3
Zincirlerle hücre duvarına bağlı olarak uyandım, bileklerimdeki gümüş zincirler sadece yere yatıp dinlenmeme yetecek kadar gevşekti. Her hareketim acı vericiydi, çünkü gümüş derimi kesiyordu. Enyo, zehirli metalin etkilerine karşı mücadele ederken zihnimin gölgelerine çekilmek zorunda kaldı. Gözlerim nemli odaya alışırken pas ve küf kokusu sinüslerimi doldurdu. Nox'u aradım, ama hücrem büyük bir ahşap kapı ve küçük bir penceresi dışında tuğla ile örülmüştü. Hücrede, erişim mesafemin dışında bir tabureden başka bir şey yoktu. Yanık izleriyle kaplı sağ kolum, karanlıkta şiddetini gizliyordu. Kan ve kirle kaplı derime yeni yaralar aramaya başladım. Görünür bölgelerde ısırık izleri ve çizikler vardı, ama hayati tehlike oluşturan bir şey yoktu. Kanama durmuştu, fakat gümüş yüzünden iyileşme sürecim yavaşlamıştı. Kıyafetlerime baktım ve burun deliklerimi buruşturan keskin kokuya nihayet dikkat ettim; biri beni eski, kirli paçavralarla giydirmişti.
"Beni kim giydirdi? Bu sürü sapıklarla dolu," diye bağırdım, yapışkan duvara başımı yaslayarak.
Bir süre tepki almak için küfürler savurdum, ama nafile. Bir an durup sonraki sözlerimi dikkatlice seçmeye karar verdim.
"Alfanız korkak bir zavallı—kurtları yakalamak için gümüş kullanıyor. Ne kadar acınası," diye bağırdım alaycı bir gülümsemeyle.
Kapım bir dakika içinde açıldı ve bir gardiyan içeri fırladı.
"Ona saygısızlık etmeyeceksin, değersiz köpek," diyerek bana yaklaştı ve sertçe tokat attı.
Geri çekilmeden önce bacaklarımı onun gövdesine doladım ve onu daha da yaklaştırdım. Zincirlerin gevşek kısmını boynuna doladım ve kulağına doğru eğildim. Acı içinde haykırdı, en sevdiğim şarkı.
"Bana saygısızlık etmeyeceksin. Şimdi söyle bana, kim bana dokundu?" diye sordum, zincirleri daha da sıkarak.
Sadece çığlıklarla cevap verdi.
"Yardım gelmesine yaklaşık otuz saniye var, ama o zamana kadar boynunu kırarım. Cevabımı söyle, seni serbest bırakmayı düşüneceğim," diye tehdit ettim.
"Bir kadın savaşçı... o seni değiştirdi," boğulmuş bir şekilde söylemeye çalıştı, boynu kızarıp kabarmaya başlamıştı.
Cevap dudaklarından çıkar çıkmaz boynunu kırdım ve bedenini yere bıraktım.
"Gerçekten düşündüm," dedim alaycı bir gülümsemeyle, takviye kuvvetlerine hazırlık yaparak.
İki gardiyan daha hücreme girdi ve ayaklarımın dibindeki düşmüş arkadaşlarına baktılar.
"Bunun bir kaza olduğuna inanır mıydınız?" diye sordum, bedenine bakarak.
Bir anda bana saldırdılar. İlkine yeterince yaklaştığında çenesine tekme attım, onu diğerinin üzerine geri fırlattım.
"Evet, ben de inanmazdım," dedim kahkaha atarak.
Beni bastırmaları için altı gardiyan ve üç ceset torbası daha gerekti. Şimdi bacaklarım da kollarım gibi gümüş aksesuarlarla süslü. Kapım açıldığında köşeye kan tükürdüm. Önceden tanıdığım kirli sarı saçlı adam odaya girdi ve hücremi süsleyen kanı fark etti.
"Eğer misafirlerim olacağını bilseydim, biraz daha toparlardım," dedim alaycı bir gülümsemeyle.
Gözlerini devirdi ve önümdeki tabureye oturdu. Akıllıca bir hareket.
"Neden sürü arazisine izinsiz girdin, Rouge?" diye sert bir şekilde sordu.
"Girmedim," dedim onun orman yeşili gözlerine bakarak.
"Sen ve arkadaşın izinsiz girişten dolayı öldürüleceksiniz, köpek," diye tehdit etti.
"Fırsatım varken seni ve arkadaşını öldürmeliydim," dedim karanlık bir ses tonuyla.
Adam alçak bir şekilde hırladı ve gözleri parlamaya başladı.
"Neden Gece Dişi bölgesindeydin?" diye tekrar sordu.
"Değildim. Tarafsız alanlar, aslında...tarafsız olmalı," dedim.
"Gece Dişi Sürüsü, nehir kenarındaki ve çevresindeki o alanı korur."
"Belki bir tabela koymayı önerebilirim? Bir sürünün tarafsız alanları ele geçirdiğini nasıl bilebiliriz? Sınırlarınız bile o kadar geniş değil."
"Seni kim gönderdi?"
"Afedersiniz?"
"Sen seksenden fazla sürü savaşçısını, dört gardiyanı öldürdün ve altmıştan fazla savaşçıyı yaraladın. Bu yüzden tekrar soruyorum, seni kim gönderdi?"
"O ölümler senin suçun. Keşke daha fazlasını alabilseydik."
"Ne saçmalıyorsun sen?"
"Eşini, sanırım, bağışladım mı? Ve sen bizi savaşçılarla ödüllendirdin. Onları ölüme gönderdin. Bu senin sorumluluğunda. Eğer bu merhametimin sonucu olacağını bilseydim, sen izlerken çenemi kapalı tutardım. Onun boynu parçalanırken dişlerimin arasında kan kaybetmesini izlemeyi hak ettin," dedim öfkeyle.
Adam anında ayağa kalktı ve tüm gücüyle karnıma yumruk attı. Sonra boynumdan tuttu ve gözleri kurt formuna büründü. Yüzüme hırladı ve dişleri uzamaya başladı. Gözlerim hiç tereddüt etmedi.
"Nolan," derin bir ses çağırdı.
Sarışın adam yüzüme bir kez daha hırladı ve kavrayışını sıkılaştırdı, kollarından damarlar fırlıyordu.
"Beta, kendimi tekrar ettirme," ses talep etti.
"Şanslısın, sürtük," diye homurdandı.
Ona daha yakın eğildim.
"Bir dahaki sefere, olmayacaksın," diye vurguladım.
Başımı tuğlalara çarptıktan sonra öfkeyle dışarı çıktı. Başımın arkası ısınmaya başladıkça öksürdüm. Kapıya baktım ve hücreye giren adamı gördüm. İlk fark ettiğim şey, yüzünü gölgeleyen kızıl saçları oldu. Kaslı yapısı küçük hücreyi doldurdu, beni klostrofobik hissettirdi. Tamamen siyah giymişti ve sadece karamelli cildinin küçük bölümleri görünüyordu. Yavaşça, odanın içine baş döndürücü bir koku yayıldı, eski kan ve pislik kokusunu bastırdı. Taze deri, sandal ağacı ve vanilya kokusu duyularımı gıdıkladı, neredeyse başımı döndürdü.
"Lanet," diye fısıldadım.