Dea dell'oltretomba

Piccolo guerriero.

Invidia

Il sangue schizza sulla mia guancia mentre un'altra testa di un lupo ribelle cade sull'erba umida. Il calore sulla mia pelle è una grazia silenziosa nell'aria fresca della notte. Ritraggo la mia spada e ruoto rapidamente sui talloni prima che i denti del prossimo lupo in salto possano chiudersi sulla mia spalla. La mia spada scivola liscia da un lato della sua mascella, lungo tutta la lunghezza del suo pelo grigio scuro e arruffato. Emette un gemito forte prima che io lo colpisca di nuovo e prenda anche la sua testa. Sette corpi di ribelli giacciono morti intorno a me, il loro sangue impregna l'erba. Sento il rumore di passi e assumo un'altra posizione, pronta ad attaccare, ma il lupo si ferma a metà passo verso di me.

"Calma, piccolo guerriero, sono solo io." Julian, una delle guardie di pattuglia del branco, dice avvicinandosi con le mani alzate. "Hai davvero fatto un bel lavoro questa volta." Dice, ispezionando il mio operato.

"Sì, grazie per l'aiuto e tutto," borbotto, a cui lui ride e mi arruffa i capelli. "Non avevi bisogno del mio aiuto. Inoltre, credo che questo sarà il tuo anno."

Il mio anno per compiere diciotto anni e ottenere il mio lupo è quello che intende. Da quando sono stata lasciata al confine del branco quando ero una bambina, nessuno è sicuro di quando sia il mio compleanno e, quindi, di quando otterrò il mio lupo. Lo status di orfana significava anche che ero sacrificabile. Sono stata cresciuta dai guerrieri del branco. Quando ero piccola, mi portavano in pattuglia così potevano nutrirmi e sorvegliarmi. Occasionalmente, mi portavano a casa dalle loro compagne, ma la maggior parte del tempo sono stata cresciuta in prima linea ai confini del nostro branco. Quando pensavano che avessi circa dodici anni e avevo fatto la mia prima uccisione, l'Alfa Ruben ha iniziato a darmi un salario e mi ha messo nei turni di pattuglia che si adattavano agli orari scolastici. Non ho mai avuto molto su cui spendere i miei soldi, perché vivo nella casa del branco con tutti gli altri membri che non possiedono ancora una casa. Il che significa anche cibo gratis. Tutto ciò che ci si aspetta da te lì è di pulire dopo di te e fare un turno in cucina occasionalmente. Io prendo quasi sempre il turno della cena quando posso. Si inserisce bene nel mio programma. Mi sveglio presto per la pattuglia mattutina, poi vado a scuola, pattuglia pomeridiana, direttamente al turno della cena, e poi a letto, solo per rifarlo tutto da capo.

Grazie ai ribelli, ora ero in ritardo per il turno della cena, ma sono sicura che Jenny, una delle omegas che lavora alla cena, mi avrebbe facilmente coperto.

"Posso solo pregare che questo sia il mio anno, Juls."

"Non preoccuparti, piccola, anche senza il tuo lupo, te la sei sempre cavata meglio di quelli che ne hanno uno."

Sospiro mentre trascino uno dei corpi dei ribelli verso il falò dove li bruciamo su questo lato del confine.

"Sì, lo so, ma...non so. Sarebbe solo fantastico sentirsi connessi a qualcuno."

Juls lascia cadere il corpo che sta trascinando e incrocia le braccia per fissarmi. "Sei connessa a noi, a tutti noi. Saremo sempre la tua famiglia, piccola."

I suoi occhi si velano, il segno evidente che sta collegandosi mentalmente con qualcuno, e aspetto pazientemente che finisca.

"L'Alfa vuole parlarti. Ha detto di non preoccuparti per il turno della cena, Jenny se ne occupa."

"Sei a posto con questi?" Indico i corpi.

"Sai che lo sono, vai." Mi fa cenno di andare via.

Dieci minuti dopo, mi trovo fuori dall'ufficio dell'Alpha, cercando di pulire il sangue dal mio viso, ma penso che tutto quello che sto facendo sia solo spalmarlo.

"Entra, Envy." La sua voce si sente attraverso la spessa porta di legno.

"Alpha Marcus," saluto con un inchino.

"Julian ha detto che hai incontrato un altro attacco di rinnegati." Indica la sedia comoda di fronte alla sua scrivania. Sfodero le due lunghe spade dalla mia schiena e le appoggio sulla scrivania prima di sedermi. Mi siedo solo sul bordo del sedile. Sono sicura che Luna Grace sarebbe arrabbiata se sporcassi i suoi mobili eleganti.

"Sette di loro." Rispondo senza emozione.

"Hai fatto bene."

"Grazie, Alpha."

"L'Alpha Charles del branco Luna Rossa oltre il confine ha sentito parlare delle tue abilità. Vorrebbe che ti facessi un'offerta. Un'offerta ben pagata."

"Oh?"

"Hmmm, è un grande onore se devo essere sincero. Sua figlia, Aleisha, ha circa la tua età. È destinata al futuro Beta del branco; quindi, diventerà la Beta femmina quando sarà il momento, e vorrebbe che fosse addestrata adeguatamente."

"Non è stata addestrata?"

"Lo è stata, ma apparentemente non a un livello che lo soddisfa. Vorrebbe che tu ti allenassi con lei. Ti toglierò dai pattugliamenti pomeridiani, e invece viaggerai dopo la scuola alla Luna Rossa per allenarti con lei, almeno due ore ogni pomeriggio. Ti va bene?"

"Sì, Alpha, sarebbe davvero un onore."

"Perfetto, farò sapere all'Alpha Charles che sarai lì domani. Vai a incontrare il Beta Felix nel garage; ha una sorpresa per te."

Lascio l'ufficio con una strana sensazione. So di essere una buona combattente, mi alleno da prima che potessi camminare, ma essere riconosciuta per questo? Beh, mi fa sentire qualcosa di strano dentro. Forse è così che ci si sente quando i tuoi genitori ti lodano. Trovo il Beta Felix fuori dal garage, praticamente saltellante di eccitazione. Probabilmente è la cosa più vicina a un genitore che ho, dopotutto è lui che mi ha trovato e ha convinto l'Alpha Marcus a permettere ai guerrieri di tenermi e crescermi.

"Ciao, piccola guerriera!"

"Beta Felix. A cosa devo il piacere?"

"Conosci quella moto su cui abbiamo lavorato?" Sorride, aprendo la porta adiacente dalla casa del branco al garage. "Beh, l'ho finita."

Lì, in tutto il suo splendore, c'è il progetto che Felix e io abbiamo lavorato per oltre un anno. Abbiamo comprato pezzo per pezzo e l'abbiamo costruita da zero, la nostra personalissima CBR1000. Nera come la notte, elegante come una volpe, veloce come un cavallo da corsa drogato. "Wow. È bellissima..." Passo la mano sulla sua superficie lucida. Questa è la terza che abbiamo costruito insieme. Felix mi ha insegnato a smanettare con le sue moto da quando ero piccola, e alla fine abbiamo iniziato a costruire le nostre insieme. La prima era una CBR600 su cui mi ha insegnato a guidare, poi una 1000, verde lime e sexy da morire, che Felix ha reclamato come sua.

"Te la sei guadagnata." Sorride e mi lancia le chiavi.

"Non ci posso credere, davvero?"

"Davvero, davvero. Vai a prendere il tuo equipaggiamento e pulisci il viso. Porteremo questa bellezza a fare un giro!"