Prologo
I suoni del mio cuore che batteva forte e dei miei passi traballanti erano gli unici rumori distinguibili contro il fragore del fuoco dietro di me. Le lacrime rigavano il mio viso mentre cullavo il mio braccio, coperto di fresche ustioni. Tossivo in modo scomposto mentre i miei polmoni impregnati di fumo imploravano aria. Il mio lupo guaiva nei recessi della mia mente. La sua nuova forza era ostacolata dal veleno di lupo iniettato nelle mie vene. Correvo nell'ombra del mio branco, evitando chiunque potessi mentre cercavo il mio unico aiuto. Deve aiutarla. Le mie visioni cominciarono a sfocarsi mentre il fuoco lontano danzava più alto nel cielo. Premetti le labbra screpolate e soffiai un fischio acuto e distinto. Le mie gambe si accasciarono sotto di me e caddi a terra con forza, sbattendo la testa contro una roccia piatta. Fischiai ancora alcune volte mentre iniziavo a strisciare, scheggiando le mie unghie fragili e insanguinate.
"Aiutala...Noah," gracchiai dalla terra mentre la mia mente cominciava a offuscarsi.
Un fischio unico provenne dalla mia destra mentre lottavo a terra, i miei vestiti si impregnando ulteriormente di sangue fresco e scarlatto.
"Cal," qualcuno chiamò nelle vicinanze, ma i miei sensi erano troppo annebbiati per discernere la distanza.
Fischiai debolmente in risposta mentre strisciavo verso il suono.
"Calista, dov—oh mia dea," gridò mentre correva verso di me.
Mi girò delicatamente e mi accarezzò il viso.
"Cosa è successo?" chiese con urgenza mentre i suoi occhi ambrati esaminavano le mie ferite.
"Per favore...mia mamma...fuoco," implorai mentre la mia voce si spezzava, la mia gola bruciava senza alcun sollievo.
"Merda," imprecò mentre guardava intorno.
Mi sollevò in fretta mentre mi mordevo il labbro per evitare che le mie urla rivelassero la nostra posizione. Corse il più attentamente possibile mentre l'odore del fumo cominciava a riempire di nuovo il mio naso. Mi adagiò delicatamente nelle ombre di una casa vicina prima di correre nella mia casa in fiamme. Pregavo per la sua sopravvivenza mentre il mio lupo ululava tristemente nelle ombre della mia mente. I bordi della mia vista cominciarono a oscurarsi mentre il mio respiro iniziava a scuotere il mio petto.
"Mamma," chiamai con una voce rotta, mutata dal crepitio delle fiamme.
Dopo alcuni istanti, sentii l'erba frusciare mentre qualcuno correva verso di me.
"Dobbiamo andare," disse Noah mentre mi sollevava delicatamente.
"Mamma," dissi mentre la mia voce si spezzava e allungavo la mano tremante e insanguinata dietro di lui.
"Mi dispiace."
Feci del mio meglio per combatterlo e cercare di andare a cercarla nel fuoco da sola, ma la mia forza mi stava abbandonando.
"Non c'è più nulla qui per noi," disse mentre correva verso la foresta.
Attraverso la distorsione della mia visione, guardavo le fiamme distruggere l'unica cosa che rendeva la vita degna di essere vissuta. Il mio cuore si spezzò mentre la mia coscienza mi abbandonava, e sprofondavo nell'oscurità, assaporando una pausa dall'inferno.