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La luna estaba alta en el cielo cuando regresamos a nuestro refugio, una cueva oculta entre los matorrales del bosque.
—No más cacerías diurnas. Estamos demasiado expuestos. Un lobo de manada podría habernos encontrado. No estamos tan lejos de la frontera de la manada más cercana— dijo Nox mientras asaba dos conejos sobre un pequeño fuego.
—De acuerdo. No lo entiendo. Hemos viajado millas y matado cientos de lobos solitarios, y no estamos más cerca de una respuesta que cuando empezamos— dije mientras caminaba de un lado a otro en la cueva.
—No te preocupes, Nyx. Lo resolveremos. No pararemos hasta obtener respuestas— me tranquilizó mientras cocinaba.
—Creo que deberíamos irnos mañana por la noche. No puedo quitarme la sensación de que alguien más estaba allí. Nos buscarán pronto— expliqué.
—Ya preparé nuestras bolsas y capas para el viaje. Seguiremos moviéndonos hacia el sur. No habrá cacerías mañana, Nyx. Lo digo en serio— dijo mientras sacaba la comida del fuego.
—Está bien— dije con un suspiro.
—Dame tu palabra— exigió.
Rodé los ojos.
—Juro por la diosa de la luna que no mataré a un lobo solitario mañana— juré con la mano derecha levantada.
Él palmeó el lugar junto a él, y me uní a él junto al fuego.
—Buscaré agua para el viaje por la mañana— dijo mientras devoraba su conejo.
—Encuentra modales también, ya que estás en eso— dije mientras me alejaba de él.
Él me sonrió y mostró una boca llena de comida antes de volver a su comida.
—Necesito mejores amigos— murmuré.
—Soy tu único amigo— replicó rápidamente.
Le lancé un hueso a la cabeza antes de terminar la comida en un cómodo silencio. Apagamos el fuego, y tomé la primera guardia mientras él dormía. La noche fue tranquila e intrascendente.
Me desperté en una cueva vacía y un fogón lleno de hollín. Rápidamente trencé mis rizos y empaqué nuestro refugio, asegurándome de eliminar cualquier rastro de nuestra presencia. Asomé la cabeza por la cueva y noté que era más tarde de lo que pensaba. Nox ya debería haber regresado. Volví a mi bolsa y estaba a punto de sacar mi daga cuando Enyo gimió.
—Necesitamos encontrarlo— expliqué.
—No más plata— exigió.
Rodé los ojos.
—Por favor, Calista— suplicó.
—Está bien, está bien. Solo enmascara nuestro olor— concedí.
Tomé mi capa negra y la volteé, revelando una cubierta verde bosque. Me puse la capa bien hecha, bajé la capucha y dejé nuestro escondite. Seguí su olor en las sombras por millas, cuidando de no hacer ningún ruido. Luego, después de una hora, comencé a escuchar agua corriendo cerca, pero también voces. Me agaché en los arbustos y miré afuera. Nox estaba de pie a mi izquierda, nuestras cantimploras a sus pies, y un hombre de cabello rubio sucio estaba a mi derecha.
—Te lo preguntaré de nuevo. ¿Qué haces aquí, lobo solitario?— exigió el hombre.
—Solo de paso. Eso no es un crimen— dijo Nox con una sonrisa.
—Tu existencia es un crimen— escupió el hombre con veneno.
—Cada quien lo suyo— Nox se encogió de hombros, —ahora, si me disculpas.
El hombre comenzó a caminar hacia Nox.
—No irás a ningún lado. La manada Colmillo Nocturno protege esta tierra— anunció el hombre.
—¿Tu manada protege tierras de lobos solitarios?— preguntó Nox mientras rodeaba lentamente al hombre.
—Prepárate— le dije a Enyo mientras erizaba su pelaje, y cuidadosamente me quitaba la capa.
—Los lobos solitarios no poseen nada— declaró el hombre mientras se lanzaba hacia Nox, transformándose en un lobo dorado.
