Prologue
Les bruits de mon cœur battant et de mes pas trébuchants étaient les seuls sons discernables contre le rugissement du feu derrière moi. Des larmes coulaient sur mon visage alors que je berçais mon bras, couvert de marques de brûlures fraîches. Je toussais de manière rauque, mes poumons imprégnés de fumée criant pour de l'air. Mon loup gémissait dans les recoins de mon esprit. Sa nouvelle force était freinée par la ciguë injectée dans mes veines. Je me précipitais dans les ombres de ma meute, évitant quiconque je pouvais en cherchant mon seul secours. Il doit l'aider. Mes visions commençaient à se brouiller alors que le feu lointain dansait plus haut dans le ciel. Je pressais mes lèvres craquelées ensemble et soufflais un sifflement net et distinct. Mes jambes s'effondrèrent sous moi et je tombai lourdement au sol, frappant ma tête contre une roche plate. Je sifflai quelques fois de plus en commençant à ramper, ébréchant mes ongles fragiles et ensanglantés.
"Aide-la...Noah," croassai-je depuis la terre alors que mon esprit commençait à s'embuer.
Un sifflement unique vint de ma droite alors que je luttais au sol, mes vêtements s'imbibant davantage de sang frais et cramoisi.
"Cal," appela quelqu'un à proximité, mais mes sens étaient trop embrouillés pour discerner la distance.
Je sifflai faiblement en réponse en rampant vers le son.
"Calista, où—oh ma déesse," cria-t-il en courant vers moi.
Il me roula délicatement et prit mon visage entre ses mains.
"Que s'est-il passé?" demanda-t-il avec urgence, ses yeux ambrés examinant mes blessures.
"S'il te plaît...ma mère...le feu," suppliai-je alors que ma voix se brisait, ma gorge brûlant sans répit.
"Merde," jura-t-il en regardant autour de lui.
Il me souleva précipitamment alors que je mordais ma lèvre pour empêcher mes cris de révéler notre position. Il courut aussi prudemment que possible alors que l'odeur de la fumée commençait à remplir de nouveau mon nez. Il me déposa doucement dans les ombres d'une maison voisine avant de courir vers ma maison en flammes. Je priais pour sa survie alors que mon loup hurlait tristement dans les ombres de mon esprit. Les bords de ma vision commençaient à s'assombrir alors que ma respiration faisait vibrer ma poitrine.
"Maman," appelai-je d'une voix brisée, étouffée par le crépitement des flammes.
Après quelques instants, j'entendis l'herbe bruire alors que quelqu'un courait vers moi.
"Nous devons partir," dit Noah en me soulevant doucement.
"Maman," dis-je alors que ma voix se brisait et que j'étendais une main tremblante et ensanglantée derrière lui.
"Je suis désolé."
Je fis de mon mieux pour le combattre afin de chercher moi-même dans le feu, mais ma force me faisait défaut.
"Il n'y a plus rien ici pour nous," dit-il en courant vers la forêt.
À travers la distorsion de ma vision, je regardais les flammes détruire la seule chose qui donnait un sens à la vie. Mon cœur se brisa alors que ma conscience me quittait et je plongeai dans l'obscurité, savourant une pause de l'enfer.