Pequeno guerreiro.
Inveja
O sangue espirra na minha bochecha enquanto mais uma cabeça de um lobo rebelde cai na grama úmida. O calor na minha pele é uma graça silenciosa no ar frio da noite. Recuo minha espada e giro rapidamente sobre os calcanhares antes que os dentes do próximo lobo em salto possam se fechar sobre meu ombro. Minha espada desliza suavemente de um lado da mandíbula dele, descendo por todo o comprimento do seu pelo cinza escuro e emaranhado. Ele solta um gemido alto antes que eu balance a espada sobre meu ombro e também tire sua cabeça. Sete corpos de rebeldes jazem mortos ao meu redor, seu sangue encharcando a grama. Ouço o som de movimento e assumo outra posição, pronta para atacar, mas o lobo muda de direção a meio caminho em minha direção.
"Calma aí, pequena guerreira, sou só eu." Julian, um dos guardas patrulheiros da alcateia, diz enquanto se aproxima com as mãos levantadas. "Você realmente fez um estrago neles desta vez." Ele diz, inspecionando meu trabalho.
"É, obrigada pela ajuda e tudo," resmungo, ao que ele apenas ri e bagunça meu cabelo. "Você não precisava da minha ajuda. Além disso, acho que este será o seu ano."
Seu ano de fazer dezoito anos e ganhar meu lobo é o que ele quer dizer. Desde que fui deixada na fronteira da alcateia quando era bebê, ninguém sabe quando é meu aniversário e, portanto, quando ganharei meu lobo. O status de órfã também significava que eu era descartável. Fui criada pelos guerreiros da alcateia. Quando eu era pequena, eles me levavam nas patrulhas para que pudessem me alimentar e cuidar de mim. Ocasionalmente, me levavam para casa para suas companheiras, mas na maioria das vezes fui criada na linha de frente das fronteiras da nossa alcateia. Quando acharam que eu tinha cerca de doze anos e fiz minha primeira vítima, o Alfa Ruben começou a me pagar um salário e me colocou em meus próprios turnos de patrulha, que se ajustavam ao horário escolar. Nunca precisei gastar muito dinheiro, porque moro na casa da alcateia com todos os outros membros que ainda não possuem uma casa. O que significa comida grátis também. Tudo o que é esperado de você lá é limpar sua bagunça e fazer um turno na cozinha ocasionalmente. Eu simplesmente acabo pegando quase todos os turnos do jantar que posso. Funciona bem no meu cronograma. Acordo cedo para a patrulha da manhã, depois vou para a escola, patrulha da tarde, vou direto para o turno do jantar e depois para a cama, só para fazer tudo de novo no dia seguinte.
Graças aos rebeldes, agora estou atrasada para o turno do jantar, mas tenho certeza de que Jenny, uma das ômegas que trabalha no jantar, me cobriria facilmente.
"Eu só posso rezar para que este seja meu ano, Juls."
"Não se preocupe, garotinha, mesmo sem seu lobo, você sempre se saiu melhor do que aqueles que têm um."
Suspiro enquanto arrasto um dos corpos dos rebeldes em direção à fogueira onde os queimamos deste lado da fronteira.
"Sim, eu sei, mas... não sei. Seria ótimo me sentir conectada a alguém."
Juls larga o corpo que estava arrastando e cruza os braços para me encarar. "Você está conectada a nós, todos nós. Sempre seremos sua família, garotinha."
Seus olhos ficam vidrados, o sinal claro de que ele está se comunicando mentalmente com alguém, e eu espero pacientemente ele terminar.
"O Alfa quer falar com você. Ele disse para não se preocupar com o turno do jantar, Jenny já está cuidando disso."
"Você está bem com esses?" Faço um gesto para os corpos.
"Você sabe que eu sou, vá." Ele me afasta com um gesto.
Dez minutos depois, estou do lado de fora do escritório do Alpha, tentando limpar o sangue do meu rosto, mas acho que só estou espalhando mais.
"Entre, Envy." Sua voz atravessa a espessa porta de madeira.
"Alpha Marcus", cumprimento com uma reverência.
"Julian disse que você encontrou outro ataque de renegados." Ele aponta para a cadeira confortável em frente à sua mesa. Eu desembainho as duas espadas longas das minhas costas e as coloco sobre a mesa antes de me sentar. Faço questão de me sentar apenas na ponta do assento. Tenho certeza de que Luna Grace ficaria chateada se eu sujasse seus móveis luxuosos com sangue.
"Sete deles." Falo sem emoção.
"Você fez um bom trabalho."
"Obrigado, Alpha."
"O Alpha Charles da alcateia Lua Vermelha, do outro lado da fronteira, ouviu falar de suas habilidades. Ele gostaria que eu lhe fizesse uma oferta. Uma oferta bem paga."
"Sério?"
"Hmmm, é uma grande honra, para ser honesto. A filha dele, Aleisha, tem mais ou menos a sua idade. Ela está prometida ao futuro Beta da alcateia; portanto, será a fêmea Beta quando chegar a hora, e ele gostaria que ela fosse treinada adequadamente."
"Ela não foi treinada?"
"Foi, mas aparentemente não a um padrão com o qual ele esteja satisfeito. Ele gostaria que você treinasse com ela. Vou tirar você das patrulhas da tarde e, em vez disso, você irá viajar após a escola para a Lua Vermelha para treinar com ela, pelo menos duas horas todas as tardes. Isso lhe convém?"
"Sim, Alpha, seria uma honra."
"Perfeito, vou informar ao Alpha Charles que você estará lá amanhã. Vá se encontrar com o Beta Felix na garagem; ele tem uma surpresa para você."
Saio do escritório com um sentimento estranho. Sei que sou um bom lutador, venho treinando desde antes de poder andar, mas ser reconhecido por isso? Bem, isso faz algo engraçado dentro de mim. Talvez seja assim que se sente quando seus pais te elogiam. Encontro o Beta Felix do lado de fora da garagem, praticamente pulando de excitação. Ele é provavelmente a coisa mais próxima de um pai que tenho, afinal, foi ele quem me encontrou e convenceu Alpha Marcus a deixar os guerreiros me criar.
"Olá, pequeno guerreiro!"
"Beta Felix. A que devo o prazer?"
"Sabe aquela moto que estávamos trabalhando?" Ele sorri, abrindo a porta ao lado da casa da alcateia para a garagem. "Bem, eu terminei."
Lá, em toda a sua glória, está o projeto de estimação que Felix e eu estamos mexendo há mais de um ano. Compramos peça por peça e construímos do zero, nossa própria CBR1000 personalizada. Negra como a noite, elegante como uma raposa, rápida como um cavalo de corrida drogado. "Uau. Ela é linda..." Passo a mão pela sua superfície brilhante. Esta é a terceira que construímos juntos. Felix tem me ensinado a mexer com suas motos desde que eu era pequeno, e eventualmente começamos a construir nossas próprias juntas. A primeira foi uma CBR600 na qual ele me ensinou a andar, depois uma 1000, verde-limão e sexy pra caramba, que Felix reivindicou como sua.
"Você merece esta." Ele sorri e me joga as chaves.
"Não acredito, sério?"
"Sério, sério. Vá pegar seu equipamento e limpar seu rosto. Vamos levar essa belezinha para um passeio!"