Nox rápidamente lo enfrentó con su lobo marrón chocolate. Los colmillos y las garras eran solo destellos mientras los lobos chocaban y se atacaban ferozmente. Los lobos se separaban solo por segundos antes de atacar nuevamente. Nox tenía la ventaja. El aullido cercano de otro lobo distrajo a Nox por un instante, dando al lobo de la manada una oportunidad. El lobo dorado se aferró agresivamente a su hombro. Nox comenzó a luchar contra él, desgarrando su vientre. Cuando el lobo dorado se despegó de Nox, un lobo rojo salió disparado de los arbustos apuntando a Nox. Salté a la acción, transformándome instantáneamente en mi lobo negro azabache. Enyo cargó contra el lobo rojo con velocidad relámpago, golpeando su costado. El lobo rojo rodó hacia un lado pero rápidamente se puso de pie. Enyo soltó un gruñido asesino mientras protegía la espalda de Nox, mostrando sus afilados colmillos. El lobo rojo mostró miedo por un segundo antes de acecharnos. Ambos lobos se lanzaron instantáneamente en ataques coordinados, intentando separarnos. Sin embargo, no estaban preparados para nosotros, solo anticipaban luchar contra lobos solitarios enloquecidos. Contrarrestamos cada golpe y nos cubrimos cuando uno estaba en una posición comprometida. Peleamos como máquinas bien engrasadas y feroces.
Enyo inmovilizó al lobo rojo con su cuello en su boca. El lobo rojo gimió mientras Enyo esperaba para dar el golpe final, observando a su compañero en busca de una respuesta sobre su destino. Nox rodeaba al lobo dorado cuando finalmente escuchó el gemido del rojo. Enyo hizo una señal a Nox para que se retirara al bosque mientras ella observaba al lobo dorado enlazar la mente con el rojo. Nox retrocedió lentamente hacia la línea de árboles, continuando observando por si necesitábamos ayuda. El lobo dorado fijó sus ojos en Enyo mientras la veía bajar lentamente el cuello del lobo rojo, gruñendo bajo. Enyo la soltó rápidamente y corrió hacia la espesura de los árboles, mirando por encima del hombro para asegurarse de que no nos siguieran. El lobo dorado estaba ocupado lamiendo las heridas del lobo rojo para prestar mucha atención. Enyo agarró mi capa con su boca mientras pasaba, dirigiéndose hacia la cueva. Nox la siguió de cerca a su derecha.
—¿Estarás bien?— le enlacé la mente a Nox.
—Sí, no podemos detenernos ahora. Su manada estará aquí pronto. Los escuché a lo lejos— respondió.
No cambiamos a formas humanas una vez que llegamos a la cueva. No había tiempo. En cambio, recogimos apresuradamente nuestras cosas con la boca y nos lanzamos de nuevo al peligro. Nos dirigimos al sur y corrimos lo más rápido que pudimos para escapar del territorio de los Colmillos Nocturnos. Todos los renegados han escuchado las historias de la manada más peligrosa al sur de las montañas, conocida por torturar incluso a los miembros de otras manadas que se aventuran en su territorio. Después de treinta minutos, el sonido ensordecedor de numerosas patas golpeando el suelo del bosque comenzó a llenar los oídos de Enyo.
—Nos alcanzarán pronto— le enlacé la mente a Nox.
—No mostraremos más misericordia— respondió.
Enyo asintió, y empujamos nuestras piernas aún más fuerte. Pronto, el primer lobo de la manada nos alcanzó y lanzó su primer ataque, pero mi lobo logró esquivarlo con éxito.
—¿Lobo o humano?— pregunté mientras nos movíamos entre los árboles.
—Lobo. No sanaré tan rápido si me transformo. Ese bastardo me arrancó un buen pedazo del hombro— explicó.
Enyo miró a nuestro alrededor, notando que varios lobos comenzaban a rodearnos.
