกเขาหน้าตาดีทีเดียว

“หวัดดี” เจเรไมอาห์พูดเสียงเบา

“ไง ทอมกับเจอร์รี่ ฉันซีโน่” ซีโน่กล่าว

“ทอมกับเจอร์รี่! พฟฟ์! โดนเลยว่ะเพื่อน” แอนน่าก้มตัวหัวเราะเสียงดัง เธอจับไหล่ซีโน่ไว้เพื่อพยุงตัวแล้วหัวเราะไม่หยุด

“เจเรไมอาห์ ไม่ใช่เจอร์รี่” เจเรไมอาห์แก้ด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“โอเค แล้วใครจะมากับฉัน” ซีโน่ถามขณะจัดนวมชกมวยให้เข้าที่ โดยไม่สนใจท่าทีของเจเรไมอาห์เลยแม้แต่น้อย

แอนน่าสูดจมูก เช็ดน้ำตาที่ไหลออกมาจากหางตาเพราะหัวเราะหนักเกินไป เธอเห็นสีหน้าของเจเรไมอาห์เลยตัดสินใจหยุดเล่นสนุกไว้ก่อน

“มีอะไรกันเหรอ โธมัส เจเรไมอาห์” วิลล์ถามขณะเดินเข้ามาหากลุ่ม

“ใจเย็นน่า” โธมัสกระซิบบอกน้องชายเมื่อเห็นวิลล์เดินเข้ามา

“ไม่มีอะไรครับ! ผมว่าผมไปกับวิลล์ดีกว่า ขอให้สนุกนะ!” โธมัสพูดกับน้องชายก่อนจะลากวิลล์ออกไป

“งั้นไว้เจอกันคืนนี้นะ แชมป์” แอนน่าจุ๊บแก้มซีโน่แล้วเดินจากไป

เจเรไมอาห์กับซีโน่ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่ซีโน่จะหันหลังเดินเข้าไปในเวทีมวย

เขาไม่มีเวลามาคุยเล่น และดีใจที่โธมัสเลือกไปกับวิลล์ เขาไม่แน่ใจว่าจะทนอยู่กับความร่าเริงสดใสนั่นได้หรือเปล่า อย่างน้อยคนนี้ก็เงียบขรึม คงไม่จำเป็นต้องมีบทสนทนาเล็ก ๆ น้อย ๆ ให้วุ่นวาย

เจเรไมอาห์ถอนหายใจแล้วเดินตามซีโน่เข้าไปในเวทีมวย

“เอาล่ะ เราจะ... สวมนวมซะ เจอร์รี่” ซีโน่พูดเมื่อเห็นเจเรไมอาห์ยืนพิงเชือกเวทีอย่างสบายอารมณ์

“เจเรไมอาห์” เจเรไมอาห์แก้พร้อมกับขมวดคิ้ว

“ฟังนะ ฉันแค่ทำตามคำสั่ง ถ้าไม่อยากถูกคัดตัวก็กลับบ้านไปเลย เจอร์รี่” ซีโน่พูดจบก็มุดใต้เชือก ตรงไปที่กระสอบทรายเพื่อซ้อมสำหรับขึ้นชกคืนนี้