—Es hora de actuar— enlacé la mente con entusiasmo.
El lobo de Nox, Aias, asintió antes de soltar su bolsa, Enyo hizo lo mismo. Ambos dejamos de correr y cubrimos nuestras espaldas. Numerosos guerreros de la manada nos rodearon, chasqueando sus mandíbulas para provocarnos. Agitada por la situación, Enyo soltó un rugido salvaje, haciendo temblar el suelo bajo nosotros. Algunos guerreros de la manada retrocedieron mientras otros se preparaban.
—Presumida— le dije mientras rodaba los ojos.
El primer lobo valiente desafió a Aias, y eso animó a los demás a seguir su ejemplo. Destruimos sin piedad a cada lobo que nos atacaba, y la sangre cubrió la tierra como si la hierba siempre fuera roja. Un rugido atronador resonó a lo lejos mientras más lobos se lanzaban hacia nosotros. Estábamos recibiendo mordeduras y arañazos por todas partes, pero eso nunca detuvo nuestra matanza. De repente, todos los lobos restantes del grupo retrocedieron y nos rodearon. Enyo y Aias se acercaron más, listos para el próximo ataque. Los lobos se apartaron frente a nosotros, y un enorme lobo negro como la tinta, musculoso, caminó hacia adelante, mirándonos con sus ojos rojos de demonio. Habíamos oído hablar del Alfa demonio de ojos rojos, que se decía que había sido bendecido por Hades mismo. Mataba sin remordimientos y nunca perdía una batalla. Estaba emocionada por el desafío. Su aura comenzó a llenar el pequeño área, haciendo que los lobos menores del grupo se rindieran casi de inmediato. Mi lobo bostezó. Él gruñó ante su rudeza, sonando como una verdadera bestia. Ella gruñó de vuelta y plantó sus patas, mostrando que no tenía intenciones de retroceder. Justo cuando estaba a punto de lanzarse, un ligero olor cruzó su nariz pero fue rápidamente apagado por el abrumador olor a sangre fresca. Sacudió la cabeza y se volvió a concentrar. El Alfa nos inspeccionó como si fuéramos un rompecabezas por resolver. Los árboles cercanos comenzaron a crujir, pero no estaba en posición de mirar hacia otro lado. El pelaje de Enyo se erizó cuando escuchamos a un lobo gruñirle a Aias, lo cual él devolvió con una aflicción asesina. De repente, algo tan ligero como una pluma nos pinchó el cuello dos veces. Enyo miró alrededor y no encontró a nadie cerca. En un segundo, mis venas comenzaron a arder como si les hubieran vertido ácido directamente. Un recuerdo inquietante comenzó a bailar en el borde de mi mente, familiar con el dolor.
—Plata— gemí a Enyo.
Rápidamente miramos a Aias, que luchaba por mantenerse en pie mientras dos pequeños dardos sobresalían de su pelaje. Nos giramos hacia el Alfa y soltamos un rugido lleno de promesas mientras le lanzábamos mordiscos. Justo cuando íbamos a cargar, escuchamos a Nox cambiar de forma a la fuerza. Retrocedimos lentamente hasta quedar directamente encima de él, protegiendo su cuerpo tembloroso decorado con cuatro dardos en total. Sentimos unos cuantos pinchazos más, y la visión de Enyo comenzó a duplicarse. Ella aún se mantenía erguida y protegía a Nox, lanzando mordiscos a cualquiera que se acercara. Unos cuantos pinchazos más y sus patas comenzaron a temblar.
—Calista, lo siento— se disculpó mientras cambiábamos de forma a la fuerza.
Me recosté sobre las piernas de Nox, con la espalda hacia el cielo. Mis ojos se sentían como ladrillos mientras luchaba por mantenerme consciente. Apenas pude distinguir al lobo Alfa girándose para irse.
—Qué perra— logré decir antes de perder el conocimiento.